Thoái thân

"Ngươi quả là hỏi đúng người rồi đấy, nhà bên cạnh chính là Phùng gia. Ta nói cho ngươi hay..." Đại nương hạ thấp giọng, bắt đầu buôn chuyện với Trần thị. Dần dần, nụ cười trên mặt Trần thị trở nên gượng gạo. Đợi đến khi Đại nương nhìn sang, nàng liền tỏ vẻ đầy phẫn nộ mà phụ họa: "Chậc chậc, sao họ lại có thể làm việc như thế chứ?" "Ai bảo không phải nào? Phùng gia thật chẳng tử tế gì. Họ đã tìm được mối khác tốt hơn rồi, vậy mà mụ già độc ác kia còn giả bệnh để lừa cô nương nhà đã định thân trước đó đến hầu hạ. Hơi một tí là mắng nhiếc, lời lẽ thô thiển khó nghe vô cùng. Ôi chao, ta là người ngoài mà còn nhìn không nổi nữa là." Động tác cắn hạt dưa của Trần thị chậm lại: "Đã tìm được mối khác, mà cô nương nhà người ta còn chưa gả vào, sao Phùng gia không trực tiếp thoái thân luôn đi? Hành hạ con gái nhà người ta làm gì không biết?" "Tham lam chứ sao." Đại nương bĩu môi, vừa muốn cái này lại vừa muốn cái kia. "Phùng gia tìm được con gái nhà ai thế? Ta nghe lời tỷ nói thì cô nương mà Phùng gia định thân trước đó cũng là người có học hành, là một cô nương tốt bậc nhất đấy thôi, sao tự dưng họ lại đổi ý?" Trần thị giả vờ vô tình hỏi thăm. "Nghe đâu nhà kia có người làm quan trong nha môn đấy." Đại nương nói khẽ vào tai nàng. Ánh mắt Trần thị khẽ nheo lại, không lâu sau liền đứng dậy cáo từ. Đại nương tiễn nàng ra ngoài, trên môi nở một nụ cười đầy ẩn ý. Hừ, Chu mụ già kia, cho ngươi biết thế nào là coi thường người khác. Tại hiệu sách, Cố Như Lệ cũng đã biết được nội tình từ chỗ Chung chưởng quỹ. "Con gái của Điển sử?" Cố Như Lệ nhíu mày, vẻ mặt đầy khó hiểu. "Con gái nhà Điển sử mà lại nhìn trúng Phùng Chính sao?" Dù gia thế của hắn có thấp kém, hắn vẫn cảm thấy Phùng Chính hoàn toàn không xứng với đại điệt nữ nhà mình. Chỉ là trước khi đại tẩu định ra hôn sự này, hắn vốn không hề hay biết mà thôi. Không phải hắn cố ý hạ thấp Phùng Chính, mà thực sự tên đó tướng mạo như phường trộm cắp, đứng cạnh đại điệt nữ chẳng khác nào bông hoa nhài cắm bãi cứt trâu. Mỗi lần nhìn thấy, Cố Như Lệ đều thầm thở dài, nhưng khổ nỗi hai bên đã đính ước. Hôm qua thấy Phùng Chính thân mật với nữ tử khác, hắn tức giận vì sợ tổn hại đến danh tiết của cháu gái, nhưng sau đó trong lòng lại dấy lên một tia mừng thầm. Tổng kết lại, Phùng Chính bản thân vừa không có tướng mạo, vừa chẳng có văn tài, gia cảnh Phùng gia cũng chỉ dựa vào cửa hàng đồ tre để tạm đủ ăn đủ mặc. Điển sử dù là chức quan nhỏ nhất thì cũng là người có quan thân, lẽ nào lại nhìn trúng Phùng gia? "Cô nương đó là con riêng của Đinh điển sử nuôi bên ngoài." Hóa ra là vậy. Chẳng trách Phùng Chính lại vồn vã bám lấy như thế. Con gái chính thất nhà Điển sử thì hắn không cưới nổi, nhưng con gái nuôi bên ngoài, dùng chút thủ đoạn thì không phải là không với tới được. Khóe môi Cố Như Lệ nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo. Xem ra Phùng Chính muốn thông qua nhà vợ để mưu cầu một chức vụ rồi. Đúng lúc Cố Như Lệ định lên tiếng thì Trần thị hớt hải chạy tới. "Như Lệ!" Cố Như Lệ nhìn sang, thấy nhị tẩu thở không ra hơi, chẳng còn màng đến lễ nghi mà chạy thục mạng đến đây. "Nhị tẩu." Thấy xung quanh có người dòm ngó, Trần thị hạ thấp giọng nói: "Xảy ra chuyện rồi, Như Lệ, chúng ta mau về thôi." Cố Như Lệ biết nhị tẩu không phải người hấp tấp, liền nhanh chóng nói với Chung chưởng quỹ: "Chung thúc, chuyện hôm nay đa tạ thúc, hôm khác tại hạ sẽ đích thân tới cửa tạ ơn." Hai thúc tẩu rời trấn, sải bước nhanh về phía Vĩnh Vọng thôn. Trên đường đi, Trần thị nhìn quanh quất, thấy không có ai mới đem chuyện mình nghe ngóng được kể ra. "Nói là Phùng gia đã trèo cao, bám được con gái nhà quan rồi." "Tại hạ vừa rồi cũng đã nghe được tin này." Vốn tưởng chuyện này khiến nhị tẩu lo lắng, nhưng lời tiếp theo của Trần thị làm Cố Như Lệ cũng phải tăng tốc bước chân. "Ta nghe ngóng được rằng, hôm nay Phùng gia sẽ tới nhà chúng ta để thoái thân!" Nghĩ đến việc Đại nương kia nói Phùng gia mấy ngày trước còn giấu giấu diếm diếm, hôm nay lại rình rang đi thoái thân, giờ này chắc người nhà họ Phùng đã có mặt ở nhà rồi. Chẳng trách cửa hàng nhà họ hôm nay không mở cửa. Cũng tại nàng chờ đợi quá lâu, làm lỡ mất thời gian, nghĩ đến đây Trần thị không khỏi ảo não. "Cũng đỡ cho nhà ta phải đi một chuyến, chỉ là làm vậy e rằng Ngọc Lan sẽ phải chịu uất ức." Vốn dĩ định nghe ngóng cho rõ rồi mới đến Phùng gia tính sổ và chủ động thoái thân, như vậy sẽ ít ảnh hưởng đến đại điệt nữ hơn. Nhưng Phùng gia đột ngột đến nhà đòi hủy hôn, e là trong thôn sẽ đồn đại ầm ĩ. Nghĩ đến đây, Cố Như Lệ càng đi nhanh hơn. "Tiểu đệ, nhị tẩu, đợi ta với!" Hai người quay lại, thấy Cố Tam Lang đang đuổi theo phía sau. "May mà kịp lúc. Ta đến hiệu sách tìm không thấy mọi người, Chung chưởng quỹ nói hai người đã về nhà rồi." "Tam ca, mau về thôi, Phùng gia đến nhà thoái thân rồi." "Cái gì? Chúng ta còn chưa đi hủy hôn, Phùng gia bọn họ lấy mặt mũi nào mà dám đến nhà ta đòi thoái thân!" Cố Tam Lang giận đùng đùng. Ba người vừa đến dưới gốc cây đa thì thấy Lão Lâm thị đang đứng cách đó không xa, cười đầy vẻ khắc nghiệt. "Chà, đây chẳng phải là quan lớn tương lai đó sao?" Ba người ngẩng đầu nhìn, thấy Lão Lâm thị đang nhìn mình với vẻ mặt hả hê, Cố Như Lệ khẽ nhíu mày. Lão Lâm thị nhìn chằm chằm Cố Như Lệ với ánh mắt âm hiểm: "Người đọc sách không phải hiểu rõ nhất cái gì mà lễ nghĩa liêm sỉ sao? Ngay cả người lớn cũng không biết đường chào hỏi." "Ôi chao, thẩm cũng học được cách dùng từ trau chuốt rồi cơ đấy. Cũng phải, Phương gia ngay sát cạnh Cố gia chúng ta, thẩm ngày nào cũng bò lên bờ tường nhà ta, quả thực nên học lấy một hai câu." Trần thị mỉa mai tiếp lời: "Hôm nào phải bảo nương ta sang đòi thẩm ít tiền thúc tu mới được." Cố Như Lệ ngạc nhiên nhìn nhị tẩu, không ngờ nhị tẩu cũng biết dùng từ "thúc tu" rồi. Trần thị trông thì dịu dàng yếu đuối, nhưng khi cần đáp trả cũng chẳng thua kém ai. Kể từ khi Phương Đại tử trận nơi sa trường, còn Cố Nhị Lang bình an trở về, lòng Lão Lâm thị luôn cảm thấy bất bình. Bị Trần thị mắng khéo, bà ta lườm nàng một cái, rồi sực nhớ ra điều gì, cười khoái trá: "Ngươi còn rảnh rỗi ở đây mà gây gổ với ta à? Đại nha đầu nhà các ngươi bị người ta thoái thân rồi kìa, giờ này chắc đang khóc lóc thảm thiết ở nhà đấy." Lão Lâm thị lúc này không tiếp tục ở lại Cố gia xem náo nhiệt là bởi vì bà ta muốn chuyện này vỡ lở ra, đang đi khắp nơi rêu rao cho cả thôn biết. Sắc mặt ba người đại biến, không còn tâm trí đâu mà cãi nhau với bà ta, lập tức quay người chạy về nhà. "Nhổ vào! Hừ, Ngô thị suốt ngày khoe khoang con rể là người trên trấn, có cửa hàng riêng cơ đấy. Cũng không tự soi gương xem cái loại như Cố gia có xứng với người ta không?" Lão Lâm thị nhổ một bãi nước bọt về phía bóng lưng ba người. Chưa vào đến cửa đã nghe thấy tiếng Ngô thị đang chửi bới. "Ngọc Lan nhà ta từ lúc trời chưa sáng đã phải lên Thanh Sơn trấn để hầu hạ mụ già độc ác nhà ngươi. Thoái thân ư? Phùng gia các ngươi có xứng không?" "Thượng bất chính hạ tắc loạn, cái thói giáo dục của Cố gia các ngươi thật khiến người ta kinh hãi. Con gái nhà các ngươi, Phùng gia chúng ta cưới không nổi." Chu thị, người mấy hôm trước còn nhắn tin bảo bệnh nặng, lúc này lại khí thế hừng hực, mở miệng là những lời bẩn thỉu. "Cái mụ già chết tiệt này, cũng không nhìn lại xem con trai mụ trông như thế nào, đúng là xấu người còn hay làm trò." Dương thị vừa đi vừa xắn tay áo lên. Thấy đôi bên sắp sửa lao vào đánh nhau, đúng lúc này, Cố Như Lệ đẩy cửa bước vào. Hắn phát hiện hai người huynh trưởng người cầm cuốc người cầm dao, ngay cả lão cha tóc mai đã hoa râm cũng đang lăm lăm một cây gậy gỗ. Trong sân, Ngô thị đang ôm con gái khóc nức nở, ngược lại, Cố Ngọc Lan — người bị thoái thân — lại có thần sắc vô cùng bình tĩnh. Mọi người nghe thấy động động tĩnh liền nhìn sang, thấy Cố Như Lệ thấp bé nhất đi ở phía trước, nhưng khí thế lại vô cùng dọa người. Hắn quay đầu liếc nhìn Lão Lâm thị đang đi theo xem náo nhiệt, rồi lại nhìn những người dân làng xung quanh với vẻ mặt không rõ cảm xúc. "Muốn thoái thân đúng không? Đã là Phùng gia các ngươi thất hứa, vậy thì cứ theo tập tục mà làm. Sính lễ trước đó coi như tiền bồi thường danh dự cho điệt nữ nhà ta, đem canh thiếp đổi lại đây." Cố Như Lệ trầm giọng nói. Chu thị đảo mắt một vòng, lớn tiếng tru tréo: "Con gái nhà các ngươi không hiếu thuận với bề trên, lại còn mập mờ bất chính với nam nhân khác, dựa vào cái gì mà đòi giữ lại sính lễ!" Bà ta gào lên như sợ người khác không nghe thấy vậy.