Vùng đất lạ và sự khám phá

Phải thừa nhận rằng, chuyến đi ra ngoài đầu tiên này mang lại thu hoạch vô cùng phong phú. Ớt, rễ củ, nhựa thông, mỗi thứ đều là những tài nguyên cực kỳ quý giá. Bạch Hạo đã ở lại doanh trại cũ tổng cộng ba ngày. Ngoại trừ ngày đầu tiên đặt ống tre lên cây thông để hứng nhựa, thời gian còn lại hắn đều tập trung thu gom ớt và rễ củ. Loại rễ củ không tên này thực tế chẳng thể so bì với sắn, càng không bằng các loại lương thực thông thường khác. Chúng không chỉ có kích thước nhỏ mà còn rất khó trồng trọt. Tuy nhiên, ưu điểm của chúng lại hết sức rõ ràng. Đó chính là số lượng cực nhiều và sử dụng khá tiện lợi. Đặc biệt là ở khu vực xung quanh đây, rễ củ mọc dày đặc trên mặt đất, nếu đào hết lên thì ít nhất cũng phải được hơn 50 kg. Đáng tiếc là chỉ riêng việc đào bới đã tiêu tốn rất nhiều thời gian, mà với sức của một mình Bạch Hạo thì không thể nào mang hết về được. Vì vậy, hắn dành phần lớn thời gian để đào ớt. Số lượng ớt gần đó không nhiều, hắn cố gắng đào sạch, được khoảng hơn mười gốc. Rễ củ cũng đào được chừng 15 kg, nhưng vì không có thời gian chế biến thành tinh bột nên việc cõng về sẽ rất vất vả. Dù vậy, đây là chuyện chẳng đặng đừng. Tối ngày thứ ba, Bạch Hạo đi kiểm tra tình hình thu thập nhựa thông. Trong mỗi ống tre tích tụ được khoảng 3 đến 5 cm nhựa. Số lượng thực ra không nhiều vì ống tre khá mảnh, gom tất cả lại cũng chưa đầy nửa ký. Tình trạng này cũng nằm trong dự tính của Bạch Hạo. Lượng nhựa thông thu được mỗi lần vốn dĩ rất ít, đây là công việc đòi hỏi sự kiên trì lâu dài. Bởi cứ cách vài ngày, những vết cắt trên cây thông sẽ dần đông cứng lại, nhựa không còn chảy ra nữa. Lúc đó, hắn lại phải rạch một vết mới, đổi vị trí khác để tiếp tục thu thập. Bạch Hạo gom toàn bộ nhựa thông từ các ống tre vào một ống tre mới hoàn toàn, sau đó lại buộc những ống không lên cây để bắt đầu đợt hứng mới. Từ nay về sau, hắn chỉ cần định kỳ quay lại một chuyến để mang nhựa thông đã thu được về là xong. Sáng ngày thứ tư, Bạch Hạo mang theo thành quả của chuyến đi này trở về doanh trại mới. Trong mấy ngày qua, Hoàng Hải vẫn luôn túc trực tại nhà lá, thay thế nhiệm vụ trước đó của Bạch Hạo là trông nom cây trồng và bể chứa nước. Cậu ta không hề rời khỏi doanh trại, chỉ quanh quẩn chăm sóc gần đó. Giờ đây thấy Bạch Hạo trở về, cậu ta vô cùng phấn khích, nhất là khi nhìn thấy những món đồ hắn mang về thì lại càng thêm kinh ngạc và vui mừng. Ở nơi hoang dã, mỗi khi phát hiện ra một loại thực phẩm mới đều là chuyện đáng mừng, đặc biệt là loại nguyên liệu quý giá như ớt, nó sẽ giúp ích rất nhiều cho cuộc sống sau này. Một mặt, đây là loại gia vị quan trọng. Sau khi đã có muối, tỏi và hành lá, ớt sẽ giúp thực đơn của hai người trở nên phong phú hơn hẳn. Mặt khác, nếu vào mùa đông, sự hiện diện của ớt sẽ giúp hai người dễ dàng vượt qua cái lạnh hơn. Sau phút vui mừng, cả hai lập tức bắt tay vào làm việc. Bạch Hạo tinh thông việc trồng trọt hơn nên vội vàng đem ớt đi trồng, tiếp tục mở rộng thêm một khoảnh trong vườn rau để chuyên canh loại cây này. Hoàng Hải thì bắt đầu xử lý rễ củ, chế biến chúng thành tinh bột để dự trữ. Sau khi hoàn tất mọi việc, họ mới bắt đầu thực hiện công đoạn quan trọng nhất: dùng nhựa thông để làm nến. Đây cũng là mục đích chính của việc thu thập nhựa thông lần này. Thực tế, nhựa thông có rất nhiều công dụng, có thể dùng làm thức ăn, làm dược liệu và nhiều mục đích khác. Chỉ tiếc là Bạch Hạo không hiểu rõ lắm, trước đây cũng chưa từng ăn thứ này nên hắn không dám ăn bừa. Có lẽ hai người phụ nữ cầu sinh kia biết những công dụng khác của nhựa thông, nhưng họ cũng ngại đi hỏi. Dù sao loại vật liệu quý giá này cũng không tiện để người khác biết được. Hắn chỉ biết cách làm nến, vậy thì cứ dùng để làm nến là được rồi. Họ đã nhận ra rằng, ở thế giới này hiện nay, tài nguyên thực sự khá khan hiếm. Họ không tìm thấy nhiều vật liệu hữu ích xung quanh, dù là thức ăn hay vật liệu chế tạo công cụ, số lượng đều không nhiều. Đại đa số thực vật ở thế giới này đều là những cây thân gỗ và dây leo khổng lồ, chủng loại không xác định, mọc um tùm hỗn loạn. Có lẽ không phải là vật liệu hữu ích ít, mà là phần lớn thực vật đều là những loài họ không quen biết, cũng không rõ công dụng cụ thể ra sao. Vì thế, nhiều người cầu sinh cho rằng đây là một vùng đất cực kỳ nghèo nàn, tài nguyên sinh tồn có thể sử dụng được rất ít. Cho nên, bất cứ khi nào phát hiện ra một loại có thể dùng được, họ đều coi như báu vật. Thậm chí ngay cả những loài cây từng rất phổ biến như cây thông, ở vùng đất này hiện nay cũng vô cùng hiếm có. Họ phát hiện ra được cũng coi như là một sự may mắn, lẽ tự nhiên là không thể để người khác biết. Thực ra đây cũng là sự sắp xếp có ý đồ của Tề Nguyên. Bởi khi họ đến thế giới văn minh nguyên thủy, họ sẽ thấy thực vật ở đó đều xa lạ. Dù sao đó cũng là hai hành tinh hoàn toàn khác biệt, cả động vật lẫn thực vật đều có sự khác biệt rất lớn. Vì vậy, họ không chỉ cần rèn luyện khả năng sinh tồn, mà còn phải rèn luyện khả năng ứng phó với các loài động thực vật lạ, hơn nữa phải không ngừng nâng cao khả năng sử dụng và khám phá những sự vật mới. Đây mới là điểm quan trọng nhất. Nếu họ chỉ có thể sử dụng những loại cây mình biết, dựa vào kiến thức đã có để sinh tồn, thì khi đến hành tinh mới, họ sẽ gặp muôn vàn khó khăn. Hiện tại, mục tiêu là rèn luyện cho họ cách sử dụng những vật liệu hoàn toàn xa lạ. Để họ có thể sinh tồn tốt hơn, Tề Nguyên vẫn đưa vào thế giới trò chơi này một số loài thực vật từ thế giới cũ của họ để họ khai thác và sử dụng. Tuy nhiên, chiếm đa số vẫn là những loài thực vật lạ. Nhưng có một điều mà nhiều người cầu sinh không biết, đó là trong số những loài thực vật hoàn toàn xa lạ đó, có rất nhiều loài có giá trị cực cao. Không chỉ là giá trị sử dụng thông thường, mà những loài thực vật này còn có thể nâng cao tố chất cơ thể của họ ở một mức độ nhất định, thậm chí đưa họ dần bước lên con đường tu luyện. Bởi vì trong những loài thực vật này tồn tại một ít linh khí, đối với người bình thường mà nói, đó tuyệt đối là những thần vật vượt xa trí tưởng tượng. Rất có thể khi mắc bệnh nặng, chỉ cần tìm được một loại thảo dược ăn vào là bệnh tình sẽ khỏi ngay lập tức. Cũng có thể tìm thấy một loại quả nào đó, sau khi ăn xong, tố chất cơ thể sẽ tăng vọt, dễ dàng đối đầu với dã thú ngoài hoang dã. Thế nhưng những loài thực vật thần kỳ như vậy đa phần nằm ở những khu vực hẻo lánh không dấu chân người. Nếu họ sẵn lòng khám phá, sẵn lòng đến những khu vực nguy hiểm để tìm kiếm thì vẫn có khả năng tìm thấy, bởi số lượng của chúng không hề ít. Nhưng nếu họ chỉ muốn an phận ở một chỗ, chỉ sử dụng những loài cây mà mình quen thuộc, thì vĩnh viễn không thể có được sự đột phá lớn lao nào.