Chương 1024: Từng gặp ở đâu

Từ Hiểu Bắc sớm đã mất hết kiên nhẫn, liền cất tiếng giục: "Thôi nào, đi thôi đi thôi! Đinh Hương, cậu cũng mệt rồi, nên về nghỉ ngơi cho lại sức." Đinh Hương gật đầu, một lần nữa nói tiếng cảm ơn với Bạch Thần rồi quay người rời đi. Bạch Thần nhìn theo bóng lưng họ đầy vẻ trầm ngâm. Bất chợt nhớ ra điều gì, hắn cất giọng gọi lớn: "Đinh Hương cô nương! Nếu cô nhất định phải đi, xin hãy nhớ kỹ: hễ thấy dòng sông đen chảy giữa bãi cát vàng, hay ngôi thần miếu cô độc dựng trên vách đá cao, nhất định phải tránh thật xa..." Đinh Hương thoáng sững người, muốn quay lại hỏi cho rõ ý tứ, nhưng vừa ngoảnh đầu thì Bạch Thần đã biến mất không còn tăm hơi. Trở về chỗ trọ, Đinh Hương dùng nước sạch rửa sạch củ rễ trúc tím. Sau khi gột sạch bùn đất, rễ trúc quả nhiên lộ ra hình dáng từng đốt từng đốt rõ ràng, chỉ có điều màu sắc lại đỏ thẫm như máu. Nàng dùng thủ pháp đơn giản luyện hóa rễ trúc, phối hợp cùng linh đan mang theo bên người rồi uống vào. Quả nhiên, cảm giác kinh mạch trong người xung khắc với địa mạch lập tức tan biến, phương hướng vận hành của địa mạch dưới lòng đất cũng hiện lên rõ ràng trong thần thức. Đến khi niệm La Bàn Kinh để thi triển đại pháp Lục Hư Luân Chuyển, nàng cũng thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, không còn kiệt sức như trước nữa. Thế nhưng Đinh Hương hiểu rất rõ, chỉ dựa vào một củ rễ trúc tím thế này thì không thể giải quyết tận gốc vấn đề. Rễ trúc tím sở dĩ có hiệu quả là nhờ hấp thu khí tức địa mạch nơi đây trong suốt quá trình sinh trưởng rồi dung hợp làm một. Chế thành thuốc uống chỉ có thể trị được phần ngọn, không trị được phần gốc. Dẫu vậy, đạt được hiệu quả bấy nhiêu cũng đã khiến Đinh Hương vô cùng thỏa mãn. Nàng vận dụng đại pháp Lục Hư Luân Chuyển, dò tìm khí tức của Tiểu Bạch và Tiểu Hắc trong các tầng không gian xung quanh, tiếc là chẳng thu được manh mối nào. "Vẫn chưa có gì sao?" Từ Hiểu Bắc hỏi. Đinh Hương gật đầu, nét mặt ngập tràn vẻ lo âu: "Xem ra Tuệ Hàng không hề dừng chân ở Chướng Mộc, chúng ta chọn nhầm chỗ rồi." "Chưa chắc." Từ Hiểu Bắc phân tích: "Suốt dọc đường đuổi theo, bọn chúng dừng lại rất nhiều lần, chứng tỏ Tuệ Hàng không hề vội vã lên đường. Vả lại khoảng cách giữa các lần dừng chân cũng có quy luật. Nơi này là cửa khẩu quan trọng nhất vùng biên giới, trước sau đều là chốn hoang vu, theo lý thì Tuệ Hàng phải dừng lại Chướng Mộc nghỉ chân mới đúng. Hắn không dừng lại, vậy thì chỉ có một khả năng..." "Khả năng gì?" "Sào huyệt của hắn cách đây không xa." Lời của Từ Hiểu Bắc khiến cả Đinh Hương lẫn Vô Hoa đều phấn chấn hẳn lên. Dù sao cũng đã bám theo suốt sáu nghìn cây số, nếu để mất dấu ở ngay nơi này thì quả thực quá nản lòng. "Hiểu Bắc, cừ lắm, đầu óc nhanh nhạy đấy, thảo nào bố cậu đặt nhiều kỳ vọng vào cậu thế." Đinh Hương mỉm cười khen ngợi. "Chuyện, thế mới là tôi chứ!" Từ Hiểu Bắc cười toe toét. Đinh Hương lại nhớ tới lời Bạch Thần. "Hai người nói xem, 'dòng sông đen chảy giữa bãi cát vàng' với 'ngôi thần miếu cô độc dựng trên vách đá cao' rốt cuộc là có ý gì? Tại sao lại phải tránh xa?" "Xời, toàn là mấy trò gã mặt trắng đó bịa ra để dọa người thôi." Từ Hiểu Bắc bĩu môi khinh khỉnh. "Hắn việc gì phải bịa chuyện?" "Còn chẳng phải muốn tiếp cận cậu, muốn cậu chú ý đến hắn sao? Cậu nhìn xem, giờ cậu đang nghĩ về chuyện đó, mà hễ nghĩ tới chuyện đó là chắc chắn sẽ nhớ tới hắn, thế chẳng phải mục đích của hắn đạt được rồi à?" "Hiểu Bắc, đừng lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử." "Hả? Trong mắt cậu tôi là tiểu nhân, còn hắn là quân tử đấy à?" Từ Hiểu Bắc tức tối ra mặt. Đinh Hương phì cười: "Thôi đi, đừng có hẹp hòi thế. Cậu không nhận ra người tên Bạch Thần đó là cao thủ sao? Nếu hắn có ác ý thì chỉ cần bịa đại một chỗ nào đó lừa chúng ta tới nộp mạng là xong, việc gì phải nói những lời kỳ quái như thế?" "Cao thủ cái nỗi gì? Tôi thấy là cao thủ tán gái thì có!" Từ Hiểu Bắc vẫn không phục. Hòa thượng Vô Hoa lúc này mới lên tiếng: "Vừa rồi lúc Đinh Hương hỏi giá, hai người chúng ta đứng ngay bên cạnh. Theo lý mà nói, với thần thông của ba người chúng ta, không thể có chuyện ai đó bước tới sát bên mà lại không hề hay biết. Nhưng người tên Bạch Thần kia... ít nhất bần tăng không thể nhận ra hắn bước tới từ lúc nào." Từ Hiểu Bắc ngẩn ra, ngẫm nghĩ lại thấy đúng là như vậy thật. Đinh Hương tiếp lời: "Tôi cũng không hề phát giác được, cho nên tôi dám chắc hắn là một cao thủ. Vả lại... tôi cứ có cảm giác dường như đã từng gặp hắn ở đâu rồi, nhất là ánh mắt ấy..." "Chắc ảo giác thôi! Cậu ngoài việc đi học ở Tiền Đường thì cũng chỉ ở Hòa Thành, người quen biết đếm trên đầu ngón tay. Tôi lạ gì, phụ nữ thấy đàn ông đẹp trai thì cũng giống như đàn ông thấy gái đẹp thôi, lúc nào chẳng có cảm giác quen quen." Từ Hiểu Bắc nói bằng giọng chua chát. "Cậu nói linh tinh gì đấy!" Đinh Hương lườm hắn một cái. Từ Hiểu Bắc bĩu môi: "Thôi bỏ đi, đừng nghĩ nhiều nữa, ngủ sớm thôi, ngày mai còn phải lên đường, cố gắng một mồi tóm gọn sào huyệt của Tuệ Hàng, cứu Tiểu Hắc Tiểu Bạch, rồi còn lấy lại xá lợi của Trí Nhẫn đại sư nữa." Thực ra khi phải đối mặt với Tuệ Hàng, cả ba người đều chẳng có mấy phần nắm chắc, nhưng lúc này cũng không nên nói ra những lời làm nhụt chí nhau. Họ thuê tổng cộng hai gian phòng, Đinh Hương ở một gian, Vô Hoa và Từ Hiểu Bắc chung một gian. Sáng sớm hôm sau thức dậy, Đinh Hương thấy hai mắt Từ Hiểu Bắc đỏ ngầu, ngạc nhiên hỏi: "Ủa, cậu không ngủ được à, sao mắt đỏ hoe thế kia?" Vô Hoa cười bảo: "Hắn thức cả đêm canh trộm, trắng đêm không chợp mắt, hỏi sao mắt chẳng đỏ lòm?" Đinh Hương tròn mắt ngạc nhiên: "Canh trộm? Trộm nào cơ?" "Dâm tặc!" Từ Hiểu Bắc ngáp dài một cái rồi cất bước đi ra khỏi nhà trọ. Đinh Hương vẫn chưa hiểu ra sao, Vô Hoa mới nói tiếp: "Cậu ta đứng gác trước cửa phòng cô suốt cả đêm, thành ra lại hời cho bần tăng, một mình chiếm trọn cả gian phòng ngủ một giấc thật ngon." Đinh Hương lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra Từ Hiểu Bắc phòng ngừa Bạch Thần. Nàng bất giác lắc đầu, vừa thấy buồn cười, lại vừa thấy ấm lòng. Ba người rời khỏi Chướng Mộc, đi về hướng nam tiến vào lãnh thổ Nê Bà La. Đi được một đoạn đường, Đinh Hương kinh ngạc phát hiện mỗi khi thi triển đại pháp Lục Hư Luân Chuyển, nàng càng lúc càng thấy dễ dàng, phạm vi không gian có thể khóa định cũng ngày một mở rộng. Chẳng rõ do tác dụng của rễ trúc tím hay vì lý do nào khác, kinh mạch trong người nàng đã tạo nên sự cộng hưởng kỳ diệu với địa mạch nơi này, dường như cơ thể nàng còn có thể hấp thu được năng lượng từ lòng đất. Đinh Hương cảm thấy thân thể nhẹ bẫng tựa chim én, từng bước chân cũng trở nên thanh thoát vô cùng. Trong thần thức, nàng dường như nghe thấy một thanh âm xa xăm vọng lại từ cõi hư vô, dẫn lối cho nàng tiến bước, tựa như kẻ đi trong đêm tối nhìn thấy ánh đèn le lói phía xa. Đang đi, nàng chợt trông thấy trên con đường mòn hoang vắng phía trước có một bóng người áo trắng đang đứng đợi, chính là Bạch Thần nàng đã gặp đêm qua. "Đinh Hương cô nương!" "Bạch tiên sinh, sao ngài lại ở đây?" Đinh Hương hỏi. Từ Hiểu Bắc hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ: "Tôi biết ngay mấy gã mặt trắng chẳng có ý tốt lành gì mà!" Bạch Thần không hề nổi giận, chỉ nhìn Đinh Hương nói: "Đinh Hương cô nương, phía trước vô cùng nguy hiểm, không thể đi tiếp được nữa." Đinh Hương lắc đầu: "Không được, tôi bắt buộc phải đi." "Vì sao nhất định phải đi?" Bạch Thần gặng hỏi. "Anh quản được chắc?" Từ Hiểu Bắc gắt gỏng chen ngang. Đinh Hương ngẫm nghĩ một thoáng rồi nói: "Bạch tiên sinh, tôi xin nói thật, tôi phải đi cứu người." "Cứu ai?" "Bạn của tôi, một con rùa và một con rắn." Nghe câu trả lời kỳ quặc như vậy, người bình thường chắc chắn sẽ thấy khó hiểu, thậm chí nghĩ rằng mình đang bị trêu cợt. Thế nhưng Bạch Thần chỉ thở dài một tiếng, cất giọng dặn dò: "Nếu cô nương đã quyết ý muốn đi, vậy thì nhất định phải ghi nhớ lời ta nói đêm qua: hễ trông thấy dòng sông đen chảy giữa bãi cát vàng và ngôi thần miếu cô độc trên vách đá cao, tuyệt đối không được tới gần, nhất định phải tránh thật xa." Đinh Hương gật đầu, nói lời từ biệt Bạch Thần rồi tiếp tục dấn bước. Càng đi về phía trước, khung cảnh càng thêm tiêu điều hoang vắng. Ban đầu còn có một lối mòn nhỏ, đi thêm một đoạn ngắn thì đường đi cũng biến mất hoàn toàn. Đưa mắt nhìn quanh chỉ thấy những cột đất phong hóa kỳ dị như cảnh tượng ở một hành tinh khác cùng những rặng núi đã bị cát hóa trơ trọi, lác đác điểm xuyết vài bụi cây cằn cỗi. "Nhìn kìa, đằng kia là cái gì thế?" Vô Hoa giơ tay chỉ về phía trước. Đinh Hương ngước mắt nhìn theo, chỉ thấy trên mảnh đất bị gió cát xói mòn phía trước xuất hiện một lòng sông cạn khô, dưới đáy thung lũng ấy đang lững lờ chảy một dòng nước đen nhánh, mảnh như sợi chỉ.