Viết tộc phả

Thấy không có ai hưởng ứng lời mình, Phương Trương thị dùng ánh mắt độc địa chằm chằm nhìn vào Cố Như Lệ. Lão Vương thị cũng chẳng phải hạng người dễ bị bắt nạt, bà lạnh lùng cười khẩy một tiếng: "Cũng chẳng thấy nhà ngươi kiếm được tiền rồi chia cho nhà ta lấy một đồng xu nào." "Nếu đã nói như thế, thì bảo lão đầu nhà ngươi đem cái nghề mộc ra mà dạy cho nhà ta luôn đi." Phương lão đầu có tay nghề làm mộc, trong thôn tuy không nói là giàu có nhất, nhưng cũng khấm khá hơn khối người. "Như Lệ, về nhà thôi con." Vốn dĩ bà định khoe khoang về con trai một chút, nhưng mệt mỏi cả ngày, lại gặp mẹ con nhà họ Phương ở đây làm mất hứng, Lão Vương thị chẳng muốn nán lại dưới gốc đa già thêm nữa. Về đến nhà, bà thấy lão nhà mình vẫn chưa về, nhưng mọi người đều đã liệu trước được điều này. Dẫu sao huyện Tuyền Thạch đường xá xa xôi, đi bộ cũng phải mất chừng một ngày trời. Lão Cố đầu, người đang được cả nhà mong ngóng, đã tới nơi làm lao dịch trước khi mặt trời lặn, vừa vặn đúng lúc mọi người tan làm. Cố Đại Lang nhìn thấy cha mình thì vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: "Cha, sao cha lại tới đây?" "Ở nhà lo con làm lụng mệt mỏi, nên làm ít thịt chưng tương với dưa muối mang qua, lát nữa con ăn nhiều một chút." Lão Cố đầu hạ thấp giọng nói. Làm lao dịch ở gần đây thì người nhà có thể tới thăm nom, nhưng chỉ được gặp vào lúc nghỉ ngơi. Lão Cố đầu nhận thấy cũng có không ít người có thân nhân đến thăm, liền đưa bọc đồ cho Cố Đại Lang. Cố Đại Lang mở ra, thấy bên trong có đôi lót giày và một chiếc áo cũ, trong lòng không khỏi cảm động. "Cha, dạo này ở nhà thế nào ạ?" Cố Đại Lang vừa làm xong việc, bụng đang đói cồn cào, liền lấy bánh bao nướng và thịt chưng tương ra ăn ngay. Lão Cố đầu chọn những việc quan trọng ở nhà kể lại sơ qua, sau đó cầm một cái hũ khác trên tay. Cố Đại Lang nhìn cái hũ trong tay cha còn to hơn cái của mình, có chút sốt ruột: "Không phải chứ cha, sao hũ thịt chưng tương này cha đem đi cho người ta còn nhiều hơn phần của con thế?" Cố Đại Lang vừa nhìn cái hũ của Lão Cố đầu, vừa cầm hũ của mình lên so sánh. "Con thật là ngốc, hũ to chưa chắc thịt đã nhiều." Lão Cố đầu thấp giọng mắng một câu. Lão Cố đầu cầm hũ thịt chưng tương tiến về phía đám nha dịch. Cố Đại Lang bị mắng thì rụt cổ lại, cúi đầu nhìn hũ thịt trong tay mình, bỗng nhiên phản ứng kịp, hai mắt sáng rực nhìn theo bóng lưng cha đang đi xa dần. Cha thật là thông minh, cách này mà cũng nghĩ ra được. Cũng có không ít thân nhân làm giống Lão Cố đầu. Đám nha dịch này cả ngày chỉ việc giám sát, nhưng ăn uống thì tốt hơn hẳn đám dân phu như Cố Đại Lang. "Quan thượng, đây là thịt chưng tương nhà làm, hương vị cũng tạm được, lão già này mang thêm một hũ tới mời các vị nếm thử cho biết vị." Tên nha dịch cầm đầu mặt không đổi sắc nhận lấy cái hũ từ tay Lão Cố đầu, có thể thấy chuyện này ở đây là lẽ thường tình. "Phía đằng kia là thằng cả nhà lão." Lão Cố đầu chỉ tay về hướng Cố Đại Lang. Thấy nha dịch đã nhìn qua, lão cũng không nói thêm gì nhiều, chỉ cười nhẹ: "Lão không dám làm phiền các vị quan thượng dùng bữa nữa." Đợi Lão Cố đầu đi khỏi, một tên nha dịch khẽ cười nói: "Lão già này ăn nói làm việc xem ra không phải hạng người tầm thường đâu." Tên nha dịch cầm hũ thịt nhướn mày: "Có tầm thường hay không thì chẳng biết, nhưng chắc chắn là một người thông minh." Bọn họ giám sát ở đây đã nhiều ngày, ngày nào cũng có người nhà đưa đồ tới, nhưng có mấy kẻ dân đen thật sự ngu xuẩn, cứ sợ người khác không biết là bọn họ có nhận đồ. Đã tặng đồ còn cứ đứng bên cạnh lải nhải mãi, khiến người ta phiền không chịu nổi. Lão Cố đầu quay lại, đưa những món đồ được nhờ mang hộ cho người cùng thôn. Đều là người trong làng, quan hệ thân thiết thì thường giúp nhau mang chút đồ ăn thức uống, trước kia nhà họ Cố cũng từng nhờ người quen mang đồ cho Cố Đại Lang. Đêm xuống, Lão Cố đầu và Cố Đại Lang tựa vào nhau mà ngủ. Xung quanh đều là dân phu đi lao dịch, Lão Cố đầu đi bộ cả ngày cũng đã mệt lử, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ. Tại Vĩnh Vọng thôn. Sáng sớm, Cố Như Lệ hiếm khi được ngủ nướng một bữa, hôm nay học đường cho nghỉ hưu mộc. Lão Vương thị từ sớm đã dặn mọi người làm việc nhẹ tay một chút, ngay cả lúc Quang Tông định gào khóc cũng bị bà ngăn lại ngay. Cố Như Lệ tỉnh dậy, thấy người nhà đang nấu đậu phụ xám. "Nương, để con giúp người một tay." "Không cần đến con đâu, trong nhà chính có bữa sáng đấy, ăn xong thì vào phòng mà ôn tập bài vở." Lão Vương thị xua tay đuổi hắn đi. Cố Như Lệ sờ sờ mũi, cảm thấy nương đang chê mình vướng chân vướng tay thì phải. Ăn sáng xong, Cố Như Lệ bắt đầu ôn bài. Mới nghỉ có một ngày mà phu tử cứ như thể sợ hắn nghỉ lâu quá, giao cho bao nhiêu là bài tập. Lúc nghe thấy tiếng động lần nữa, là Lão Vương thị đang đẩy xe gỗ định đi Thanh Sơn trấn. "Nương, hay là con đi ra trấn bán đậu phụ cùng người nhé?" Cố Tam Lang cười nịnh nọt. "Có bấy nhiêu đồ thôi không cần đến anh, ở nhà mà chặt tre phơi tre cho anh hai đi, nó sắp làm không xuể rồi kia kìa." Cố Như Lệ nghe vậy liền nhìn sang Cố Nhị Lang, chợt phát hiện trên tay anh hai có không ít vết thương nhỏ li ti, đều là do cật tre cứa vào. "Nhị ca, hay là huynh làm chậm lại một chút?" Cố Như Lệ ngập ngừng nói. "Nhận tiền của người ta rồi, không thể để bạn học của đệ phải đợi lâu được." Thấy tiểu đệ cứ chằm chằm nhìn vào vết thương trên tay mình, Cố Nhị Lang cười trấn an: "Không sao đâu, vết thương nhỏ ấy mà, còn chẳng chảy máu nữa là." Biết khuyên cũng chẳng ích gì, Cố Như Lệ không nói thêm nữa: "Vâng, vậy nhị ca cẩn thận một chút nhé." Cố Như Lệ định thần lại, nương hắn đã tự mình đẩy xe gỗ hướng về Thanh Sơn trấn để bán đậu phụ xám, hắn chỉ đành quay người vào phòng tiếp tục khổ học. Chưa đến giờ Ngọ, Ngô thị đã chuẩn bị xong cơm trưa. "Như Lệ, mau ra ăn cơm thôi con." "Dạ, con ra ngay đây." Cố Như Lệ bước ra, thấy mọi người ở nhà đã đông đủ, cả nhà bắt đầu dùng bữa. "Lát nữa ai lên núi thì lên núi, ai chặt tre thì chặt tre, Như Lệ con ở nhà trông nhà nhé." Cố Như Lệ lộ vẻ do dự, chưa kịp đáp lời. "Trong nhà chẳng phải còn có muội sao? Sao đại tẩu lại để Như Lệ, một đứa trẻ, trông nhà thế này." Trần thị lên tiếng đùa giỡn. Ngô thị lắc đầu: "Chính vì có muội ở nhà nên mới phải để Như Lệ trông chừng đấy, kẻo lúc nhà không có ai, muội lại vác cái bụng bầu vào bếp làm gì thì khổ." "Đại tẩu, lát nữa đệ phải ra tông từ để đưa tên Ngọc Tuân với mấy đứa nhỏ vào tộc phả." Nghe vậy, Ngô thị vỗ trán một cái: "Bận quá mà quên khuấy mất, vậy đệ muội ở nhà một mình tuyệt đối đừng làm việc nặng đấy nhé." "Quang Tông, mấy đứa cũng phải ngoan ngoãn vào đấy." Dương thị gõ đầu con trai cảnh cáo. Quang Tông bĩu môi, tại sao chỉ nói mỗi mình hắn? Nhị Nha với Tam Nha sao chẳng thấy bị nhắc nhở gì. Dương thị đâu có lạ gì cái tính của con mình: "Cả nhà này đứa nghịch nhất là con đấy, nhị thẩm con đang mang thai, nếu con mà ở nhà gây chuyện thì cứ đợi đấy mà nát mông." Quang Tông rụt cổ lại, Cố Như Lệ nén nụ cười nơi khóe môi. Thằng bé Quang Tông này tuy có hơi nghịch ngợm, nhưng chưa bao giờ dám quậy phá trước mặt nhị tẩu. Nhị tẩu vốn tính dịu dàng, Quang Tông ở trước mặt nàng lại ngoan ngoãn lạ thường. Hơn nữa mấy tháng nay cả nhà đều dặn dò mấy đứa cháu nhỏ, ai nấy đều biết nhị thẩm hiện giờ không được để va chạm, nên đám cháu trong nhà, kể cả Quang Tông, không ai dám chạy nhảy lung tung trước mặt nàng cả. Ăn cơm xong, Ngô thị mang theo mấy cái bánh, Dương thị mang theo nước, Ngọc Tuân và Ngọc Lan cũng đi theo lên núi đào ma dược. Nhị ca và tam ca cũng vội vàng đi chặt tre, trong nhà chỉ còn lại mấy đứa cháu nhỏ. Ngồi nghỉ một lát, Cố Như Lệ liền đi về phía nhà tộc trưởng. "Đến rồi à, ăn cơm chưa con? Ngồi xuống ăn cùng lục ông nội nhé?" Tộc trưởng vẫy tay gọi Cố Như Lệ. Cố Như Lệ tiến lại gần: "Lục ông nội, con ăn ở nhà rồi ạ." Lục ông nội nhìn Cố Như Lệ lễ phép chu toàn, trong lòng càng thêm yêu quý. Cái lão Cố Đại Sơn kia lấy đâu ra phúc phần mà sinh được đứa con xuất sắc thế này không biết. Hôm nào phải ra mộ tổ xem thử, có phải mộ tổ nhà họ Cố đang bốc khói xanh rồi không. Một lát sau, Cố Như Lệ dìu lão tộc trưởng ra tông từ. Nửa canh giờ sau, Cố Như Lệ nhìn cuốn tộc phả vừa mới được chép lại trước mặt mà có chút dở khóc dở cười. "Khà khà, cái tộc phả này chính là bộ mặt của dòng họ Cố chúng ta. Trước kia lục ông nội viết tộc phả có không ít chữ sai, vất vả cho Như Lệ rồi." Lục ông nội ngượng ngùng hớp một ngụm nước. Cố Như Lệ vốn tưởng chỉ là đi đổi tên rồi đưa mấy đứa cháu vào tộc phả, ai dè lục ông nội đã chuẩn bị sẵn tộc phả mới để bắt hắn chép lại toàn bộ. Thôi được rồi, công danh khoa cử còn chưa thấy đâu, nhưng tộc phả của dòng họ đã do chính tay hắn viết rồi đấy. Tại nhà họ Cố. Một bà lão gõ vang cửa nhà họ Cố. Ở nhà họ Phương cách đó không xa, Lão Lâm thị nhìn gương mặt có chút quen thuộc kia, trong lòng thầm suy tính.