Liên lụy

Ngoài hai vị Thừa tướng, Vương Thái sư và Tấn Nguyên Đế cũng không hề nương tay. Vị quân chủ vốn dĩ nhân từ bấy lâu nay, vào giờ phút này, những chỉ dụ ban xuống lại vô cùng quyết đoán. Chuyện này chắc chắn chưa thể kết thúc dễ dàng như vậy, nhưng Tấn Nguyên Đế đã mệt mỏi nhắm nghiền mắt lại. Hành động này khiến đám lão thần như Phó lão thái phó kinh hãi hô hoán Bệ hạ, Tôn Viện thủ vội vàng tiến lên bắt mạch, cuối cùng mới nói với các triều thần đang lo lắng: "Bệ hạ tâm mạch bị tổn thương, cần phải tĩnh dưỡng." Các triều thần lui ra, Phó lão thái phó cùng Viện thủ Hàn lâm viện bắt tay vào việc soạn chỉ. Bản thánh chỉ liên quan đến vận mệnh của không biết bao nhiêu người đã được đưa ra trước bữa trưa. Lúc này, Cố Như Lệ đang định quay về thì bị Trương công công gọi lại. "Cố đại nhân, Thánh thượng triệu kiến." Cố Như Lệ theo Trương công công đi tới điện Ngự Thần. "Công công, long thể Bệ hạ thế nào rồi?" Trương công công miễn cưỡng nhếch môi: "Cảm ơn Cố đại nhân đã quan tâm, Bệ hạ, ôi..." Lần này Trương công công chẳng buồn che giấu nữa, xem ra tình hình không mấy lạc quan. Vào đến trong điện, Cố Như Lệ định hành lễ thì Tấn Nguyên Đế ra hiệu cho Trương công công đỡ hắn dậy. "Ban tọa cho Cố ái khanh." Cố Như Lệ ngồi đối diện long sàng, gương mặt gầy gò của Tấn Nguyên Đế hiện lên một nụ cười cực nhạt. "Ái khanh lần này cứu giá có công, ngươi muốn ban thưởng gì nào?" "Bệ hạ gặp nguy, thân làm thần tử đương nhiên phải liều mình hộ giá, đó là bổn phận, thần không dám mong cầu trọng thưởng." Cố Như Lệ lời lẽ từ chối, nhưng đến khi rời khỏi hoàng cung, hắn lại mang theo ba xe ngựa đầy ắp đồ ban thưởng. Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trên quan đạo, Cố Như Lệ phát hiện trên những phiến đá xanh ở cổng cung vẫn còn sót lại vệt máu đỏ tươi. "Đêm qua không có tuyết rơi." Cố Như Lệ buông rèm xe xuống. Phu xe nghe thấy lời hắn thì đáp lại: "Đêm qua không có tuyết." Khi xe ngựa đi ngang qua một nơi, Cố Như Lệ vén rèm cửa sổ, từng cơn gió lạnh thổi tạt vào mặt. Hắn thấy cách đó không xa, trên cổng lớn của Tiêu gia đang treo vải trắng. Trong cuộc biến loạn đêm qua, Vĩnh Ninh hầu vì cứu Thái tử mà bị người của Đại hoàng tử giết chết. Suốt dọc đường về Cố gia, có vài nhà cũng treo vải trắng, trong đó có cả Hàn ngự sử, người đã đại nghĩa hy sinh đêm qua. Khu vực Cố phủ tọa lạc vốn là nơi ở của giới huân quý tại kinh thành, vì thế dọc đường những nhà treo vải trắng cũng không hề ít. Xe ngựa đến ngoài cửa Cố gia, còn chưa vào trong đã dừng lại. Cố Như Lệ ngạc nhiên vén rèm xe, thấy người nhà đều đang đứng đợi ngoài cửa, ngay cả chị em Tô Hòa cũng có mặt. "Hôm nay tuy không có tuyết nhưng trời cũng rất lạnh, sao mọi người lại đứng đây chờ thế này?" Cố Như Lệ bước đến trước mặt người thân, chạm vào thấy tay cha mẹ vẫn còn ấm mới yên tâm đôi chút. "Đại nhân cứ yên tâm đi, nô tỳ đã chuẩn bị bình sưởi cho lão phu nhân và lão thái gia rồi ạ." Thanh Nhi lên tiếng. Cố Như Lệ gật đầu với chị em Tô Hòa, sau đó nói với cha mẹ: "Để cha mẹ phải lo lắng rồi." "Không sao là tốt rồi, mau vào nhà đi." Sau khi vào trong, Cố Như Lệ về viện của mình thu xếp, tắm rửa sau tấm bình phong, Hữu Điền mang y phục đến cho hắn. "Hữu Điền, Đại Tráng thế nào rồi?" "Đêm qua đã mời đại phu tới ngay, không có gì đáng ngại, nghỉ ngơi vài ngày là khỏe thôi ạ." "Vậy thì tốt." Thay xong y phục bước ra, Hữu Điền xoay người lấy đai lưng cho hắn, hỏi: "Đại nhân, sự tình thế nào rồi ạ?" "Nhị hoàng tử và Hiền phi đều đã chết, Đại hoàng tử và Tứ hoàng tử bị tước bỏ thân phận hoàng tử, đang bị uất giam trong phủ." Cố Như Lệ tóm tắt sơ qua tình hình cho Hữu Điền nghe. "Xem ra trong triều có rất nhiều đại thần bị liên lụy, Bệ hạ định xử lý thế nào?" Nếu xử lý hết sạch thì sau khi khai ấn đầu năm, triều đình chắc chắn sẽ không xoay xở kịp. "Những người liên lụy nhẹ thì Bệ hạ tạm thời chưa động tới, nhưng tả hữu hai vị Thừa tướng và Vương Thái sư, Bệ hạ đã hạ chỉ xử lý rồi." Hữu Điền hít hà kinh hãi: "Đây chẳng phải là xử lý sạch mấy vị lão đại nhân quyền cao chức trọng sao? Vậy triều đình..." "Đại Ưu binh cường mã tráng, không loạn được đâu. Thiếu người thì đề bạt cấp dưới lên." Những kẻ đang nhìn chằm chằm vào mấy vị trí đó không hề ít. "Đến Vương Thái sư cũng bị xử lý, phen này ngay cả Vạn Dân Tản cũng vô dụng rồi." Lần trước Vương Thái sư đã dâng một chiếc Vạn Dân Tản vào cung, cuối cùng sau khi cân nhắc, Tấn Nguyên Đế vẫn giơ cao đánh khẽ cho qua chuyện. Lần này đừng nói là Vạn Dân Tản, ngay cả miễn tử kim bài cũng chẳng còn tác dụng. "Đại nhân, người dùng chút gì đi, đến thiện sảnh hay để ta bưng vào đây?" "Đến thiện sảnh đi, sẵn tiện nói chuyện với cha mẹ một chút. Đúng rồi, đêm qua đại phu có bắt mạch cho họ không?" Hai người ra khỏi phòng, Hữu Điền nói: "Đại phu bảo không sao, chỉ kê hai thang thuốc an thần. Nhưng nghe Thanh Nhi nói tam gia và tam nãi lo lắng cho tứ thúc nên ngủ không được yên giấc." Đến thiện sảnh, Cố Như Lệ bị cha mẹ kéo lại xem xét kỹ lưỡng. Phương thẩm cùng hạ nhân bưng cơm canh vào. "Lão phu nhân, dùng bữa thôi ạ." "Ơi, mau dọn cơm lên đi, đại nhân đã đói cả đêm, đến giờ vẫn chưa có gì vào bụng." Cả nhà cùng ngồi xuống, Cố Như Lệ hỏi Đại Tráng đang ngồi cười ngây ngô bên cạnh xem vết thương thế nào. "Tứ thúc, con không sao, chỉ là đêm qua không bảo vệ tốt cho tam gia và tam nãi." "Bọn chúng đông người, con đánh không lại cũng là chuyện thường." Nếu liều mạng đánh thì Đại Tráng cũng chống đỡ được một lúc, nhưng hắn một mình không thể hộ được hai người. Lão Cố đầu bị bắt làm con tin trước, hắn chỉ còn cách bó tay chịu trói. Sau bữa ăn, Cố Như Lệ phẩy tay cho hạ nhân lui ra. Thấy chị em Tô Hòa đứng dậy, hắn liền lên tiếng: "Không cần đâu, hai người cứ ở lại đi." Tô Miêu nhìn chị mình một cái, cuối cùng cũng theo chị ngồi xuống. "Sau này Tô Hòa gả vào đây chính là người Cố gia, biết một số chuyện cũng không phải là xấu. Tô Tú tài cũng đi theo con đường khoa cử, tìm hiểu chuyện triều đình nhiều một chút cũng tốt." Hữu Điền đem những lời tứ thúc vừa nói với mình thuật lại từng chuyện một. Tô Hòa trong lòng vô cùng cảm động, Cố gia thật sự rất tốt, không hề coi chị em nàng là người ngoài. "Đúng rồi con trai, Hàn phủ chúng ta có cần đến viếng không?" Lão Vương thị hỏi. Hàn phủ chính là nhà của Hàn ngự sử đại phu. "Không đi." Hàn ngự sử tuy đã hy sinh nhưng vốn dĩ không được lòng thánh thượng, đi viếng lúc này e là sẽ khiến Bệ hạ không hài lòng. "Vĩnh Ninh hầu phủ thì vẫn phải đi." Đang nói chuyện thì người gác cổng báo Viên Mẫn Thịnh và Trác Thừa Bình tới thăm. "Mời họ đến Nhã Hiên." "Cha mẹ, hai người về phòng nghỉ ngơi trước đi." Lão Cố đầu và Lão Vương thị lúc này cũng đã thấm mệt, thấy con trai bình an vô sự nên cũng yên tâm về phòng nghỉ ngơi. Cố Như Lệ đứng dậy tiễn cha mẹ rồi đi sang Nhã Hiên bên cạnh. Khi hắn bước vào, Viên Mẫn Thịnh và Trác Thừa Bình đều đã có mặt. "Tu Kỷ, đệ không sao là tốt rồi." "Dù thẩm tử đã cho người sang báo tin đệ bình an nhưng chúng ta vẫn lo lắng khôn nguôi, nên phải qua xem tận mắt mới yên lòng." Sau khi hàn huyên xong, Cố Như Lệ trực tiếp kể lại chuyện đêm qua cho hai người nghe. Trác Thừa Bình chép miệng kinh ngạc: "Chẳng trách trước đây đệ bảo ta phải chú ý Tứ hoàng tử, không ngờ hắn lại ẩn mình sâu đến thế." Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đều từng lôi kéo y, nhưng Tứ hoàng tử chưa bao giờ tiếp xúc, lại luôn đi cùng Tam hoàng tử như hình với bóng, ai mà ngờ được Tứ hoàng tử mới là kẻ âm mưu lớn nhất. "Tu Kỷ, lẽ nào đệ đã nhận ra điều gì từ trước?" Cố Như Lệ bất lực lắc đầu, hắn làm gì có bằng chứng hay nhận ra gì, chẳng qua hắn chỉ cảm thấy vị hoàng tử xếp thứ tư này không hề đơn giản mà thôi. Không ngờ rằng, đúng là như vậy thật. Viên Mẫn Thịnh thắc mắc: "Cũng thật kỳ lạ, mẫu tộc của Tứ hoàng tử không hề hiển hách, sao hắn có thể nuôi nổi nhiều tư binh như vậy? Cho dù lão thái gia của Liễu gia trước đây có chút uy vọng trong quân đội, nhưng chuyện này vẫn không hề đơn giản." Trác Thừa Bình nghe vậy cũng vô cùng khó hiểu, cả hai cùng đưa mắt nhìn về phía Cố Như Lệ.