Chương 250: Giá trị cuộc đời của phụ nữ

Bầu không khí trong Chương Hòa Cung vô cùng hòa hợp. Giang Trân lựa đúng lúc đứng dậy, từ trong tay áo lấy ra cuốn tàn bản chữ Sóc Quốc, hai tay dâng lên: “Nương nương, dân phụ có một chuyện muốn thỉnh giáo nương nương.” Hoàng hậu nhận lấy, chỉ liếc qua một cái đã khẽ nhíu mày: “Đây là sách của Sóc Quốc... Trước khi xuất các, bổn cung từng theo thái phó đọc sách, thái phó có dạy qua cách nhận biết văn tự của các nước bốn phương để sau này chuẩn bị cho việc mẫu nghi thiên hạ. Văn tự Sóc Quốc có hình dạng khá đặc biệt nên bổn cung còn nhớ đôi chút, nhưng cũng chỉ dừng lại ở việc nhận mặt chữ, còn ý nghĩa bên trong thì chịu rồi.” Giang Trân thầm nghĩ trong lòng, quả nhiên Hoàng hậu từng tiếp xúc với loại chữ này. “Nương nương học rộng biết nhiều, dân phụ thật lòng khâm phục.” Nàng liền giãi bày ý định của mình, “Dân phụ tình cờ có được cuốn tàn bản này, thấy hệ thống văn tự của họ rất đỗi khác biệt. Dân phụ muốn đào sâu nghiên cứu thứ chữ này, biết đâu có thể chọn ra vài điển tịch quan trọng, dịch lại đôi phần đưa vào đại điển để mở rộng tầm hiểu biết. Chỉ là...” Nàng lộ vẻ khó xử: “Sóc Quốc đã đoạn tuyệt bang giao với Đại Hạ ta từ lâu, tài liệu lưu lạc trong dân gian gần như chẳng còn gì. Dân phụ nghe nói Hồng Lô Tự nắm giữ thư tịch bang giao năm xưa, có lẽ vẫn còn lưu giữ thư từ qua lại giữa hai nước thời tiền triều. Nếu có thể mượn đọc đôi chút để đối chiếu nghiên cứu... Chỉ là hồ sơ của Hồng Lô Tự người thường chẳng thể chạm tới, nên dân phụ mới mạo muội cầu xin nương nương ra tay giúp đỡ.” Hoàng hậu trầm ngâm chốc lát. Nghiên cứu văn tự, lịch sử của nước thù địch, nếu là ngày thường ắt sẽ có phần nhạy cảm; song Sóc Quốc đã bị Đại Hạ đẩy lùi về vùng đất băng giá cả trăm năm nay, sớm chẳng còn gây nên sóng gió gì, lại đặt trong bối cảnh muốn phô trương nền văn trị thì việc này lại trở thành nghiên cứu học thuật đường hoàng. Hoàng hậu dịu dàng cất lời: “Ngươi cứ lập một danh sách, ghi rõ niên đại và phạm vi đại khái cần tra cứu, bổn cung sẽ sai người tìm kiếm rồi đưa thẳng tới phủ cho ngươi.” Trong lòng Giang Trân mừng rỡ khôn xiết, vội vã sụp lạy thật sâu: “Dân phụ khấu tạ ân điển của nương nương! Nương nương ra tay nâng đỡ, với việc biên soạn đại điển hay trên con đường tầm học vấn đều là sự tương trợ vô cùng to lớn!” Hoàng hậu đỡ nàng dậy: “Cư sĩ sau này có việc gì, cứ việc tiến cung bàn bạc cùng bổn cung. Sáu năm qua bổn cung sống mơ màng u uất, nay cũng muốn vì nền văn trị của Đại Hạ Triều mà góp chút sức mọn.” Giang Trân gật đầu nhận lời. Trò chuyện thêm một lát, Giang Trân và Tạ Chi Vân mới cáo lui rời khỏi Chương Hòa Cung. Rảo bước trên đường cung, Tạ Chi Vân không kìm được khẽ thở dài cảm thán: “Hoàng hậu nương nương tính tình tốt thật đấy, chẳng hề làm bộ làm tịch, chỉ là đáng thương quá... Em thấy bà ấy chừng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi là cùng. Nếu ở bên ta, tầm tuổi này mà muốn sinh thêm đứa con, có điều kiện y tế hỗ trợ thì đâu thành vấn đề, tiếc là ở chốn này, ngay cả một chỗ dựa tinh thần cũng chẳng có...” Giang Trân ngước nhìn khoảng trời chật hẹp bị bốn bức tường cung vây hãm: “Giá trị cả đời một người phụ nữ vốn chẳng nên chỉ trói buộc vào chuyện sinh nở. Hoàng hậu nương nương nếu tìm được niềm hy vọng và cảm giác tự hào mới, lấy việc khác để vỗ về tâm can, biết đâu lại là một lối thoát. Có khi như vậy còn tốt hơn việc bị giam hãm giữa những mưu mô, đố kỵ chốn thâm cung.” “Ở thời hiện đại, phụ nữ không con cái đúng là vẫn sống rất ổn, nhưng đây lại là thời cổ đại, hơn nữa còn là hoàng cung...” Tạ Chi Vân lắc đầu, “Người ta có ngai vàng thật sự cần người nối dõi đấy thôi. Nếu Hoàng hậu nương nương sinh thêm được một mụn hoàng tử, thì trọn vẹn biết bao...” Hai người vừa khẽ trò chuyện vừa cất bước. Bỗng nhiên nơi ngã rẽ phía trước vang lên tiếng khóc gào thê thảm. Chỉ thấy mấy thái giám và ma ma thô kệch đang lôi kéo một người phụ nữ đầu bù tóc rối, dằn dỗi kéo người phụ nữ ấy về phía con đường cung sâu hút, quạnh quẽ. Ánh mắt người phụ nữ ấy tan dại, chốc chốc lại thét lên thất thanh, chốc chốc lại cười ngây dại, rõ ràng thần trí đã chẳng còn tỉnh táo. Tạ Chi Vân giật nảy mình: “Đó... là hướng đi lãnh cung đúng không?” Giang Trân lặng lẽ nhìn người phụ nữ kia bị lôi đi, đáy lòng dâng lên nỗi ngột ngạt khó tả. Nơi thâm cung sâu thẳm này, có bao nhiêu sinh linh tràn đầy sức sống và bao tháng năm thanh xuân đã héo tàn, hóa điên rồi tan biến trong câm lặng như thế? Quyền lực đấu đá, ân sủng đế vương, tranh giành cốt nhục... Bất cứ thứ gì cũng đủ đẩy một con người bằng xương bằng thịt vào bước đường cùng. Giang Trân mím môi: “Đi thôi.” Tạ Chi Vân cũng chẳng dám hó hé thêm lời nào, cả hai vội vã rời khỏi hoàng cung. Hoàng hậu làm việc gọn gàng mau lẹ khôn cùng, ngay hôm sau đã có cung nhân mang những văn thư liên quan tới Sóc Quốc lưu giữ tại Hồng Lô Tự tới. Phần lớn là thư từ qua lại giữa nước Tấn thời tiền triều và Sóc Quốc, cùng một ít sách vở do các sử quan nghiên cứu về Sóc Quốc để lại. Giang Trân nói lời cảm tạ rồi tiễn đám cung nhân ra về. Hai người học trò trong sân là Mạnh Tử Mặc và Diêu Văn Bân lập tức xúm lại, tò mò lật giở xem thử. “Tử Mặc, ngươi tiếp tục viết sách luận đi.” Giang Trân đuổi Mạnh Tử Mặc đi, rồi nhìn sang Diêu Văn Bân: “Ngươi qua đây giúp ta chỉnh lý những phong thư và văn kiện này.” Diêu Văn Bân vốn đã ngán ngẩm cảnh ngày ngày tụng Tứ Thư Ngũ Kinh, chỉ mong có việc khác chen vào cho khuây khỏa. Hắn xắn tay áo bắt tay vào việc ngay, còn hào hứng đưa ra suy đoán: “Thưa thầy, thầy nhìn ký hiệu này xem, ở đầu bức thư này xuất hiện những ba lần, lần nào tổ hợp ký hiệu theo sau cũng khác nhau, nhưng đoạn kết dường như đều có cái móc cong này... Trò đoán, liệu ký hiệu mở đầu có phải là từ khiêm xưng, còn cái móc cong cuối câu là một dạng trợ từ ngữ khí không?” Giang Trân mỉm cười: “Ngươi quả thật có chút thiên phú giải mã văn cổ đấy. Ngươi cứ nghiên cứu trước đi, có suy nghĩ gì thì ghi chép lại, đến lúc đó chúng ta cùng bàn bạc kỹ hơn.” Diêu Văn Bân vừa nghe thấy hai chữ “thiên phú” thì sướng rơn cả người, tựa như được tiếp thêm sinh lực, cắm cúi hì hục làm việc. Đúng lúc hai thầy trò đang mải mê vùi đầu vào đống sách vở thì Hạnh Nhi dẫn theo Giang Ninh với gương mặt hoảng hốt chạy xộc vào: “Tứ muội, không xong rồi! Tam tỷ phu của muội đang đánh nhau với người ta ở Túy Tiên Lâu kìa!” Chân mày Giang Trân tức khắc nhíu chặt. Tam tỷ phu Tằng Đông tính tình tuy có phần bộc trực, hướng ngoại nhưng đối nhân xử thế rất khéo léo, tuyệt đối không phải kẻ thích gây sự vô cớ. Sao bỗng dưng lại động tay động chân với người khác ở Túy Tiên Lâu, thậm chí còn làm kinh động đến mức để tam tỷ phải chạy đến tìm nàng thế này? Nàng nhanh chóng đặt văn thư trong tay xuống, dặn dò Diêu Văn Bân: “Ngươi cứ làm theo lời ta vừa bảo, phân loại riêng những phong thư có đối chiếu giữa chữ Hán và chữ Sóc Quốc ra. Chỗ nào chưa chắc chắn thì đánh dấu lại, đợi ta về hẵng bàn tiếp.” Nàng nắm lấy tay Giang Ninh đang hoảng hốt mất hồn: “Tam tỷ, đừng cuống, lên đường rồi từ từ nói, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Thì ra, hôm nay có mấy vị quyền quý hiển hách tới dùng bữa trong nhã gian của Túy Tiên Lâu. Một món ăn gia truyền nức tiếng vừa bưng lên chưa được bao lâu, vị quý công tử kia đã gắp ra một sợi tóc dài từ trong đĩa, lập tức đùng đùng nổi giận, cho rằng Túy Tiên Lâu khinh nhờn khách quý. Chưởng quầy nghe tin vội vã chạy tới, hết lời tạ lỗi. Nhưng vị quý công tử ấy vẫn chẳng chịu bỏ qua, khăng khăng đòi Túy Tiên Lâu phải giao tên đầu bếp nấu món này ra tạ tội tận mặt, lại còn phải đền tiền thật hậu, bằng không sẽ đập nát tửu lầu. Chưởng quầy vì muốn dẹp yên chuyện nên bắt Tằng Đông ra dập đầu nhận lỗi. Tằng Đông tính khí vốn quật cường, những chuyện khác nhịn thì được, chứ dính đến gian bếp thì hắn quyết chẳng chịu đội nồi oan. Chưởng quầy không còn cách nào, đành phải đẩy một tên phụ bếp ra chịu tội thay. Đợi đến khi đám quyền quý rời đi, chưởng quầy liền trút hết giận dữ lên đầu Tằng Đông, mắng hắn không biết điều. Tằng Đông mở miệng cãi lại khiến chưởng quầy giận tím mặt, cãi qua cãi lại đến mức đuổi hắn cuốn gói cút xéo. “Tam tỷ phu muội làm ở Túy Tiên Lâu ròng rã tám năm trời, vừa mới nhậm chức bếp trưởng, sao có thể cam lòng cuốn gói ra đi?” Giang Ninh đầy mặt lo âu, “Tam tỷ phu của muội xưa nay người hắn nể nhất chính là muội, muội mau qua khuyên hắn một tiếng, kẻo làm ầm ĩ lên rồi gánh không nổi hậu quả đâu.” Trong lúc chuyện trò, cỗ xe ngựa đã dừng lại trước cửa Túy Tiên Lâu. Tửu lầu ngày thường tấp nập là thế, lúc này bên ngoài lại vây quanh cơ man kẻ hiếu kỳ, xì xào bàn tán chỉ trỏ, bên trong vọng ra từng tràng cãi vã nảy lửa.