Chương 17: Đột nhiên mơ về lớp 12

Tô Tự Châu gào khóc một hồi lâu mới chịu nín. Giang Trân nhìn Giang Đồ Phu đang há hốc mồm kinh ngạc, khẽ giải thích: "Cha, hai vị này là bạn quen của con ở Kinh Thành, quan hệ khá thân thiết, để cha chê cười rồi." "Không, không chê cười..." Đầu óc Giang Đồ Phu vẫn còn quay cuồng, "Mấy đứa cứ nói chuyện đi, ta... ta đi làm việc trước đã." Giang Trân đưa hai người vào nhà chính. Tô Tự Châu vẫn thút tha thút thít quệt nước mắt. "Trân tỷ... tỷ không biết mấy ngày nay đệ sống khổ sở thế nào đâu!" "Ngày nào cũng phải nằm trên giường giả bệnh, động đậy một tí cũng không được, lại còn phải uống mấy chén thuốc đắng ngắt muốn chết..." "Vừa bước chân ra cửa là một lũ tiểu sai với thị vệ bám theo đuôi, chẳng khác nào canh chừng phạm nhân, đệ vất vả lắm mới cắt đuôi được bọn họ để chuồn ra ngoài đấy..." "Hôm qua bệnh vừa đỡ một cái, triều đình đã hối đệ đi thiết triều rồi. Đệ chỉ là một đứa học sinh cấp ba thôi mà, hiểu thế quái nào được việc triều chính chứ, liệu có bị Hoàng thượng lôi ra ngoài chém đầu không cơ chứ?" Bùi Diễm vô cùng may mắn cảm thán: "May mà tôi không phải đi thiết triều." Tô Tự Châu thăm dò: "Hay là đệ từ quan quách cho xong?" "Không ổn." Giang Trân lập tức gạt đi, "Ngũ phẩm tuy chưa phải quan lớn, nhưng đệ là học sĩ Nội Các, đệ có biết đây là phẩm hàm bao nhiêu người cầu còn chẳng được không? Có thân phận này, đệ làm việc gì ở Đại Hạ Triều cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều." Trông thấy gương mặt lập tức xụ xuống của Tô Tự Châu, nàng đổi giọng: "Nhưng mà, giả bệnh đúng là một cái cớ hay. Đệ có thể lấy cớ vừa khỏi bệnh nặng, cần tĩnh dưỡng điều hòa để xin nghỉ thêm một tháng nữa. Trong một tháng này, đệ cứ đến chỗ ta, ta sẽ nghĩ cách phụ đạo cho đệ." Tô Tự Châu lộ vẻ kinh hoàng tột độ. Đến cái thời đại này, điều duy nhất khiến hắn thấy may mắn chính là không phải thi đại học, không còn bị chuyện học hành đày đọa nữa. Sao tự dưng lại lòi ra chuyện học phụ đạo thế này? Bổ túc cái gì? Dạy thế nào? Chỉ nghĩ tới thôi đã thấy dựng tóc gáy. "Đệ chỉ có một con đường này thôi." Giang Trân đưa tay chỉ ra ngoài sân, "Thực ra làm quan với làm giấy chẳng khác gì nhau. Mớ vỏ cây, sợi gai bừa bộn kia nhìn thì tưởng vô dụng, nhưng chỉ cần tìm đúng phương pháp, rốt cuộc vẫn có thể biến thành những trang giấy trắng tinh khiết." Nàng cong môi cười: "Xử lý chính sự cũng vậy, nhìn thì rắc rối, nhưng cái nào cũng có quy tắc và khuôn mẫu bên trong. Nhị Cẩu, lát nữa về phủ đệ gom hết những công văn trước đây từng xử lý mang qua đây. Ta sẽ đúc kết lại trước, rồi dạy đệ cách bóc tách, tìm ra công thức chung. Cứ rập theo khuôn mà làm, ít nhất cũng ứng phó được hơn tám phần tình huống." Tô Tự Châu: "..." Đột nhiên như mơ về năm cuối cấp ba. Nhưng áp lực lần này còn nặng nề hơn, bởi vì hắn chỉ có vỏn vẹn một tháng thời gian, lỡ như lên triều phạm lỗi, chắc chắn sẽ bị rơi đầu. Bùi Diễm nãy giờ vẫn còn đang cười trên nỗi đau của người khác. Nào ngờ ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt Giang Trân đã chuyển dời lên người chàng: "Đừng tưởng chàng không có phần. Bà mẹ kế kia của chàng tâng bốc nguyên chủ lên tận mây xanh, dung túng cho nguyên chủ làm xằng làm bậy, đợi đến khi thanh danh của chàng thối nát cùng cực, hoặc gây ra đại họa tày đình, thì con trai ruột của bà ta có thể thuận lý thành chương mà vươn lên. Chẳng lẽ chàng thật sự muốn cả đời này cứ ăn no chờ chết, làm con cờ trong tay người khác, đến cuối cùng chết thế nào cũng không hay?" Bùi Diễm méo mặt: "Tôi sai rồi Trân tỷ, xin Trân tỷ chỉ cho một con đường sáng với." Giang Trân thở dài: "Năm xưa ta kèm chàng ròng rã hai năm trời, cũng chỉ miễn cưỡng kéo điểm tổng của chàng từ hai mươi điểm lên hơn ba trăm điểm, chàng thực sự chẳng có thiên phú đọc sách gì cả, con đường văn quan đừng mơ tưởng nữa... Lợi thế của chàng nằm ở thân phận và truyền thống gia tộc. Trấn Quốc Công phủ dựa vào chiến công mà được phong tước, nay phụ thân chàng lại là đại tướng tiễu phỉ, chàng phải kế thừa truyền thống gia phong." Bùi Diễm: "..." Kế thừa truyền thống gia phong. Đây là muốn chàng đi học tiễu phỉ sao? Thế thì thà chém phéng chàng một đao cho xong nợ. Giang Trân vỗ một cái vào gáy chàng, kéo chàng hoàn hồn, nhếch môi nói: "Ai bảo chàng phải đích thân xung phong nơi trận mạc đâu. Ý ta là bảo chàng học binh pháp thao lược, học cách bày mưu tính kế. Chàng thử nghĩ xem, ngồi giữa trướng soái ở trung quân, tay nắm hổ phù, điều binh khiển tướng, chỉ huy ngàn quân vạn mã, quyết thắng ngoài ngàn dặm xa xôi, cảm giác đó oai phong thế nào?" Đôi mắt Bùi Diễm thoắt cái sáng bừng lên. Chỉ huy ngàn quân vạn mã! Bày mưu lập kế! Quyết thắng ngàn dặm! Mấy chữ ấy lập tức đánh trúng tim đen chàng, trong đầu liền hiện ra khung cảnh bản thân khoác chiến bào chủ soái, phe phẩy quạt lông đội khăn the, cười nói ung dung mà thuyền giặc tan tành ra tro bụi ngút trời. Cảnh tượng oai phong lẫm liệt dường ấy, so với việc cắm đầu nhai mấy câu kinh viện chi hồ giả dã, hay đơn thuần đi ẩu đả đánh nhau nơi đầu đường xó chợ, chẳng phải ngầu hơn gấp vạn lần sao! "Tôi học! Trân tỷ!" Bùi Diễm tràn trề nhiệt huyết chưa từng có, "Bà cứ phụ đạo cho tôi đi, binh pháp đúng không? Tam Thập Lục Kế chứ gì? Tôi nhất định sẽ học hành tử tế!" Nhìn ngọn lửa hăng hái bỗng dưng bùng lên ở chàng, Giang Trân vừa thấy buồn cười, lại vừa trút được gánh nặng trong lòng. Rốt cuộc cũng tìm ra hướng đi để khơi dậy tính chủ động tích cực của tên này. Nàng chuyển đề tài: "Đúng rồi, tung tích của những người khác bảo chàng đi tra, đã có tin tức gì chưa?" Bùi Diễm lắc đầu. Tô Tự Châu tiếp lời: "Thân xác này của đệ là người thừa kế duy nhất của Thái phó phủ, trong tay có không ít kẻ dưới trướng sai khiến được, đệ sẽ tìm cớ để bọn họ rà soát lại thật kỹ càng." Cả ba người bỗng im lặng. Một nỗi u sầu man mác bao trùm lấy khoảnh sân nhỏ. Giang Trân nén lại những cảm xúc trĩu nặng, cất lời: "Mấy người bọn họ đầu óc cũng chẳng ngốc nghếch gì, dẫu rơi vào cảnh ngộ gian nan thì chống đỡ một thời gian hẳn không thành vấn đề, chờ thời cơ chín muồi, tự khắc sẽ tìm gặp nhau thôi." "Đúng rồi!" Bùi Diễm chợt vỗ mạnh vào trán, nhớ ra một chuyện trọng đại, "Trân tỷ, bài thơ tàn bà nhờ tôi chuyển cho Trần đại nho ấy, ông ấy đọc xong xúc động đến mức râu ria run bần bật, khen liền ba tiếng tuyệt diệu, nằng nặc đòi tôi tiến cử, muốn mời Quyện Vong Cư Sĩ tới Thanh Âm Các thưởng trà đàm đạo thơ từ, bà có nhận lời không?" Tô Tự Châu tiếp lời: "Nguyên chủ của thân xác này bái Trần đại nho làm thầy từ năm bốn tuổi, mười một tuổi đã nức tiếng khắp Kinh Thành. Trần đại nho tuy không mang quan hàm, nhưng học vấn uyên thâm, đức cao vọng trọng, sức ảnh hưởng không thể xem thường. Quan trọng hơn cả là ông từng nhiều lần được Hoàng thượng triệu vào cung để giảng học cho Thái tử và các vị hoàng tử, coi như đã là nửa vị Đế sư rồi." Giang Trân ngẫm nghĩ một thoáng rồi bảo: "Bùi Diễm, chàng cứ hồi đáp lại cho Trần đại nho, bảo rằng Quyện Vong Cư Sĩ đồng ý gặp mặt, chỉ uống chén trà nhạt là được." Ba người mải mê trò chuyện, chẳng mấy chốc đã đến tận giữa trưa. Giang Đồ Phu ở ngoài sân làm việc mà lòng dạ để đâu đâu, ánh mắt chốc chốc lại liếc trộm về phía nhà chính: "Hạnh Nhi, con vào hỏi thử xem hai vị công tử kia... có ở lại dùng bữa không. Nhà mình chẳng có gì tươm tất thết đãi, để ta còn liệu đường đi mua con cá tươi về." Lời ông còn chưa dứt, tấm rèm che cửa nhà chính đã được vén lên, Bùi Diễm cùng Tô Tự Châu trước sau bước ra ngoài. Trên gương mặt Bùi Diễm lại treo nụ cười mà trong mắt người ngoài có phần ngông nghênh phóng túng, chàng chắp tay hướng về phía Giang Đồ Phu: "Thưa bá phụ, hôm nay vãn bối tới vội quá, chưa chuẩn bị được lễ gặp mặt cho ra hồn, là bọn vãn bối thất lễ, lần sau nhất định sẽ mang tới tạ lỗi." Giang Đồ Phu nào đã từng nhận lễ của hạng quyền quý thế này bao giờ, nhất thời luống cuống chân tay, xua tay lia lịa: "Các vị công tử khách khí quá, hay là... nán lại dùng bữa cơm đạm bạc?" "Không dám làm phiền đâu ạ." Tô Tự Châu cười đáp, "Trong phủ còn chút việc vặt, bọn cháu xin phép cáo từ trước, bá phụ dừng bước." Hắn vừa hé nụ cười. Giang Đồ Phu liền ngây cả người. Cứ như thần tiên trên trời nở nụ cười vậy, tuấn tú khôn xiết... Mãi cho tới khi bóng dáng hai người khuất hẳn nơi đầu ngõ, Giang Đồ Phu vẫn thấy đầu óc lơ mơ, tựa như vừa trải qua một giấc chiêm bao. Ông quay sang nhìn con gái: "Này Trân nha đầu, con quen biết hai vị công tử kia từ lúc nào thế, bọn họ khách sáo quá chừng." Giang Trân nhẹ giọng bảo: "Cha, cha cứ coi như cháu chắt họ xa ghé chơi nhà, đối đãi bình thường là được rồi. Mình cứ đường hoàng đàng hoàng, chẳng việc gì phải tự ti thấp kém, nhưng cũng đừng thất lễ để người ta coi thường." Giang Đồ Phu gật đầu lia lịa, lại cặm cụi quay về với công việc làm giấy.