Chương 91: Thuần ngựa

Trong sương phòng phía đông tiền trạch Dương phủ, không khí nồng nặc mùi thịt chín và hương rượu sữa đậm đà. Gần hai mươi dũng sĩ bộ lạc kiêu hãn dưới trướng Bạt Lực Mạt đều tụ tập tại nơi này. Những hán tử đến từ thảo nguyên này ai nấy vóc người khôi ngô, gương mặt hằn rõ nét dãi dầu sương gió, lúc này đang chẳng chút câu nệ mà khoanh chân ngồi bệt trên đất. Một tay họ bưng bát gỗ nặng trĩu sóng sánh rượu sữa màu hổ phách, tay kia túm lấy khúc xương dê bóng nhẫy mỡ màng, ngoạm từng tảng thịt mềm cắn xé, điệu bộ ăn uống như hùm như sói lộ rõ vẻ thô mộc, phóng khoáng đặc trưng của người thảo nguyên. Rượu sữa men theo khóe miệng chảy dài xuống cằm, rớt cả vào vạt áo cũng chẳng buồn để tâm; gặm sạch khúc xương rồi thì tiện tay ném toẹt xuống sàn, phát ra những tiếng cộp giòn tan. Cả gian sương phòng tràn ngập tiếng nhai nuốt cùng tiếng cười nói oang oang, náo nhiệt chẳng khác nào một đêm hội lửa trại nơi thảo nguyên mênh mông. Đang lúc men say đương nồng, có kẻ đã bắt đầu cất giọng ồm ồm hát lên những khúc ca thảo nguyên, thì cánh cửa phòng chợt “két” một tiếng bị đẩy mạnh ra. Một hán tử Tiên Ti vóc dáng vạm vỡ rảo bước xông vào, kẻ này mang gương mặt dài ngoẵng như mặt lừa, mắt một mí sắc bén, trên đầu để kiểu tóc tết bện đặc trưng. Hắn đảo mắt đầy vẻ sốt ruột khắp đám đông, cất giọng gấp gáp: “Đại nhân đâu? Bạt Lực Mạt đại nhân ở nơi nào? Ta có tin khẩn cần bẩm báo!” Một dũng sĩ Tiên Ti đang cắm cúi xé thịt nghe tiếng liền ngẩng đầu lên, khóe miệng còn dính sợi thịt, ậm ừ đáp: “Đại nhân tới chỗ Dương trang chủ dự tiệc rồi.” Gã hán tử mặt dài nghe vậy, sắc mặt càng thêm căng thẳng, bỏ lại một câu “Các ngươi mau chuẩn bị sẵn sàng, ta đi tìm đại nhân”, rồi xoay người rảo bước rời đi, ngay cả cửa cũng quên khép lại. Đám dũng sĩ Tiên Ti nhìn nhau ngơ ngác, tuy chưa rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng cũng đều tăng nhanh tốc độ ăn uống. Chốc lát sau, tiếng rượu nuốt ừng ực cùng tiếng răng xé xương thịt hung hãn càng thêm dồn dập, bầu không khí náo nhiệt ban đầu dần dà lộ ra mấy phần nôn nóng, lộ tướng bừa bãi. Cùng lúc đó, sảnh đường thứ hai của Dương phủ đã được bố trí tinh tươm thành nơi mở tiệc hôm nay. Trong sảnh chỉ đặt ba bàn tiệc, nhưng dưới sự xếp đặt khéo léo của Tiểu Thanh Mai, khắp nơi đều toát lên vẻ xa hoa kín đáo mà thanh nhã. Không hề có sự chất chồng cố ý của vàng ngọc châu báu, cũng chẳng dùng gấm vóc lụa là để phô trương quá trớn, tất cả nét trang nhã đều ẩn giấu trong từng chi tiết: Trên mỗi mặt bàn đều bày một bình hoa thanh từ, bên trong cắm vài cành tử vi tươi mới, trên cánh hoa còn đọng sương mai, ngập tràn sức sống. Bình phong trong sảnh làm bằng lụa mộc, bên trên dùng mực nhạt phác họa vài nhánh trúc biếc, nét bút thanh thoát, ý cảnh xa xăm. Tuyệt diệu nhất là luồng u hương thoang thoảng phiêu tán trong không gian, thứ hương do đích thân Tĩnh Dao sư thái điều chế. Hương thơm tỏa ra từ lư xông đặt nơi góc sảnh, tựa lan tựa xạ, không nồng không gắt, ngửi vào khiến tâm thần sảng khoái, càng tôn thêm vẻ phong nhã cho cả yến tiệc. Các vị trang chủ, trường chủ mục trường ngồi đây, ai nấy ngoài mối làm ăn ngoài sáng đều nắm giữ không ít đường dây kiếm chác mờ ám. Chưởng quản sản nghiệp một phương ngần ấy năm trời, có ai mà không gia tư bạc vạn, từng trải sự đời? Thế nhưng phô trương kín đáo mà phong nhã bậc này, họ mới thấy lần đầu trong đời. Trong Vu gia môn phiệt tuy cũng có khí thế tương tự, song chỉ khi phiệt chủ Vu Tỉnh Long cùng người đứng đầu các phòng bàn việc đại sự mới bày biện như thế. Bình nhật họ lên núi bẩm báo công việc, nhiều nhất cũng chỉ được diện kiến các vị chấp sự lão gia của Vu gia, nào đã từng được đón tiếp trọng thể nhường này? Vô hình trung, mọi người đối với vị đại chấp sự trẻ tuổi Dương Xán lại tăng thêm mấy phần kính sợ khó tả. Bởi vậy suốt bữa tiệc không một ai dám lớn tiếng ồn ào, dù có chuyện trò cũng đều nghiêng mình thì thầm, đè giọng xuống thật thấp, cả yến sảnh trước sau vẫn bao trùm trong bầu không khí đoan trang, tiết chế. Khí tràng mà Tiểu Thanh Mai dày công tạo dựng đã tôn lên uy nghiêm không thể lay chuyển của Dương Xán một cách vô cùng thích hợp, khiến chẳng một ai dám nảy sinh nửa phần khinh mạn. Đúng lúc ấy, gã người Tiên Ti mặt dài xuất hiện nơi cửa yến sảnh. Hắn bước chân vội vã, đảo mắt một vòng, rất nhanh đã xác định được chỗ ngồi của Bạt Lực Mạt, liền lập tức rảo bước đi tới. Hắn cúi người bên tai Bạt Lực Mạt, dùng âm lượng chỉ hai người nghe thấy mà gấp gáp thì thầm mấy câu. Bạt Lực Mạt vốn đang bưng chén rượu, cười nói vui vẻ cùng vị trường chủ mục trường bên cạnh, nghe xong lời gã hán tử mặt dài, trong mắt lập tức lóe lên tia sáng sắc lạnh. Dẫu cho gã mặt dài chưa thể hoàn toàn khẳng định bốn cỗ xe ngựa rời Phong An Trang lúc sáng sớm là để vận chuyển số “sơn hóa” mà bọn họ khổ công tìm kiếm bấy lâu. Nhưng hôm qua trong trang vừa có hai người mất tích, hôm nay Dương Xán đã vội vã sai xe ngựa rời trang, vả lại phu xe tay không quay về, xe cộ lại bàn giao giữa đường cho Vu Duệ — kẻ vốn dĩ phải quay về Đại Lai thành…… Chuỗi hành động này quả thực quá đỗi mờ ám, không do hắn không sinh lòng nghi ngờ. Hắn bình thản đặt chén rượu xuống, hạ giọng hỏi gã hán tử mặt dài: “Bọn chúng có tổng cộng bao nhiêu người?” “Tính cả Vu công tử và hộ vệ, tổng cộng mười bốn người.” Gã hán tử mặt dài vội đáp. Nghe thấy con số này, dây thần kinh đang căng thẳng của Bạt Lực Mạt lập tức chùng xuống, trong lòng tự cảm thấy nắm chắc phần thắng. Hắn đột ngột vỗ mạnh lên mặt bàn, phát ra một tiếng “chát” giòn tan, phá vỡ sự yên tĩnh của yến sảnh. Bạt Lực Mạt giận dữ quát mắng: “Một lũ không biết tốt xấu, không biết điều! Hôm nay Dương trang chủ mở tiệc, rượu ngon thịt béo thết đãi, bọn chúng lại dám mượn rượu làm càn! Thể diện của lão tử sắp bị lũ ngu xuẩn này vứt sạch rồi!” Hắn đùng đùng nổi giận đứng dậy, chắp tay với mấy vị trường chủ mục trường cùng bàn, trên mặt gượng gạo nặn ra vài phần áy náy. “Để chư vị chê cười rồi, là do ta quản giáo không nghiêm, làm hỏng nhã hứng của mọi người. Tại hạ xin phép cáo lui chốc lát, đi rồi về ngay!” Dứt lời, hắn trao đổi một ánh mắt với gã hán tử mặt dài, rồi sải bước dài đi thẳng ra khỏi yến sảnh. Ngồi cùng bàn tiệc, Thốc Phát Chuẩn Tà nhìn theo bóng lưng rời đi của Bạt Lực Mạt, bĩu môi khinh khỉnh, cười nhạo: “Ngay tại phủ đệ của người ta mà còn dám dung túng cho thủ hạ say rượu làm càn? Đúng là một lũ mất mặt xấu hổ, chẳng sợ bị Dương trang chủ chê cười.” Nghĩ ngợi một lát, hắn vẫn không yên tâm, bèn vẫy tay gọi thân tín Sất Nô lại gần, lấy tay che miệng mũi, khẽ dặn dò: “Ngươi đi truyền lời của ta, bảo người của chúng ta không một ai được phép uống say. Kẻ nào dám làm mất mặt lão tử, lão tử lột da kẻ đó!” “Rõ, đại nhân!” Sất Nô cung kính đáp lời, không dám chậm trễ nửa phần, vội vã xoay người rời đi. Đúng lúc này, Dương Xán dưới sự tháp tùng của Kháng Chính Dương và Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan thong thả bước vào đại sảnh. Trương Vân Dực là người phản ứng đầu tiên, lập tức rời chỗ đứng dậy, cung kính chắp tay cất tiếng: “Dương chấp sự!” Toàn thể tân khách thấy vậy cũng đồng loạt đứng lên, hướng về phía Dương Xán chắp tay hành lễ, miệng đồng thanh nói “bái kiến Dương chấp sự”, thái độ vô cùng cung kính. Chỉ có Vu Kiêu Báo ngồi ở ghế đầu là vẫn ngạo nghễ ngồi yên, không hề đứng dậy, khóe miệng còn nhếch lên một nụ cười bất cần, trong ánh mắt lộ rõ mấy phần khinh miệt. Hắn nhạy bén nhận ra đám người này đối với hắn tuy ngoài mặt cung kính, nhưng trong lời nói cử chỉ luôn mang theo mấy phần xa cách. Hoàn toàn không giống như khi bọn họ đối diện với Dương Xán, mang theo sự kính sợ và phục tùng phát tự đáy lòng. “Rốt cuộc vẫn phải nắm thực quyền trong tay! Bằng không, dẫu cho lão tử là Tam gia phòng trưởng Vu gia, đám khốn kiếp này trong bụng cũng chưa chắc đã thực sự coi ta ra gì.” Vu Kiêu Báo thầm nhủ trong lòng, ánh mắt dừng lại trên người Trương Vân Dực, kẻ vừa đứng dậy đầu tiên. Nhìn chằm chằm bóng lưng cung kính của Trương Vân Dực, Báo gia thầm nghĩ: “Tên này bị Dương Xán chỉnh cho thê thảm đến thế, giờ lại cam tâm tình nguyện làm trâu làm ngựa, làm chó săn cho Dương Xán ư? Ta không tin! Mấy ngày nay ta ở Phong An Trang âm thầm quan sát, cũng chẳng tìm ra nhược điểm gì ghê gớm của Dương Xán, cứ tiếp tục thế này thì làm sao lật đổ được hắn? Nếu có thể lôi kéo Trương Vân Dực sang bên này, để hắn âm thầm bán mạng cho ta, biết đâu chừng sẽ tìm ra sơ hở của Dương Xán……” Tâm tư Vu Kiêu Báo xoay chuyển cực nhanh, trong mắt lóe lên tia sáng đầy toan tính. Lúc này, Trương Vân Dực đang cung kính bước tới bên cạnh Dương Xán, bắt đầu giới thiệu các vị quản sự điền trang, mục trường đang ngồi tại đây cho hắn. “Dương chấp sự, vị này chính là Hoàng trang chủ của Thanh Nguyên Lý.” “Ồ? Nghe nói bốn ngày trước, Hoàng trang chủ vừa được thêm cháu trai đích tôn, đây quả là đại hỷ sự, đáng mừng, đáng chúc mừng.” “Ha ha, vị này hẳn là Trình Đống Trình mục chủ rồi? Ngưỡng mộ đại danh đã lâu! Dương mỗ thuở trước từng chăn ngựa hai năm cho phiệt chủ, khi ấy liền thường nghe các vị mục trưởng nhắc tới ngài. Ai nấy đều bảo, mục trường Lục Bàn Sơn có số lượng tuấn mã nhiều nhất, phẩm chất cũng tốt nhất. Hôm nay có thể gặp Trình mục chủ, thật là hân hạnh, hân hạnh!” Vị Trình mục chủ chất phác nhe răng cười: “Chấp sự đại nhân quá khen rồi, thuộc hạ chẳng qua chỉ hiểu đôi chút về cách nuôi ngựa mà thôi. Hôm nay thuộc hạ đến bái kiến cũng không mang theo vật gì quý giá, chỉ đặc biệt chuẩn bị hai con ngựa đực tơ ba tuổi. Hai con ngựa ba tuổi này cốt cách còn non tơ lắm, lông lại trắng muốt, mong chấp sự đại nhân sẽ thích.” Dương Xán vui vẻ nói: “Ngựa trắng ư? Ngựa trắng tốt lắm, cưỡi ngựa trắng trông rất khí phái, ta thích lắm, Trình mục chủ có lòng rồi.” Trương Vân Dực lần lượt giới thiệu từng người cho Dương Xán, mà Dương Xán luôn có thể trò chuyện rôm rả vài câu với đối phương, lời nói ra không những câu nào cũng thỏa đáng, mà còn đánh trúng vào tình hình gần đây hoặc sở thích của đối phương. Chẳng hạn như việc Hoàng trang chủ có cháu trai, Trình mục chủ giỏi nuôi ngựa, thậm chí ngay cả tình hình thu hoạch gần đây tại điền trang của vị trang chủ nào đó hắn cũng nắm rõ như lòng bàn tay. Điều này khiến mọi người có mặt vừa cảm thấy như gió xuân ấm áp, lại vừa âm thầm kinh hãi trong lòng. Dương Xán nắm rõ gốc gác của chúng ta như vậy, ngay cả chuyện nhỏ mới xảy ra bốn ngày trước như Hoàng trang chủ có cháu trai mà hắn cũng biết, đủ thấy ngày thường hắn để mắt tới chúng ta nhiều đến nhường nào. …… Sất Nô vội vã chạy tới sương phòng phía tây, nơi thuộc hạ của Thốc Phát Chuẩn Tà đang ở, truyền đạt mệnh lệnh nghiêm cấm mọi người uống say của Thốc Phát Chuẩn Tà. Các dân tộc du mục trời sinh vốn ham rượu, có lẽ cuộc sống quanh năm phóng ngựa trên thảo nguyên, bầu bạn cùng sương gió đã rèn cho họ thói quen dùng rượu để chống rét, dùng rượu để tăng thêm hứng khởi. Lúc này trong sương phòng phía tây đã có sáu bảy gã hán tử Tiên Ti ngà ngà say. Sau khi Sất Nô truyền đạt mệnh lệnh, hai hán tử có dáng dấp quản sự chịu trách nhiệm ước thúc mọi người lập tức bắt đầu đi thu gom đồ đựng rượu. Động thái này khiến những gã Tiên Ti chưa uống đã thòm thèm ngấm ngầm phàn nàn, nhưng không ai dám công khai chống đối. Bọn họ đều hiểu rõ tính khí của Thốc Phát Chuẩn Tà, nếu thật sự làm trái mệnh lệnh thì hậu quả khôn lường. Sất Nô dặn dò thỏa đáng mọi việc xong liền chuẩn bị quay lại sảnh tiệc hầu hạ Thốc Phát Chuẩn Tà. Hắn vừa bước ra khỏi viện môn sương phòng phía tây, liền thấy hộ vệ của Dương Xán là Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan đang đứng trên con đường cách đó không xa. Báo Tử Đầu một tay đặt lên trán che nắng, phóng tầm mắt nhìn về phía nghi môn, nét mặt đầy vẻ nghi hoặc. “Kỳ quái, tên Bạt Lực Mạt này sao đột nhiên lại dẫn người đi mất? Đi vội vã thế này, đến chào trang chủ nhà ta một tiếng cũng không có. Thô lỗ vô lễ đến thế là cùng, đúng là chẳng hiểu quy củ gì cả! Phi!” Báo Tử Đầu vừa nói vừa nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất, rồi quay người rảo bước về phía sảnh tiệc. Sất Nô trong lòng lấy làm lạ, liền nhìn theo hướng Báo Tử Đầu vừa ngóng khi nãy. Chỉ thấy Bạt Lực Mạt tay cầm một thanh hoàn thủ đao, sau lưng là mười mấy tráng hán Tiên Ti trang bị đầy đủ giáp trụ, đang vội vã rảo bước ra ngoài nghi môn. Trên mặt mỗi người đều mang vẻ căng thẳng, bước chân thoăn thoắt, rõ ràng là có việc gấp. Sất Nô vốn là tùy tùng thân cận của Thốc Phát Chuẩn Tà, xưa nay cơ cảnh hơn người. Huống hồ lần này hắn theo Thốc Phát Chuẩn Tà đến Phong An Trang, vốn là để truy tìm số “sơn hóa” bặt vô âm tín kia. Lô hàng đó quan trọng sống còn đối với Thốc Phát Chuẩn Tà, nếu không tìm lại được thì hậu quả khôn lường. Thấy Bạt Lực Mạt có hành động bất thường như vậy, lòng Sất Nô lập tức dấy lên một mối nghi hoặc. Hắn không lên tiếng kinh động, chỉ lẳng lặng bám theo sau toán người của Bạt Lực Mạt, đứng từ xa quan sát. Ngoài khoảng sân trống trước nghi môn, đã có người chuẩn bị sẵn ngựa cho bọn Bạt Lực Mạt, con nào con nấy yên cương tề chỉnh. Bạt Lực Mạt rảo bước đến trước ngựa, tung người lên yên, nghiêm giọng quát bảo thuộc hạ: “Nhanh, đều lên ngựa, đi theo ta!” Mọi người dồn dập nhảy lên ngựa, dưới sự dẫn dắt của Bạt Lực Mạt phóng vụt ra ngoài cổng phủ. “Không ổn rồi! Bạt Lực Mạt nhất định là đã phát hiện ra manh mối gì đó nên mới rời đi vội vã như vậy!” Sất Nô thắt lòng lại, chẳng dám chậm trễ nửa khắc, quay người chạy vội về sương phòng phía tây. Hắn tóm chặt lấy một thị vệ còn tỉnh táo, gắt giọng: “Bạt Lực Mạt dẫn người chạy rồi, ngươi mau bám theo, ta đi bẩm báo đại nhân ngay!” “Rõ!” Thị vệ kia không dám chậm trễ, vội đáp một tiếng rồi rảo bước đi dắt chiến mã của mình. Chỉ lát sau, gã đã cưỡi ngựa đuổi theo hướng bọn Bạt Lực Mạt rời đi. …… Sất Nô hớt hải chạy về sảnh tiệc, vừa tới cửa, mùi rượu nồng cùng hương thịt thơm lừng đã xộc thẳng vào mũi. Trong sảnh yến lúc này, tỳ nữ đang bưng khay, đâu ra đấy dâng từng món ăn tinh mỹ lên bàn. Bên mỗi bàn tiệc đều đặt ngay ngắn bốn vò rượu với kiểu dáng khác nhau. Trong vò lần lượt đựng thanh tửu, mễ tửu, nhũ tửu và bồ đào tửu, miệng vò bịt vải đỏ, toát lên vài phần hân hoan. Lại có những tỳ nữ vận y phục nhã nhặn túc trực bên bàn, tay cầm bầu rượu nhỏ nhắn, luôn sẵn sàng chờ khách căn dặn để tùy khẩu vị mà rót thứ rượu vừa ý. Trong sảnh chén thù chén tạc, tiếng chạm cốc va ly cùng tiếng nói cười rộn rã đan vào nhau, vô cùng náo nhiệt. Sất Nô rón rén bước chân, tựa con cá trơn trượt lách qua khe hở giữa các bàn tiệc không một tiếng động. Rảo bước đến bên Thốc Phát Chuẩn Tà, Sất Nô ghé tai nói nhỏ: “Đại nhân, Bạt Lực Mạt mang theo toàn bộ thuộc hạ rời đi rồi, hành sắc vô cùng vội vã!” Thốc Phát Chuẩn Tà đang nâng chén rượu, để tỳ nữ bên cạnh châm đầy. Nghe lời Sất Nô nói, ánh mắt Thốc Phát Chuẩn Tà chợt lạnh tanh. Bạt Lực Mạt sao lại đột ngột bỏ đi? Hắn định đi làm gì? Chẳng lẽ…… hắn đã phát hiện ra mưu kế ta nhắm vào Bạt Lực bộ lạc? Nhưng tính theo thời gian, người ta phái đi đưa thư cho đại ca dẫu có giục ngựa ngày đêm, dẫu đại ca nhận được tin liền lập tức phát binh thì lúc này cũng chưa thể tới Bạt Lực bộ lạc mới phải! Nếu Bạt Lực Mạt không phải rời đi vì cớ ấy, thì sao hắn lại vội vã đến mức chẳng buồn chào hỏi một tiếng? Thốc Phát Chuẩn Tà căn bản không hề nghĩ tới lô “sơn hóa” kia. Theo hắn thấy, nếu Bạt Lực Mạt thật sự phát hiện tung tích lô sơn hóa đó thì chẳng có lý do gì lại giấu hắn. Nhưng hắn đâu ngờ được, chính vì hắn quá mức coi trọng món hàng này mà khiến Bạt Lực Mạt sinh lòng nghi ngờ. Bạt Lực Mạt tự lượng sức có thể đối phó được đám người Vu Duệ, nên muốn một mình giải quyết chuyện này. Điều đó không chỉ vì tò mò, mà còn bởi lòng tham lam đã trỗi dậy. Nếu sự quý giá của lô sơn hóa này đủ khiến hắn bất chấp việc chọc giận Thốc Phát bộ lạc, thì hắn thật sự có ý định “hắc ăn hắc”. Thốc Phát Chuẩn Tà ngoài mặt không biến sắc, chỉ khẽ gật đầu, đưa mắt ra hiệu bảo Sất Nô ra ngoài sảnh chờ trước. Đoạn, hắn lại nâng chén rượu, chuyện trò rôm rả với mấy vị trang chủ cùng bàn, cùng uống vài chén, giọng điệu tự nhiên không lộ chút sơ hở. Ứng thù thêm một lát, Thốc Phát Chuẩn Tà mới đột nhiên ôm bụng, gượng ra vẻ mặt khó chịu, tạ lỗi với mấy người cùng bàn: “Chư vị thứ lỗi, hôm nay uống rượu hơi vội nên có phần choáng váng, bụng dạ cũng đau âm ỉ, xin phép thất lễ đôi lát.” Mấy vị trang chủ và mục chủ cùng bàn vốn chẳng thân thiết gì với hắn, thấy hắn rời đi cũng không ai bận tâm. Bớt đi kẻ Tiên Ti này, số còn lại đều là chỗ quen biết lâu năm, bầu không khí trò chuyện càng thêm cởi mở, tiếng cười cũng rộn rã hơn trước vài phần. Song Trương Vân Dực ngồi bên bàn chủ trì, phụ trách trông nom đại cục tiệc yến, mắt nhìn sáu hướng, tức thì nhận ra một tia dị thường. Hắn nhớ rất rõ, Bạt Lực Mạt từ trước khi khai tiệc đã lấy cớ “thuộc hạ say rượu gây rối” mà vội vã rời đi, hơn nữa mãi đến giờ vẫn chưa trở lại. Nay Thốc Phát Chuẩn Tà lại đột ngột lấy cớ “bụng dạ khó chịu” mà rời tiệc…… Hai tên thủ lĩnh Tiên Ti này nối tiếp nhau bỏ đi, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì? Trương Vân Dực bụng đầy ngờ vực, đang định lẳng lặng rời chỗ đi dò la hướng đi của hai người xem rốt cuộc có biến cố gì. Đúng lúc này, Dương Xán đang ngồi ở vị trí chủ tọa bỗng tươi cười đứng dậy. Hắn vừa đứng lên, thanh âm huyên náo trong sảnh tức thì lắng xuống, thực khách các bàn đồng loạt hướng mắt nhìn về phía hắn. Trương Vân Dực thấy vậy, đành tạm thời đè nén nghi hoặc trong lòng, ngồi trở lại vị trí. Dương Xán nâng chén thanh sứ, sang sảng nói: “Được phiệt chủ tin tưởng, trao cho Dương Xán ta chức Chấp sự trưởng phòng, lại cho kiêm nhiệm vị trí trang chủ Phong An Trang. Thực lòng mà nói, nếu luận bản lĩnh cai quản điền trang, mục trường thì chư vị đây đều là bậc tiền bối của ta. Luận kinh nghiệm, luận thủ đoạn, Dương mỗ đều không bằng chư vị, lẽ ra phải kính trọng chư vị, học hỏi thêm sở trường của mọi người. Về sau, Dương mỗ cũng chẳng thể thiếu việc cậy nhờ bản lĩnh của chư vị, để cùng nhau lo liệu điền trang mục trường của phiệt chủ cho chu toàn.” Hắn ngừng lại một nhịp, giọng điệu chợt chuyển sang nghiêm nghị: “Song có vài chuyện, hôm nay đôi bên lần đầu gặp mặt, chi bằng mở lòng nói trước cho rõ. Những năm qua, các vị trang chủ, mục chủ lén lút làm những gì sau lưng, bụng dạ chúng ta đều tự hiểu rõ, chẳng cần phải giả ngô giả ngọng.” Dương Xán nói tới đây, toàn trường chìm hẳn vào tĩnh lặng, đến tiếng thở cũng trở nên khẽ khàng khác thường. Trái tim đám quản sự lập tức thót lên tận cổ họng, nụ cười trên mặt cũng cứng đờ. Dẫu từ lúc gặp mặt tới giờ, Dương Xán vẫn luôn tỏ ra nhã nhặn lễ độ, lễ vật hậu hĩnh bọn họ hao tổn tâm tư dâng lên hắn cũng đều thu nhận, nhưng giọng điệu bỗng chốc nghiêm khắc này vẫn không khỏi khiến bọn họ nơm nớp lo âu. Dương Xán bỗng khẽ mỉm cười, ngữ điệu lại dịu xuống: “Lòng riêng ấy mà, ai nấy đều có, há lẽ Dương mỗ ta lại không có tư tâm sao? Chúng ta dốc sức vì phiệt chủ, mưu cầu là điều gì? Chẳng qua là công danh, bổng lộc, mỹ nhân, cũng chỉ có thế mà thôi. Thế nên, ta sẽ không vì chuyện đó mà bắt bẻ khắt khe với mọi người, tin rằng phiệt chủ cũng chẳng lấy lẽ đó mà ép uổng Dương mỗ, bắt chúng ta phải làm bậc thánh nhân.” Lời này vừa thốt ra, bầu không khí căng như dây đàn trong sảnh yến rốt cuộc cũng chùng xuống, trong sảnh thậm chí còn thoáng vang lên những tiếng cười khẽ. Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan bưng một xấp trát bản dày cộp, tiến đến bên cạnh Dương Xán. Dương Xán vỗ vỗ vào xấp trát bản trên tay Báo Tử Đầu: “Đây chính là các văn thư mà đại điền trang, mục trường chiếu theo lời dặn trước đó của Dương mỗ nộp lên. Trong đó một phần là ‘cử trạng’, phần còn lại là ‘thân trạng’……” Lời hắn vừa dứt, bầu không khí trong sảnh yến lại một lần nữa căng thẳng, mọi người vừa mới thả lỏng tức thì treo ngược trái tim lên. Tiết tấu lúc chùng lúc siết ấy, tựa như dây cương được Dương Xán nắm chắc trong lòng bàn tay.