Kẻ nghe lén, khác gì phường trộm cắp?

Cố Như Lệ dựa vào ba tấc lưỡi không xương lại bán thêm được không ít giỏ tre. Lão Cố đầu bận rộn thu tiền, trong lòng không khỏi tặc lưỡi kinh ngạc, đứa con út này thật sự quá lanh lợi. Lanh lợi đến mức chẳng giống đứa trẻ nhà họ Cố chút nào. Chẳng lẽ đúng như lời bà lão nhà mình nói, tiểu tử này là phúc tinh giáng trần sao? "Cái mẹt này bán thế nào?" Người vừa tới có vóc dáng thanh mảnh, để chòm râu dê, gương mặt hiền hòa. Cố Như Lệ nhìn sang, chưa kịp lên tiếng thì Lão Cố đầu bên cạnh đã nở nụ cười rạng rỡ. "Vương đại phu mua mẹt ạ? Đừng đưa tiền, ngài cứ cầm lấy đi." Lão Cố đầu vừa nói vừa nhiệt tình cầm một cái mẹt đưa cho đối phương. "Thế sao được." Vương đại phu khéo léo từ chối. Nhưng cuối cùng Lão Cố đầu vẫn nhiệt tình tặng thêm hai đôi đũa. Mua cái mẹt có ba văn tiền mà lại được tặng tận hai đôi đũa. Vương đại phu bất đắc dĩ, nhưng không từ chối nổi, cuối cùng đành nói lời cảm ơn, khẽ gật đầu rồi rời đi. Cố Như Lệ nhìn theo bóng lưng Vương đại phu đi xa mà hơi ngẩn người. Hàng mang theo bán khá chạy, nhưng vẫn còn dư lại một ít, Lão Cố đầu vui vẻ dọn dẹp lại sạp hàng. "Hồ lô đường đây, hồ lô đường chua ngọt thơm ngon đây!" Một nam nhân cầm cây sào rơm cắm đầy hồ lô đường rao bán. Cố Như Lệ nhìn thêm vài cái, Lão Cố đầu nhanh chóng chú ý tới. "Thuyên Tử, muốn ăn hồ lô đường à?" Cố Như Lệ chỉ mới được ăn hồ lô đường từ kiếp trước khi cha mẹ còn sống. Chẳng biết có phải do thiếu thốn cái ăn hay không mà giờ nhìn thấy hồ lô đường, hắn thèm đến mức không chịu nổi. "Này, đi mua một xâu đi." Lão Cố đầu đưa cho con trai mấy văn tiền. Cố Như Lệ nhận lấy, sau đó ngập ngừng nói: "Cha, chuyện cái giỏ con đã bàn với nhị ca rồi, mỗi cái cho con hai đồng tiền hoa hồng, cha cho con thêm mấy văn nữa đi, con muốn mua hai xâu mang về ăn cùng Thảo Nhi và mọi người." Hóa ra hèn chi lúc bán giỏ lại hăng hái đến thế. "Được, nhưng cha bỏ tiền mua riêng một xâu cho con ăn, còn một xâu con mang về là được." Con út biết thương yêu các cháu là chuyện tốt, nhưng Lão Cố đầu vẫn thiên vị con út hơn. "Cha là nhất!" Lão Cố đầu hiền từ nhìn con trai, Cố Như Lệ cầm tiền đồng chạy thẳng về phía người bán hồ lô đường. "Ông ơi, cái giỏ đẹp kia còn không ạ?" Một thiếu nữ chỉ vào người vừa mua giỏ hỏi. Lão Cố đầu sực tỉnh, quay đầu nhìn lại, mấy cái giỏ mẫu mới đều đã bán sạch sành sanh. "Ôi cô bé ơi, giỏ vừa khéo bán hết mất rồi, còn mấy kiểu khác cháu xem thử xem?" Không mua được cái giỏ mình thích, thiếu nữ có chút thất vọng, Lão Cố đầu tích cực chào mời những món hàng khác trên sạp. Thấy cô bé không vui, lão vội nói thêm vài câu tốt đẹp: "Nếu cháu thật sự thích, vài ngày nữa lão già này lại ra bán, lão sẽ để dành cho cháu một cái." "Thật ạ? Cháu cảm ơn ông." Thiếu nữ vui vẻ cảm ơn. Lão Cố đầu vừa tiễn thiếu nữ đi thì lại có một bà thím tới. Bà ta kén cá chọn canh, hở chút là chê bai đồ trên sạp của lão, mục đích chính là muốn lão bớt giá. "Muội tử à, giá này không bán được đâu. Giỏ của ta bốn văn một cái, muội đòi hai văn thì đúng là làm khó người ta quá." Lão Cố đầu mặt đỏ gay vì tức. Nếu bà ta bớt một văn tiền, bị đeo bám lâu như vậy lão cũng tặc lưỡi bán cho xong, nhưng đằng này cứ khăng khăng đòi mua với giá hai văn, đã thế còn chê ỏng chê eo đủ đường. Lúc này, Lão Cố đầu không hề nhận ra Cố Như Lệ đi mua hồ lô đường đã rời khỏi tầm mắt của lão. Cố Như Lệ cầm hai xâu hồ lô đường, đột nhiên nghe thấy tiếng đọc sách vang vọng, liền lần theo âm thanh tìm đến một sân viện. "Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang." "Tri quá tất cải, đắc năng mạc vong." Tiếng trẻ con đồng thanh đọc vang lên từ trong viện, cổng viện không đóng chặt, Cố Như Lệ nhìn vào bên trong. Chỉ thấy hơn mười đứa trẻ đang ngồi dưới hiên nhà, đầu lắc lư theo nhịp điệu, một giọng nói già nua đang dẫn dắt lũ trẻ đọc bài. Ánh mắt Cố Như Lệ ngày càng sáng rực. Hắn vốn rất thích đọc sách, thậm chí có thể nói là rất có khiếu. Ở thời hiện đại, dù hằng ngày bận rộn bươn chải, hắn vẫn thi đỗ vào trường đại học hàng đầu trong nước, ngoài nghị lực ra thì chính là nhờ cái đầu thông minh này. Nghe bài giảng bên trong, Cố Như Lệ quên bẵng cả thời gian. Lão Cố đầu sau khi đối phó xong với bà thím kia, ngẩng đầu lên nhìn thì sợ đến mức suýt ngã ngồi xuống đất. Lão nhìn quanh quất khắp nơi, phát hiện gần chỗ người bán hồ lô đường cũng chẳng thấy bóng dáng con trai đâu. "Thuyên Tử!" "Tiểu ca, đại tỷ, có thấy Thuyên Tử nhà tôi đâu không?" Lão Cố đầu vội vàng quay sang hỏi những người bán hàng bên cạnh. Bà thím bán rau bên trái lắc đầu quầy quậy, tiểu ca bên phải ngẫm nghĩ một chút: "Vừa nãy hình như vẫn còn ở chỗ bán hồ lô đường mà." Lão Cố đầu vội vàng đứng dậy nhưng chân bỗng mềm nhũn, những người xung quanh giật mình thốt lên. "Ông có sao không?" "Con trai tôi mất tích rồi, nhờ mọi người trông giúp sạp hàng một lát." Lão Cố đầu chắp tay cầu khẩn những người xung quanh. Thấy sắc mặt lão trắng bệch, mấy người bán hàng vội vàng nhận lời. "Đại ca, có thấy con trai tôi không? Nó cao chừng này, trắng trẻo, mặt tròn, trông lanh lợi lắm, vừa nãy chắc là qua đây mua hồ lô đường." Lão Cố đầu sốt sắng mô tả. Lão già bán hồ lô đường có chút ấn tượng với Cố Như Lệ: "Đúng là có đứa nhỏ như thế mua của tôi hai xâu hồ lô đường, cũng một lúc rồi, hình như đi về phía kia." Lão chỉ tay về một hướng. "Đa tạ." Lão Cố đầu lo lắng nuốt nước miếng, vội vã đi tìm con. Một bóng đen bao trùm lên đầu khiến Cố Như Lệ sực tỉnh. Người vừa đến chừng hơn năm mươi tuổi, dáng người thấp bé, gò má gầy guộc, ánh mắt uy nghiêm nhìn hắn. "Kẻ nghe lén, khác gì phường trộm cắp?" Đây là đang mỉa mai hắn nghe trộm chẳng khác nào quân trộm đạo, người đọc sách này mắng người cũng thật thâm thúy. Nếu là đứa trẻ bình thường, có lẽ sẽ không hiểu đối phương đang nói gì, nhưng Cố Như Lệ lại hiểu rất rõ, cũng biết ông ta đang mắng mình. Lão Cố đầu đứng ở đầu ngõ bỗng thấy con trai thì mừng rỡ khôn xiết, định cất tiếng gọi nhưng lại thấy con trai đang lên tiếng đối đáp với vị lão giả kia. Cố Như Lệ quay lưng về phía cha, bước tới trước mặt lão giả, khẽ cúi người hành lễ: "Phu tử thứ tội, tiểu tử lần theo tiếng đọc sách vang vọng mà đến, lòng vốn hướng về con chữ, tuyệt không có ý mạo phạm, xin tiên sinh lượng thứ." Lão Cố đầu đứng đằng xa sững sờ nhìn con trai út hành lễ. Vị phu tử tên gọi Viên Tu Văn thấy Cố Như Lệ hành lễ thì có chút bất ngờ. Đứa trẻ này trông chừng năm sáu tuổi, vậy mà dưới uy thế của ông vẫn có thể ứng đối tự nhiên, hành lễ lại chẳng sai sót mảy may. Nếu là đứa trẻ thường thấy, e là đã oà khóc nức nở, nhưng đứa nhỏ này lại bình tĩnh đến lạ. Nếu không phải mặc bộ đồ vải thô rách rưới, ông đã ngỡ đây là công tử của thế gia nào đó. Chẳng hiểu sao, ông đột nhiên thốt ra một câu hỏi: "Ngươi đã ở đây lâu như vậy, chắc cũng nghe ta giảng bài rồi. Câu tiếp theo của 'Vọng đàm bỉ đoản, mỹ thị kỷ trường' là gì?" "Tín sứ khả phúc, khí dục nan lượng." Lão Cố đầu đang chậm rãi tiến lại gần: Con út đang nói cái gì vậy? Vừa khó đọc vừa chẳng hiểu gì cả. Viên Tu Văn nheo mắt: "Đã từng đọc sách chưa?" Dĩ nhiên là đọc rồi, ở hiện đại đã học gần hai mươi năm, nhưng ở nước Đại Ưu này, hắn chưa từng được đi học. "Dạ chưa, chỉ là hôm nay ở bên ngoài tình cờ nghe thấy phu tử giảng bài thôi ạ." Viên Tu Văn kinh hãi, đây là thiên phú cỡ nào chứ? Ông định nói tiếp thì người bên cạnh đột nhiên lên tiếng. "Thuyên Tử!" Nghe thấy tiếng gọi, Cố Như Lệ ngạc nhiên quay lại: "Cha." "Sao không nói với cha một tiếng mà lại chạy đến đây? Làm cha sợ muốn chết." Nói đoạn, Lão Cố đầu định giơ tay dạy dỗ con một trận, nhưng chợt nhớ ra bên cạnh còn có người ngoài. Lão Cố đầu khúm núm, vẻ mặt nịnh nọt: "Vị tiên sinh này, có phải tiểu nhi nghịch ngợm đã mạo phạm đến ngài không?" "Đứa nhỏ này là con trai ông?" Viên Tu Văn đưa mắt dò xét gương mặt Lão Cố đầu. Người này tuổi tác trông không nhỏ, bảo đứa trẻ này là cháu nội thì nghe còn có lý hơn. Lão Cố đầu vừa gật đầu lại vừa lắc đầu, khiến Viên Tu Văn hoàn toàn mịt mù. "Phải, là con trai tôi." Có một khoảnh khắc, lão bỗng thấy hơi không dám nhận con. Giờ giấc chẳng còn sớm, Viên Tu Văn còn phải dạy học nên không muốn trì hoãn thêm. Trước khi rời đi, chẳng hiểu vì sao ông lại buông một câu: "Đứa trẻ này không tầm thường, nếu được đọc sách vào sĩ lộ, sau này nhất định sẽ làm nên chuyện lớn." "Đọc sách ư?!!!" Hai chữ này khiến Lão Cố đầu chấn động tâm can. Nhà họ Cố tính ngược lên ba đời đều là nông dân bán mặt cho đất bán lưng cho trời, cả tộc họ Cố đều là phường thất học. Nhưng nhớ lại từng cử chỉ hành động vừa rồi của con trai, lòng lão không sao bình tĩnh nổi. "Nếu sau này muốn đi học, có thể đến tư thục của lão phu." Hai cha con nhìn theo bóng lưng Viên Tu Văn ngẩn ngơ một hồi, cuối cùng mới rời khỏi con ngõ. Quay lại sạp hàng, Lão Cố đầu dẫn con trai đi cảm ơn những người bán hàng xung quanh. Đồ đạc chẳng còn lại bao nhiêu, lão thu dọn rồi chuẩn bị ra về. Thấy cha định đi thẳng về nhà, Cố Như Lệ vội vàng nhắc nhở: "Cha, mẹ dặn cha mua miếng thịt mang về, cha quên rồi sao?" "Ồ, đúng đúng, suýt chút nữa thì quên mất." Lão Cố đầu vỗ trán, dắt con trai đi mua một miếng thịt. Trên đường về, Lão Cố đầu tâm sự nặng nề. Cố Như Lệ thấy cha không nhớ đến chuyện dạy dỗ mình, bèn âm thầm thở phào nhẹ nhõm.