Hà gia

Bên trong xe ngựa, Cố Như Lệ đang nhắm mắt dưỡng thần, Hữu Điền và Đại Tráng thấy vậy cũng không dám lên tiếng làm phiền. Đúng lúc này, phu xe bên ngoài bắt đầu trò chuyện với người lạ. "Tại hạ là hạ nhân Hà gia, trong phủ vừa mất trộm, vị tráng sĩ này có thấy hắc y nhân nào chạy qua hướng này không?" "Không thấy." Người của Hà gia vẫn đảo mắt nhìn quanh xe ngựa mà chưa chịu rời đi. Họ đuổi theo dấu vết đến tận đây, trong lòng không khỏi nghi ngờ có kẻ đang trốn trong xe. Cố Như Lệ khẽ ra hiệu bằng mắt cho Hữu Điền. Hữu Điền hiểu ý, lập tức vén rèm xe lên, đối mặt với đám người Hà gia bằng vẻ mặt nghiêm nghị: "Kẻ nào dám to gan chặn đường xe của Hộ bộ Tả thị lang Cố đại nhân?" Đám người kia nghe danh, lại thấy đúng là xe ngựa của Cố gia thì không dám mạo phạm thêm, vội vàng chắp tay khom lưng tạ tội: "Cố đại nhân xin bớt giận, tiểu nhân sẽ rời đi ngay." Đám hạ nhân Hà gia rút lui, chiếc xe ngựa lại tiếp tục lăn bánh. Hữu Điền ngồi lại vào chỗ cũ, thắc mắc hỏi: "Đại nhân, Hà gia bị mất trộm, đang rầm rộ truy bắt tặc nhân như vậy, sao họ lại không báo quan?" "Hà gia sao?" Cố Như Lệ trầm ngâm. "Dạ, chính là phủ đệ của vị Hộ bộ Tả thị lang tiền nhiệm, Hà đại nhân ấy ạ." Mí mắt Cố Như Lệ khẽ giật. Hà Thị lang trước đây vì tham ô vặn vẹo phép công mà bị tống giam, Bệ hạ niệm tình xưa nghĩa cũ nên chỉ xử lý một mình ông ta, còn Hà gia thì không bị truy cứu tội liên đới. Có điều vì chuyện này mà địa vị của Hà gia ở kinh thành đã sa sút thảm hại. Cố Như Lệ đầy ẩn ý nói: "Chẳng biết là kẻ tiểu nhân nào, hay là trong Hà gia có thứ gì khiến người ta phải thèm khát đây." Xe ngựa không đi thẳng về Cố gia mà rẽ vào một con hẻm vắng vẻ. Sau khi xe dừng hẳn, mấy người lần lượt bước xuống. "Đại nhân, để tôi đi xem sao." Ngô thúc đầy cảnh giác, định tiến lên thăm dò phía trước. Cố Như Lệ giữ tay phu xe lại: "Ngô thúc, để Đại Tráng đi." Cố Như Lệ gật đầu ra hiệu, Đại Tráng đặt tay lên hông chuẩn bị tư thế rồi tiến lên. Ngay lúc đó, từ gầm xe ngựa đột nhiên có một bóng người chui ra. Nhìn thấy hắc y nhân này, Cố Như Lệ khẽ chau mày. Khác hẳn với những kẻ bịt mặt trên phim ảnh, người này vóc dáng rất cao nhưng hơi khom lưng, đầu và mặt đều được quấn kín mít, chỉ để lộ hai lỗ nhỏ ở vùng mắt. Cố Như Lệ giữ chặt Đại Tráng đang định lao lên: "Các ngươi lui ra đi, ta có vài lời muốn nói với hắn." "Đại nhân!" Thấy thần sắc Cố Như Lệ nghiêm túc, bọn Đại Tráng đành lui lại, đứng canh giữ ở đầu hẻm, giữ khoảng cách vừa đủ để quan sát. "Dật Chi huynh, huynh đang làm cái trò gì vậy?" Hắc y nhân khựng lại tại chỗ, vài nhịp thở sau mới thở dài đầy bất lực, đưa tay lột tấm khăn che mặt xuống. "Tu Kỷ, sao đệ lại nhận ra ta được?" Bộ dạng này của hắn, đừng nói là người ngoài, ngay cả người nhà đứng trước mặt chắc cũng chẳng nhận ra nổi. "Ta lừa huynh thôi, không ngờ đúng là huynh thật." Tưởng Lam Phong đanh mặt lại, vẻ mặt đầy vẻ rối rắm, đang định cân nhắc có nên nói rõ nội tình cho Cố Như Lệ hay không thì thấy đối phương đã lên tiếng trước: "Trên xe có bộ thường phục dự phòng của ta, huynh mau vào thay đi, ta đưa huynh về." Tưởng Lam Phong cũng chẳng khách sáo với Cố Như Lệ làm gì, lập tức leo lên xe thay y phục. Cố Như Lệ vẫy tay gọi ba người đằng xa lại. Họ tiến đến gần xe ngựa, không ai nói lời nào, lẳng lặng leo lên. Bên trong xe, Hữu Điền và Đại Tráng thấy Tưởng Lam Phong đang ngồi ngay ngắn thì nhìn nhau một cái, nhưng tuyệt đối không hé môi đa sự. "Đến Tưởng gia." Nghe lệnh của Cố Như Lệ, phu xe lập tức quay đầu xe ngựa. "Mấy ngày không gặp, Dật Chi huynh thật có nhã hứng, lại đi làm quân tử trên xà nhà cơ đấy." Tưởng Lam Phong lộ vẻ ngượng nghịu, dù sao bên ngoài hắn luôn giữ phong thái quân tử đoan chính. "Cần phải điều tra án, Tu Kỷ đệ cũng biết đấy, đôi khi tình thế ép buộc, chỉ có thể làm vậy thôi." "Vụ án của Hà đại nhân chẳng phải đã có định luận rồi sao?" Người cũng đã bị trảm, còn tra cái gì nữa. "Tu Kỷ còn nhớ vụ án quan muối của Giang Nam Tuần phủ Chúc đại nhân không? Tài sản tịch thu được từ Chúc gia không bằng hai phần mười con số ghi trên sổ sách." Vị Chúc đại nhân đó xem ra vẫn chưa đủ tham đâu, Cố Như Lệ thầm nghĩ vậy và cũng buột miệng nói ra luôn. Khóe miệng Tưởng Lam Phong giật giật: "Đệ không tò mò tại sao đêm hôm khuya khoắt ta lại đến Hà gia tra án à?" "Vậy huynh có sẵn lòng nói không?" Tưởng Lam Phong nghẹn lời. Những uẩn khúc trong vụ án này hắn quả thực không tiện tiết lộ ra ngoài, nhưng với Cố Như Lệ thì cũng không phải không thể nói. Hắn vừa định mở miệng thì đã bị Cố Như Lệ giơ tay ngăn lại. Đến cửa hông Tưởng gia, Tưởng Lam Phong ôm bọc đồ nhảy xuống xe. Chưa kịp để hắn nói lời nào, chiếc xe ngựa đã nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt. "Hừ, Cố Tu Kỷ này, đúng là sợ bị kéo vào rắc rối mà." Dù sao hôm nay đối phương cũng đã giúp một tay đại ân. Tưởng Lam Phong nắm chặt bọc đồ rồi gõ cửa, tùy tùng của hắn đã đợi sẵn ở cửa hông để tiếp ứng. "Đại nhân, còn A Tòng đâu ạ?" Tưởng Lam Phong bước vào trong mới trả lời: "Chúng ta chia nhau đi, ngươi đi đón hắn đi." Gã tùy tùng gật đầu, một lát sau liền rời đi. Trên xe ngựa. Tưởng Lam Phong vừa xuống xe, Hữu Điền và Đại Tráng mới thở phào nhẹ nhõm. "Làm cái gì vậy? Mặt mũi đứa nào đứa nấy đều hiện rõ vẻ chột dạ." Người khác nhìn vào chẳng phải lộ hết rồi sao. Hữu Điền cười gượng: "Đại nhân, chúng tôi chẳng phải sợ bị liên lụy sao. Hành động này của Tưởng đại nhân chắc chắn là có mục đích không thể để ai biết, bộ hắc y của ngài ấy vẫn còn trên xe, nếu bị ai phát hiện thì chắc chắn lại dậy sóng cho xem." "Xe ngựa của ta đâu có dễ bị khám xét như vậy." Cố Như Lệ không phải cuồng ngôn. Đừng nói là người Hà gia, ngay cả Ngũ Thành Binh Mã ty cũng chẳng dám tùy tiện lục soát xe của một vị đại viên tam phẩm. "Hạ nhân Hà gia đuổi theo không buông, xem ra tối nay Tưởng đại nhân cũng không phải tay trắng ra về." Cố Như Lệ không tiếp lời mà chuyển chủ đề: "Dạo này Hộ bộ hơi bận, hôn sự của hai đứa cứ để qua xuân năm sau hãy liệu." "Nhưng cũng đừng để Tô nương tử và Mạch nương tử phải chịu thiệt thòi. Đặc biệt là bên chỗ Tô nương tử, Đại Tráng ngươi nên năng qua lại thăm hỏi." Tô gia không có trưởng bối, một mình Tô nương tử phải gánh vác mọi chuyện, đám tộc thân bên đó cũng chẳng phải hạng tốt lành gì. Nay hai nhà đã định thân, Đại Tráng có qua lại thì cũng chẳng ai dám nói lời khó nghe. "Tứ thúc, con biết rồi ạ." "Đừng có chỉ biết bằng miệng. Nếu không biết làm thế nào thì cứ học theo Hữu Điền ấy. Nó đi tìm Mạch nương tử, hễ ở nhà hay chỗ làm có gì ngon là mang qua hết, đến cả bánh vừng cũng không quên vơ vét, lần nào cũng đùm lớn đùm nhỏ mang đi, ngươi lo mà học tập." Đại Tráng cười toe toét: "Tứ thúc, con biết mà. Dạo này chiều nào con cũng đi mua bánh trái, đều mua thêm một phần cho Hòa nương. Con còn giúp Hòa nương buôn bán nữa, Hòa nương biết chúng ta thích ăn bánh vừng nên vui lắm." Họ thích ăn bánh vừng sao? Hữu Điền đá hắn một cái: "Hèn gì dạo này đồ ăn lót dạ lúc nào cũng là bánh vừng." "Khì khì." Về đến nhà, Cố Như Lệ thấy cha mẹ vẫn chưa ngủ. "Về rồi đấy à? Ăn gì chưa con? Trên bếp vẫn còn hâm cơm canh đấy." "Dạo này Hộ bộ bận rộn, quan trù buổi tối cũng đỏ lửa nên con có ăn một chút, nhưng giờ lại thấy đói rồi." Lão Vương thị nghe vậy liền sai Thanh Nhi đi bưng cơm canh lên. Vừa ăn cơm, cả nhà vừa trò chuyện. Sực nhớ ra chuyện gì, Cố Như Lệ buông đũa, mỉm cười nhìn cha mẹ: "Cha, mẹ, hai người còn nhớ mấy món đồ thưởng mấy hôm trước con mang về không?" "Nhớ chứ, toàn là đồ tốt, mẹ đã cất giữ kỹ càng rồi." "Bệ hạ biết cha mẹ trồng trọt giỏi nên mới khen thưởng đấy, con cũng là nhờ bóng của cha mẹ thôi." "Thật sao?" Hai ông bà lão xúc động nhìn con trai. Cố Như Lệ gật đầu. Chỉ thấy cha mẹ vỗ đùi, hào hứng bàn luận chuyện đồng áng. "Con trai, cái giống lúa lai mà con nói ấy, tuy cày cấy với để giống hơi phiền phức nhưng lớn nhanh thật, lúa trên trang trang năm nay tốt lắm, mấy hộ điền chủ nhà mình cứ hỏi xin giống suốt." "Tiếc là để giống không được bao nhiêu, chắc phải trác ma thêm vài năm nữa." Cố Như Lệ chợt nhớ đến Trần Ti nông, người đã dâng tấu chương về việc này. "Cha mẹ hay là cùng trác ma với Trần Ti nông xem sao, các nông quan ở Ti nông ty cũng có vài phần bản lĩnh đấy." Cố Như Lệ cũng chẳng sợ bị ai cướp công, đây là việc lớn lợi quốc lợi dân, tiến triển nhanh thì bá tánh cũng được nhờ. Hơn nữa, cha mẹ hắn cũng không cần lúc nào cũng canh cánh chuyện giúp hắn mà làm việc quá sức. "Vậy cũng được, sang xuân cha sẽ cùng Trần Ti nông tiếp tục nghiên cứu, còn mẹ con thì lo việc trong nhà, năm tới hai đứa nhỏ thành thân cũng bận rộn lắm." Khác với không khí ấm áp của Cố gia, màn đêm trên biển lúc này đen kịt như mực, khiến lòng người cảm thấy vô cùng đè nén.