Chương 84: Đúng là cao tay

Năm Long Khánh thứ năm mươi, hoàng đế băng hà. Thái tử Tiêu Cảnh Hạo kế vị. Hoàng đế băng hà, lẽ ra phải lập tức triệu các hoàng tử đến linh tiền chịu tang. Tiên đế chỉ còn hai người con trai, vậy mà đêm ấy chẳng ai đến Thiên Lao báo cho Tam hoàng tử một tiếng. Mãi đến khi tin Tiêu Cảnh Ngao rời Thiên Lao, đánh chết Ngụy Tranh rồi đột ngột qua đời truyền ra, quần thần mới xôn xao. Ai cũng biết Tam hoàng tử và Ngụy Tranh đã có thù từ lâu. Hắn đánh chết Ngụy Tranh chẳng có gì lạ. Nhưng chuyện Tam hoàng tử trúng độc mà chết thì nhất định phải có lời giải thích. Cảnh Hạo Đế lệnh cho Trấn Phủ Ty điều tra nguyên nhân. Bất kể liên quan đến ai, kẻ đó cũng phải chịu tội tru di cửu tộc để chôn cùng đệ đệ của mình. Trong chốc lát, toàn bộ ngục tốt đều bị đưa vào Chiêu Ngục. Sau bảy ngày thẩm vấn, mọi đầu mối đều chỉ về phía các lão Ngô Dương Minh. Trước chứng cứ xác thực, hơn bốn trăm người trong nhà Ngô các lão đã bị Tôn thiên hộ dẫn quân giết sạch. Từ đó, chế độ nội các chỉ còn trên danh nghĩa, hoàng đế trực tiếp thống lĩnh lục bộ. Mấy ngày sau, chỉ huy sứ Trấn Phủ Ty Hàn Giang Xuyên bị nghiền xương rải tro vì không hay biết gì về âm mưu mưu hại hoàng tử của Ngô các lão, phải chịu trách nhiệm không thể chối bỏ đối với cái chết của Tam hoàng tử. Chức chỉ huy sứ được giao cho Thiên hộ Tôn Đức Hải kế nhiệm. Ngày đưa tang Tam hoàng tử, tuyết rơi trắng trời, đường sá lầy lội. Cảnh Hạo Đế bất chấp lời can ngăn của bá quan, đích thân khiêng quan tài cho Tam đệ, tiễn linh cữu đi xa mấy dặm. Muôn dân đều cảm động, không ai không ca ngợi Cảnh Hạo Đế nhân đức. Có vị đại nho còn viết sách ghi lại câu chuyện huynh đệ thương yêu nhau, mong lưu truyền cho hậu thế. Còn các ngục tốt cũng không phải tất cả đều chôn cùng Tiêu Cảnh Ngao như Trương Vũ từng nghĩ. Hoàng đế không hạ lệnh như vậy, nên Trấn Phủ Ty chỉ điều tra. Tam hoàng tử chết tại phủ họ Ngụy; kẻ phải chôn cùng hắn là cả nhà họ Ngụy. Cuối cùng, có ba ngục tốt còn sống rời khỏi Chiêu Ngục. Bởi cả ba vốn là mật thám của Trấn Phủ Ty. Trong đó có Dương Tam, ngục tốt đã quen Trương Vũ nhiều năm. Nghe tin ấy, Trương Vũ sợ đến mức suýt thu dọn hành lý, bỏ trốn khỏi căn nhà lụp xụp không ai biết đến ở phía nam thành. Hắn từng nhờ Dương Tam làm không ít việc, phần lớn đều xoay quanh Tiêu Cảnh Ngao. Dương Tam cũng biết chuyện Vương Lý Căn, nói không chừng còn đoán ra hắn đã giả chết. Hắn dính líu quá sâu vào cái chết của Tiêu Cảnh Ngao. Nếu Dương Tam báo lên, sao hắn có thể không bị bắt? Còn Trình Cẩu, kẻ cũng bị thương nặng, đã trốn khỏi kinh thành ngay trong đêm Long Khánh Đế băng hà để theo đuổi giấc mộng giang hồ của mình. Ngày tháng cứ thế trôi qua trong thấp thỏm. Mãi đến nửa tháng sau, Trương Vũ lén vào nhà Dương Tam. Biết hắn ngủ một giấc rồi chẳng hiểu sao lại liệt toàn thân, không nói được, không nghe thấy, trở thành người thực vật, Trương Vũ mới thở phào nhẹ nhõm. Chớp mắt lại qua mấy ngày. Bên góc tường căn nhà, một cành mai đã nở hoa, lặng lẽ khoe sắc giữa giá rét. Trương Vũ ngắm hoa mai trước mắt, tay cầm tâm đắc tu luyện của Tiêu Cảnh Ngao mà thở dài. Bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên ngoài cổng. "Tiểu Vũ, mở cửa." Trương Vũ cứng đờ tại chỗ. Hắn hơi bất ngờ, nhưng cũng đã liệu trước. "Cuối cùng cũng tìm đến rồi." Hắn nhảy lên mái nhà, nhìn ra ngoài cổng. Ngoài Lục Thúc ra thì còn ai vào đây? Trở vào phòng, hắn cất tập tâm đắc tu luyện, dán hai túm lông mềm lên mép làm ria rồi âm thầm vận Súc Cốt Công, khiến mình trông già đi rõ rệt. Sau đó, Trương Vũ mở cửa, giả vờ ngạc nhiên hỏi: "Lục Thúc, sao thúc tìm được chỗ này?" Nếu không mang theo khế đất ghi rõ địa chỉ, ngay cả Trương Vũ cũng chẳng tìm ra căn nhà này. Nhưng hắn hiểu Lục Thúc nhất định có thể tìm được. Mã Lục nhìn qua khoảng sân rộng bừa bộn, rồi nhìn Trương Vũ: "Tra ra vợ Vương Lý Căn khó lắm sao?" "..." Trương Vũ cố ý sa sầm mặt: "Dương Tam mách thúc à?" "Hắn còn có chút nghĩa khí, không báo chuyện của con và Vương Lý Căn lên trên. Ta tự tìm hắn hỏi, rồi để lại cho hắn nửa cái mạng. Bằng không, nếu hắn đã báo lên, thúc chỉ còn cách giết sạch, cả người nhà hắn cũng không thể giữ lại." Mã Lục bước vào sân, nói tiếp: "Lúc tuần tra nhà lao, hắn thấy Vương Lý Căn co giật nên nghi tên đó uống thuốc độc. Sau khi Tam hoàng tử rời Thiên Lao, Vương Lý Căn lại biến mất không rõ nguyên do, còn con thì nằm ở y quán, toàn thân lở loét chỉ sau một đêm. Người khác không hiểu con, chẳng lẽ thúc cũng không hiểu?" Mã Lục cười: "Với tính cẩn thận của con, trên đời này ai bỏ độc vào thức ăn của con được? Làm sao con có thể vô cớ trúng độc đến lở loét toàn thân?" "Tam hoàng tử chết rồi. Muốn tránh bị liên lụy, tìm người chết thay là một cách không tồi." "Huống hồ ngoài Lục Thúc ra, con xưa nay chẳng thân thiết với ai, bạn bè cũng chẳng có mấy người. Tra Vương Lý Căn, rồi tra những người quen biết con, muốn tìm ra con đâu có khó." "..." Trương Vũ phục rồi. Muốn người khác không biết, trừ phi mình đừng làm. Trên đời chẳng có tội ác nào che giấu được hoàn toàn. Chỉ cần có người quyết tâm điều tra, sớm muộn cũng tìm ra dấu vết. Nhất là khi người đó gần gũi và hiểu hắn nhất. Ít nhất một phần ba bản lĩnh giữ mạng của hắn là học từ Lục Thúc. Biết con không ai bằng cha, biết trò không ai bằng thầy. Huống chi hắn còn cố ý để lại sơ hở. Trương Vũ mời Mã Lục vào phòng. Vừa bước qua cửa, Lục Thúc đã không nhịn được mà bật cười. "Lại đào đường hầm đấy à?" Giữa chiếc giường đất rộng có một cái hố đen ngòm. Đất đào lên chất đầy xung quanh, còn chưa kịp dọn. Thỏ khôn có ba hang, hang nào cũng phải có đường hầm, hang nào cũng phải đặt bẫy. Muốn sống lâu thì lúc nào cũng phải chừa cho mình một đường lui. Trương Vũ gãi đầu, giả vờ ngượng ngùng. Mã Lục biết ý, không hỏi đường hầm dẫn đi đâu. Đó là bí mật của Trương Vũ; người với người thân thiết đến mấy cũng phải biết giữ chừng mực. Mã Lục chỉ quan tâm hỏi: "Bệ hạ đại xá thiên hạ, phạm nhân trong Thiên Lao được thả hết. Ngục tốt cũng chẳng còn, bên đó đang tuyển người mới. Con tính sao, có định về Thiên Lao không?" Trương Vũ ngẩn ra: "Con không sao rồi à?" "Con qua lại gần gũi với Tam hoàng tử, nhưng những kẻ nhắm vào con phần lớn thuộc phe Ngô các lão. Giờ nhiều kẻ đã vào Chiêu Ngục." Lục Thúc nói như thể đó chẳng phải chuyện đáng bận tâm: "Huống chi con vốn là Tổng Kỳ thất phẩm của Trấn Phủ Ty, cấp bậc còn cao hơn mật thám. Ban đầu, con tiếp cận Tam hoàng tử theo lệnh ta để giám sát hắn. Về sau con bị thương nặng, nằm ở y quán, chưa từng rời khỏi đó. Cái chết của Tam hoàng tử liên quan gì đến con?" Trương Vũ sững sờ. Miệng ở trên mặt thúc, quyền trong tay thúc, thúc muốn nói thế nào mà chẳng được. Dẫu vậy, Trương Vũ vẫn lo lắng: "Thi thể Vương Lý Căn ở trong y quán, ai cũng tưởng con đã chết. Giờ đột nhiên con xuất hiện, e là khó giải thích." "Không sao." Lục Thúc xua tay. Mã Lục đã nghĩ sẵn lời giải thích: "Cứ nói con từng đắc tội một cao thủ võ đạo trong ngục. Đêm ấy hắn hạ độc, bắt con ra khỏi thành; gần đây con mới trốn về. Thi thể kia là do hắn đặt vào. Dù sao con cũng mang quan hàm thất phẩm. Chỉ khi mọi người tưởng con đã chết, họ mới không nghĩ đến chuyện hắn bắt con đi, và hắn cũng tránh được lệnh truy nã của triều đình." "... Thúc đúng là cao tay!" Trương Vũ giơ ngón cái, tâm phục khẩu phục, nhưng vẫn lắc đầu: "Trước mắt con chưa muốn về Thiên Lao. Cứ kín tiếng thêm một thời gian đã." "Cũng được." Lục Thúc khẽ gật đầu: "Đợi triều cục ổn định, thúc giết gần hết những kẻ còn nhắm vào con rồi con hãy lộ diện."