Người nhà từ quê đến

Tại điện Ngự Thần, Tấn Nguyên Đế nhận được tin tức từ thuộc hạ báo lên thì không khỏi bật cười. "Các hoàng tôn tự có Phó lão thái phó nhọc lòng dạy bảo, Cố ái khanh ở Hộ bộ e là bận đến mức chân không chạm đất, theo trẫm thấy, Thái tử là cố ý trêu chọc Cố ái khanh thôi." Trương công công cũng nhịn không được cười: "Bệ hạ thánh minh, người dưới nói lại rằng Cố đại nhân cuối cùng phải lấy cớ Hộ bộ có việc gấp để rời đi, Thái tử ở điện Tuyên Chính cười đến ôm bụng đấy ạ." Nghe vậy, Tấn Nguyên Đế cũng thấy vui vẻ. "Thái tử vì quốc sự mà lao lực nhiều ngày, đã lâu không thấy nó vui vẻ như thế." Lúc này, Tôn thái y xách hòm thuốc đi vào, trước tiên bắt mạch cho Tấn Nguyên Đế, vài nhịp sau lão đứng dậy, thần sắc rạng rỡ: "Sức khỏe Bệ hạ đã chuyển biến tốt, dùng thêm penicillin vài ngày nữa, kết hợp với phương thuốc thần kê đơn, không quá mấy ngày là có thể xuống giường đi lại được rồi." "Tốt quá rồi." Trương công công lập tức sai người đến cung Thái hậu báo tin vui. Tấn Nguyên Đế hỏi: "Tôn thái y, Thái hậu gần đây thân thể cũng không khỏe, không biết penicillin này có dùng được không?" Tôn thái y khựng lại một chút, đáp: "Khởi bẩm Bệ hạ, penicillin không phải là thuốc trị được bách bệnh." Không khí trong điện vừa mới nhẹ nhõm đã lập tức thay đổi. Tấn Nguyên Đế phân phó: "Tôn thái y y thuật cao minh, những ngày tới ngươi chịu trách nhiệm chữa trị cho Thái hậu, còn chuyện ngưu đậu thì giao cho người dưới làm là được." "Vi thần tuân chỉ." Tôn thái y xách hòm thuốc lui ra ngoài. Cố Như Lệ sau khi rời khỏi điện Tuyên Chính, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi vỗ vỗ ngực. Làm phu tử cực khổ thế nào chỉ có người trong cuộc mới hiểu, may mà Thái tử không làm thật, nếu không hắn thật sự chống đỡ không nổi. Vừa ra khỏi hoàng cung, Cố Như Lệ lập tức leo lên xe ngựa. "Đi mau." "Sao thế ạ? Đại nhân bị chó đuổi theo sao?" Hữu Điền thuận miệng trêu chọc một câu. Cố Như Lệ bưng chén trà trên bàn nhỏ lên uống cạn: "Không có chó, không... có chó đấy." Đại Tráng và Hữu Điền khó hiểu nhìn hắn, rốt cuộc là có chó hay không có chó, bọn họ nhìn không ra. "Chuyện đã tấu trình lên Thái tử điện hạ rồi, chúng ta về Hộ bộ trước đi." Về đến Hộ bộ, bọn họ vừa tới thư phòng thì A Thụ đã tìm đến. "Đại nhân, Tôn y sĩ đã về kinh rồi, lão phu nhân sai người đưa lễ vật sang Tôn gia." "Ừ, Tôn y sĩ có nhắn lại lời gì không?" A Thụ gật đầu: "Có ạ, lão nói Viên phu tử tuy đã chuyển biến tốt, nhưng thân thể suy nhược, phải cẩn thận tĩnh dưỡng, cũng..." Cây bút trong tay Cố Như Lệ rơi xuống bàn, một lúc lâu sau, dưới ánh mắt lo lắng của ba người, hắn mới lẩm bẩm: "Ta biết rồi." Con người ta khi lớn lên, trải qua quá nhiều cảnh sinh ly tử biệt, Cố Như Lệ vốn tưởng mình đã nhìn thấu, nhưng khi liên quan đến sư phụ, lòng hắn vẫn không khỏi phức tạp. Cuối ngày hôm đó, khi về nhà gặp Viên Mẫn Thịnh, Cố Như Lệ cũng không thấy ngạc nhiên. Đợi đến lúc chỉ còn hai người, hắn mới đem chuyện này nói với Viên Mẫn Thịnh. Viên Mẫn Thịnh biết được tình trạng sức khỏe của Viên phu tử, thần tình cũng trầm xuống. Thấy Cố Như Lệ cũng buồn bã, hắn vỗ vai an ủi: "Thực ra trong lòng ta đã có chuẩn bị từ sớm rồi." Tổ phụ những năm qua sức khỏe vốn dĩ đã không mấy tốt đẹp. Cố Như Lệ bùi ngùi: "Sư phụ những năm trước dạy học quá đỗi vất vả, ta vẫn nên viết thư về bảo người đừng mở thư viện nữa." Dạy dỗ học trò quá hao tổn tinh lực, Cố Như Lệ cảm thấy sư phụ thân thể yếu nhược, vẫn nên tĩnh dưỡng thật kỹ mới phải. Viên Mẫn Thịnh nói: "Cũng không cần thiết, Thiên Hữu đang dạy học ở thư viện, trực tiếp giao Thanh Sơn thư viện cho Thiên Hữu quản lý là được." Cố Như Lệ cảm thán: "Cũng thật không ngờ, cậu học trò nghịch ngợm, ngồi không yên nhất năm xưa, giờ đây lại đi làm phu tử." Hắn trước đây cứ ngỡ Hồ Thiên Hữu sẽ theo Hồ thúc làm kinh doanh, kết quả Hồ Thiên Hữu lại làm phu tử, ngược lại cháu gái hắn lại theo Hồ thúc và thẩm tử đi buôn bán. "Ta về trước đây, bụng A Rô ngày càng lớn, tuy có Trương ma ma ở nhà hầu hạ nhưng vẫn không thể thiếu người bên cạnh." Cố Như Lệ đứng dậy tiễn Viên Mẫn Thịnh ra cửa, đột nhiên hỏi: "Đúng rồi, phía Tôn gia huynh đã đưa lễ sang chưa?" Cố gia đưa lễ và Viên gia đưa lễ ý nghĩa khác nhau, nếu không đưa sẽ bị coi là thất lễ. "Đưa rồi, thẩm tử sai người đến báo một tiếng, nội tử đã đem lễ vật chuẩn bị sẵn đưa sang Tôn gia." "Như vậy thì tốt." Tiễn Viên Mẫn Thịnh xong, Cố Như Lệ ngồi lại vào chỗ. Đầu tháng ba, có thư từ quê nhà Vạn An phủ gửi tới. Người nhà họ Cố đã bao mấy chiếc thuyền buôn của Tiền gia, khởi hành từ cuối tháng hai để lên kinh thành, đang ở trên đường, khoảng trung tuần hoặc cuối tháng ba sẽ tới nơi. Cố Như Lệ xem gia thư mà trợn tròn mắt. "Bao hẳn mấy chiếc thuyền buôn, bọn họ rốt cuộc là đi bao nhiêu người thế? E là trong nhà không đủ chỗ ở." Lão phu nhân nói: "Bảo quản gia thuê thêm hai gian viện tử ở gần đây, dù sao có con ở đây, cũng chẳng ai dám đụng vào người nhà mình đâu." Cố Như Lệ thấy lão nương vẻ mặt đầy kiêu hãnh, khẽ cười: "Đôn Mục bá lão phu nhân thật là có khí phách." "Bốp." Cố Như Lệ ôm đầu. "Thằng ranh này, đường đường là Hộ bộ Thị lang mà chẳng đứng đắn chút nào, còn dám trêu chọc cả lão nương ngươi nữa." Đại Tráng và Hữu Điền cười không ngớt. Vị đại quan tam phẩm ở bên ngoài, về đến nhà lại chẳng có chút quan uy nào, bị cha mẹ đánh cũng chỉ biết bĩu môi, không dám phản kháng. Từ trung tuần tháng ba, gia nhân họ Cố đã túc trực ở bến tàu ngoài ngoại thành kinh sư. Trên dòng Vị hà, vô số thuyền bè qua lại tấp nập. Trần thị vịn vào lan can trên boong tàu, nôn thốc nôn tháo. Dương thị và Ngô thị vội vàng đỡ lấy nàng. "Nhị đệ muội, có sao không? Người dẫn đầu của Tiền gia nói sắp tới nơi rồi, em ráng nhịn thêm chút nữa." Trần thị súc miệng xong, ôm ngực đáp: "Cũng không ngờ lại bị say sóng thế này, làm cả nhà phải lo lắng theo." "Hầy, đều là người một nhà cả. Đâu chỉ mình em, Hà Hoa và Tuế An bọn chúng phần lớn cũng đều thấy không khỏe." Dương thị lấy ra một quả mơ muối bỏ vào miệng Trần thị: "Nếu khó chịu quá thì bảo Tuế An kê vài đơn thuốc mà uống cho đỡ." Tuế An từ nhỏ sức khỏe đã kém, lúc đó ai cũng tưởng không nuôi nổi, vậy mà Cố gia vẫn nuôi lớn con bé, con bé còn theo Vương đại phu học được y thuật. "Thôi không cần đâu, Tuế An ở trên thuyền cũng chẳng thoải mái gì, Tiền Đại Đầu cũng nói hai ngày nữa là thuyền cập bến rồi." Ngô thị và Dương thị lo lắng nhìn Trần thị, đành phải thôi. Quả thực chẳng có cách nào trị dứt được chứng say sóng, ngay cả Tuế An là đại phu mà cũng đang say sóng kia kìa. Hai ngày sau, nhìn thấy bến tàu phía xa, người nhà họ Cố vui mừng khôn xiết. "Cuối cùng cũng tới nơi rồi, những ngày qua ở trên thuyền khó chịu chết đi được." Dương thị hớn hở nói. Cố Ngũ thúc và mọi người cũng đi ra, thấy cảnh tượng náo nhiệt trên bến tàu phía xa, họ cũng nở nụ cười rạng rỡ. "Nhanh lên, Trần thị, Tuế An và Hà Hoa, các con xuống thuyền trước đi, hành lý cứ để sau này thuê người khuân xuống là được." Thuyền vừa cập bến, Trần thị bước chân lảo đảo được người nhà dìu xuống trước. Tiểu sai của Cố gia phái đến chờ tin là người mới mua sau khi lên kinh thành, nên không nhận ra người nhà họ Cố. Nhưng gã này rất lanh lợi, mỗi khi có thuyền cập bến đều tiến lên hỏi han. "Cho hỏi đây có phải thuyền buôn của Tiền gia không?" "Phải." "Tốt quá rồi, tiểu nhân là hạ nhân của phủ Cố Thị lang, đến để đón người nhà ở quê của đại nhân nhà chúng tôi." Quản sự của Tiền gia nghe vậy, vội vàng dẫn gã đến trước mặt Trần thị và mọi người. "Trần nhị phu nhân, đây là tiểu sai phủ Cố đại nhân đến đón người ạ." Lúc này trong đám người, Trần thị là người lớn tuổi nhất, Tuế An và Hà Hoa đứng hai bên nàng. Trần thị sắc mặt trắng bệch tiến lên giao thiệp, biết được cha mẹ chồng từ mấy ngày trước đã ngày ngày phái người ra bến tàu chờ đợi, trên mặt lộ ra nụ cười nhẹ. "Ta là nhị tẩu của Như Lệ, đây là cháu gái và cháu dâu cả của Như Lệ." Trần thị giới thiệu với hạ nhân Cố gia. "Tiểu nhân bái kiến nhị phu nhân, đại thiếu phu nhân, ngũ tiểu thư." Tên hạ nhân này làm việc rất chu toàn, dẫn mấy người đến một chỗ yên tĩnh trên bến tàu, sau đó đi giao thiệp với quản sự bến tàu, một lát sau mang mấy chiếc ghế thấp tới. "Nhị phu nhân, đại thiếu phu nhân, ngũ tiểu thư mời ngồi." Ba người ngồi xuống. "Làm phiền ngươi tốn kém rồi." Trần thị định lấy bạc từ túi gấm bên hông. "Nhị phu nhân không cần đâu ạ, ghế này là quản sự cho mượn miễn phí." Thấy bọn họ khó hiểu, tiểu sai cười nói: "Đại nhân nhà chúng ta ở kinh thành vẫn có chút thể diện ạ." Trần thị cùng con gái và cháu dâu nhìn nhau, thầm nghĩ Như Lệ thật sự quá tài giỏi rồi.