Chương 257: Định chuyện hôn sự

Sắc mặt Đàm đại tiểu thư khó coi vô cùng. Nàng ta thốt lên đầy vẻ không dám tin: “Trì Như Cẩm thân phận thấp hèn, không nơi nương tựa, một nữ tử như thế sao có thể xứng với cánh cửa Trấn Quốc Công phủ, sao gánh nổi vị trí thế tử phi?” Đàm phu nhân đè nén cơn giận trong lòng, trên mặt gượng gạo nặn ra nụ cười: “Lão phu nhân, Quốc công gia, thế tử gia, xin hãy bớt giận. Tiểu nữ tuổi còn nhỏ dại, lời lẽ có phần mạo phạm, nhưng nó cũng chỉ vì lo lắng cho biểu muội gả vào chốn quyền quý không dễ dàng, sợ ngày sau con bé phải chịu ấm ức.” Bà ta chuyển giọng: “Như Cẩm có thể lọt vào mắt xanh của thế tử gia, ấy là phúc phận của con bé. Chỉ có điều xuất thân này mà làm chính thất thì quả thực có đôi phần khiên cưỡng. Chi bằng thế này, để tiểu nữ cùng gả vào phủ với Như Cẩm, tỷ muội các nàng vừa vặn có thể đỡ đần lẫn nhau. Như vậy vừa thuận theo ý thế tử, lại vẹn toàn thể diện cho cả hai nhà, há chẳng phải chu toàn hơn sao?” Bùi Diễm tức đến bật cười: “Bổn thế tử muốn cưới ai làm chính phi, từ bao giờ đến lượt kẻ khác chỉ tay năm ngón? Sao nào, bà coi Trấn Quốc Công phủ là cái chợ rau, mua mớ rau còn đòi tặng kèm cọng hành à?” “Diễm nhi!” Thuần Nhã Lão Phu Nhân khẽ vỗ lên cánh tay hắn, ra hiệu cho hắn chớ nóng vội. Bà vẫn giữ vẻ ôn hòa mà nói: “Đàm phu nhân nói vậy là sai rồi. Trấn Quốc Công phủ chúng ta hôm nay bước chân qua ngưỡng cửa này, thành tâm cầu hôn là tiểu thư Trì Như Cẩm, và cũng sẽ chỉ có Trì Như Cẩm tiểu thư mà thôi. Còn như Đàm đại tiểu thư… chỉ có thể nói rằng, vô duyên với Bùi gia chúng ta.” Trấn Quốc Công đặt mạnh chén trà xuống bàn: “Nếu Đàm gia không muốn ưng thuận mối hôn sự này thì cũng chẳng sao. Trì tiểu thư là nữ nhi Trì gia, tự có tông tộc chống lưng. Giữa nhà ngoại và tộc họ bên nội, bên nào có quyền định đoạt hôn sự của nữ nhi Trì gia hơn, tưởng rằng Đàm lão phu nhân phải là người hiểu rõ nhất. Ta sẽ lập tức viết thư, sai người phóng ngựa tới tông tộc Trì thị cầu thân, giục roi hỏa tốc ba ngày là đủ.” Ngón tay Đàm phu nhân bấm sâu vào lòng bàn tay. Bà ta vốn tưởng rằng Trấn Quốc Công phủ chẳng qua vì không chiều nổi tính khí bướng bỉnh của Bùi Diễm nên mới miễn cưỡng đến đây làm mối, chưa chắc đã thật lòng xem trọng Trì Như Cẩm. Bà ta có nằm mơ cũng không ngờ, một công phủ hiển hách vì một kẻ như Trì Như Cẩm mà lại có thể làm đến nước này. Đến cả bước đi vòng qua Đàm gia, trực tiếp tìm đến tông tộc Trì gia bọn họ cũng đã tính sẵn, thái độ lại còn kiên quyết đến nhường ấy… Trì Như Cẩm càng ngỡ ngàng ngước mắt lên. Nàng từng nghĩ thân phận mình như thế, người Trấn Quốc Công phủ chắc chắn sẽ trăm bề bắt bẻ. Nào ngờ Thuần Nhã Lão Phu Nhân không những chẳng hề chê bai nửa lời, ngược lại còn sẵn lòng vì nàng mà không tiếc công sức đánh tiếng với Trì gia… Nàng vô thức đưa mắt nhìn sang Bùi Diễm. Bùi Diễm cũng vừa vặn nhìn nàng. Thấy ánh mắt nàng chấn động, khóe môi hắn khẽ cong lên một nét cười ngạo nghễ của thiếu niên, mấp máy môi không thành tiếng: “Bổn thế tử trượng nghĩa chứ, nói được làm được…” Đàm lão phu nhân trong lòng đã sáng tỏ như gương. Sự coi trọng của Trấn Quốc Công phủ dành cho Trì Như Cẩm vượt xa dự liệu của bà. Nếu còn tiếp tục giằng co, chẳng những mối lương duyên trời ban này bay mất, mà e rằng còn đắc tội triệt để với Trấn Quốc Công phủ. Nghĩ tới đây, bà cười nói: “Quốc công gia, Lão phu nhân nói quá lời rồi. Như Cẩm có thể được hai vị nâng niu, ấy là phúc phần tu mấy kiếp của con bé, cũng là vinh dự của Đàm gia chúng ta. Mối hôn sự này, Đàm gia chúng ta nhận lời.” Bùi Diễm lập tức tiếp lời: “Đã nhận lời rồi thì định ngày rằm tháng sau đi. Vừa nãy chẳng phải Đàm phu nhân đã nói sao, rằm tháng sau là ngày hoàng đạo, rất hợp cưới gả, vừa khéo!” Hắn dứt khoát đem chính ngày lành mà Đàm phu nhân định dùng để ép Trì Như Cẩm gả vào Hầu phủ bê nguyên sang đây. Đàm phu nhân tức đến nghẹn ứ nơi ngực, suýt chút nữa ngất lịm đi. Đàm lão phu nhân cũng chỉ đành nương theo bậc thang mà bước xuống: “… Thế tử nói rất phải, rằm tháng sau quả thực là ngày lành.” Hôn sự coi như đã được định đoạt đại thể. Lúc rời khỏi Đàm phủ, trời đã tối mịt. Thuần Nhã Lão Phu Nhân nắm lấy tay Giang Trân: “A Trân, may mà có con ở bên khuyên nhủ trông chừng, không thì mối hôn sự này chẳng biết còn dùng dằng đến bao giờ.” Giang Trân vội đáp: “Lão phu nhân quá lời rồi ạ, Bùi thế tử và Trì tiểu thư vốn dĩ có duyên, con nào dám nhận công.” Gió đêm thổi tới, thổi tan đi nỗi hưng phấn lúc cầu thân ban nãy. Bùi Diễm lúc này mới giật mình hoàn hồn, rằm tháng sau, tức là chỉ còn một tháng nữa, hắn, Bùi Diễm, một thiếu niên mười tám tuổi… à không, giờ đã mười chín, nhưng vẫn chưa đầy hai mươi, thế mà đã sắp kết hôn rồi ư? “Trời đất ơi…” Vẻ kinh hãi muộn màng hiện rõ trên mặt hắn, “Thế là sắp cưới thật đấy à, may mà chỉ là cưới giả…” Lời còn chưa dứt, bên cánh tay đã truyền đến một cơn đau nhói. Bùi Diễm quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt cảnh cáo của Tạ Chi Vân đứng bên cạnh. Tạ Chi Vân hạ thấp giọng: “Cẩn thận để tổ mẫu chàng nghe thấy, không thì gia pháp hầu hạ đấy…” Bùi Diễm vội vàng ngậm miệng. Thuần Nhã Lão Phu Nhân chẳng hề hay biết, chỉ thở dài: “Than ôi, tính đi tính lại đến rằm tháng sau cũng chỉ còn hơn một tháng. Nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp trưng, thỉnh kỳ… đi hết một lượt các lễ nghi này thời gian gấp gáp vô cùng. Lại còn phải cân nhắc lại sính lễ, trang hoàng phòng tân hôn, sắp xếp tiệc rượu… E là bận rộn đến tối tăm mặt mũi mất thôi. Thôi, về phủ rồi tính tiếp.” Miệng thì than thở, nhưng giữa đôi mày của bà lại rạng ngời vẻ hăng hái khi được tự tay lo liệu việc cưới xin cho cháu trai. Đoàn người cáo từ trước cổng Đàm phủ, ai nấy lên xe ngựa rời đi. Khi Giang Trân về đến tiểu viện thanh tịnh của mình thì trời đã rất khuya. Vừa bước chân qua cánh cổng viện, một bóng đen to lớn đã mang theo tiếng gầm gừ mừng rỡ lao vụt tới, sức bật mạnh đến mức suýt chút nữa khiến nàng ngã nhào. “Hắc Phong!” Giang Trân đứng vững lại, vừa bực vừa buồn cười giữ chặt lấy cái đầu của con chó lớn đang ngoáy đuôi tít mù, “Đã bảo bao nhiêu lần rồi, không được chồm lên người như thế, ngồi xuống.” Hắc Phong giờ đây được nuôi nấng đến mức lông mượt như nhung, vóc dáng vạm vỡ khỏe khoắn. Nó nghe hiểu mệnh lệnh, ư ử hai tiếng rồi ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn, chỉ có cái đuôi vẫn lắc lư lia lịa. Giang Trân xoa đầu nó một lúc rồi mới bước vào phòng. Đào Nhi lập tức đón lấy, đưa khăn ấm cho nàng rồi trình lên một tấm thiệp nhận được ban ngày: “Nương tử, đây là thiệp gửi đến hồi chiều ạ.” Vừa nhìn thấy tấm thiệp tinh xảo khác thường kia, mí mắt Giang Trân đã khẽ giật. Quy cách thiệp mời kiểu này phần lớn đều xuất phát từ hoàng gia. Nàng mở ra xem, quả nhiên là của Nhị hoàng phi, mời nàng sáng mai đến phủ uống trà. Tề quý phi và Nhị hoàng phi ngoài mặt hay ngấm ngầm lấy lòng và dò xét nàng, nàng không phải không nhận ra, chỉ là trước giờ luôn khéo léo giữ khoảng cách, chưa từng qua lại thân thiết. Thế nhưng nay thiệp mời đã đưa tận tay, nếu còn khước từ thì chẳng khác nào cố tình đối đầu. Chỉ mong buổi uống trà lần này đừng xảy ra sóng gió như dạo ở Trưởng công chúa phủ là được. Sáng sớm hôm sau, sau khi dạy xong tiết học buổi sáng cho đám học trò dốt, Giang Trân thay một bộ tố y giản dị, tóc búi gọn gàng, chỉ cài độc một chiếc trâm rồi lên xe ngựa đi tới phủ đệ của Nhị hoàng tử. Phủ đệ nằm ở phía đông hoàng thành, cửa đỏ tường cao, mái ngói cong vút, toát lên vẻ uy nghiêm tôn quý của bậc thiên gia. Theo điển chế, hoàng tử khi đến tuổi nhược quán thì nên được phong vương, thế nhưng Thái tử chết bất đắc kỳ tử, mấy vị hoàng tử lớn tuổi đều bị cuốn vào vòng xoáy, trải qua điều tra kỹ lưỡng, dẫu cuối cùng Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử xem như bình an vô sự, nhưng Hoàng thượng đến nay vẫn chưa ban phong hiệu định vương cho hai người. Giang Trân được thị nữ cung kính dẫn vào phủ, vòng qua bức bình phong, rảo bước men theo hành lang dài, đi tới một hoa viên có cảnh trí vô cùng tinh tế. Nhị hoàng tử phi vừa thấy nàng đến liền lập tức nở nụ cười tươi tắn bước lên nghênh đón.