Lập Trữ

Bên ngoài hoàng cung, Cố Như Lệ xuống xe ngựa rồi rảo bước đi vào. Suốt dọc đường, vô số quan viên chủ động chào hỏi, hắn cũng liên tục chắp tay đáp lễ không ngớt. Đến trước cung môn, Cố Như Lệ dừng chân, lần này hắn là người chủ động lên tiếng trước: "Trịnh Thượng thư, Tưởng đại nhân." "Cố Thị lang tới rồi sao." Tưởng đại nhân vuốt râu, khẽ nói: "Hôm nay khai quan ấn, chẳng rõ sẽ nghị bàn chuyện gì đây." Trịnh Thượng thư hạ thấp giọng: "Nghe đâu Chúc Tuần phủ đã bị bí mật áp giải về kinh thành rồi." Cố Như Lệ nhận thấy thần sắc Tưởng đại nhân vẫn rất điềm tĩnh, đối với việc Chúc Tuần phủ bị đưa về kinh chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên. Xem ra tin tức vị Tuần phủ kia bị tống vào thiên lao đã có không ít người hay biết. Nhưng cũng phải thôi, với địa vị của Trịnh Thượng thư và Tưởng đại nhân, biết được chút phong thanh này cũng là lẽ thường. Cố Như Lệ trầm tư, hắn biết chuyện là nhờ An quận vương cố ý tiết lộ, nếu không cũng chẳng hay biết gì. So với những thế gia công huân lâu đời ở kinh thành, khả năng nắm bắt tin tức của hắn vẫn còn chậm hơn một bước. Điều này khiến hắn rơi vào thế bị động, quả thực không mấy thuận lợi. Dẫu cho Kính Hòa cơ bản đều chia sẻ tin tức với hắn, nhưng bản thân hắn vẫn cần phải có nguồn tin riêng mới được. Đang mải suy tính, mấy vị lão đại nhân đã đứng vào vị trí dẫn đầu. Các vị đại thần đều đã tề tựu đông đủ, giờ mở cung môn cũng đã gần kề. Quả nhiên, chưa đầy một nén hương sau, thị vệ đã mở toang cổng cung. Các quan viên theo thứ tự tiến vào. Cố Như Lệ đứng đúng vị trí của mình, khẽ trò chuyện cùng mấy vị đồng liêu xung quanh. "Này, Cố đại nhân, cái thứ gọi là mã tước nhà ngài rốt cuộc là món gì mà phu nhân nhà ta cứ đòi đến phủ ngài suốt ngày thế?" "Phu nhân nhà ta cũng bỏ ra một khoản tiền lớn nhờ Tĩnh Dịch Hiên làm một bộ, nhưng phải đợi vài ngày nữa mới xong." Nghĩ đến cảnh náo nhiệt trong nhà mấy ngày qua, Cố Như Lệ chỉ biết nở nụ cười gượng gạo. May sao Tấn Nguyên Đế đã bước vào, giúp hắn giải vây kịp lúc. "Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" "Chư vị ái khanh bình thân." Cố Như Lệ vừa đứng dậy đã thấy Tưởng Lam Phong bước ra phía trước vài bước, dâng sớ tham tấu Chúc Tuần phủ tội trạng chồng chất, từ tham ô lộng hành cho đến bí mật buôn bán muối quan. "Chuyện này giao cho Đại lý tự khanh và Bộ Hình Lang trung Tưởng ái khanh phụ trách." Đại lý tự khanh và Tưởng Lam Phong cùng hành lễ: "Thần tuân chỉ." Sau đó, các nha môn lần lượt khởi tấu. Do kỳ nghỉ Tết phong quan ấn đã tích tụ không ít sự vụ, nên buổi đại triều hội lần này kéo dài khá lâu. Thấy mọi việc đã bẩm báo gần xong, Trương công công mới cất giọng kéo dài, nói ra câu nói quen thuộc mỗi kỳ triều hội: "Có việc khởi tấu, không việc lui triều." "Thần có bản tấu." Nhìn thấy Lưu Ngự sử bước ra khỏi hàng, mí mắt Cố Như Lệ khẽ giật nảy. "Thần đàn hặc Hộ bộ Thị lang Cố đại nhân tội tụ tập đánh bạc, bại hoại quan châm." Lại tới nữa rồi, Lưu Ngự sử lại mang theo bản đàn hặc của lão tới rồi. Các triều thần trong Kim Loan điện đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Cố Như Lệ và Lưu Ngự sử. Cố đại nhân này rốt cuộc đã đắc tội với Lưu Ngự sử thế nào mà suốt bao nhiêu năm qua, lão vẫn kiên trì tham tấu Cố Thị lang không biết mệt mỏi như vậy? Huống hồ Cố đại nhân trước đó ở huyện Sóc Phong, giờ cũng mới vừa chân ướt chân ráo về kinh mà thôi. Chẳng riêng gì các quan viên khác, ngay cả Cố Như Lệ cũng cảm thấy kiệt sức với vị Ngự sử này. Hắn lặng thinh nhìn Lưu Ngự sử đang thao thao bất tuyệt liệt kê tội trạng của mình. Lưu Ngự sử kể từ việc Cố Như Lệ tụ tập quyến thuộc trăm quan tại nhà đánh mã tước, cho đến tội lơ là chức trách, bại hoại phong khí quan trường, rồi cả kết đảng doanh tư. Cố Như Lệ thực sự muốn hỏi, hôm nay mới là ngày đầu tiên khai quan ấn, hắn lơ là chức trách lúc nào? Còn chuyện kết đảng doanh tư thì đúng là oan thấu trời xanh. Hắn vì chê trong nhà quá ồn ào nên mới ra ngoài tìm bằng hữu, e là đám hạ nhân nhà hắn còn quen thân với quyến thuộc các quan hơn cả hắn nữa. Tấn Nguyên Đế nhìn Lưu Ngự sử đang nói đến văng cả nước miếng, liền lên tiếng ngắt lời: "Cố ái khanh, có chuyện này thật không?" Lưu Ngự sử dừng lại, Cố Như Lệ bước lên phía trước: "Bệ hạ, vi thần thấy mùa đông không tiện ra ngoài, nên mới làm một bộ mã tước để người nhà chơi cùng nhau cho khuây khỏa thời gian. Chẳng ngờ trong mắt Lưu Ngự sử, đó lại là tội ác tày trời như vậy." Đúng lúc này, Trương công công tiến đến bên cạnh Tấn Nguyên Đế, nói nhỏ: "Bệ hạ, Đôn Mục bá phu nhân vừa bị Hoàng hậu nương nương phạt cấm túc nửa tháng không được ra khỏi cửa. Cái món đồ chơi gọi là mã tước này là do Cố Thị lang hiếu thuận, làm riêng cho Đôn Mục bá phu nhân đấy ạ." "An quận vương vốn thân thiết với Cố Thị lang, đến chơi một lần là mê mẩn không thôi. Trường công chúa thấy lạ cũng theo đến Cố phủ một chuyến, thế là cũng không dứt ra được." "Còn về quyến thuộc của các quan viên khác, một số là do thuộc cấp đến Cố phủ chúc Tết, thấy hay nên học theo. Lại thêm có Trường công chúa ở đó, người tìm đến Cố phủ lại càng đông hơn." "Mã tước? Thực sự thú vị đến thế sao?" Tấn Nguyên Đế lấy làm lạ. Cái thứ này nghe qua cứ như ngũ thạch tán, khiến người ta dễ nghiện vậy. "Quận vương hôm nay vừa sai người gửi một bộ đến Ngự thư phòng. Nếu Bệ hạ thấy tò mò, lát nữa tan triều có thể xem qua." "Diệu nhi sao? Nó chẳng phải đã rời kinh rồi à?" "Quận vương hiếu thuận, trước khi rời kinh đã dặn Tĩnh Dịch Hiên làm sẵn một bộ mã tước rồi." Tấn Nguyên Đế nhìn về phía Lưu Ngự sử đang đầy vẻ chính nghĩa, lên tiếng: "Ngự sử nghe ngóng rồi tâu báo vốn là chức trách, nhưng Cố ái khanh ở tư gia giải trí cùng người thân lúc rảnh rỗi, sao đến mức gọi là tụ tập đánh bạc, bại hoại quan châm cho được." Tấn Nguyên Đế không có ý định truy cứu, Lưu Ngự sử định nói thêm gì đó thì Hữu tướng Lục Sùng Giản đã bước ra. "Bệ hạ, gốc rễ của quốc gia nằm ở Trữ quân. Nay Đông cung bỏ trống, triều dã bất an. Thần khẩn cầu Bệ hạ sớm định quốc bản để yên ổn tông miếu, an lòng dân chúng." Trữ quân. Đây mới là đại sự hàng đầu trong triều, bản đàn hặc của Lưu Ngự sử lập tức bị ném sang một bên, chẳng còn ai thèm đoái hoài. Bùi tướng tay cầm hốt bản bước lên: "Đại hoàng tử hiếu cẩn thiên thành, đức tài vẹn toàn, trong triều ngoài nội đều khen ngợi. Thần thiết nghĩ, lập người làm Trữ quân là trên hợp ý trời, dưới thuận lòng dân." Ngoại tộc của Đại hoàng tử là Bùi gia, bởi vậy tiếng nói ủng hộ hắn không hề nhỏ. "Tam hoàng tử nhân hiếu cung kiệm, thông minh đoan phương, xử sự có chừng mực, lại là đích tử của Trung cung, lý nên được lập làm Trữ quân." "Nhị hoàng tử..." Thế lực của các vị hoàng tử lộ rõ mồn một, tranh chấp không ngừng. Cố Như Lệ nhận thấy thần sắc Tấn Nguyên Đế vẫn rất bình thản, dường như ông đã sớm đoán trước được cảnh tượng ngày hôm nay. Cũng phải, chuyện lập Trữ quân vốn đã có quan viên rục rịch khởi tấu từ lâu. Vì là chuyện trọng đại liên quan đến giang sơn xã tắc nên không thể quyết định ngay trong buổi triều sớm. Tấn Nguyên Đế đứng dậy rời đi, bá quan cũng tản ra. Cố Như Lệ đi đến cửa thì thấy Tưởng Lam Phong và Trác Thừa Bình đang đứng trò chuyện nhỏ to. "Cố Thị lang." Cố Như Lệ cố gắng nén cười, bởi lẽ hai người đã quá thân thiết, thấy Trác Thừa Bình gọi quan chức của mình một cách nghiêm túc như vậy, hắn thấy thật khôi hài. Tưởng Lam Phong thấy vẻ mặt dở khóc dở cười của hai người liền khẽ lắc đầu: "Ra khỏi cung thôi, phong quan ấn bao ngày rồi, trong nha môn của ta còn đống việc phải xử lý đây." Tưởng Lam Phong cười nhạt: "E là đệ không đi được rồi." Cố Như Lệ còn đang ngơ ngác thì thấy Trương công công đi tới. "Cố Thị lang, Tưởng Lang trung, Trác Thị giảng, Bệ hạ có lời mời." "Làm phiền Trương công công dẫn đường." Ba người rảo bước đi theo, Cố Như Lệ khẽ hỏi hai người kia xem có chuyện gì. Bệ hạ tìm họ bàn bạc đại sự, sao lại tìm đúng ba người bọn họ? Công việc họ phụ trách vốn chẳng liên quan gì đến nhau cả. Nửa canh giờ sau, Cố Như Lệ câm nín đẩy quân bài mã tước đi. Ai mà hiểu được chứ, hắn cứ ngỡ ngày đầu khai quan ấn sẽ bận rộn lắm, kết quả là Tấn Nguyên Đế lại giữ cả ba người bọn họ trong cung để... đánh mã tước. Cố Như Lệ nhìn ba quân chín đồng trước mặt, lại nhìn quân chín đồng vừa mới bốc được trong tay. "Chín đồng." "Hù rồi!" Tấn Nguyên Đế đắc ý đẩy bài của mình ra. Dưới ánh mắt đầy vẻ khiển trách của hai người kia, Cố Như Lệ đành lấy một thỏi bạc đưa cho Tấn Nguyên Đế. Trác Thừa Bình thầm nghĩ: Tu Kỷ à Tu Kỷ, không ngờ đệ lại nịnh bợ đến thế. Tưởng Lam Phong cũng lắc đầu: Tại hạ quả thực không bằng Cố Thị lang... biết nịnh hót. Cố Như Lệ chỉ biết cười khì khì trong lòng: Hừ, nói ta sao? Hai người các huynh chẳng lẽ không cố ý thả bài chắc? Xét về khả năng nhớ bài, hai vị này cũng chẳng hề kém cạnh hắn chút nào.