Thu thập nhựa thông

Dĩ nhiên, những việc này chỉ là làm thêm, công việc chính của Hoàng Hải vẫn là săn bắn dã thú. Mỗi ngày khi ra ngoài, việc đầu tiên cậu ta làm là đi kiểm tra tình trạng các bẫy thú xung quanh, mang chiến lợi phẩm thu được về, sau đó đặt lại bẫy như cũ. Đây chính là nguồn cung cấp thịt chủ yếu cho cả hai người. Tiếp đó, cậu ta sẽ vào sâu trong khu rừng để săn các loại động vật nhỏ. Khi sóc và thỏ rừng bắt đầu xuất hiện trở lại, Hoàng Hải đã tận dụng loại cung tên tinh lương hơn, mỗi ngày đều có thể săn được một hai con mang về. Nhờ vậy, kho dự trữ thịt của hai người ngày càng phong phú, đồng thời cũng tích lũy được không ít da lông và xương cốt. Đặc biệt là gần đây, họ còn tìm thấy một loại tài nguyên quý giá hơn, hứa hẹn sẽ mang lại thay đổi lớn cho cuộc sống sinh tồn. Hoàng Hải đã phát hiện ra một rừng thông! Thực tế, trong một lần săn đuổi con sóc, thấy nó chạy nhanh về phía nam hòn đảo, cậu ta cũng đuổi theo hướng đó. Cứ thế, Hoàng Hải lạc bước vào một khu vực chưa từng đặt chân tới, cách doanh trại chừng 7km. Chính tại nơi này, cậu ta nhận thấy có rất nhiều sóc cư ngụ, dưới đất rụng đầy quả thông. Vì vậy, dù không săn được sóc, cậu ta cũng trực tiếp thu gom một lượng lớn quả thông mang về. Quả thông không chỉ ăn được, mà phần vỏ còn sót lại còn có thể dùng làm củi đốt. Nhiệt lượng tỏa ra từ chúng rất cao, là một loại vật liệu vô cùng quý giá. Tuy nhiên, khi nhìn thấy đống quả thông lớn, mắt Bạch Hạo lập tức sáng rực lên. Hắn vội vàng hỏi xem những thứ này lấy từ đâu. Hoàng Hải đại khái kể lại tình hình, nhưng trong lòng vẫn có chút khó hiểu, lên tiếng hỏi: "Sao vậy Hạo tử, thứ này chắc không đáng tiền đâu nhỉ? Quả thông tuy ăn được nhưng lượng thực phẩm cung cấp chẳng đáng bao nhiêu. Còn nếu dùng làm củi thì nó cháy nhanh lắm, không giữ nhiệt lâu, giá trị chắc thấp thôi." Bạch Hạo lại lắc đầu, đáp lời: "Không, đây là một nguồn tài nguyên quan trọng khác: nhựa thông!" Bạch Hạo giải thích ngắn gọn rằng cây thông còn sản sinh ra một loại vật liệu trọng yếu là nhựa thông. Công dụng của nhựa thông chính là có thể chế tạo thành nến! Điều này có ý nghĩa cực kỳ to lớn đối với sự phát triển văn minh, bởi nó mang lại ánh sáng cho màn đêm. Trong thời gian tới, khi nhiệt độ dần tăng lên, họ sẽ không cần phải đốt lò sưởi suốt đêm nữa. Việc đốt lò liên tục không chỉ khiến nhiệt độ trong nhà lá quá cao, tiềm ẩn nguy cơ hỏa hoạn, mà còn tiêu tốn một lượng lớn than củi, làm tăng hao hụt tài nguyên. Nhưng nếu không đốt lò, làm sao để chiếu sáng vào ban đêm? Nến chính là sự lựa chọn tuyệt vời nhất. Nếu thu thập đủ nhựa thông để làm nến, họ sẽ có ánh sáng khi đêm về. Hơn nữa, nến chắc chắn có thể đổi được không ít xu cầu sinh, vì đây được coi là một sản phẩm có hàm lượng công nghệ tương đối cao. Thậm chí trong các cuộc giao dịch sau này, nến hoàn toàn có thể trở thành vật phẩm trao đổi có giá trị và ý nghĩa quan trọng đối với những người cầu sinh khác. Hiểu ra vấn đề, Hoàng Hải gật đầu ra vẻ đã thông suốt: "Sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ! Vậy ngày mai tôi lại đến khu rừng thông đó nhé?" Bạch Hạo im lặng hồi lâu rồi lắc đầu bảo: "Ngày mai cậu ở lại canh giữ doanh trại, để tôi qua đó xem sao. Khu rừng thông cậu nói có lẽ nằm gần doanh trại cũ của tôi. Nếu được... tôi sẽ về đó ở lại vài ngày để thu thập một đợt nhựa thông mang về." Bạch Hạo rõ ràng hiểu rõ cách thu thập nhựa thông nên đã chủ động nhận việc này, Hoàng Hải cũng không phản đối. Ngày hôm sau, Bạch Hạo đeo gùi tre, chuẩn bị một ít thức ăn cùng vài ống tre, trực tiếp lên đường trở về nơi ở cũ. Đi bộ ròng rã hơn nửa ngày, hắn đã tới được căn nhà lá trước kia. Công trình này vẫn chưa đổ sụp, xem ra lúc mới xây dựng hắn đã làm rất kiên cố. Có điều bên trong đã bám đầy bụi bặm, toàn bộ đồ đạc và tiện nghi sinh hoạt đều đã được chuyển đi nên trông có vẻ hơi hoang tàn. Bạch Hạo khẽ chạm tay vào lớp bụi, lẩm bẩm một mình: "Xem ra nơi này có thể dùng làm một doanh trại tạm thời, sau này thỉnh thoảng tới đây lưu trú cũng là một lựa chọn không tồi." Lúc trước vì có dã lang quấy phá nên hắn mới rời bỏ khu vực này. Nhưng hiện tại cả hai đều đã có cung tên, lại còn là loại cực kỳ tinh lương, nếu hợp lực thì săn giết dã lang không phải vấn đề quá lớn. Thậm chí nếu có thể, hắn còn rất hy vọng chạm trán một con dã lang cỡ nhỏ để bổ sung thêm một lượng lớn thịt. Sau khi ổn định chỗ ở, Bạch Hạo dựa theo hướng dẫn của Hoàng Hải bắt đầu tìm kiếm rừng thông. Chẳng mấy chốc, hắn đã tìm thấy khu rừng đó ở phía tây nam. Diện tích rừng rất lớn, quả thông rụng đầy mặt đất, chỉ cần nhìn qua là thấy ngay. Nhưng mục tiêu của hắn không phải quả thông, mà là nhựa thông. Nhựa thông thực chất là chất lỏng tiết ra từ thân cây thông. Chỉ cần rạch một đường trên lớp vỏ cây tạo thành rãnh dẫn, nhựa bên trong sẽ theo đó chảy ra, bên dưới chỉ việc dùng vật chứa hứng lấy là được. Bạch Hạo thử rạch một vết, lập tức thấy có chút dịch lỏng rỉ ra. Hắn đặt ống tre xuống phía dưới, buộc chặt vào thân cây để đảm bảo nhựa thông chảy gọn vào trong ống. Lần này hắn mang theo tổng cộng 15 ống tre, lần lượt buộc lên 15 cây thông để thu thập nhựa, chỉ cần đợi một thời gian rồi quay lại kiểm tra là xong. Làm xong những việc này cũng không mất quá nhiều thời gian, Bạch Hạo tranh thủ đi thám hiểm khu rừng núi xung quanh. Hồi còn ở doanh trại cũ, hắn chưa từng đi khám phá quá xa nên không rõ tình hình xung quanh cho lắm. Giờ đây nhân cơ hội này, hắn muốn xem liệu có thêm tài nguyên hay vật liệu quý giá nào khác không. Kết quả không ngờ lại có thu hoạch, hắn phát hiện thêm một vạt rễ củ. Không chút do dự, hắn lập tức bắt tay vào đào toàn bộ số rễ củ đó lên. Hắn đào mãi cho đến khi mặt trời sắp lặn mới thu dọn công cụ, quay về doanh trại cũ nghỉ ngơi. Hắn dự định ở lại đây hai ngày, đợi thu thập đủ một đợt nhựa thông rồi mới trở về. Trong mấy ngày này, hắn cũng có thể tranh thủ thu gom thêm thức ăn ở khu vực lân cận. Ngày thứ hai, hắn vẫn ra ngoài như thường lệ. Trước tiên hắn đi kiểm tra tình hình thu thập nhựa thông, nhưng phát hiện số lượng rất ít, chỉ có một lớp mỏng dưới đáy ống tre. Một mặt là do tốc độ nhựa chảy khá chậm, mặt khác là do bị bay hơi khá nhiều, nên số lượng ít cũng là chuyện bình thường. Hắn không quá để tâm, tiếp tục đi thu thập rễ củ. Lần này, ngoài việc đào rễ củ, hắn còn tình cờ phát hiện ra một loại thực phẩm hoàn toàn mới — ớt. Đây tuyệt đối là một bất ngờ ngoài dự kiến. Nhìn những quả ớt đỏ rực nhưng hình dáng kỳ quái, tâm trạng Bạch Hạo vô cùng phấn khích. Điều này đồng nghĩa với việc hương vị món ăn sau này sẽ được cải thiện đáng kể, thậm chí có khi còn được ăn một bữa lẩu ra trò. Lần này, hắn không hái quả mang về ngay mà đào tận gốc cả cây ớt lên, định mang về trồng ở vườn rau để sau này có ớt ăn lâu dài.