Quân thần tranh cãi

Mùa xuân năm Tấn Nguyên thứ ba mươi sáu. Triệu Quý phi được an táng theo nghi chế của Hoàng quý phi, phế hoàng tử Hạ Hầu Nguyên cùng thê tử thì chôn cất tại hoàng lăng. Riêng Đại hoàng tử bị áp giải đi u linh tại hoàng lăng, chịu cảnh giam lỏng. Đám triều thần bị tống vào ngục trước đó, kẻ thì bị xử trảm, người thì có gia quyến bị lưu đày. Kinh thành chìm trong bầu không khí bi thương và tĩnh lặng suốt một thời gian dài. Cố Như Lệ đứng từ xa nhìn lại, thấy bóng người đang quỳ ở phía không xa vẫn cố giữ thẳng sống lưng. "Tội thần Vương Viễn Thái, mông ơn Thiên tử hậu ái, vị liệt triều ban, nay lại mưu đồ phản nghịch. Nay phụng thánh chỉ, minh chính điển hình, tức khắc xử trảm để an lòng thiên hạ. Hành hình!" "Cha!" Vương Uyển Nghi đứng cách đó không xa, gào khóc thảm thiết nhưng bị nha hoàn giữ chặt lấy. Vương Viễn Thái khẽ lắc đầu với con gái, ánh mắt thoáng dừng lại khi nhìn thấy Cố Như Lệ ở phía xa, sau đó mới quay đầu đi. Đao phủ vung đao, đầu rơi xuống đất. Vị Vương Thái sư từng một thời quyền khuynh thiên hạ, cuối cùng lại kết thúc bằng một kết cục như thế này. "Cha, đại ca, nhị thúc, huynh trưởng!" Cố Như Lệ nhìn Vương Uyển Nghi gào thét đến xé lòng, hắn khẽ nhấc chân, quay người rời đi. Dù hắn và Vương Thái sư vốn là chính địch, nhưng chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng hắn chẳng hề có lấy một chút khoái cảm nào. Tháng ba, những cành liễu ở kinh thành bắt đầu đâm chồi nảy lộc, Cố Như Lệ bận rộn đến mức chân không chạm đất. Hiện tại hắn đang tạm thay chức Hộ bộ Thượng thư, công việc thực sự vô cùng bù đầu. Xưởng sản xuất penicillin đã đi vào hoạt động, thành phẩm phần lớn đều được vận chuyển tới Bắc Địa. Tình hình Tây Nam đã bước đầu ổn định, nhưng phía Bắc Lẫm lại thực sự ngoan cường. Chiêu Vũ tướng quân dẫn quân tấn công mãnh liệt từ năm ngoái đến nay mà vẫn chưa hạ được Bắc Lẫm. "Đại nhân, có thư từ huyện Sóc Phong gửi tới." Cố Như Lệ đang rà soát sổ sách quân nhu ở Bắc Địa, vừa lúc thư của huyện Sóc Phong tới nên liền mở ra xem. "Rầm!" Cố Như Lệ vỗ mạnh một chưởng xuống bàn, khiến ba người Đại Tráng trong phòng giật bắn mình. "Đại nhân, có chuyện gì vậy? Huyện Sóc Phong xảy ra chuyện sao?" "Năm ngoái, công chúa Nạp Tháp Nhĩ của Bắc Lẫm đã có được cách canh tác khoai lang. Có được khoai lang làm lương thảo, binh lực của chúng càng thêm cường hãn." Hắn không ngờ thứ khoai lang mà mình vất vả lắm mới có được, cuối cùng lại rơi vào tay người Bắc Lẫm. Điều này còn khiến hắn khó chịu hơn cả việc ba nước Thương Ngô có được nó. Bắc Lẫm binh hùng tướng mạnh, vốn đã là một đối thủ khó nhằn, nay lại có thêm khoai lang, chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh. Hữu Điền cẩn thận lên tiếng: "Bắc Địa trồng khoai lang trước, Bắc Lẫm năm ngoái mới có được, tính ra đã muộn hơn so với dự tính của đại nhân một chút rồi." "Nếu không phải có nội gián, Nạp Tháp Nhĩ cũng chẳng thể có được khoai lang." "Nội gián?" Hữu Điền nhìn phong thư trong tay hắn: "Không lẽ là ở huyện Sóc Phong?" "Là đám thương nhân ở huyện Sóc Phong, đúng là vì tiền mà không màng mạng sống." Cố Như Lệ nặng nề thở dài. Khoai lang bị tuồn ra từ huyện Sóc Phong, e rằng triều đình sẽ truy cứu trách nhiệm. "Huyện tôn huyện Sóc Phong làm việc kiểu gì vậy? Không phải người của mình là y như rằng xảy ra chuyện. Giang Huyện lệnh vừa mới đi, đã bị kẻ khác tìm được sơ hở." Đừng nói là Cố Như Lệ, ngay cả Đại Tráng và Hữu Điền cũng vô cùng tức giận. Khi Giang Huyện lệnh còn ở đó, huyện Sóc Phong luôn được canh phòng nghiêm ngặt. Khoai lang là thứ được gieo trồng đầu tiên tại huyện Sóc Phong, bao nhiêu năm qua, dù biên cảnh Tây Nam có sơ hở để ba nước Thương Ngô lấy được, nhưng huyện Sóc Phong chưa bao giờ để lộ ra ngoài. "Vị Huyện lệnh mới nhậm chức ở huyện Sóc Phong chỉ là đến để lấy danh tiếng thôi, chẳng quản lý sự vụ gì cả." "A Thụ, đi chuẩn bị ngựa, ta phải vào cung một chuyến." Chuyện này có thể lớn cũng có thể nhỏ, tốt nhất vẫn nên báo cáo trước một tiếng. "Đại nhân, trong cung vẫn chưa có tin tức gì, ngài tự mình đi báo, liệu có ổn không? Ngộ nhỡ Thái tử nảy sinh nghi kỵ thì không hay." "Ta chỉ sợ Huyện lệnh huyện Sóc Phong vì sợ triều đình hỏi tội mà giấu giếm không báo. Ta có đồng liêu ở huyện Sóc Phong, nhận được thư từ cấp dưới cũng là chuyện thường tình." Huyện Sóc Phong là nơi hắn khởi nghiệp, có người quen ở đó cũng là điều dễ hiểu. A Thụ ra ngoài chuẩn bị ngựa, Cố Như Lệ cầm theo mấy bản tấu chương tiến cung. Đến bên ngoài điện Ngự Thần, Trương công công từ bên trong bước ra. "Cố đại nhân, Bệ hạ không nên lao lực quá độ, quốc sự dạo gần đây đều giao cho Thái tử xử lý rồi. Điện hạ hiện đang ở điện Tuyên Chính." "Thần muốn vào thăm Thánh thượng một chút." "Cố đại nhân có lòng rồi." Trương công công cũng không quay vào bẩm báo mà trực tiếp dẫn Cố Như Lệ vào trong. Cố Như Lệ vào trong hành lễ vấn an Tấn Nguyên Đế, trò chuyện vài câu phiếm. Thấy Tấn Nguyên Đế lộ vẻ mệt mỏi, hắn liền cáo lui. Sau khi Cố Như Lệ rời đi, Tấn Nguyên Đế cười khà khà nói: "Cố ái khanh thật là người có tâm." "Cố đại nhân luôn kính trọng Thánh thượng, trước đây có thứ gì tốt đều ưu tiên dâng lên cho Bệ hạ." "Quả thực là vậy. Những năm trước, trẫm mong đợi nhất là đồ cống nạp của Cố ái khanh. Hai năm nay hắn về kinh thành, ngược lại chẳng còn thứ gì mới lạ nữa." Tấn Nguyên Đế xị mặt xuống. "Bệ hạ nói gì vậy, chẳng phải kỳ dược mà Cố đại nhân dâng lên cách đây không lâu đó sao? Nghe nói gần đây Tôn thái y đang nghiên cứu về ngưu đậu mà Cố đại nhân đã nhắc tới. Nếu thành công, bách tính Đại Ưu ta từ nay về sau sẽ không còn phải sợ bệnh đậu mùa nữa." Được Trương công công dỗ dành như vậy, tâm trạng Tấn Nguyên Đế mới tốt lên đôi chút. "Đúng rồi Bệ hạ, An quận vương có để lại một phong thư." "Trình lên đây." Xem xong thư, Tấn Nguyên Đế cười bất lực: "Vội vội vàng vàng chạy tới hải ty nhậm chức, thật uổng công trẫm bao năm qua sủng ái nó." "Thánh thượng, An quận vương có lẽ là sợ Ngài và Thái hậu thúc giục chuyện thành thân thôi ạ." "Nó đã lớn đầu rồi, còn lớn tuổi hơn cả Cố ái khanh, giờ mà không thành thân thì còn ra thể thống gì nữa? Nó còn muốn thế nào?" "Chẳng lẽ nó không thích nữ nhi?" Tấn Nguyên Đế và Trương công công nhìn nhau một cái. "Khụ khụ, đám huân quý kinh thành có sở thích long dương không ít. Nếu nó thích thì cứ nuôi là được, nhưng vẫn phải thành thân sinh con, để trẫm cùng mẫu hậu và hoàng tỷ khỏi phải lo lắng suốt ngày." Trong mắt Tấn Nguyên Đế, sở thích long dương chẳng phải chuyện gì to tát, giới huân quý ở kinh thành có sở thích này cũng khá nhiều. Tại điện Tuyên Chính, Cố Như Lệ trình bức thư lên cho Thái tử. Thái tử nhìn bức thư từ huyện Sóc Phong, im lặng hồi lâu rồi hỏi: "Cố đại nhân, theo khanh thấy thì nên xử trí thế nào?" "Cứ theo luật pháp mà xử lý ngay lập tức. Chuyện này không thể đổ hết lỗi cho Huyện lệnh, nhưng tội trị hạ không nghiêm thì không thể trốn tránh được." "Được." "Điện hạ, đây là tấu chương của Hộ bộ mấy ngày qua." Thái tử nhìn đống tấu chương trên bàn, khẽ thở dài. "Cô nhớ lại những ngày thong thả ăn tiệc giết lợn trước kia, cảm giác như đã cách một đời vậy." Cố Như Lệ thấy ánh mắt Thái tử đờ đẫn, hắn chỉ im lặng không nói gì. Làm Hoàng đế cũng phải trả giá cả. Thái tử dường như cảm nhận được một tia ý cười loáng thoáng nơi đáy mắt Cố Như Lệ. "Cố đại nhân tài năng an bang, kể từ hôm nay, khanh hãy tới Thượng Thư phòng dạy bảo các hoàng tử công chúa." Cố Như Lệ hơi ngả người ra sau. Không phải chứ người anh em, ngài thấy mình mệt mỏi nên cũng không muốn để người khác rảnh rỗi sao? Quan trọng nhất là hắn chẳng hề rảnh rỗi chút nào, riêng việc ở Hộ bộ đã khiến hắn bận tối tăm mặt mũi rồi. Cố Như Lệ vội vàng từ chối: "Bệ hạ, vi thần ở Hộ bộ đã bận không xuể rồi, việc dạy bảo hoàng tử công chúa đã có Thái phó và các học sĩ ở Hàn lâm viện lo liệu." "Cô đâu có bảo Cố đại nhân phải phụ trách toàn bộ. Chính khanh cũng nói rồi đó, việc dạy dỗ đã có Thái phó và Hàn lâm viện, khanh chỉ cần vài ba ngày tới một chuyến là được." Cố Như Lệ nở một nụ cười gượng gạo: "Điện hạ tưởng thần có ba đầu sáu tay sao?" Ai mà chẳng biết dạy người là việc khó nhất, huống hồ ở Thượng Thư phòng toàn là những bậc thiên hoàng quý tộc, làm không khéo lại rước họa vào thân. "Nghe nói Cố đại nhân từng giảng dạy ở huyện Sóc Phong và Ninh Châu phủ, việc này đối với khanh chắc không phải là khó khăn gì." Thái tử giả vờ ngây ngô. "Điện hạ, vi thần giảng dạy ở huyện Sóc Phong là vì lúc đầu ở đó không có phu tử." Còn ở Ninh Châu phủ, với tư cách là Tri phủ, vì mục đích giáo hóa, thỉnh thoảng hắn tranh thủ ghé qua giảng bài một chuyến cũng không có gì khó. Nhưng Thượng Thư phòng thì khác, đám hoàng tử và công chúa đó không dễ gì đắc tội, quan trọng nhất là hắn đang bận đến chết đi được ở Hộ bộ. Bên trong điện Tuyên Chính. Hai quân thần, một người nhất quyết bắt đối phương tới Thượng Thư phòng giảng bài, một người liều mạng từ chối, tranh cãi đến mức mặt đỏ tía tai.