Đốc trách

"Bệ hạ tuy tuổi tác có tăng, nhưng nhân đức càng dày, trí lự càng sâu. Các bậc minh quân thiên cổ thuở trước đều chọn lúc tuổi già để định ra cơ nghiệp, bình định thiên hạ. Nay quốc thái dân an, bốn bể thanh bình, dẫu là những vị hoàng đế thánh minh danh tiếng lẫy lừng thời trước cũng khó lòng sánh được với công lao của Bệ hạ." Những lời này của Cố Như Lệ khiến Tấn Nguyên Đế khẽ thở dài trong lòng, tâm trạng phức tạp cũng vơi bớt phần nào. "Thần may mắn gặp được thịnh thế, lại được gặp minh quân, nhất định sẽ dốc hết sở học để báo đáp ơn tri ngộ của Bệ hạ." Thấy khóe môi Tấn Nguyên Đế hơi nhếch lên, Cố Như Lệ cúi đầu, thầm nghĩ quả nhiên ngàn vạn lời hay chẳng bằng một câu nịnh hót đúng lúc. Tấn Nguyên Đế nghiêng đầu nhìn hắn, thấy đôi lông mày thanh tú, ánh mắt sáng láng, chẳng hiểu sao đột nhiên lên tiếng: "Đại thần trong triều cứ hối thúc trẫm lập trữ, mấy vị hoàng tử cũng chẳng để trẫm yên lòng. Cố ái khanh thấy vị hoàng tử nào có thể gánh vác trọng trách này?" Ánh mắt Cố Như Lệ thoáng dao động, Bệ hạ vì sao lại hỏi hắn chuyện Trữ quân? "Vi thần không dám lạm bàn." Hắn đâu có chán sống mà đi nghị luận về người kế vị. Chẳng phải lúc nãy Bệ hạ còn đang tâm sự hàn huyên với hắn sao? Giờ lại đào hố cho hắn nhảy vào rồi. "Trẫm cho phép ngươi nói." Xem ra không nói không xong rồi. Cố Như Lệ thu liễm thần sắc, trầm tư một lát rồi mới đáp: "Vị trí Trữ quân, trong lòng Bệ hạ hẳn đã có thánh đoạn. Chúng thần chỉ cần tuân theo thánh dụ, giữ đúng bổn phận, tĩnh tâm chờ đợi cơ nghiệp ngàn thu có người kế thừa." Hắn đoán chắc Bệ hạ đã có người ưng ý, nếu bản thân mạo muội lên tiếng sẽ chỉ chuốc lấy bất lợi. "Cố ái khanh, đến cả ngươi cũng không chịu nói thật với trẫm sao?" Tấn Nguyên Đế xoay người đi xuống Trác Tinh lâu, Cố Như Lệ vội vàng tiến lên đỡ lấy vị đế vương đã già nua, trong lòng không khỏi cảm thán. "Bệ hạ thánh minh, sớm đã có quyết đoán, hà tất phải làm khó vi thần." "Ngươi thật là..." Tấn Nguyên Đế khẽ thở dài. Trở về Ngự thư phòng, Cố Như Lệ nhìn Tấn Nguyên Đế ho khan không dứt. Vị đế vương vốn uy nghiêm tột bậc, lúc này trông cũng suy nhược như bao lão nhân bình thường khác. Tấn Nguyên Đế phất tay ra hiệu cho đám cung nhân đang hầu hạ lui ra ngoài. "Bệ hạ, hay là vẫn nên mời thái y tới xem sao." Ánh mắt Cố Như Lệ đầy vẻ lo lắng. Tấn Nguyên Đế là một vị thánh quân hiếm có, gặp được minh quân thế này, hắn cũng không nỡ thấy người lâm bệnh. Nếu đổi lại là một vị hoàng đế khác, hắn chẳng dám chắc liệu đối phương có được nhân hậu thánh minh như vậy hay không. "Không sao, ái khanh không cần lo lắng. Ngươi đi bận việc của mình đi." "Vi thần cáo lui." Sau khi rời khỏi Ngự thư phòng, Cố Như Lệ tình cờ chạm mặt Đại hoàng tử. "Cố đại nhân thật được lòng phụ hoàng, dạo gần đây người thường xuyên giữ ngươi lại bàn việc lâu như vậy." "Bệ hạ chỉ giữ vi thần lại đánh vài ván cờ mà thôi." Nghe thấy phụ hoàng giữ Cố Như Lệ lại để đối kỳ, sắc mặt Đại hoàng tử thoáng hiện vẻ kỳ quái, rồi gã xòe quạt ngọc ra, cười nói: "Hóa ra là vậy. Không biết Cố đại nhân có rảnh không? Bản điện muốn mời đại nhân đi dùng trà, mong đại nhân nể mặt." "Đại hoàng tử thứ lỗi, thần còn phải tới Hộ bộ điểm mão." Cố Như Lệ lấy cớ Hộ bộ có việc gấp để rời đi, Đại hoàng tử cũng không nói thêm gì, chỉ mỉm cười đưa mắt nhìn hắn đi xa. Ra tới cung môn, Cố Như Lệ bước lên xe ngựa. "Đến Hộ bộ." Xe ngựa lăn bánh về phía Hộ bộ, vừa tới nơi, Cố Như Lệ đã bắt đầu lao vào công việc. Chuyện trong tay hắn quả thực không ít, dạo gần đây lại càng bận rộn. Tuy chính sách thanh trượng thổ địa đã bắt đầu triển khai, nhưng vẫn còn nhiều việc tồn đọng, mắt thấy sắp tới kỳ hạn áp giải phú thuế cuối năm, hắn phải xử lý xong xuôi mọi thứ trước lúc đó. "Hữu Điền, bên Tàu Vận ty và hải ty đã có tin tức gì chưa?" An quận vương vì muốn lập công, sau tết vừa sang xuân đã chủ động dẫn người theo đội thuyền của Tiền nhị gia ra khơi, đến tận bây giờ vẫn chưa thấy tin tức gì truyền về. "Phía hải ty vẫn chưa có thư báo." "Vậy sao." Cố Như Lệ khẽ nhíu mày. "Đại Tráng và A Thụ vẫn chưa về à?" Hữu Điền lắc đầu, sực nhớ ra điều gì liền nói: "Đúng rồi, Vạn đại nhân nói lạc ở Ninh Châu phủ đã thu hoạch xong, ông ấy hỏi nên gửi lên ngay hay chờ ít hôm nữa rồi áp giải cùng phú thuế của châu phủ luôn?" "Cứ gửi riêng về kinh thành trước đi." Lạc là thứ trước kia Tiền nhị gia mang về, đây là nguyên liệu ép dầu cực tốt. Có điều muốn ép dầu thì cần một loại máy móc lớn, xem ra phải đi tìm Mạch Thượng thư nhờ giúp đỡ một tay rồi. "Bên Lại bộ, Tạ đại nhân có sai người kín đáo nhắn lại rằng, Giang Huyện lệnh đã được bổ nhiệm làm Tri châu của Ung Châu." "Ung Châu? Lại là một tán châu, đây quả là vị trí có thực quyền." Tán châu là loại châu độc lập, không thuộc biên chế của phủ nào, Tri châu ở đó tương đương với quan chức lớn nhất vùng. "Cũng nhờ có đại nhân cả, nếu không thì dẫu chính tích của Giang Huyện lệnh có rạng rỡ đến mấy, vị trí béo bở này cũng chẳng tới lượt ông ấy. Hơn nữa, cũng nhờ đại nhân chỉ dẫn nên Giang Huyện lệnh mới có được những thành tích đó." "Năm đó ở huyện Sóc Phong, Giang Huyện lệnh cũng bỏ ra không ít tâm sức. Những năm trước ta tới Ninh Châu phủ chỉ giúp mỗi Vạn đại nhân, làm Giang Huyện lệnh cứ ấm ức viết thư than vãn suốt." Cố Như Lệ cười nói tiếp: "Tạ đại nhân đã đích thân cho người báo tin thì chuyện này mười phần đã chắc đến tám chín. Ngươi gửi thư cho Giang Minh Đức đi, để ông ấy cũng được vui vẻ một chút." Hắn trải giấy ra định viết thư, nhưng ngòi bút bỗng khựng lại. "Sao vậy đại nhân? Hay là đợi lệnh bổ nhiệm chính thức xuống rồi mới viết?" "Không, đại nhân nhà ngươi cảm thấy trước đây mình đã sơ suất một chuyện." "Chuyện gì ạ?" Hữu Điền ngơ ngác. "Giấy." Một chuyện quan trọng như vậy mà hằng ngày hắn chỉ mải mê nghĩ đến chuyện trồng trọt, thật là không nên. "Giấy sao?" "Ngươi đi..." Hữu Điền vội vàng đi làm việc, không lâu sau Đại Tráng và A Thụ trở về. "Đại nhân, những thứ ngài dặn chuẩn bị đều đã mua đủ cả rồi." "Tốt." Bệ hạ chẳng phải đang cảm thấy tuổi già sức yếu, thời gian chẳng còn bao lâu sao? Vậy thì hắn sẽ giúp Bệ hạ trở thành một vị minh quân đương thế, để người để lại một dấu ấn đậm nét trong sử sách, khiến hậu thế mỗi khi cầm bút đều phải ngợi ca là bậc thánh quân. Cố Như Lệ bận rộn đến mức quên ăn quên ngủ, khiến Tưởng đại nhân và tùy tùng không khỏi thắc mắc. "Hộ bộ có nhiều việc đến thế sao?" "Khởi bẩm đại nhân, dạo gần đây Cố đại nhân cứ điểm mão xong là không tới Công bộ thì cũng về phủ, thuộc hạ cũng không rõ là bận việc gì." Nghe vậy, Tưởng đại nhân ngạc nhiên: "Suốt ngày bỏ bê công việc như thế, hắn không sợ Lưu Ngự sử dâng tấu sàm tấu sao?" "Đại nhân, Cố đại nhân dẫu có chẳng làm gì thì Lưu Ngự sử vẫn cứ sàm tấu chuyện hắn từng này tuổi rồi mà chưa chịu thành gia lập thất đấy thôi." Tưởng đại nhân nghĩ đến buổi chầu lần trước Lưu Ngự sử vừa mới sàm tấu chuyện Cố Như Lệ chưa kết hôn, vẻ mặt đầy cạn lời. Kể từ sau khi Cố Thị lang khiến Lưu Ngự sử tức đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ, lão ta cứ dăm bữa nửa tháng lại dâng tấu sàm tấu Cố Như Lệ một lần. Đừng nói là bản thân hắn, ngay cả Bệ hạ cũng chẳng buồn giận nữa, thậm chí lần nào cũng tươi cười chờ xem Lưu Ngự sử định sàm tấu chuyện gì. Tại Ngự sử đài, Lưu Ngự sử nghe tai mắt báo tin Cố Như Lệ dạo này cứ điểm mão xong là về phủ, lão cười khoái chí: "Ha ha ha! Cố Như Lệ, bản quan để xem ngày mai ngươi còn lấy cớ gì để thoái thác." Lưu Ngự sử lập tức múa bút viết tấu chương, dùng những lời lẽ đao to búa lớn để viết về Cố Như Lệ như thể hắn phạm phải tội ác tày trời. Trở về nhà, Cố Như Lệ vừa xuống xe ngựa đã thấy A Thụ hớn hở chạy tới. "Đại nhân, thành công rồi!" "Mau dẫn bản quan đi xem." Cố Như Lệ đi tới biệt uyển, đây là nơi hẻo lánh và yên tĩnh nhất của Cố gia, nhưng bên trong lại đang vô cùng bận rộn. Đại Tráng bưng một bát lớn muối tinh tới: "Đại nhân, đây là muối vừa mới làm ra hôm nay." "Muối này mịn và trắng hơn hẳn muối trong bếp. Chúng con đã nếm thử rồi, vị rất ngon, không hề có chút đắng chát nào." Cố Như Lệ dùng ngón tay chấm một ít nếm thử, rồi gật đầu trước ánh mắt mong chờ của Đại Tráng và mọi người. "Làm tốt lắm. Lát nữa đi tìm Lưu quản gia, mỗi người các ngươi được thưởng hai lượng bạc, những người làm dưới trướng thưởng một lượng." "Tạ đại nhân ban thưởng!" Có bổng lộc, mọi người tự nhiên đều vui mừng hớn hở. "Trời vẫn còn sớm, Đại Tráng, ngươi đi chuẩn bị ngựa, chúng ta vào cung." Trong điện Tuyên Chính ở hoàng cung, Tấn Nguyên Đế đang cùng các triều thần bàn bạc xem nên lập ai làm Trữ quân. Thực tế đúng như lời Cố Như Lệ nói, đến nước này, trong lòng Tấn Nguyên Đế sớm đã có quyết định rồi.