Đan dược và bồi bổ

Nhìn viên đại đan đỏ rực như máu, Cố Như Lệ khẽ nheo mắt lại. "Triệu nội thị, thứ này là gì vậy?" Trong lòng Cố Như Lệ dâng lên một dự cảm chẳng lành. Triệu nội thị thấp giọng giải thích: "Đây là Trường Sinh Đan do Đại hoàng tử tìm được kỳ nhân phương sĩ luyện chế cho Bệ hạ. Từ khi dùng thuốc, Bệ hạ luôn cảm thấy tinh thần sảng khoái, mệt mỏi tan biến hết." Sắc mặt Cố Như Lệ bỗng chốc trở nên nghiêm nghị: "Đan dược..." Thôi xong, đúng là "thuốc" này sắp làm "xong đời" thật rồi. Trong lịch sử, những vị đế vương trầm mê vào đan dược đâu có ít. Nổi danh nhất chính là vị thiên cổ nhất đế Tần Thủy Hoàng, cũng chính vì tin lời phương sĩ mà bạo bệnh qua đời sớm. "Triệu nội thị, Bệ hạ dùng thứ này bao lâu rồi?" Chuyện tày đình thế này, tại sao trong triều không một ai hay biết? Cũng chẳng rõ Bệ hạ đã uống vào người bao nhiêu viên rồi. Chẳng lẽ là do vị sư bá kia của hắn làm ra? Nếu đúng thế thì thực sự nan giải. Nhưng không nên như vậy, sư bá hắn vốn là người có bản lĩnh thực sự, sao có thể luyện loại đan dược này để mê hoặc quân vương. Không đúng, người là do Đại hoàng tử tiến cử, chắc hẳn không phải sư bá. Chỉ trong vài nhịp thở, tâm trí Cố Như Lệ đã xoay chuyển trăm ngàn ý nghĩ. "Đan dược này cực kỳ quý hiếm, phải luyện suốt bảy bảy bốn mươi chín ngày mới được ba mươi viên. Mấy hôm trước đạo trưởng Lăng Hư Tử mới luyện xong, Bệ hạ mới dùng được ba ngày, long thể đã hồi phục không ít." May quá, Bệ hạ mới chỉ dùng vài ngày. Cũng nhờ gã phương sĩ kia muốn tỏ ra đan dược quý giá nên mới cố tình kéo dài thời gian luyện chế đến bốn mươi chín ngày. Cố Như Lệ vừa mới thở phào một hơi, đã thấy Trương công công đang chuẩn bị hầu hạ Tấn Nguyên Đế dùng thuốc. "Bệ hạ, chuyện trường sinh bất lão vốn dĩ hư vô mờ mịt. Vi thần từng tu hành trong đạo quan, người dạy võ nghệ cho thần chính là Quán chủ Huyền Thanh Quan, cũng là sư đệ của Quốc sư. Người từng nói, rất nhiều phương sĩ dùng đan dược để lừa gạt, chẳng những không có hiệu quả trường sinh, mà còn gây hại cho cơ thể." Bị Cố Như Lệ ngăn cản, chân mày Tấn Nguyên Đế hơi nhướng lên, sắc mặt trầm xuống. "Ái khanh chớ có nói càn. Viên đan này sau khi trẫm dùng xong, cảm thấy khắp người ấm áp, tinh thần phấn chấn vô cùng." Còn chẳng ấm sao được, bên trong toàn là lưu huỳnh, chu sa với thủy ngân, không nóng mới lạ. Cố Như Lệ chắp tay, giọng kiên quyết: "Thần mạo chết can gián, đan dược này tuyệt đối không thể dùng." Bệ hạ ngàn vạn lần đừng để lún sâu vào. Hắn thực sự không nỡ nhìn một vị minh quân thế này hủy hoại bản thân. Nếu là một kẻ hôn quân, hắn đã mặc kệ rồi, nhưng Tấn Nguyên Đế là một vị hoàng đế cực kỳ mẫu mực. Dù đã nhận ra sự không hài lòng của đế vương, hắn vẫn phải lên tiếng. "Nếu Bệ hạ không tin, có thể sai người bắt một con chuột đến, cho nó ăn vài viên đan dược này là sẽ thấy rõ ngay." Một viên sợ là chưa độc chết ngay được chuột, không biết mấy viên thì có khiến nó lăn đùng ra chết tại chỗ không. Sắc mặt Tấn Nguyên Đế không lộ chút cảm xúc nào. Trương công công đang bưng khay đan dược khuyên nhủ: "Bệ hạ, hay là cứ nghe theo lời Cố đại nhân thử một phen xem sao. Cố đại nhân quả thực từng ở trong đạo quan vài năm." "Người đâu." Chẳng mấy chốc, cung nhân đã xách một con chuột vào Ngự thư phòng. Triệu nội thị dưới sự ra hiệu của Trương công công, liền đút cho con chuột mấy viên đan đỏ rực. Lúc đầu, con chuột tỏ ra vô cùng hưng phấn, chạy loạn xạ và cắn xé lồng sắt. Nhưng chỉ chừng hai nén hương sau, nó đột nhiên rít lên thảm thiết, ngã vật ra đất co giật liên hồi, cuối cùng thất khiếu chảy máu mà chết. "Khốn kiếp!" "Bệ hạ bớt giận, xin Bệ hạ thứ tội!" Cung nhân trong Ngự thư phòng quỳ rạp xuống đất. "Cố ái khanh, ngươi lui xuống trước đi." Cố Như Lệ vừa bước chân ra ngoài, đã nghe thấy tiếng truyền báo gọi Đại hoàng tử vào chầu. Quá trình xử lý sau đó ra sao hắn không rõ, chỉ biết rằng Đại hoàng tử bị lệnh u tĩnh trong phủ, một tháng không được ra ngoài. Đối với các đại thần trong triều, đây có lẽ là tín hiệu cho thấy Bệ hạ đã chán ghét Đại hoàng tử. Vốn dĩ việc lập Trữ quân đã khiến Đại hoàng tử rơi vào thế yếu, nay lại xảy ra chuyện này, đám quan lại "gió chiều nào theo chiều nấy" lập tức quay lưng bỏ chạy hết. Đến khi vào cung lần nữa, Cố Như Lệ phát hiện Tấn Nguyên Đế trông càng thêm già nua. "Bệ hạ." "Ái khanh đến rồi sao." Thái độ của Tấn Nguyên Đế hôm nay bình thản hơn nhiều so với hôm trước. Cố Như Lệ nghi ngờ rằng cảm xúc thất thường hôm đó của ông cũng là do ảnh hưởng của đan dược. Hai quân thần không bàn chuyện công vụ mà cùng nhau ngồi đối dịch. Được một lúc, Tấn Nguyên Đế đứng dậy, Cố Như Lệ cũng vội vàng đứng theo. "Ái khanh đi dạo với trẫm một chút." Hai người lại lên Trác Tinh lâu. Tấn Nguyên Đế cầm kính viễn vọng nhìn ra phía ngoài cung điện. "Lúc rảnh rỗi trẫm thích nhất là lên đây, dùng kính viễn vọng ái khanh dâng lên để nhìn ngắm trăm họ trong kinh thành." "Bệ hạ luôn một lòng vì dân." Tấn Nguyên Đế không biết đã nhìn thấy gì, khóe môi khẽ nhếch lên. "Trẫm có chút không cam lòng." Thấy Cố Như Lệ nhìn mình, ông tiếp tục nói: "Trẫm lên ngôi từ thuở thiếu thời, năm đó Đại Ưu rung chuyển bất ổn, chính trẫm đã lao tâm khổ tứ mới có được ngày hôm nay." "Trẫm vẫn muốn xem xem Đại Ưu còn có thể đi xa đến đâu, muốn thấy cương vực của Đại Ưu mở rộng thêm nữa. Hiện giờ đang lúc binh hùng tướng mạnh, chỉ cần cho trẫm thêm mười năm nữa thôi..." Giọng Tấn Nguyên Đế nhẹ tênh, nhưng ẩn chứa nỗi bất lực và không cam tâm tột cùng. "Bệ hạ, người hãy cố gắng giữ gìn, vi thần sẽ dốc lòng phò tá người." Tấn Nguyên Đế nhìn theo bóng lưng Cố Như Lệ đang rời đi, ánh mắt sâu thẳm. Cố Như Lệ quả thực là phúc tinh của Đại Ưu, có hắn ở đây, quốc gia chắc chắn sẽ còn hưng thịnh hơn nữa. "Bệ hạ." Tấn Nguyên Đế quay người lại: "Quốc sư, ngươi đến rồi." "Bệ hạ, thần đã từng nói, thế gian này vốn không có thuốc trường sinh." Nếu thực sự có đạo trường sinh, lão đã tự luyện đan cho mình từ lâu rồi. "Là do trẫm quá tham lam." "Nhưng Bệ hạ đã khắc chế được lòng tham, đó chính là phong thái của bậc thánh nhân." "Ha ha ha!" Tấn Nguyên Đế cười lớn, xoay người bước xuống khỏi Trác Tinh lâu. Kinh thành tuyết rơi trắng xóa, từ sáng sớm bách quan đã đứng đợi ngoài cửa cung. "Thánh dụ của Bệ hạ: Hôm nay bãi triều, không nghị sự." Lời của Trương công công khiến các quan viên chờ đợi nãy giờ không khỏi ngỡ ngàng. "Trương công công, đã xảy ra chuyện gì vậy?" Các quan viên khác tản đi, nhưng những vị đại thần đầu triều thì Trương công công không thể tùy tiện đuổi khéo, đành phải nói ra nguyên do. "Chúng ta phải vào cung thỉnh an Bệ hạ." "Các vị đại nhân hãy đi theo tạp gia." Cố Như Lệ tuy lo lắng cho sức khỏe của Tấn Nguyên Đế, nhưng lúc này hắn không thể vào trong. Hắn đoán có lẽ đan dược đã làm bệnh tình của Bệ hạ trầm trọng thêm. Các đại thần trong triều thực tế cũng đã nhận ra long thể của Bệ hạ có vấn đề. Trở về Hộ bộ, Cố Như Lệ sai người mời Tưởng đại nhân sang bàn việc. "Đường trắng? Cố đại nhân ngay cả cách làm đường trắng cũng biết sao?" Đại Ưu cũng có đường trắng, nhưng loại đường đó so với đời sau vẫn có sự khác biệt rất lớn. "Ta có phương pháp tinh luyện, không biết Tưởng đại nhân có muốn cùng làm với bản quan không?" "Làm luôn!" Trịnh Thượng thư trở về với vẻ mặt đầy tâm sự nhưng không thấy hai người đâu. Nghe tùy tùng nói họ đang dọn dẹp một gian nhà phụ để làm việc, lão cũng thấy tò mò. Khi tìm đến chỗ Cố Như Lệ, lão thấy hai người đang thấp giọng bàn tán. "Hai vị đại nhân." "Trịnh đại nhân." Sau khi hành lễ, hai người liền hỏi thăm tình hình của Tấn Nguyên Đế. "Bệ hạ long thể bất an, nhưng may mắn là tinh thần vẫn còn tỉnh táo." "Không biết lần này Cố đại nhân định làm thứ gì?" Trịnh Thượng thư liếc mắt là biết ngay Cố Như Lệ lại sắp bày trò mới. "Đường trắng ạ." "Đường trắng sao? Tốt đấy, thứ này giá không hề rẻ đâu." Cũng may Hộ bộ dạo này không thiếu người, nếu không đến cuối năm thế này họ cũng chẳng rảnh rang mà làm việc khác. Bận rộn ở Hộ bộ vài ngày, cuối cùng cũng đến buổi đại triều tiếp theo. Đứng đợi ngoài cửa cung, thần sắc bách quan vô cùng nghiêm nghị. Trước đây khi chờ mở cửa, các quan viên thường hay trò chuyện vài câu với đồng liêu, giờ đây chẳng ai hé răng lấy một lời. Cửa cung mở rộng, bách quan tiến vào, Cố Như Lệ trong lòng cũng vơi bớt phần nào lo lắng. Khi buổi chầu bắt đầu, Cố Như Lệ tranh thủ lúc thuận tiện khẽ ngước nhìn Tấn Nguyên Đế. Trông ông có vẻ suy nhược, nhưng sắc mặt đã tốt hơn nhiều so với lần trước. "Báo!" "Đội thuyền của hải ty đã cập bến Nam Hải, An quận vương cùng đoàn thuyền đã bình an trở về!" Tấn Nguyên Đế rạng rỡ hẳn lên: "Tốt! Lập tức phái người đi tiếp đón!"