Chương 69: Thanh Mai nấu rượu

Đây là một trận tao ngộ chiến chẳng hiểu ra làm sao. Nhóm Kháng Chính Ngôn vừa xông ra khỏi sơn động, trước mặt liền có một mũi tên bắn tới. Một người con trai của bộ khúc binh Phong An Trang trúng tên chết ngay tại chỗ. Thế là chẳng cần dò xét ngọn ngành gì nữa, đôi bên trực tiếp lao vào liều mạng! Trước cửa động nhất thời đao quang kiếm ảnh rợn ngợp, hai bên chém giết thành một đoàn. Kháng Lập Thành trong lúc hỗn chiến bị người ta chém trúng cánh tay, dọa Kháng Chính Ngôn phải vội vàng kéo hắn về bên cạnh. Đây là mụn con độc nhất của nhà Nhị ca hắn, nếu mất mạng ở đây, hắn biết ăn nói làm sao với Nhị ca? "Lập Thành, cháu mau về trang đi, đem chuyện xảy ra ở đây báo cho Đại bá cháu!" Trông thấy nhân số đôi bên ngang ngửa, nhưng võ nghệ đối phương rõ ràng cao hơn bọn họ quá nhiều, Kháng Chính Ngôn liền biết tình thế không ổn. "Tam thúc!" "Mau đi!" Kháng Chính Ngôn chẳng màng khuyên nhủ nhiều lời, vung một cước đạp mạnh vào hông chất nhi, đá Kháng Lập Thành lảo đảo ngã giúi giụi. "Mau!" Kháng Lập Thành nghiến chặt răng, mượn màn đêm che mắt, cắm đầu lao vào rừng rậm. Nhóm Kháng Chính Ngôn vốn không rõ đám người phương xa hung hãn kia rốt cuộc có lai lịch thế nào. Nhưng ở đất Lũng Thượng, có rất nhiều giặc cướp không phải kẻ hành nghề chuyên nghiệp, mà chỉ là kiêm chức. Khi đối phương cường thịnh, bọn chúng là thương nhân. Gặp kẻ có thể nuốt trôi, lại ở nơi hoang vu hẻo lánh, bọn chúng liền biến thành thổ phỉ. Tình cảnh này tương đối phổ biến trên biển vào thời cổ đại ở thế giới của Dương Xán. Cùng chung một nguyên cớ: ở những chốn không bóng người, dẫu có làm điều gian ác phạm pháp cũng khó lòng bị phát giác. Nhóm Kháng Chính Ngôn ngỡ rằng đám giặc này chính là loại thương nhân như thế, nổi lòng tham nhắm vào hàng hóa của bọn họ. Mũi tên kia thực chất không phải do đám người áp tải sơn hóa bắn ra. Kẻ bắn tên là Vạn Thái, mũi tên vừa rời dây, hắn đã biết mưu kế thành công. Lúc này hắn sớm đã chuồn mất dạng. Thấy nhóm người kia vừa xông ra khỏi hang đã chẳng nói chẳng rằng vung đao động thủ, đám áp tải sơn hóa chỉ nghĩ đối phương là phường giặc cướp nửa buôn nửa cướp, dòm ngó hàng hóa của mình. Nhìn đám này cũng chẳng giống mã tặc. Mã tặc chuyên nghiệp sẽ không ra tay với người áp tải sơn hóa. Bởi lẽ giữa đôi bên là mối quan hệ cộng sinh cùng tồn tại. Đã vậy thì còn gì để nói? Chỉ có thể giết người diệt khẩu! Trận chém giết rốt cuộc kết thúc, nhóm Kháng Chính Ngôn thảy đều ngã gục trong vũng máu. Đám áp tải sơn hóa lục soát thấy bốn cỗ xe chở nông sản, điều này càng khiến bọn chúng tin vào phán đoán ban đầu: đây chỉ là một đám thương buôn lâm thời nảy lòng tà ác. "Còn ai sống sót không?" "Hết rồi, hạ gục sạch sẽ!" "Mẹ kiếp, việc buôn bán của chúng ta một khi để lọt tiếng gió thì hậu quả khôn lường. Kiểm tra lại lần nữa, mỗi tên bồi thêm một đao!" "Rõ!" Chúng nhân nghe lệnh, lập tức tản ra xung quanh. Những thi thể vốn đã nằm trong vũng máu, trước ngực mỗi người lại bị đâm thêm một nhát. "Chúng ta không thể nán lại đây lâu, phải đi suốt đêm rời khỏi chốn này." Thủ lĩnh hạ lệnh, mọi người không dám chậm trễ, tức khắc mang theo toàn bộ thi thể người bên mình, vội vã chuẩn bị rời đi. Bốn xe hàng hóa nhóm Kháng Chính Ngôn bỏ lại cũng bị bọn chúng tiếp quản luôn. Dẫu không đáng bao nhiêu tiền, nhưng tiện đường chở đi cũng kiếm thêm được một món. Dù sao xe ngựa đều sẵn có, chẳng làm chậm trễ bước đường là bao. …… Mưa phùn rả rích, đây là thứ nước mưa dân chúng mong chờ nhất. Mưa không lớn nhưng dầm dề suốt nửa ngày, đủ để tưới đẫm đất đai, giúp mầm xuân sinh trưởng thêm phần tươi tốt. Trong đình nhỏ đặt một chiếc ghế mây, Dương Xán ngồi trên ghế, ngắm mưa xuân giăng như khói sương. Ả mèo Ba Tư Medusa đang ngồi xổm một bên, thêm than vào lò đất. Trên lò đất nung đỏ hỏn đang hâm một ấm hoàng tửu. Trên bàn bày vài món nhắm đưa cay. Thanh Mai vớt bỏ gừng sợi trong ấm hoàng tửu đã nấu, rót vào chén rượu cho Dương Xán. Cuối xuân đầu hạ, trời đổ mưa phùn. Đình vắng, lò hồng, lại có mỹ nhân châm hoàng tửu. Thật là phong lưu khoan khoái khôn tả. Đứng đối diện Dương Xán là Tĩnh Dao sư thái. Trời mưa nhỏ sắc trời có phần u ám, nhưng nàng đứng trong đình, dường như cả tiểu đình cũng sáng bừng lên đôi phần. Da thịt nàng mang lại một cảm giác trong suốt. Tựa như một khối dương chi bạch ngọc thượng hạng, được một ngọn đèn dịu nhẹ thắp sáng từ bên trong. "Tĩnh Dao sư phụ, Dương mỗ tìm được Mạn Thù am dưới chân Mạch Tích sơn, chọn ngày lành đưa nàng đến đó tu hành, thế nào?" Dương Xán nâng chén hoàng tửu ấm nóng, nhấp một ngụm nhỏ rồi cất lời. Hắn đã âm thầm quan sát mấy ngày liền, không phát hiện vị tỳ-kheo-ni này giở trò gì trong điền trang. Nhưng Dương Xán cũng chẳng việc gì phải giữ nàng lại để rồi cứ phải đề phòng, chi bằng tống tiễn đi cho rảnh nợ. Thanh Mai nghe thấy lời này, trong lòng vô cùng hài lòng. Khí chất của vị tiểu sư phụ này quá đỗi thanh cao thoát tục, tựa như vầng mây trắng tinh khôi trên trời cao, khiến người trông thấy mà tự hổ thẹn. Nàng thực sự lo Dương Xán thấy sắc nảy lòng tham, làm vấy bẩn vị tiểu sư phụ đẹp như Bồ Tát này. May thay, Dương Chấp sự làm người vẫn có chừng mực đáy lòng. Thanh Mai đang đắc ý liền gắp một đũa hành cát trộn tai heo, đút vào miệng Dương Xán. Nàng không hề nhận ra rằng, kể từ hôm rửa chân cho Dương Xán, việc nàng hầu hạ hắn đã giống như hầu hạ Tác Triền Chi trước kia, càng lúc càng quen tay, càng lúc càng tự nhiên. Đưa ta đến am ni cô? Vậy chẳng phải ngày nào ta cũng phải ăn chay sao? Huống hồ quanh am ni cô ắt hẳn thưa thớt bóng người, ta muốn rời đi e rằng cũng chẳng dễ dàng gì? Độc Cô Tịnh Dao không muốn đi nữa. Từ lúc nhận thấy có thân phận người xuất gia làm bình phong che chắn, vị trang chủ trẻ tuổi này căn bản không hề có ý đồ xấu với mình, nàng cảm thấy trốn ở nơi này cũng chẳng sao. Ở đây thỉnh thoảng nàng còn lén vào bếp trộm ít thịt ăn, đến Mạn Thù am thì ăn được cái gì, ăn chuột chắc? "Trang chủ..." Ánh mắt dịu dàng của Độc Cô Tịnh Dao rơi trên rặng tường vi ngoài đình đang ngả nghiêng trong mưa gió nhưng cuống hoa chưa từng gãy dập. Nàng chắp hai tay trước ngực, khẽ thở dài: "Trang chủ đại đức, bần ni khắc cốt ghi tâm. Chỉ là..." Nàng chuyển lời, cất giọng từ bi xót xa: "Trang chủ thử nghĩ xem, đạo tu hành là ở nơi rừng sâu núi thẳm, hay là ở trong tâm con người?" Dương Xán chớp mắt, hắn ghét nhất người xuất gia nói chuyện cơ phong thiền ngữ, vòng vo tam quốc tốn nước bọt. Thấy Dương Xán không đáp, Độc Cô Tịnh Dao lại buông một tiếng thở dài, trong đáy mắt chan chứa ánh quang trong trẻo và dịu dàng. "Thuở xưa Phật Đà chứng ngộ không phải ở danh sơn cổ sát, mà là dưới một gốc cây bồ đề bình phàm. Đủ thấy Phật tại tâm chứ không tại cảnh. Nếu tâm chẳng tĩnh, dẫu ở chốn a-lan-nhã tịch mịch cũng hệt như chốn thị thành huyên náo. Còn nếu tâm an định, dẫu ở giữa hồng trần cũng biến thành cõi tịnh độ." Quả nhiên bắt đầu chơi trò cơ phong rồi, nàng ta đây là... không muốn đi? Trong lòng Dương Xán gióng lên một hồi chuông cảnh giác, ni cô giả này nếu không muốn đi thì chắc chắn có vấn đề. Trong phủ Độc Cô Tịnh Dao vốn có "gia dưỡng tăng", mà gia tộc nàng phụng dưỡng đâu chỉ có một vị. Dung nhan khí chất của nàng vốn đã thanh tú thánh khiết, từ nhỏ lại quen thuộc phong thái đàm đạo của tăng nhân trong phủ, lúc giả dạng thành bậc xuất gia giới hạnh tinh nghiêm quả thực còn giống hơn cả người thật. Nàng khẽ chỉ tay về phía rặng tường vi ngoài đình, từ tốn nói: "Trang chủ xin hãy nhìn, khóm tường vi trong vườn kia chịu gió mưa vùi dập, vốn là ma nạn. Thế nhưng mưa thấm nhuần rễ, gió tôi luyện cành, nỗi nghiêng ngả lúc này há chẳng phải cũng là một kiểu tu hành sao? Nơi nào chẳng vướng bụi trần, chốn nào lại không thể tỏ rạng bản tâm? Ở chỗ trang chủ, mưa điểm lá chuối, nấu rượu nghe thiền, bần ni ở lại đây mấy ngày, trái lại cảm thấy so với nơi thâm sơn cùng cốc kia càng dễ soi tỏ bản tâm thanh tịnh hơn." Thanh Mai nghe xong không khỏi càng thêm bội phục. Thảo nào khí chất của tiểu sư thái này thanh cao nhường ấy, hóa ra người ta lúc nào cũng chú trọng tu tâm. Khi nhận ra sau bao phen trắc trở, ở chốn hồng trần tục thế này lại càng dễ kiên định thiền tâm, nàng lại dứt khoát chọn con đường nhập thế. Một bậc cao nhân hữu đạo có chí tu hành giữa cõi hồng trần như vậy, đuổi người ta đi xem chừng không thỏa đáng chút nào. Thanh Mai nhịn không được khẽ kéo vạt áo Dương Xán: "Lão gia, trong bảo trang vẫn còn nhiều chỗ trống, chi bằng chọn một nơi dựng am đường, mời Tĩnh Dao tiểu sư thái ở lại tu hành đi." Để thuyết phục Dương Xán, Thanh Mai lại nói tiếp: "Trong trang có rất nhiều tín đồ, nếu lập am ni cô, ngày thường bà con đi lễ Phật cũng có nơi lui tới." Độc Cô Tịnh Dao nghe vậy thì hoảng hốt, nếu làm như thế thì chẳng thà ta tới Mạn Thù am còn hơn. Rời khỏi phủ họ Dương để lập am đường riêng? Đừng nói tới chuyện ăn thịt, chẳng lẽ đến cơm nước ta cũng phải tự nấu? Ta thì biết nấu nướng nỗi gì! Cũng chẳng trách nàng thèm ăn thịt, các gia đình quyền thế ở Lũng Thượng vốn dĩ ngày thường lấy thịt làm thức ăn chính, nàng lại đang độ tuổi lớn. Khẩu vị ăn sâu vào thói quen, thân thể lại cần tẩm bổ, vả lại vị cô nương này vốn dĩ là một kẻ ham ăn. Ngày còn ở trong gia tộc nàng đã là một tay sành ăn có tiếng, giờ bắt nàng quanh năm suốt tháng nuốt rau luộc cháo hoa, nàng chịu sao cho thấu. Độc Cô Tịnh Dao lập tức nói: "Đa tạ Thanh Mai thí chủ. Nhưng tự lập am đường với đến Mạn Thù am tu hành nào có khác chi nhau? Nếu trang chủ không chê quấy rầy, bần ni cứ ở lại quý phủ tu hành là được rồi. Một chén cơm canh, một manh chiếu ngủ, thế là đủ." Dương Xán nhớ lại cảnh tượng nàng hệt như con chuột đồng ôm lấy cái móng giò gặm lấy gặm để, khóe môi không khỏi giật giật vài cái. Độc Cô Tịnh Dao lại bồi thêm: "Bần ni sở trường chế hương, đối với y đạo cũng có chút nghiên cứu, tuyệt đối không nhận sự cung dưỡng của trang chủ một cách vô ích đâu." Thanh Mai nghe vậy hai mắt liền sáng rực lên, vội vàng kéo giật vạt áo Dương Xán. Dương Xán thấy ni cô giả này nhất quyết không chịu đi, trong lòng lập tức dấy lên cảnh giác: "Ả đàn bà này quả nhiên là gian tế, ả nhắm thẳng vào mình mà tới!" Một khi đã nắm chắc ni cô giả này là gian tế, Dương Xán lại chẳng vội đuổi nàng đi nữa. Bằng không, đuổi kẻ đã lộ mặt này đi, kẻ địch chưa rõ danh tính kia lại phái một kẻ khác tới, hắn không biết người đó là ai thì phòng bị bằng cách nào? Ánh mắt Dương Xán khẽ động, hắn mỉm cười gật đầu: "Là kẻ hèn này chấp niệm rồi. Đã là tiểu sư thái cảm thấy nơi đây hữu ích cho việc tu hành của nàng, vậy cứ an tâm ở lại, mọi đồ dùng cần thiết cứ tìm Thanh Mai là được." Độc Cô Tịnh Dao lại chắp hai tay trước ngực, bình thản nói: "A Di Đà Phật, tâm an nơi đâu thì thân an nơi đó. Đa tạ trang chủ và Thanh Mai cô nương đã thành toàn." Nói đoạn, ánh mắt nàng lướt thật nhanh qua đĩa "lươn gió ủ hèm" trên bàn, len lén nuốt một ngụm nước bọt. Ăn tai heo cái gì chứ, đúng là không biết thưởng thức. Lươn biển béo mẫm đánh bắt từ biển Đông, mổ phanh từ sống lưng, rồi dùng muối biển chà xát thật kỹ. Đem nó treo dưới mái hiên hướng ra biển, mặc cho gió biển thổi cạn hơi nước, rót vào phong vị của đại dương. Đợi thịt lươn biển se lại săn chắc, ánh lên sắc mật ong, lại ngâm vào bỗng rượu ủ lâu năm. Vị mằn mặn tươi ngon ấy, kèm thêm chén rượu hoàng tửu ấm nóng... Ực! Độc Cô Tịnh Dao xoay người, vẻ như chẳng mảy may để tâm, cất bước đi vào màn mưa bụi. Dương Xán nhìn theo bóng lưng nàng, ừm... tóc của ni cô giả này dường như lại dài thêm đôi chút. Đợi đến lúc tóc nàng dài chấm eo... Không đúng, để tiếp tục giả làm ni cô, nàng sẽ cạo trọc đầu chứ nhỉ? Nhưng rốt cuộc là ai phái một ni cô giả tới bên cạnh hắn làm nội gián? Là phiệt chủ? Hay là Vu Nhị gia? Xem chừng ngoài hai huynh đệ họ ra thì cũng chẳng còn ai khác. Đúng lúc này, Kháng Lập Thành lảo đảo lao vào Phong An Trang, ngã gục ngay góc phố vắng tanh giữa trời mưa.