Chương 251: Anh rể ba bị đuổi việc

Tiếng cãi vã trong Túy Tiên Lâu vang lên chát chúa. "Dựa vào cái gì chứ?" Tằng Đông tức đến bốc khói đầu, "Món ăn đó rõ ràng là do nó nấu, cái thói lôi thôi luộm thuộm làm rụng tóc vào đĩa, cớ sao lại trút hết tội lên đầu ta? Chỉ vì nó là cháu ruột của ông sao?" Chưởng quầy sầm mặt lại: "Lúc đó trong bếp chỉ có hai người các ngươi trực, không phải ngươi thì là nó. Nó là cháu ta thì đã sao, xưa nay nó làm việc luôn cần cù chăm chỉ, chưa từng để xảy ra sơ suất gì. Trái lại là ngươi đấy, Tằng Đông à, ta đã sớm nghe nói ngươi bất mãn vì cháu ta được đứng bếp chính, năm lần bảy lượt chèn ép nó. Chuyện hôm nay nhất định là do ngươi ghen ghét tay nghề của nó nên mới giở trò xấu xa!" "Ông bốc phét!" Tằng Đông giận dữ quát, "Món nó nấu có được mấy thực khách thật lòng khen ngợi? Chẳng qua là dựa vào ông chú làm chưởng quầy như ông mới chen chân được vào vị trí bếp chính! Ta việc gì phải thèm ghen tị với nó, nó làm sai, ông lại kéo ta ra chịu tội thay, ta không phục!" "Chỉ dựa vào việc ta là chưởng quầy, ta nói là ngươi thì chính là ngươi!" Chưởng quầy cao giọng lấn lướt, "Kể từ lúc này, ngươi bị đuổi việc, tiền công tháng này trừ sạch, mau thu dọn đồ đạc của ngươi rồi cút khỏi Túy Tiên Lâu cho ta!" Mấy gã chạy bàn nghe vậy liền xúm lại, định đẩy Tằng Đông ra ngoài. Đúng lúc ấy, giọng nói của Giang Trân vang lên: "Khoan đã." Tằng Đông ngoảnh đầu lại, trông thấy nương tử Giang Ninh dẫn theo Giang Trân bước vào, lưng lập tức thẳng lên: "Tứ muội, muội xem bọn họ kìa, thật ỷ thế hiếp người..." Chưởng quầy nhìn thấy Giang Trân, mí mắt bất giác giật giật. Vị Giang nương tử này từng tự mình lấy được thư Hưu Phu, lại có thể gầy dựng nên một phường làm giấy lớn đến thế, nghe đồn còn có mối liên hệ với cả người trong cung, tuyệt đối không phải kẻ dễ trêu vào. Gã vốn định giải quyết nhanh gọn để tống khứ Tằng Đông đi, chẳng ngờ người này lại đích thân tìm tới tận nơi. Khóe miệng gã lập tức gượng ép nặn ra nụ cười: "Giang nương tử, chẳng phải ta không nể mặt mũi của nàng, mà thật sự là tỷ phu Tằng Đông nhà nàng phạm phải lỗi lớn nơi nhà bếp, đắc tội với khách nhân, lại còn toan vu oan cho người khác. Chiểu theo quy củ của Túy Tiên Lâu chúng ta, hạng đầu bếp thế này vạn lần không thể giữ lại. Nghĩ tình hắn mới phạm lần đầu, lại là thân thích của Giang nương tử, ta mới chỉ đuổi việc chứ chưa bắt bồi thường tổn thất cho tửu lầu, như vậy đã là hết sức bao dung rồi." Tằng Đông nghe xong lại muốn cãi tiếp. Giang Trân khẽ đưa mắt liếc qua, ý bảo hắn hãy bình tĩnh chớ nóng vội. Nàng nhìn về phía chưởng quầy, giọng điệu hờ hững: "Chưởng quầy mở miệng ra là nói tỷ phu ta phạm lỗi, vậy có chứng cớ hay không?" "Chứng cớ ư?" Chưởng quầy chỉ vào đĩa thức ăn bên cạnh, "Sợi tóc trong món ăn này chính là chứng cớ! Lúc ấy trong bếp chỉ có hai người họ, không phải Tằng Đông thì lẽ nào cháu ta lại tự đập vỡ bảng hiệu của chính mình?" Giang Trân nhướng mày: "Ý của chưởng quầy là hễ trong bếp có từ hai người trở lên cùng trực, hễ xảy ra bất kỳ sự cố gì thì ông có thể tùy tiện chỉ định một người gánh tội thay? Quy củ này nghe mới mẻ thật đấy." Chưởng quầy nghẹn họng, không thốt nên lời. Giọng Giang Trân vẫn thong dong, không nhanh không chậm: "Nếu tỷ phu ta thật sự làm sai, chứng cứ rành rành, phạt tiền đuổi việc thì chúng ta chẳng còn lời nào để nói. Nhưng hôm nay, chưởng quầy đã không đưa ra được bằng chứng xác thực chứng minh tỷ phu ta có lỗi, lại chẳng thể chứng minh kẻ kia hoàn toàn vô can, thì chuyện này chỉ là một vụ án mập mờ chẳng rõ ngọn ngành." "Đã như vậy, chúng ta cũng chẳng muốn dây dưa nhiều ở chốn này. Xin chưởng quầy cứ chiếu theo trình tự nghỉ việc thông thường, kết toán sòng phẳng tiền công tháng này cho tỷ phu ta, không được thiếu một đồng. Ngoài ra, xin hãy viết một tờ văn thư ghi rõ Tằng Đông tự nguyện rời đi chứ không phải vì phạm lỗi mà bị đuổi. Nếu chưởng quầy bằng lòng, chuyện này coi như xong; còn nếu không chịu..." Nàng bật cười khẽ, nhưng trong nụ cười ấy lại hàm chứa sự đe dọa không hề che giấu. Sắc mặt Vương chưởng quầy lúc xanh lúc trắng. Gã quả thực bao che cho đứa cháu, và cũng thật sự không lấy đâu ra chứng cứ xác thực chứng minh Tằng Đông phạm lỗi. Gã đắn đo thiệt hơn, biết rõ hôm nay nếu cứ cố chấp làm căng e rằng sẽ rước lấy phiền toái lớn, tiền công chỉ là chuyện nhỏ, mất danh tiếng mới là chuyện lớn. Ban đầu, chỉ cần Tằng Đông chịu cúi đầu nhận một câu sai thì chuyện đã êm xuôi, nào ngờ cái gã cứng đầu này lại cứ phải làm ầm lên giữa đại đường, rốt cuộc sao sự tình lại thành ra nông nỗi này? Chưởng quầy đành bấm bụng sai người mang giấy bút đến, dưới sự giám sát của Giang Trân mà viết một tờ văn thư đơn giản, đồng thời thanh toán đủ số tiền công. Cầm tờ văn thư mỏng manh cùng số tiền trong tay, Tằng Đông ủ rũ cúi đầu theo chân Giang Trân và Giang Ninh bước ra khỏi Túy Tiên Lâu. Hắn ngoảnh lại nhìn gian tửu lầu tấp nập quen thuộc, trong đáy mắt đong đầy nỗi xót xa luyến tiếc. Đã tám năm trôi qua, hắn từ một gã làm thuê vặt vãnh bò dần lên được vị trí đầu bếp đứng bếp chính, dù vị trí chưa vững vàng nhưng dẫu sao cũng có chút hy vọng hướng tới, giờ đây lại bị đuổi đi như thế này... "Than ôi..." Tằng Đông thở dài một hơi thật nặng nề. Giang Trân lên tiếng: "Gã chưởng quầy đó tuy tính tình không hẳn là ác, nhưng lại thiên vị. Có đứa cháu của gã ở đấy thì huynh ở Túy Tiên Lâu mãi mãi chỉ là kẻ dự bị, là hòn đá mài dao cho người khác mà thôi. Cứ kéo dài mãi, đừng nói đến vị trí bếp chính, ngày nào đó đứa cháu kia thấy huynh chướng mắt, tùy tiện kiếm một cái cớ cũng có thể đuổi huynh đi." Giang Ninh gật đầu lia lịa: "Tứ muội nói đúng đấy, chàng ở đó hơn tám năm trời mới leo lên được chân bếp chính, chẳng phải vì chưởng quầy luôn dành cơ hội tốt cho cháu gã trước hay sao? Đi rồi cũng tốt, với tay nghề của chàng, đi đâu mà chẳng sống được?" Tằng Đông cười khổ: "Nói thì nói vậy, nhưng đầu bếp đứng bếp ở các tửu lầu trong kinh thành, có ai mà không mang theo người quen tay của mình chứ? Ta đến một nơi mới lại phải bắt đầu từ chân phụ bếp làm lên, tuổi ta đã lớn rồi, không còn thời gian để tiêu hao nữa." "Hay là..." Giang Ninh ngẫm nghĩ một hồi rồi bảo, "Xưởng của Tứ muội vẫn còn thiếu người, hay là chàng sang giúp Tứ muội đi..." Nhưng Tằng Đông lại lắc đầu: "Ta vẫn muốn làm nghề cũ, muốn gắn bó với bếp lửa hơn." Đối với tay nghề nấu nướng của mình, hắn rốt cuộc vẫn có sự kiêu hãnh và chấp niệm riêng. Giang Trân mỉm cười: "Tam tỷ phu, muội biết huynh không nỡ bỏ nghề, cho nên mới giúp huynh đòi lại tờ văn thư xin nghỉ việc đàng hoàng này." Tằng Đông thoáng ngẩn người. "Có tờ giấy trắng mực đen này chứng minh huynh nghỉ việc bình thường chứ không phải vì mắc lỗi mà bị đuổi, sau này nếu huynh muốn đến tửu lầu khác ứng tuyển, hay muốn tự mình buôn bán nhỏ, thì đây chính là bằng chứng trong sạch và chứng nhận thâm niên của huynh." Giang Trân giải thích, "Để đứng vững được trong nghề này, danh tiếng và thâm niên đôi khi còn quan trọng hơn cả tay nghề." Tằng Đông bấy giờ mới vỡ lẽ: "Tứ muội, vẫn là muội chu đáo nhất, lúc nãy ta tức giận đến hồ đồ cả người rồi!" Nét mặt hắn lại bừng lên ý chí chiến đấu: "Tay nghề của ta đâu có kém, cùng lắm thì tự dựng một sạp hàng nhỏ, từng bước làm cho lớn mạnh, leo lên đỉnh cao rồi đè bẹp Túy Tiên Lâu!" Giang Ninh véo hắn một cái: "Chàng bớt nói khoác lại giùm đi, ta thấy chàng cứ đi tìm xem có quán ăn nhỏ nào tuyển đầu bếp không, dẫu tiền công có thấp một chút thì cứ làm trước đã rồi tính." Tằng Đông bỗng nhớ ra điều gì, hai mắt sáng rực lên: "Tứ muội, giờ muội giỏi giang thế này, ngay cả Hoàng thượng cũng biết đến muội, những bằng hữu bên cạnh muội chắc chắn toàn là bậc quyền quý. Muội thử đi hỏi xem có vị quý nhân nào bằng lòng bỏ tiền ra mở một tửu lầu lớn rồi để ta đến làm bếp trưởng không? Ta xin bảo đảm nhất định sẽ kinh doanh tửu lầu rực rỡ phát đạt, tuyệt đối chẳng thua kém gì Túy Tiên Lâu đâu..." "Tằng Đông!" Sắc mặt Giang Ninh biến đổi, vội vàng kéo giật tay áo hắn, "Chàng nói xằng nói bậy cái gì đấy! Tứ muội giúp chàng đòi lại tiền công, lại giữ được cả danh tiếng, đó đã là ân tình ngút trời rồi, sao chàng còn dám được đằng chân lân đằng đầu, không biết xấu hổ à..." "Muốn quý nhân ra tay giúp đỡ không phải là chuyện không thể." Giang Trân nhìn về phía Tằng Đông đang có phần ngượng ngùng, "Tam tỷ phu, trước hết huynh phải thể hiện được bản lĩnh đủ sức thuyết phục người ta, bằng không, quý nhân dựa vào cái gì mà bỏ tiền ra mở tửu lầu cho huynh chứ?"