Chương 121: Tôi là người què

Kể từ ngày Liễu Chính Quân bị giải tới Thiên Lao, nhà ngục như thể đã mở toang cánh cửa, dần dà náo nhiệt hẳn lên. Hơn hai mươi gian phòng giam đều chật ních quan lại, tựa hồ đang châm biếm bách tính tầm thường chẳng đủ tư cách ngồi tù. Sai dịch trên phố vẫn liều mạng lùng bắt nhân công, chốc chốc lại đạp cửa xông vào nhà, xích cổ tráng đinh lôi đi, như thể chưa tóm sạch những kẻ tứ chi lành lặn thì quyết không chịu dừng tay. Trương Vũ ở Vĩnh Xương Quốc vốn chẳng có nơi dung thân, bèn cắm chốt trong phòng trực, suốt mấy tháng trời chưa từng bước chân ra khỏi cổng Thiên Lao. Ấy vậy mà vẫn có kẻ dòm ngó. Nha môn điều động cả tổng bổ đầu đích thân đến còng tay hắn. “Mã An, ngươi đi đứng nhảy nhót bình thường, đang độ sung sức, người khác ai nấy đều trung thành với bệ hạ, tự nguyện đi xây thành, ngươi dám trốn trong ngục hưởng lạc à?” Đúng lúc có người định bẻ gãy chân mình ngay trước mặt bàn dân thiên hạ thì... Cai ngục Tôn Cương bỗng bước lên phía trước nói: “Lão Lưu, chúng ta đều là người cùng một hệ thống, có thể nể mặt ta một chút được không?” “Lão Tôn, ngươi...” Lưu bổ đầu cau mày, không ngờ Tôn Cương lại chịu ra mặt, đang định nói gì thì Lão Tôn đã khoác vai kéo y ra xa. Hai người to nhỏ một hồi, hình như Tôn Cương còn lén nhét cho đối phương ít bạc khiến Lưu bổ đầu mặt mày hớn hở, bấy giờ mới quay lại quan sát Trương Vũ từ đầu đến chân rồi nói: “Thằng nhóc nhà ngươi gặp được quý nhân, coi như số mày may.” Đám sai dịch rời đi, Trương Vũ rất thức thời ném qua ánh mắt biết ơn, khom lưng bái tạ: “Tôn thúc, đa tạ ơn cứu mạng của thúc.” Tôn Cương lắc đầu. “Chẳng biết từ bao giờ mà tứ chi lành lặn cũng trở thành một tội lỗi.” Lão Tôn thở dài, trong lòng ngổn ngang vị chua chát nói: “Ngươi đừng trách lão Lưu, gã cũng chỉ muốn hoàn thành việc được giao thôi. Sở dĩ gã nhắm vào ngươi, tất cả là do vị viên ngoại lang Hình bộ kia.” “Chính là người áp giải Liễu đại nhân tới sao thúc?” Trương Vũ vờ như khó hiểu hỏi. Tôn Cương gật đầu. “Chính là hắn.” “Ưm...” Mặt Trương Vũ lộ vẻ kinh hoảng, nhưng trong lòng lại bật cười. Vũ gia nhà ngươi không đi chọc người ta thì thôi, lại còn có kẻ đui mù dám đến kiếm chuyện với ta? Đúng là ỉa đái trên đầu Diêm Vương... To gan lớn mật! Chỉ vì gặp mặt một lần, thấy ta đây tuấn tú bèn ngầm đố kỵ với dung nhan anh tuấn của ta, muốn dồn một kẻ xa lạ chưa từng mở miệng nói chuyện nửa lời vào chỗ chết. Lòng dạ hẹp hòi đến nước này thì cũng chịu rồi. Bị bắt đi xây thành, vận may tốt thì mệt đến chết tươi. Còn vận rủi thì bị người ta xây sống vào chân tường thành, đóng cọc người sống, hiến tế quỷ thần. “Tôn thúc, giờ cháu phải làm sao đây?” Trương Vũ hoảng hốt hỏi, bộ dạng luống cuống như kẻ mất hồn. “Không sao đâu.” Lão Tôn ấn tay trấn an: “Viên ngoại lang kia chỉ thuận miệng nhắc một câu, không dặn dò phải tóm bằng được ngươi, qua chuyện này chắc hắn cũng quên thôi.” Dừng một chút, Lão Tôn nhíu mày nói tiếp: “Có điều giữ tứ chi lành lặn thế này cũng chẳng phải kế lâu dài. Mấy hôm trước bệ hạ vừa nổi cơn lôi đình, chê tiến độ xây thành quá chậm chạp, tống giam không ít quan lại. Bọn sai dịch đi bắt dân phu sẽ chỉ càng hung tợn hơn, ta thấy ngươi chi bằng giả thọt cho xong.” “Giả thọt ạ?” Trương Vũ ngạc nhiên, quay đầu nhìn sang Quải Nhị. Hai ánh mắt chạm nhau... Trương Vũ chợt nhận thấy ánh mắt của Quải thúc có phần kỳ quặc, sắc mặt cũng gượng gạo khác thường. Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, vầng dương nhô lên từ phía đông. Sau hồi điểm danh, hai gã thọt chống nạng, động tác rập khuôn như một, sóng vai nhau khập khiễng bước về phía đại ngục. Khung cảnh khôi hài đến mức khiến Tôn Cương đi phía sau suýt nữa bật cười thành tiếng, mười năm qua hắn chưa từng được cười sảng khoái thế này. Mặt Quải Nhị giật giật, đen như nhọ nồi, gân xanh trên trán nảy lên bôm bốp. Mày bắt chước tao thì thôi đi, nhưng có gan đừng đi chung một nhịp điệu với tao được không? Đến cả từng chi tiết dáng đi cũng chẳng lệch một ly. Chỉ thấy Trương Vũ khó nhọc lê từng bước chân, mỗi bước đi đều tốn sức cùng cực. Do thọt chân phải nên hắn đành bước chân trái trước, chống đỡ sức nặng toàn thân, tay tì chặt lên đùi trái, sau đó mới cẩn thận nhích chân phải về phía trước một bước ngắn, dáng đi kiên định và vững chãi biết bao... Mãi đến khi thấy Quải Nhị rảo bước nhanh hơn, hắn mới cất giọng gọi: “Quải thúc chờ cháu với!” Miệng thì la gọi, dưới chân lại chẳng hề chậm trễ, đồng thời tăng tốc, duy trì động tác y hệt đối phương, đuổi theo khập khiễng đều tăm tắp còn hơn cả duyệt binh. Quải Nhị giận đến mức muốn chửi thề, chỉ muốn tát chết tươi tên ranh này một bạt tai, ngặt nỗi lại không thể. Nay phạm nhân trong ngục đông lên, ắt phải có người gác đêm. Năm tên ngục tốt, trừ Tôn Cương ra thì chia làm hai người một nhóm luân phiên trực. Có phạm nhân, Lão Tôn mới có thể ngửa tay xin quan trên cấp phát lương thực cùng các loại quân nhu vật tư, lén bớt xén một phần, đồ cấp xuống rất nhanh chóng, chẳng bị trì hoãn ngâm lại. Trong ngục không có kẻ tầm thường, quan trên Hình bộ cũng chẳng dám khinh suất đám quan lại rất có thể sẽ được phóng thích bất cứ lúc nào này. Làm ngục tốt chẳng hề thảnh thơi, hót phân quét nước tiểu là chuyện cơm bữa, ngày nào cũng phải đi đổ thùng phân cho tù nhân, ghê tởm không lời nào tả xiết. Trước kia ở Thiên Lao chốn kinh kỳ, đám ngục tốt toàn sai bảo một tên phạm nhân làm việc này hàng ngày, đỡ bẩn tay mình. Trương Vũ lại càng là kẻ mười ngón tay chưa từng dính nước lạnh, từ ngày vào làm ngục tốt đến giờ chưa từng phải mó tay vào thứ này. Thế nhưng hiện tại trong ngục toàn quan lớn triều đình, Trương Vũ dẫu có muốn tìm kẻ làm việc bẩn thỉu này thì hiềm một nỗi chẳng có ai dễ bắt nạt. Hắn quẩy thùng phân, đang định đi về phía ngục số một thì Quải Nhị chợt lên tiếng: “Đêm qua Liễu Chính Quân phát điên rồi.” “Cái gì cơ?” Trương Vũ sững người, làm bộ ngạc nhiên. Quải Nhị nói: “Tối qua tên Bệnh Lao Quỷ đi tuần tra, trông thấy Liễu Chính Quân ra sức cào đầu, tự giật tóc mình đến rách da toé máu, lại còn cười ngây ngô hì hì, rồi đá lật cả thùng phân, lăn lộn giữa vũng nước tiểu, thậm chí còn nếm cả phân của chính mình.” “Không thể nào chứ?” Giọng Trương Vũ run rẩy. Nhưng trong lòng hắn lại ngấm ngầm thở dài. Dục vọng cầu sinh của con người quả thực đáng sợ. Để sống sót, chuyện gì họ cũng có thể làm ra được. Lão Liễu năm xưa vốn đã là một kẻ tàn nhẫn, trở mặt bán đứng đồng đội để leo lên ghế Liễu Đề Lao, về sau bỏ tiền mua chức huyện lệnh, dựa vào nịnh hót Lưu Thanh mà thượng vị. Độc ác với kẻ khác thì nhan nhản khắp nơi, dù sao người chịu đau cũng đâu phải bản thân. Nhưng tàn nhẫn với chính mình thì Lão Liễu quả không phải hạng người tầm thường. Cho dù chẳng có mấy đầu óc mưu lược chính trị, song nhờ vào phần tàn nhẫn này, chiếc ghế đại viên tam phẩm của hắn cũng coi như xứng đáng. Quẩy thùng đi về phía ngục số một, từ xa đã xộc lên một mùi xú uế nồng nặc đến nghẹt thở. Hắn hơi hạ người ngó vào phòng giam ẩm thấp tăm tối, Liễu Chính Quân đã rụng từng mảng tóc lớn, trên bộ tử bào cáu bẩn bê bết chất dơ dáy, đang quay mặt vào tường "khặc khặc khặc" co giật cười quái dị, tâm thần bất định cực điểm, bộ dáng chẳng khác nào ma dại. Trương Vũ im lặng một thoáng. Thật ra cái quỷ kế này chính là do hắn bày cho Liễu Chính Quân. Dẫu nói thế nào đi nữa thì đây cũng là người quen cũ, năm xưa Lão Liễu ở trong ngục đối xử với hắn rất thật lòng, lại có ơn dạy hắn cách kiếm chác vòi tiền, coi như trả xong món nợ ân tình này. Chỉ là Trương Vũ không ngờ Lão Liễu lại có thể làm tới mức này thật. Tuy nhiên, một khi đã vào đại ngục, ngục tốt chính là ông trời con, câu nói này chưa từng sai. Dù ngươi có phát điên, ta không báo cáo lên trên thì ngươi diễn kịch giỏi đến đâu cũng bằng thừa. Ân tình đã trả xong, Trương Vũ không muốn nhúng tay vào mớ bòng bong này nữa. Hắn càng chưa từng tính đến chuyện lợi dụng Liễu Chính Quân để ám toán Lưu Thanh hay làm trò gì tương tự. Tầm cỡ của đối phương thì trăm Liễu Chính Quân cũng chẳng đuổi kịp, dùng hắn chỉ tổ rước họa vào thân mà thôi. Đột nhiên, Lão Liễu xoay người nhìn trừng trừng vào thùng phân Trương Vũ đang quẩy, hai mắt sáng rực như thể trông thấy báu vật, lao tới ôm chầm lấy thùng phân qua khe chấn song, cười ngây ngô hề hề: “Đại... đại nhân, con con con... con giúp ngài đi dọn phân.” Trương Vũ giật mình, lập tức rút chìa khóa mở toang cửa ngục, ngoảnh đầu gào to với Tôn Cương ở bên ngoài: “Tôn thúc, Liễu đại nhân phát điên rồi, mau mau báo cáo lên triều đình thôi!”