Chương 46: Ám độ Trần Thương

Sáng sớm hôm sau, Dương Xán dẫn theo Lý Đại Mục và Thanh Mai đi tìm Trương Vân Dực. Trương Vân Dực vừa nghe Dương Xán giãi bày ý định liền sảng khoái nhận lời ngay. "Họ Trương này hành sự quang minh lỗi lạc, cũng mong trải qua một phen tra xét kỹ càng để chứng minh sự trong sạch của bản thân." Trương Vân Dực cười sang sảng, lập tức phân phó quản gia Vạn Thái đi gọi đại tiên sinh nơi phòng sổ sách của điền trang tới. Dương Xán lại nói: "Hai vị cô nương Tang Chi và Tiểu Đàn tuy cẩn thận dịu dàng, nhưng chỗ ta cũng chẳng cần hầu hạ, vẫn xin trang chủ điều họ trở về." Lý Đại Mục vừa nghe thấy thế liền ho lớn một tràng. Trương Vân Dực liếc nhìn Thanh Mai, bụng bảo dạ tiểu nương tử này ghen tuông với Dương chấp sự rồi. Hừ hừ, Dương chấp sự tơ tưởng tiểu thị nữ bên người thiếu phu nhân, e là do trước kia đắc tội Tác gia quá sâu, nay muốn đi đường vòng để hòa hoãn quan hệ với bên ấy. Như vậy tức là Dương chấp sự có chỗ nhờ vả Thanh Mai, hắn tự nhiên phải ra sức lấy lòng Thanh Mai cô nương. Nghĩ tới đây, Trương Vân Dực mỉm cười vuốt râu: "Chấp sự đã không cần, vậy lão phu gọi hai nàng về là được." "Khụ... khụ khụ khụ..." Lý trướng phòng lại ho dữ dội mấy tiếng. Trương trang chủ nhìn Lý Đại Mục, cất lời: "Lý tiên sinh phải kiểm kê sổ sách ba năm gần đây của Phong An Trang ta, ắt hẳn vất vả. Hay là lão phu chọn một người trong số Tang Chi và Tiểu Đàn, sang bưng trà rót nước, chăm lo sớm tối cho tiên sinh, thấy thế nào?" "Ha ha ha, Trương trang chủ quả thực chu đáo hết mực, vậy lão hủ từ chối thì bất kính quá. Nhưng cũng chẳng cần chọn đâu, Tiểu Đàn cô nương là tốt lắm rồi, ha ha ha, rất tốt." Lý Đại Mục không kịp chờ đợi liền điểm tướng, chọn ngay đúng kiểu người mình thích nhất. Trương Vân Dực nghe xong thì thầm nghĩ đúng ý ta. Tang Chi dẫu chỉ là thị thiếp, trong mắt Trương trang chủ chỉ là món đồ để đem ra giao dịch. Thế nhưng cũng phải đáng giá mới được! Trong mắt Trương Vân Dực, Dương chấp sự mới xứng với cái giá của Tang Chi. Còn như Tiểu Đàn chẳng qua là nha hoàn thân cận của Tang Chi, vốn dĩ hắn đã định điều nàng sang hầu hạ Lý Đại Mục rồi. Thế là Trương Vân Dực mỉm cười chuẩn thuận. Chốc lát sau, Vạn Thái dẫn đại trướng phòng của điền trang vội vã chạy tới. Trương trang chủ dặn dò trướng phòng nhà mình vài câu, rồi để gã dẫn Lý trướng phòng đi. Dương Xán lại nói: "Dương mỗ không hiểu việc sổ sách, nay việc trọng yếu đã giao cho Lý tiên sinh. Song Dương mỗ cũng chẳng thể ngồi không, chi bằng đi tuần sát các nơi trong trang một phen. Bằng không, tin tức truyền tới tai phiệt chủ và thiếu phu nhân, Dương mỗ cũng khó bề ăn nói." Trương Vân Dực nhướng mày: "Có cần lão phu cùng đi không?" Dương Xán khéo léo từ chối: "Hiện đang lúc vụ xuân, trang chủ không cần bận tâm cùng đi. Tuy nhiên, Dương mỗ quả thực cần vài người am hiểu sự vụ trong trang đi theo." Dương Xán biết rõ, nếu không để người đi cùng, Trương Vân Dực tất chẳng yên lòng. Ánh mắt hắn lướt qua đám quản sự đứng sau lưng Trương Vân Dực. Trương Vân Dực cười nói: "Vu gia ta coi trọng nông trang nhất, Phong An Trang lại lấy nghề nông làm gốc. Thế này đi, để trang đầu Lại Cổ Lục và điền giám Bành Tiến theo hầu Dương chấp sự đi tuần tra." Trang đầu Lại Cổ Lục cùng điền giám Bành Tiến, một kẻ coi người, một kẻ quản đất, kể ra cũng vừa vặn. Thế là Lại Cổ Lục và Bành Tiến bèn tháp tùng Dương Xán cùng Thanh Mai rời khỏi Phong An Bảo. Dương Xán vừa rời đi, đáy mắt Trương Vân Dực liền dâng lên một tia nghi hoặc. Sổ sách điền trang đương nhiên phải chịu tra xét, điều này hắn đã sớm chuẩn bị tâm lý. Sự chuẩn bị trên thực tế dĩ nhiên không kịp, bởi Vu Nhị gia bàn giao sổ sách quá nhanh. Nhưng phàm việc gì, nhân tố quyết định tuyệt đối bên trong ắt phải là con người. Về mặt con người, chỗ Dương Xán hắn đã sớm thắp nhang từ trước. Chỗ đại chấp sự Lý Hữu Tài cũng đã chào hỏi giúp hắn một tiếng. Lẽ ra chỗ Dương Xán coi như hắn đã thu xếp ổn thỏa, còn Lý Đại Mục kia thì hắn càng nắm chắc mười phần. Chỉ hiếm nỗi hắn sợ quan mới nhậm chức đốt ba đống lửa, lỡ như dã tâm của Dương Xán này quá lớn thì sao! Bụng thầm tính toán, Trương trang chủ vẫy tay gọi quản gia Vạn Thái tới trước mặt. "Vạn Thái, ngươi đi dặn dò Lại Cổ Lục và Bành Tiến mấy câu, bảo bọn chúng... cẩn thận hầu hạ Dương chấp sự." Vạn Thái ngầm hiểu ý, gật đầu: "Lão gia yên tâm, tiểu nhân đi ngay." "Khoan đã!" Trương Vân Dực lại gọi giật gã lại, ánh mắt chùng xuống, thần sắc lộ vẻ đắn đo trù trừ. Hồi lâu sau, Trương Vân Dực mới vuốt râu chậm rãi nói: "Ngươi bảo người của chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, một khi thế cục không thể khống chế..." Tay Trương Vân Dực theo đà vuốt râu hạ mạnh xuống trước ngực, động tác mang vài phần sắc bén như đao chém dứt khoát. Dẫu Vạn Thái theo Trương Vân Dực từ thuở trẻ, chuyện bẩn thỉu chẳng làm thiếu việc gì, lúc này cũng không khỏi kinh hãi. "Lão gia, Dương chấp sự là người do phiệt chủ phái tới đấy! Nếu hắn xảy ra chuyện gì ở trang ta... Dù không có bất kỳ bằng chứng nào, chúng ta cũng khó thoát can hệ." Trương Vân Dực cười lạnh: "Can hệ có lớn mấy, lớn bằng chuyện chúng ta 'tẩu sơn hóa' không?" Vạn Thái ngẩn người, Trương Vân Dực lại trấn an: "Chỉ cần không có chứng cứ, dẫu là phiệt chủ cũng chẳng thể đẩy chúng ta vào chỗ chết. Nhưng chuyện 'tẩu sơn hóa' kia một khi để phiệt chủ hay biết, ngươi tự hiểu lấy hậu quả." Vạn Thái nghiến răng, trong mắt lóe lên tia lạnh lẽo: "Lão gia nói chí phải, tiểu nhân biết phải làm thế nào rồi!" ... Thanh Mai theo Dương Xán trước tiên tới phường thợ thủ công trong thôn, lại đi thăm dò mấy nhà thôn dân. Kế đó bọn họ vòng qua mương trữ nước ngoài thôn một lượt, cuối cùng đi tới dải đồng ruộng đan xen ở phía tây thôn. Dương Xán đứng trên bờ ruộng, phóng tầm mắt nhìn nông phu đang cày xới đất đai trên đồng, gió xuân mơn man bờ mặt, lòng dạ khoan khoái vô cùng. Chợt một làn hương thoảng qua, ngoảnh đầu lại nhìn, gương mặt xinh đẹp lúc vui lúc hờn của Thanh Mai đã áp sát tới gần. "Này, hai ta... cứ suốt ngày đi dạo vu vơ thế này mãi sao?" Dương Xán bật cười: "Sao thế, mới đó đã than mệt rồi?" Thanh Mai ngoảnh đầu nhìn, thấy Bành Tiến và Lại Cổ Lục đang đứng tán gẫu dưới gốc cây. Nàng liền hạ thấp giọng: "Chẳng phải chàng bảo phá cục là việc của người khác sao? Thế chúng ta còn vất vả thế này làm gì, người ta đi mỏi rã cả chân rồi." Nói đoạn, nàng khẽ đưa chân ra. Dương Xán cúi đầu nhìn, dưới tà váy quả lựu thò ra một chiếc ủng ngắn bằng da hươu. Dẫu chỉ là đôi giày thôi cũng lộ vẻ vô cùng nhỏ nhắn. Thanh Mai thấy ánh mắt hắn nhìn trừng trừng thì ngượng ngùng rụt chân lại dưới làn váy. Thanh Mai hờn dỗi: "Người ta nói chuyện với chàng đấy, có nghe thấy không hả." Dương Xán dang tay, bất đắc dĩ nói: "Nàng và ta nếu cứ ru rú mãi trong Phong An Bảo, Trương trang chủ há lại không sinh nghi?" Thanh Mai nũng nịu: "Ấy dà, ta biết chàng lắm mưu mẹo mà, vậy chàng nghĩ cách gì đi chứ." Dương Xán bỗng nở nụ cười xấu xa: "Cách thì không phải không có, chẳng hạn như..." Thanh Mai nhìn ánh mắt đầy vẻ tà ý của Dương Xán, gương mặt xinh xắn thoắt cái đỏ bừng lên như hoa du diệp mai trên đất Lũng Thượng giữa trời xuân. "Đáng ghét, muốn chết hả!" Thanh Mai vươn chân, "dốc sức" giẫm mạnh lên mu bàn chân Dương Xán một cái. Có lẽ do bàn chân nàng quá nhỏ, hoặc giả thân hình Thanh Mai quá đỗi nhẹ nhàng. Tóm lại, giẫm lên chẳng đau chút nào, ngược lại chỉ khiến lòng Dương Xán ngứa ngáy khó nhịn. Tác Triền Chi trước đây, Dương Xán như Trư Bát Giới ăn quả nhân sâm, căn bản chưa kịp nhấm nháp tư vị. Còn Phan Tiểu Vãn thì lại là nữ yêu quái muốn ăn thịt Đường Tăng, vừa muốn bị ăn lại sợ bị ăn, mang một phong tình khác lạ. Nay tới Tiểu Thanh Mai này, Dương Xán cũng chẳng vội vàng nuốt trọn nàng vào bụng. Cái lối đưa đẩy mập mờ thế này, há chẳng phải cũng là một thứ tư vị tuyệt diệu hay sao? ... Đất đai vùng Lũng Thượng tan băng muộn hơn Trung Nguyên rất nhiều. Mùa gieo cấy ở đây thường trễ hơn khu vực Trung Nguyên chừng một tháng. Lúc này, trên đất Trung Nguyên mạ non đã xanh tốt mơn mởn, nơi đây mới chỉ vừa bắt đầu cày xới đất vụ xuân. Trên bình nguyên bao la phẳng lặng là cảnh tượng nông vụ bận rộn. Tự canh nông, nông hộ bộ khúc cùng tá điền của Phong An Trang đang ra sức cày xới ruộng đồng. Từng thửa đất cày xong tơi xốp, trải dài như những đợt sóng màu vàng đất. Khác với mảnh đất đen màu mỡ nắm một vốc cũng tứa ra dầu ở vùng Liêu Đông, Thổ nhưỡng đất Lũng Thượng phần lớn mang sắc vàng hoặc vàng nâu. Tuy không phải đất đen, nhưng nơi đây quả thực là "vựa lúa Lũng Hữu", đủ xưng là đất đai phì nhiêu. Đất đen Liêu Đông là loại đất đen canxi hình thành tự nhiên. Đó là do lượng lớn chất hữu cơ phân hủy dần trong đất tạo thành, vốn là đất màu mỡ bẩm sinh. Còn thổ nhưỡng vùng Hà Đào lại nhờ vào nguồn nước Long Hà bồi đắp tưới tiêu. Nước Long Hà dồi dào dưỡng chất sinh học, bù đắp cho những khiếm khuyết vốn có của thổ nhưỡng nơi đây. Nương tử của Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan lúc này cũng đang cày cấy trên đồng. Trình lão hán, cha chồng nàng, đang vịn cán cày, còn Trình nương tử dắt trâu. Hai đứa con trai cùng mấy đứa cháu trai, cháu gái trang lứa đang nô đùa trên bờ mẫu. Đứa con gái út còn quấn trong tã lót, nằm trên chiếc rễ cây sạch sẽ trồi lên khỏi mặt đất dưới bóng cây lớn, ngủ say sưa khò khè. Trình Đại Khoan là trưởng tử trong nhà, cũng là đứa con có tiền đồ nhất của Trình gia. Hắn có sáu người đệ đệ và hai người muội muội, đó chính là chiến tích vẻ vang cả đời của Trình lão hán. Trong sáu người đệ đệ của Trình Đại Khoan, có hai người chết yểu từ thuở ấu thơ. Bởi vậy nay hắn còn lại bốn người đệ đệ và hai người muội muội, cả nhà đều là tự canh nông. So với đám tá điền, cuộc sống của người Trình gia đương nhiên khá giả hơn nhiều. Thế nhưng sự khá giả ấy cũng chỉ là khi đem đặt cạnh đám tá điền kia mà thôi. Trình Đại Khoan phận làm huynh trưởng, gia cảnh lại tốt nhất, nên thường xuyên đỡ đần cho các đệ muội. Bằng không, với đãi ngộ bổng lộc bậc quản sự Vu gia của hắn, nếu chỉ lo vun vén cho gia đình nhỏ của mình thì cuộc sống còn dư dả, sung túc hơn biết bao. Cạnh mảnh đất của nhà Trình Đại Khoan, xếp hàng liền kề chính là đất đai của các đệ muội hắn. Cả một dải đất rộng lớn này đều thuộc về lão Trình gia bọn họ. Nhà mấy người đệ đệ không có trâu cày, nếu cứ chờ trâu nhà đại ca làm xong việc mới mượn thì sợ lỡ mất thời vụ mùa màng. Bởi thế, lúc này họ chỉ đành dùng sức người kéo cày. Trong nhà nếu thiếu vắng trai tráng khỏe mạnh thì thật chẳng kham nổi cái việc nhọc nhằn đến đứt hơi này. May thay, bản lĩnh dị bẩm trời cho của Trình lão hán không chỉ là mắn đẻ, mà con cái lão sinh ra đều cao lớn, vạm vỡ hơn hẳn người thường. Mấy anh em nhà họ Trình người nào người nấy vai rộng lưng dày, sẵn có một thân sức lực dồi dào. Bởi thế, công việc kéo cày này tuy cực nhọc nhưng người nhà họ Trình vẫn kham nổi. Nơi đồng ruộng, Trình Lão Nhị cùng đứa con trai lớn mười sáu tuổi đệm vải gai lên vai, khom lưng rướn chân, cày đất chẳng khác nào trâu mộng. Mồ hôi theo gò má tuôn dài, chảy tràn xuống ngực, xuống lưng, hoặc từ trán và cằm rỏ thẳng xuống nền đất cày. Trình Nhị nương ở phía sau vịn cày, cả nhà ba người cặm cụi cày xới. Lúc này cày thêm được tấc nào hay tấc nấy, đợi khi bò cày nhà lão đại rảnh việc là có thể nhanh chóng cày xong phần đất còn lại. Có thế, mấy nhà huynh đệ khác cũng sớm được đỡ đần. Bỗng nhiên, trước mặt Trình Lão Nhị xuất hiện một đôi giày gai. Trình Lão Nhị ngẩng đầu lên, chỉ thấy dưới vành nón trúc lộ ra nửa khuôn mặt với chòm râu cứng như chông giáo. Dẫu chưa nhìn rõ mày mắt, Trình Lão Nhị đã nhận ra người tới. Hắn vừa mừng vừa kinh ngạc kêu lên: "Đại ca?"