Thái tử bị ám sát

Khi Cố Như Lệ bước vào, hắn thấy cha mẹ đều đã mặc triều phục chỉnh tề, xem ra hai người rất coi trọng buổi Tuế triều yến lần này. Cố Như Lệ phẩy tay cho đám hạ nhân lui xuống. Lão Cố đầu và Lão Vương thị cùng nhìn về phía con trai, chờ hắn lên tiếng. "Cha, mẹ, Tuế triều yến lần này e là sẽ có biến cố, hai người nhất định phải cẩn thận." Thấy con trai dặn dò trịnh trọng như vậy, hai ông bà đều hiểu cung yến sắp tới có lẽ sẽ xảy ra chuyện chẳng lành. "Được, chúng ta biết rồi. Con trai, nếu có chuyện gì xảy ra, con cũng phải nhớ kỹ mà tìm chỗ trốn đấy." "Con biết rồi ạ." Cả gia đình lên xe ngựa, cùng với xe của Thôi gia chậm rãi tiến về phía hoàng cung. Sau khi vào cung, mọi người bắt đầu tách ra. Lão Vương thị phải vào hậu cung để bái kiến Hoàng hậu. "Đôn Mục bá phu nhân tới!" "Thần phụ tham kiến Hoàng hậu điện hạ." Hoàng hậu vừa thấy Lão Vương thị liền tỏ ra rất nhiệt tình: "Bá phu nhân tới rồi, mau ngồi đi. Lần trước gặp mặt là từ Trung thu yến, dạo này thân thể lão phu nhân thế nào rồi?" "Đa tạ điện hạ quan tâm, thân thể thần phụ vẫn còn cứng cáp lắm." "Vậy thì tốt, vừa vặn đang thiếu người, tới làm một ván nào." Lão Vương thị được Hoàng hậu kéo sang một bên ngồi xuống. Tại bàn đã có hai vị phu nhân ung dung hoa quý đang ngồi sẵn, chính là Vĩnh Ninh hầu phu nhân và Trường công chúa điện hạ. "Dạo này lão phu nhân bận rộn việc gì mà ta gửi thiệp mấy lần bà đều từ chối vậy?" Trường công chúa vừa xếp quân mã tước vừa cười mỉm hỏi. "Tiểu bối trong nhà đang mang thai, ở kinh thành lại chẳng có trưởng bối nào bên cạnh, lão thân đành phải để mắt chăm chút thêm một chút." Mọi người trên bàn đều gật đầu cảm thông. Vĩnh Ninh hầu phu nhân đánh ra một quân bài: "Nam phong." "Tiểu bối nhà lão phu nhân chẳng phải vẫn chưa thành thân sao? Sao lại..." Thấy mọi người đều tò mò nhìn mình, Lão Vương thị cười tươi đáp: "Chuyện này nói ra thì hơi lắt léo một chút. Đó là cháu trai ân sư của con trai ta, hiện đang làm Giám sát ngự sử ở Ngự sử đài." "Đứa trẻ đó từ nhỏ đã lớn lên cùng con trai ta. Nói ra cũng chẳng sợ hai vị điện hạ và hầu phu nhân cười chê, năm đó nhà ta bần hàn, gom góp mãi cũng không đủ tiền thúc tu. Nhưng ân sư của Như Lệ thấy hắn có thiên phú nên lòng sinh lân ái, cho hắn vào tư thục học trước, vừa tặng sách vừa dốc lòng truyền dạy. Trước kỳ thi huyện, ông ấy còn để Như Lệ ăn ở tại nhà mình, bởi vậy hai nhà vốn dĩ rất thân thiết." "Ngày trước Viên gia có ơn với Cố gia chúng ta, nay trưởng bối nhà Mẫn Thịnh đều không còn, lão thân chính là trưởng bối của chúng, đương nhiên phải chăm sóc thê tử của nó thật tốt rồi." Mấy người trên bàn nghe vậy thì lộ vẻ suy tư. Họ vốn biết mối quan hệ giữa Viên Mẫn Thịnh và Cố Như Lệ, nhưng giờ nghe Lão Vương thị kể lại mới chợt nhận ra vị Viên Giám sát này hành sự thật quá đỗi thấp điệu. Vĩnh Ninh hầu phu nhân thầm đảo mắt, tự nhủ sau này trong phủ có tiệc tùng gì cũng nên gửi cho Viên gia một tấm thiệp. Đang lúc mấy người tán gẫu, một giọng nói nhu mỳ vang lên từ bên ngoài. "Nương nương đang bận rộn sao không gọi thần thiếp?" Hoàng hậu nhìn Triệu Quý phi đang đi tới với vẻ mặt nịnh bợ. Lúc này Triệu Quý phi không còn vẻ kiêu ngạo như trước, Hoàng hậu khẽ nhếch môi: "Chẳng phải người đã đủ cả rồi sao, ta cũng chẳng tiện bảo ai xuống bàn cả." Triệu Quý phi nhìn lướt qua những người đang ngồi, toàn là những nhân vật không dễ đắc tội. Một lát sau, nàng ta vội vã sai hạ nhân châm trà rót nước, lại chuẩn bị thêm cả những loại bánh trái mà mọi người yêu thích. Trường công chúa khẽ nhướn mày: "Nàng ta ăn nhầm thuốc à?" Hoàng hậu định lên tiếng thì Triệu Quý phi đã thong thả bước vào. Thấy họ đang mải mê chơi mã tước, nàng ta còn ân cần đút bánh trái, hoa quả cho từng người. Hoàng hậu lúc này mới hiểu vì sao Triệu Quý phi lại được sủng ái nhiều năm như vậy. Nếu đổi lại là bà, có một nam sủng vừa đẹp trai vừa nghe lời lại thông minh, chuyện gì cũng thuận theo ý mình, e là bà cũng sẽ thiên vị hơn vài phần. Bên phía Cố Như Lệ, sau khi cùng các triều thần bái kiến Tấn Nguyên Đế, hắn liền sang điện phụ để bàn bạc chính sự với Thái tử. Tuy triều đình đã phong ấn nghỉ Tết, nhưng sáng sớm nay biên cảnh vừa truyền về tiệp báo: nước Phiêu đã bị Tiêu tướng quân đánh thẳng vào tận kinh đô, hai quốc gia còn lại chưa đánh đã dâng hàng thư xin hàng. "Nam Việt và Thương Ngô dã tâm bừng bừng, muốn làm thuộc quốc của Đại Ưu ta chẳng qua là vì thèm khát giống lương thực của chúng ta mà thôi." "Không thể dễ dàng tha cho Nam Việt và Thương Ngô như vậy được." "Nếu hai nước đó kết minh để đối phó với Đại Ưu thì không phải chuyện tốt lành gì. Hay là cứ thu nhận hàng thư, nhưng chúng ta không cung cấp giống lương thực là được." Trong đám triều thần, có người đồng ý để Thương Ngô và Nam Việt đầu hàng, nhưng các võ tướng đa số đều lên tiếng đòi đánh. Chuyện này hệ trọng, một ngày đương nhiên không thể bàn ra kết quả ngay được, vả lại hôm nay là Tuế triều yến nên cuối cùng đành tạm gác lại. "Chuyện này đợi sau khi khai ấn sẽ bàn tiếp. Hôm nay là Tuế triều yến, mời các vị đại nhân tận hứng uống rượu." Rời khỏi điện Tuyên Chính, Cố Như Lệ và An quận vương đi sát lại gần nhau. "Hôm nay e là không ổn rồi." "Ai cũng biết là không ổn, nhưng Đại hoàng tử chắc không đến mức kích động như vậy chứ? Thái tử cũng đâu phải hạng người ngồi yên chờ chết." Đến cả hắn và An quận vương còn sợ Tuế triều yến hôm nay xảy ra chuyện, chẳng lẽ đám cáo già trong triều lại không biết sao? Trong tình cảnh này mà Đại hoàng tử vẫn muốn làm cung biến, Cố Như Lệ chỉ có thể cảm thán rằng hắn thật sự "kính nể" sự can đảm của vị hoàng tử này. Tuế triều yến diễn ra trong sự lo âu của Cố Như Lệ và An quận vương. Ngay cả Tấn Nguyên Đế cũng cố gượng thân thể bệnh tật để xuất hiện. Cố Như Lệ ngồi cùng cha mẹ, vừa uống rượu vừa quan sát xung quanh. Đột nhiên, Đại hoàng tử đứng dậy, thu hút mọi ánh nhìn của mọi người. "Cầu chúc phụ hoàng thánh thọ vô cương, giang sơn vững bền, quốc vận hưng thịnh." Cố Như Lệ tinh mắt nhận thấy không ít lão thần đều lộ ra vẻ nhẹ nhõm. "Tốt." Tấn Nguyên Đế gật đầu. Sau khi Đại hoàng tử ngồi xuống, Thái tử cũng đứng dậy nói vài lời cát tường, sau đó Nhị hoàng tử và Tứ hoàng tử lần lượt lên tiếng. Một lát sau, tiếng đàn sáo vang lên, đoàn vũ cơ thướt tha bước vào. Vũ cơ dâng vũ vốn là cảnh tượng dễ xảy ra ám sát nhất. Nghĩ đến đây, Cố Như Lệ ngồi thẳng lưng, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào đám vũ cơ, khiến một số người không khỏi hiểu lầm. "Hóa ra Cố đại nhân thích kiểu này sao? Lát nữa lão phu sẽ xin Bệ hạ ban cho ngài vài vị vũ cơ nhé?" Cố Như Lệ ngước mắt nhìn lên, thấy Trịnh Thượng thư đang nháy mắt ra hiệu với mình thì không khỏi cảm thấy bất lực. Lão già này thật sự là quá mức dung tục rồi. "Trịnh đại nhân uống say rồi." Trịnh Thượng thư tâm trạng khá tốt, lão còn tưởng Cố Như Lệ có sở thích long dương nên đến tuổi này vẫn chưa chịu thành thân. Sau khi điệu múa kết thúc, đám vũ cơ đều lui xuống mà không có biến cố gì, Cố Như Lệ mới thu hồi ánh mắt. Thế nhưng hắn lại thoáng thấy một nhóm người đeo mặt nạ tiến vào, khiến hắn khẽ cau mày. Nghĩ lại thì đây là các pháp sư cầu phúc cho quốc vận hưng thịnh như mọi năm nên hắn không nói gì, nhưng ánh mắt vẫn không hề rời đi. Những pháp sư đeo mặt nạ này liên tục nhảy múa điệu Nao vũ, trông rất thần thánh, nhưng lại khiến Cố Như Lệ phải đặt chén rượu xuống. Đúng lúc hắn đang nghi ngờ đám pháp sư này có vấn đề thì đột nhiên phía Thái tử xảy ra biến động. Hóa ra là một cung nữ đang hầu hạ đột nhiên rút đoản đao ra ám sát Thái tử. "Có thích khách!" Cố Như Lệ lập tức chắn trước mặt cha mẹ, nhìn về phía Thái tử đang bị thương ở đằng xa mà lòng đầy thắc mắc. Tại sao Thái tử lại thiếu cảnh giác như vậy, và đám cận vệ bên cạnh người đã đi đâu hết rồi?