Chương 148: Bái trang

Nến đỏ cháy đượm, ánh lửa chập chờn lan trên rèm trướng thêu phượng thếp vàng, tỏa ra vầng sáng ấm áp, phủ lên tấm chăn gấm trên sập một lớp màu mật ong. Dương Xán nằm ngửa trên chiếc sập mềm, một cánh tay mở rộng, vững vàng ôm lấy Tiểu Thanh Mai đang nằm sấp trên lồng ngực hắn. Mái tóc đen nhánh của Thanh Mai buông như thác, vài lọn tóc mai cọ vào cổ khiến hắn ngứa ngáy, hương thơm ấm áp trên người nàng quyện cùng khói nến ngoài rèm, làm mềm nhũn lòng người. Thanh Mai lại nép sâu vào lòng hắn, chóp mũi cọ nhẹ qua làn da ấm áp, giọng nói mang theo vẻ lười biếng mềm mại sau trận mây mưa: "Phu quân, lúc thiếp từ viện của thiếu phu nhân trở về, thấy ngoài khách đường chất đầy lễ vật. Thiếp tiện tay lật hai cuốn lễ đan, toàn là những món đồ rất quý giá." Dương Xán thở dài, vươn tay kéo tấm chăn gấm tụt dưới vai nàng lên, thong thả nói: "Chẳng phải là nam nhân của nàng vừa thăng quan sao? Vị trí đại chấp sự phòng trưởng bỏ trống, phía phiệt chủ đánh tiếng rằng bảo ta tiến cử một người, đám quản sự đó ai mà chẳng muốn nhích lên một bước." Dương Xán cũng hiểu đại khái vì sao Vu Tỉnh Long lại để lộ tin tức vị trí chấp sự phòng trưởng sẽ do hắn tiến cử. Năm xưa khi bổ nhiệm hắn làm nhị chấp sự phòng trưởng, Vu phiệt chủ đâu có hỏi qua ý kiến của Lý Hữu Tài. Vu Tỉnh Long làm vậy là đang tạo thế cho hắn, tạo cơ hội cho hắn bồi dưỡng vây cánh của riêng mình. Hôm nay Vu Tỉnh Long mật đàm với hắn, thẳng thắn thừa nhận những rắc rối mà Vu gia đang đối mặt, cũng tán thành kế sách ứng phó của hắn, vậy thì sau này chắc chắn sẽ dốc sức vun trồng. Tác Triền Chi đã sinh, phòng trưởng đã có người thừa kế, Bát Trang Tứ Mục lại vẫn đặt dưới danh nghĩa của hắn, phòng trưởng hiện chỉ còn một mối sản nghiệp ở Linh Châu và một mối ở Hắc Thủy, roi dài khó với tới, không thể kiểm soát hữu hiệu. Đại chấp sự phòng trưởng lúc này đối với Vu Tỉnh Long đã như gân gà vô vị, chẳng còn quan trọng nữa. Trong tình thế ấy, phiệt chủ không trực tiếp bổ nhiệm mà giao cho hắn tiến cử, có gì không được chứ? Nghĩ đến đây, Dương Xán không khỏi khẽ cười. "Hóa ra là vậy." Thanh Mai như có điều suy nghĩ chớp chớp mắt, chợt chống người dậy, vệt ửng hồng nơi gò má vẫn chưa tan hết. Nàng nghiêm túc nói: "Phu quân, thiếp đã xem lễ đan của Ngưu Hữu Đức, chỉ riêng phần lễ đó e là đã vét sạch tám phần cơ nghiệp nhà hắn. Nếu phu quân không định tiến cử hắn, lễ này không tiện nhận đâu." "Ta nào phải không biết?" Dương Xán cười khổ một tiếng: "Ta một phần lễ cũng chẳng muốn nhận, nhưng nếu cự tuyệt gay gắt quá chẳng phải làm tổn thương thể diện của họ sao?" Ánh mắt Dương Xán chợt sáng lên, vỗ vai Thanh Mai cười nói: "Vừa hay ngày mai ta phải đến Kê Nga Sơn, nhân lúc ta vắng nhà, nàng cứ theo lễ đan mà thoái trả từng phần đi." Thanh Mai gật đầu, lại nằm úp lên lồng ngực hắn, ngón tay vẽ từng vòng tròn trên ngực hắn. "Phu quân cứ yên tâm, thiếp đảm bảo sẽ lo liệu ổn thỏa, vừa không mất hòa khí, cũng không khiến bọn họ ghi hận phu quân." Dứt lời, dưới cửa sổ ngoài phòng ngủ liền vang lên giọng một tiểu nha hoàn: "Lão gia, ban nãy Lý tiên sinh ghé qua..." Lý Đại Mục? Dương Xán lập tức nhướng mày. Hôm nay quản sự đưa lễ không ít, kẻ không đến chỉ có hai người, chính là Lưu Vũ và Lý Đại Mục. Lưu Vũ chỉ cần có chút tự biết mình thì sẽ không đến chuốc lấy nhục nhã. Ngược lại Lý Đại Mục không tới khiến Dương Xán khá bất ngờ. Không ngờ rốt cuộc gã vẫn đến, chỉ là lần lữa tới tận cuối cùng, chẳng rõ là toan tính điều gì. Dương Xán đã định ngày mai bảo Thanh Mai thoái trả hết lễ vật, lúc này tự nhiên chẳng muốn nhận thêm. Dương Xán lười biếng cất giọng: "Ngươi cứ bảo ta đã nghỉ ngơi rồi, mời Lý tiên sinh hôm khác lại đến." Nói đoạn, Dương Xán ấn nhẹ vai Thanh Mai, nở một nụ cười ranh mãnh. Nha hoàn ngoài cửa sổ vẫn chưa đi, giọng nói lại hạ thấp thêm vài phần: "Lão gia, Lý tiên sinh chỉ để lại một cuốn sổ tay rồi đi. Ngài ấy nói... cuốn sổ này nhất định phải trao tận tay lão gia, không cho phép bất kỳ ai mở ra xem." "Ồ?" Hứng thú của Dương Xán trỗi dậy, hắn xốc chăn lên, tiện tay vớ lấy chiếc áo bào ngoài bên mép giường khoác lên người, vừa vội vàng thắt vạt áo vừa bước ra ngoài. Ra khỏi phòng ngủ, vòng qua bức bình phong, Dương Xán mở cửa nhà chính. Tiểu nha hoàn vẫn đang đứng đợi dưới song cửa, thấy vậy liền rảo bước chạy vội tới. Dương Xán vừa mở cửa, lồng đèn đỏ treo dưới hành lang lập tức rọi ánh sáng ấm áp lên người hắn. Áo bào của Dương Xán khoác lỏng lẻo, để lộ lồng ngực săn chắc đường nét rõ ràng, toát lên vẻ anh tuấn của nam tử trưởng thành. Tiểu nha hoàn kia mới chừng mười lăm mười sáu tuổi, thấy cảnh này lập tức đỏ mặt, ánh mắt bất giác dừng lại trên người hắn thêm một thoáng, bấy giờ mới vội vàng cụp mắt, ngượng ngùng đưa chiếc bao thư niêm phong bằng sáp đỏ sang. "Lão gia, chính là thứ này." Hơi lạnh của gió đêm ập tới, Dương Xán không dám đứng lâu, đón lấy bao thư liền vội đóng cửa lại, cài chặt the then. Dương Xán trở lại sập nằm xuống, Tiểu Thanh Mai dường như không chịu nổi hơi lạnh hắn mang vào, rụt người lại, rúc sâu vào trong chăn. Dương Xán nhướng mày, mượn ánh nến mờ ảo xuyên qua rèm trướng xé mở bao thư, lấy ra cuốn sổ tay bên trong. Mới lật được hai trang, khóe môi Dương Xán đã dần nhếch cao. Đây đâu phải là sổ tay, rõ ràng là một bản tự thú của Lý Đại Mục. Trên cuốn sổ, Lý Đại Mục ghi chép rành rọt từng món thu nhập bòn rút của riêng kể từ ngày tiếp quản phòng sổ sách, từ thời gian, địa điểm, người qua tay cho đến số lượng, ngay cả việc nhận lợi lộc của ai, giấu giếm khoản thâm hụt cho ai đều không hề che đậy. Trên mỗi trang đều có chữ ký của Lý Đại Mục, lại còn điểm chỉ bằng dấu tay đỏ tươi. Dương Xán "bốp" một tiếng gập sổ lại, tiện tay ném bên gối, rồi hai tay gối sau gáy, khoan khoái nhắm mắt lại. Người để tiến cử, chẳng phải tự dâng đến tận cửa rồi sao? Kể từ sau khi Hà Hữu Chân phản bội, Vu phiệt chủ đã căm ghét lũ sâu mọt nội bộ đến tận xương tủy, một khi tra ra đích xác ắt sẽ nghiêm trị không tha. Lý Đại Mục chủ động giao nhược điểm vào tay hắn, chính là đem tính mạng giao phó, tỏ rõ muốn làm "người nhà" trung thành một lòng với hắn. Một kẻ thông minh thức thời như vậy, không dùng gã thì còn dùng ai nữa? …… Mùng hai Tết, thích hợp thăm hỏi thân bằng. Sáng sớm dùng xong bữa, Dương Xán liền lên đường tới Kê Nga Sơn. Tiểu Thanh Mai lại không vội trả lại lễ vật, mà ngồi trong sảnh hoa, ung dung toan tính. Số lễ này không thể gióng trống khua chiêng thoái trả, quá mức rầm rộ khó tránh làm mất thể diện người ta, cần phải nghĩ ra cách gì kín kẽ mới được. Phía Thiên Thủy khách điếm ở Thượng Khuê thành, từ sáng sớm La Mi Nhi đã xách kiếm giục giã Triệu Sở Sinh lên đường. Ngựa của nàng đã được cho ăn cám tinh, tinh thần phấn chấn. La đại cô nương tính toán lên núi sẽ lập tức cắt lưỡi tên tiểu tặc kia, rồi noi theo bậc cổ hào hiệp "mười bước giết một người, ngàn dặm chẳng lưu danh", vung roi phóng ngựa khuất bóng bụi đường. Triệu Sở Sinh lại không thấy cần phải dậy sớm đến thế, chuyến này hắn tới Phượng Hoàng Sơn Trang chủ yếu là để xác định xem Dương Xán có phải đồng môn Mặc gia của mình hay không. Nếu phải, hắn khó tránh sẽ kiếm cớ ở lại, như thế mới có thể cẩn thận quan sát tâm tính cùng bản lĩnh của Dương Xán, xem hắn có phải người xứng đáng phó thác trọng trách hay không. Còn như Dương Xán không phải đồng môn, điều đó cũng rất có khả năng. Tinh thông cơ quan chế tạo đâu phải bản lĩnh riêng của Mặc gia, tài nghệ của Công Thâu Bàn năm xưa cũng chưa chắc đã thua kém Mặc Địch. Nếu Dương Xán không phải đồng môn, hắn còn phải trở về khách điếm trọ lại, đến lúc đó trời đã muộn, đâu thể ngay trong ngày khởi hành về Quan Trung. Cho nên tính thế nào cũng không cần phải gấp gáp tranh giành chút thời gian này. Ngặt nỗi La đại cô nương là lần đầu làm chuyện này, rất có cảm giác hưng phấn mang kiếm hành hiệp giang hồ. Triệu Sở Sinh lại có tính tình hướng nội bẽn lẽn, bị nàng giục đến không còn cách nào, đành qua loa ăn chút điểm tâm rồi cùng nàng chạy tới Phượng Hoàng Sơn Trang. Kết quả, dẫu họ dậy thật sớm, song từ Thượng Khuê thành chạy tới Phượng Hoàng Sơn Trang rốt cuộc cũng mất hơn hai canh giờ, đến nơi thì Dương Xán đã đi Kê Nga Sơn. "Dương chấp sự của các ngươi xuống núi rồi sao?" Triệu Sở Sinh nghe vậy, không khỏi nhíu mày. Hắn đi chuyến đường núi này chẳng dễ dàng gì, chẳng lẽ lại phải quay về đi thêm một chuyến? Trang đinh giữ cửa dò xét hai người, đã không xác định được thân phận thì chẳng dám khinh suất tiết lộ hành tung của Dương Xán. Nhưng mắt thấy Dương chấp sự sắp thăng nhiệm thành chủ Thượng Khuê, hai người này nếu thật sự là khách quý của hắn thì cũng chẳng tiện lạnh nhạt. Trang đinh kia bèn cân nhắc mở lời: "Chẳng hay hai vị cùng Dương chấp sự chúng ta có quan hệ..." "Ta và hắn, có lẽ là đồng môn." Triệu Sở Sinh nghĩ ngợi một lát, nói thật lòng. Trang đinh ngẩn ra, đồng môn? Phải thì là phải, không thì là không, thế nào gọi là "có lẽ là"? Mi Nhi ngăn không kịp, kẻ thật thà này rốt cuộc vẫn nói lời thật thà. La Mi Nhi không muốn phải chạy tới chạy lui vất vả, đành lên tiếng cứu vãn thay hắn. "Huynh đệ này của ta vụng miệng, thực không dám giấu, Triệu huynh đây cùng Dương chấp sự các ngươi đều từng theo học tại Huyền Tính Lư ở Ngô Châu, tuy không cùng khóa nhưng bái cùng một vị đại nho, chính là đồng môn đích thực!" Huyền Tính cái gì Lư thì tên trang đinh không hiểu, song điều đó không ngăn được việc gã nảy sinh lòng kính nể. Nếu là đồng môn của Dương đại chấp sự, người ta chẳng quản đường xa lên núi một chuyến, mình đâu tiện tùy tiện ngăn cản, vạn nhất Dương chấp sự biết được lại sinh lòng phật ý... Trang đinh kia hơi do dự, liền khách khí nói: "Hai vị xin chờ một lát, Dương chấp sự tuy không có mặt, tiểu nhân sẽ vào bẩm báo với Thanh phu nhân một tiếng." Nói xong, gã dặn dò các trang đinh giữ cửa khác một tiếng, rồi rảo bước chạy vào trong sơn trang. Triệu Sở Sinh rất bất an, hạ thấp giọng nói: "La huynh đệ, ta còn chưa chắc chắn hắn có phải đồng môn của ta hay không, sao chúng ta lại gạt người ta như vậy? Hơn nữa, Huyền Tính Lư ở Ngô Châu kia rốt cuộc là cái gì? Ta đâu phải người ở đó!" Thực ra hắn hiểu, nhưng bản thân vốn là đệ tử Mặc gia, lại còn là Cự tử của phái Tần Mặc trong ba phái Tề Sở Tần. Nay bị người ta nói thành học trò của vị đại nho nào đó, trong lòng thật sự bức bối. Chỉ vì tính tình hắn mềm mỏng, dẫu trong lòng không vui cũng chẳng tiện sa sầm nét mặt mà oán trách. La Mi Nhi làm mặt quỷ với hắn, cười nói: "Triệu huynh à, huynh thật đúng là kẻ cứng nhắc!" "Dương Xán gì đó nay là đại chấp sự của Vu phiệt, vạn nhất thấy xuất thân thợ thuyền chẳng mấy vẻ vang mà trước nay cố ý giấu giếm, chúng ta vạch trần giữa chốn đông người thế này há chẳng làm hắn khó xử sao? Đằng nào hắn cũng không có ở đây, chúng ta cứ vào uống chén trà nóng nghỉ chân trước đã, đợi hắn về hai người hẵng tự đối chiếu thân phận. Đúng là đồng môn thì tự nhiên tốt nhất, còn nếu thật sự chẳng phải, thân phận ta bịa ra kia thì vướng bận gì tới ai?" Triệu Sở Sinh há miệng, đứng trước miệng lưỡi sắc sảo lanh lợi của nàng, rốt cuộc không nói nên lời. Đúng lúc này, trong rừng thông bên trái đường, hai Mặc giả đất Tề là Khâu Triệt và Tần Thái Quang đã đuổi tới. Nhiệm vụ của hai Mặc giả đất Tề này là: cảnh cáo Mặc giả đất Tần rời khỏi Quan Lũng. Hai người bước chân nhẹ như mèo, lặng lẽ lẩn vào dưới tán thông, tuyết đọng trên cành chẳng hề rơi rụng lấy một mảy. Cả hai khoác áo choàng cùng màu với tuyết, nép mình trên nền tuyết nhìn về phía trước. Trước cổng trang viện, gương mặt chất phác đôn hậu của Triệu Sở Sinh đập ngay vào mắt!