Độc miệng

Tại quân Trấn Bắc. "Tướng quân, có thư từ kinh thành gửi tới, kèm theo một hộp gỗ nữa ạ." Vệ Tiệp nhìn vật trong tay cận vệ, hỏi: "Là người nhà gửi tới sao?" Tên cận vệ cười gian xảo: "Lần này tướng quân đoán sai rồi." Vệ Tiệp nghe vậy, ngẫm nghĩ một lát rồi đoán: "Vậy là Bệ hạ ban thưởng? Ta vừa mới tới Bắc Địa, phần thưởng của Bệ hạ đã đưa tới nhanh vậy sao?" Hắn vừa nói vừa đứng dậy bước tới. Còn chưa kịp cầm lấy đồ, hắn đã nhìn thấy phong thư trên tay cận vệ, không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Thư của Cố Thị lang? Vậy cái hộp này không lẽ là số châu báu ta gửi tới Cố gia trước đó đấy chứ?" Vệ Tiệp chỉ tay vào chiếc hộp. Tên cận vệ ước lượng sức nặng, trong lòng thầm lo lắng: "Thuộc hạ cũng không rõ bên trong là vật gì." Sức nặng này quả thật rất giống lúc y đi giao châu báu, chẳng lẽ Cố Thị lang đã trả lại toàn bộ rồi sao? Vệ Tiệp mở hộp gỗ ra, phát hiện bên trong nằm im lìm một thanh trường kiếm. "Kiếm ư?" Vệ Tiệp lập tức mày mở mặt rạng. Hắn rút kiếm khỏi bao, vừa nhìn thấy thân kiếm, vẻ yêu thích đã hiện rõ trên mặt, không chút giấu giếm. "Kiếm tốt! Cố Thị lang tìm đâu ra được thanh bảo kiếm như thế này nhỉ?" Đều là người luyện võ, kiếm có tốt hay không, bọn họ chỉ cần liếc mắt là biết ngay. Vệ Tiệp vung vẩy vài đường, sau đó tra kiếm vào bao, đắc ý nói: "Xem ra tặng châu báu cũng có tác dụng đấy chứ. Ngươi nhìn xem, tướng quân của ngươi chẳng phải đã nhận được quà đáp lễ rồi sao." Tên cận vệ há miệng định nói gì đó, cũng không ngờ được rằng một người tình nguyện đánh, một người tình nguyện chịu, thật là hợp nhau. Tại kinh thành, việc thanh trượng thổ địa và điều tra ruộng ẩn đã bước vào giai đoạn then chốt. Kể từ khi bàn bạc về tân chính, triều đình chia làm hai phái: một phái chủ trương quyết liệt thanh trượng đất đai, một phái lại khăng khăng giữ vững cựu chế. Phái thủ cựu người đông thế mạnh, vây đánh Cố Như Lệ – người khởi xướng việc này. Khổ nỗi hắn không chỉ có tài hùng biện mà tâm tính còn cực kỳ bình tĩnh, chẳng bao giờ bị người khác dắt mũi. Đến lúc này, các đại thần trong triều mới nhận ra Cố Như Lệ khó đối phó đến nhường nào. "Bệ hạ, vạn lần không thể! Việc này tệ đoan quá lớn, sẽ làm lay chuyển quốc bản." "Xin Bệ hạ tam tư!" Đông đảo đại thần trong triều đều cúi người can gián. Tấn Nguyên Đế nhìn xuống mấy vị đại thần ít ỏi còn đứng thẳng, đôi lông mày khẽ nhíu lại. "Tấu chương của Cố ái khanh viết rất mạch lạc, lợi hại được mất đều rõ ràng, không hẳn là không thể thực hiện." "Bệ hạ, không được đâu!" Lưu Ngự sử hét lớn. Ngay sau đó, lão quay sang trừng mắt nhìn Cố Như Lệ đầy giận dữ: "Cố Thị lang, ngươi chớ có vì chút chính tích mấy năm nay mà đắc ý, phải biết rằng cựu chế tồn tại là có lý do của nó." "Lưu Ngự sử sao lại phản ứng gay gắt như vậy?" Cố Như Lệ chắp tay thi lễ, chính khí lẫm liệt nói: "Bệ hạ là minh quân đương thế, đối với thần tử lại càng khoan hậu. Người có công danh được miễn thuế vài mẫu ruộng, nếu không làm việc gì khuất tất, sao lại phản ứng thái quá với tân pháp như thế?" Sắc mặt Lưu Ngự sử sa sầm, gân xanh trên trán giật liên hồi: "Ngươi... thằng nhãi ranh, ngươi dám!" Các quan viên có mặt tại đó, bất kể có đứng về phía Cố Như Lệ hay không, đều phải nhìn hắn bằng con mắt khác. Bình thường chỉ có chuyện bọn họ bị Lưu Ngự sử đàn hặc, hiếm khi thấy Lưu Ngự sử bị chọc tức đến mức này. Vị Cố Thị lang này đã làm lão tức điên mấy lần rồi, đúng là bản lĩnh thật sự. "Sách lược này chuẩn y cho thi hành, giao cho Trịnh ái khanh ở Hộ bộ và Cố ái khanh phụ trách." Xem ra Bệ hạ vẫn tìm cho hắn một người gánh vác cùng, không để hắn phải đơn độc lo liệu toàn bộ. Lời của Tấn Nguyên Đế khiến triều đường im lặng trong giây lát, sau đó là hàng loạt lời can ngăn bùng nổ. "Bệ hạ xin hãy nghĩ lại!" "Trẫm ý đã quyết." Các vị đại thần mặt mày khó coi, cứ như thể Tấn Nguyên Đế đang làm chuyện gì hôn quân lắm vậy. Lưu Ngự sử bước ra, giọng điệu bi phẫn: "Bệ hạ, thanh trượng đất đai chính là tranh lợi với dân, làm lung lay gốc rễ quốc gia. Thần hưởng lộc vua, không dám ngậm miệng. Hôm nay nếu không ngăn được tệ chính này, thần nguyện dùng máu viết sử, lấy mạng để lại lời răn, thà chết chứ không chịu khuất phục thân mình để a dua. Thần đi đây, mong Bệ hạ hãy tam tư!" Điện Kim Loan đang ồn ào bỗng chốc lặng ngắt như tờ. Đây là muốn tử gián sao? Từ xưa tới nay, tôi tử gián thường gặp phải vua hôn quân, hành động này của Lưu Ngự sử chẳng phải đang ám chỉ Bệ hạ sao? Nghĩ vậy, các quan viên vừa kéo Lưu Ngự sử lại, vừa cúi đầu xin Đế vương thứ lỗi, sợ bị lão liên lụy. Bệ hạ bao năm qua vốn nhân từ, nhưng chắc Lưu Ngự sử đã quên mất, Bệ hạ lên ngôi từ thuở thiếu thời, lại trị vì một Đại Ưu thiên tai liên miên cho đến tận bây giờ, vẻ khoan dung đức độ chỉ là bề ngoài mà thôi. Có vị đại thần to gan lén nhìn lên thiên nhan, chỉ thấy vẻ ôn hòa giữa chân mày Bệ hạ lập tức biến mất sạch sành sanh. "Lưu Ngự sử, ngươi có ý gì? Muốn hãm trẫm vào tội bất nhân sao?" Giọng nói lạnh lẽo của Tấn Nguyên Đế khiến Lưu Ngự sử đang định lao đầu vào cột tử gián phải khựng lại, các quan viên đang kéo lão cũng không dám thở mạnh. "Cố Thị lang, đều tại ngươi, không màng đến dân sinh, không màng đến quốc bản mà dâng tấu!" Lưu Ngự sử không dám chạm vào vảy ngược của Đế vương nữa, bèn trút giận lên đầu Cố Như Lệ. "Rốt cuộc là bản quan không màng dân sinh, hay là Lưu Ngự sử ngươi có tật giật mình, luôn tìm cách cản trở sách lược này, thậm chí không tiếc tử gián ngay tại điện Kim Loan?" Cố Như Lệ nói tiếp: "Bệ hạ, theo thần thấy, cứ để Lưu Ngự sử đâm vào cái cột đó đi. Dù sao sử sách cũng do người sống viết lại, Ngự sử đài đâu chỉ có mình Lưu đại nhân là Ngự sử. Khởi cư lang, sử quan, mau viết lại nguyên nhân cái chết của Lưu đại nhân đi. Cứ viết là: Lưu Ngự sử trong nhà có vô số ruộng ẩn, vì muốn ngăn cản triều đình thanh trượng đất đai nên không tiếc lấy mạng đe dọa Đế vương, nhưng bị Bệ hạ anh minh thần võ vạch trần, thế là xấu hổ quá mức mà tự tận ngay tại triều đường." Bách quan đồng loạt hít hà một hơi kinh hãi. Không phải chứ, Cố Như Lệ nhìn thanh cao thoát tục như vậy, sao bụng dạ lại thâm hiểm thế này? Đừng nói là các đại thần, ngay cả Tấn Nguyên Đế cũng không nhịn được mà liếc nhìn hắn một cái. "Ngươi... ngươi... ngươi dám! Thật là khinh người quá đáng!" "Không theo ý ngươi thì ngươi đòi tử gián, rốt cuộc ngươi là hoàng đế hay Bệ hạ mới là chủ tể thiên hạ này?" Đúng là độc miệng thật! Lời này đã quá nghiêm trọng rồi, Bùi tướng lên tiếng: "Cố Thị lang không được nói càn." "Ngày nào cũng chỉ biết gào thét ngoài miệng. Các vị đại nhân đừng cản lão, để xem lão có dám chết thật không. Nếu lão thật sự tử gián, bản quan hứa sáng tối ba nén hương bái lão đến tận tuần đầu, coi như trọn vẹn tình đồng liêu." Cuối cùng Bệ hạ vẫn chưa kịp hạ chỉ, bởi vì Lưu Ngự sử đã thật sự bị Cố Như Lệ chọc cho tức đến mức ngất xỉu tại chỗ. Lúc đầu Cố Như Lệ còn tưởng Lưu Ngự sử giả vờ, dù sao chiêu này mấy lão đại thần trong triều cũng hay dùng, kết quả Thái y bắt mạch xong mới phát hiện Lưu Ngự sử bị tức đến ngất thật. Việc này khiến Cố Như Lệ có chút khó xử. Dù danh tiếng của Lưu Ngự sử trong giới quan lại không tốt lắm, nhưng quan viên Ngự sử đài là người giám sát bách quan, nếu thật sự bị Cố Như Lệ chọc tức đến mức xảy ra chuyện gì, danh tiếng của hắn cũng sẽ bị ảnh hưởng. Sau khi tan triều, sắc mặt Cố Như Lệ có chút ngượng nghịu. "Khá lắm, Cố đại nhân, làm tốt lắm." Mạch Thượng thư nhỏ giọng tán thưởng, còn nháy mắt với Cố Như Lệ. Mạch Thượng thư cũng chẳng ưa gì Lưu Ngự sử, hai người bao năm nay cãi nhau không biết bao nhiêu lần trên điện Kim Loan rồi. "Chỉ là chính kiến bất đồng, ta cũng chỉ muốn thuyết phục lão thôi." Cố Như Lệ cười khổ. Có điều lời lẽ hơi khó nghe một chút. "Ấy, không cần giải thích, bản quan hiểu mà. Lưu lão đầu đó cậy mình ở Ngự sử đài, bao năm qua châm chọc lão phu không ít lần đâu." Chỉ là Mạch Thượng thư không ngờ vị Cố Thị lang vốn thanh tao như gió trăng lại có lúc độc miệng đến thế, quả là khiến ông kinh ngạc. Vừa ra khỏi điện Kim Loan, Trác Thừa Bình đã tiến lại gần. "Tu Kỷ, đệ thật sự làm huynh sợ chết khiếp rồi đấy." Đừng nói là Lưu Ngự sử, ngay cả y là bạn thân, nghe những lời đó cũng sợ Cố Như Lệ bị khiển trách. "Các đại thần vì chuyện thanh trượng đất đai mà tranh cãi không ngớt đã nhiều ngày rồi. Nếu để Lưu Ngự sử tử gián thành công, sách lược này sẽ không thể thi hành được nữa, Bệ hạ chắc chắn cũng sẽ phiền lòng." Vì vậy hắn buộc phải đối đầu trực diện với Lưu Ngự sử. Trưa hôm đó, Cố Như Lệ và Trịnh Thượng thư vẫn nhận được thánh chỉ.