Chương 291: Không xem không phải người Đại Hạ

Bùi Diễm vội vã chạy về Trấn Quốc Công phủ, đón Trì Như Cẩm sang. Trì Như Cẩm vừa bước vào tiệm, nghe Giang Trân bảo muốn nàng viết tin tức phố phường cho báo quán thì trên mặt thoáng nét bất an: "Trân tỷ, muội tuy có đọc qua mấy năm sách vở, biết làm vài bài thơ con cóc, nhưng lối hành văn bình dân thế này muội chưa từng viết bao giờ, thật chẳng biết phải hạ bút từ đâu." Giang Trân mỉm cười trấn an: "Không sao cả, ta dạy muội, muội thông tuệ thế này thì chỉ cần điểm qua là hiểu ngay." "Viết loại tin tức này, việc cốt yếu đầu tiên là phải hút mắt người đọc, tiêu đề chính là trọng tâm của trọng tâm. Không cần văn hoa nhã nhặn, chẳng cần trích dẫn kinh điển, càng thẳng thắn, càng giật gân chấn động thì càng tốt." "Chẳng hạn như chuyện của Bành đại nương, mấu chốt nằm ở việc người chồng đã chết ba mươi năm bỗng quay về, rồi quay ngoắt lại vu oan giá họa cho hiền thê. Tiêu đề phải làm bật được khúc ngoặt và mối xung đột ấy lên, phải nói rõ cho bách tính biết là ai, đã xảy ra chuyện gì, và điểm vô lý đến rợn người nằm ở đâu..." Trì Như Cẩm nghe mà đầu óc cứ mơ mơ màng màng. Bùi Diễm cười ha hả: "Món này ta rành này! Chính là kiểu giật gân câu khách, ví như: Kinh hoàng! Chồng chết ba mươi năm đột ngột trở về, chẳng ngờ lại đối xử với thê tử thế này!" Tạ Chi Vân sáng rực hai mắt: "Có phải cũng có thể viết thế này không: Mẹ chồng vừa mồ yên mả đẹp, người chồng mất tích ba mươi năm bỗng chốc lộ diện, chân tướng phía sau khiến người rơi lệ..." Mạnh Tử Mặc liền giơ tay: "Cảnh báo! Loại đàn ông này quá đỗi đáng sợ! Giả chết ba mươi năm, vừa về đã hắt ngay bát nước bẩn lên đầu hiền thê!" Quý Thịnh khẽ hắng giọng: "Còn một câu nữa, không đọc không phải người Đại Hạ..." Trì Như Cẩm há hốc mồm kinh ngạc. Mấy cái tiêu đề này chẳng phải quá đỗi trắng trợn rồi sao? Thế nhưng chẳng hiểu vì lẽ gì, mấy câu thô thiển bộc trực ấy lại khiến lòng nàng ngưa ngứa, không kìm được muốn đọc tiếp xem rốt cuộc sự tình ra sao. Giang Trân đẩy xấp giấy ghi chép tới trước mặt nàng: "Nào, thử xem sao, không cần bận tâm đến văn chương chữ nghĩa, cũng đừng màng quy củ nề nếp gì hết, cứ theo đúng những lời Bành đại nương tự miệng kể mà viết ra." Trì Như Cẩm trấn tĩnh lại tâm thần. Nàng trải bản ghi chép ra bàn, hạ bút thành văn. Chẳng có những lời từ ngữ kinh điển sáo rỗng, cũng không có hoa mỹ phô trương, chỉ bằng từng câu chữ mộc mạc giản dị, nàng chậm rãi kể lại cuộc đời của Bành đại nương, lột tả trọn vẹn nỗi oan khuất cất giấu bấy lâu của một người phụ nữ. Giữa chừng, thỉnh thoảng nàng khựng lại, Giang Trân liền kiên nhẫn chỉ điểm đôi câu. Mấy người bên cạnh cũng thi thoảng góp lời góp ý. Bản thảo rất nhanh đã hoàn thành. Sau khi Giang Trân xem qua duyệt lại không còn sai sót, Thu Thủy liền mang bản thảo tới xưởng in Giang Thị, ngay trong đêm ấy, xưởng giấy đèn đuốc sáng trưng, hương mực thơm nồng lan tỏa khắp nơi... Đám thợ thuyền phân công rành mạch, xếp chữ, quét mực, dập bản rồi đem phơi, từng công đoạn nối tiếp nhau đâu ra đấy... Trời vừa hửng sáng, đầu phố xá đã dần dà nhộn nhịp. Mấy đứa trẻ bán báo khoác giỏ tre đầy ắp báo, rảo bước dọc phố cất tiếng rao lảnh lót: "Bán báo đây, bán báo đây! Kinh Quyển Tân Văn Báo, ba văn tiền một tờ, tỏ tường chuyện lớn chuyện nhỏ khắp Kinh Thành, nhìn rõ chân tướng nơi phố thị đây!" Thế nhưng tiếng rao vang vọng đã lâu, người dừng chân ngó nghiêng thì nhiều, mà kẻ chịu móc túi trả tiền lại chẳng được mấy ai. "Ba văn tiền đắt đỏ quá!" "Ta nhớ dạo trước cho không cơ mà, sao giờ lại thu tiền rồi?" "Ba văn tiền ấy à, đủ cho ta mua được một nắm kim chỉ, đủ mua cho con trẻ hai cái bánh ngọt rồi đấy." "Thôi thôi, không mua đâu, đi chỗ khác đi!" Lũ trẻ bán báo chạy hết con phố này sang ngõ hẻm khác, khản cả cổ họng mà số báo trên tay gần như chẳng vơi đi là bao. Trong quán trà, ba kẻ rỗi việc gồm Tạ Chi Vân, Mạnh Tử Mặc và Diêu Văn Bân đang ngồi quây quanh chiếc bàn sát cửa sổ, vẻ mặt đầy sốt ruột ngó đăm đăm ra bên ngoài. "Sao lại thế này?" Tạ Chi Vân chau mày, "Kỳ báo đầu tiên gây tiếng vang lớn như thế, cớ sao sang kỳ thứ hai lại chẳng có ai mua?" Diêu Văn Bân gãi gãi đầu: "Rõ rành rành ra đó thôi, là vì bắt đầu thu tiền rồi." Mạnh Tử Mặc sa sầm nét mặt: "Trân tỷ ký thác bao nhiêu kỳ vọng vào tờ báo này, tuyệt đối không thể để nó lụi bại trong tay chúng ta được..." Vừa dứt lời, hắn liền vẫy tay về phía cửa quán trà, cất giọng gọi lớn: "Bé bán báo, bé bán báo ơi! Vào đây!" Đứa trẻ bán báo nghe thấy tiếng gọi thì hai mắt sáng rực lên, vội vã chạy tót vào: "Vị gia này, ngài muốn mua báo sao ạ?" Đám trẻ bán báo bọn chúng đều là con nhà nghèo túng, bán được một tờ báo là được hưởng một phần tiền hoa hồng, góp gió thành bão, cũng là một khoản thu nhập không hề nhỏ. "Lấy hết số báo của nhóc ra đây." Mạnh Tử Mặc phóng khoáng phất tay áo, giọng điệu hào sảng, "Hôm nay, toàn bộ khách trong quán trà này, mỗi người một tờ báo, Mạnh gia ta bao trọn." Lời này vừa thốt ra, cả quán trà lập tức lặng ngắt như tờ, những người đang nhâm nhi chén trà chuyện trò rôm rả đều đồng loạt quay đầu nhìn sang. Người có thể thong thả tới quán uống trà từ sáng sớm dĩ nhiên chẳng thiếu ba văn tiền, song họ chẳng thấy mua một tờ báo là việc cần kíp trong đời sống thường nhật nên chẳng buồn để tâm. Nhưng nay đã có người mời, không đọc thì phí của giời. Đứa bé bán báo vội vàng đi từng bàn phân phát báo cho mọi người trong quán. Khách uống trà trong đại đường đón lấy tờ báo, biếng nhác lật giở ra xem. Một người đọc sách bèn cất tiếng đọc lớn cho mọi người cùng nghe: "Yếu nhân Kinh Thành: Gần đây tên hoa tặc lẩn khuất hoành hành khắp Kinh Thành đã bị Cẩm Y Vệ bắt gọn, ít ngày nữa sẽ xử trảm công khai nơi pháp trường, bách tính cứ an tâm ra ngoài, không cần phải lo lắng sợ hãi nữa." "Tốt quá rồi!" Một đại nương gật gù liên hồi, "Cái tên dâm tặc ấy làm chúng ta khiếp vía bao lâu nay, bắt được là đại phúc rồi!" Gã trẻ tuổi lại đọc tiếp: "Đại sự thứ hai: Xưởng Giấy Giang Thị sau thời gian dốc lòng nghiên cứu thuật in chữ rời và kỹ thuật in màu, kể từ hôm nay xin công khai với bàn dân thiên hạ, nguyện cho sách hay trong thiên hạ đều có thể in ấn với giá rẻ mạt, lưu truyền rộng rãi khắp thế gian." Quán trà bỗng chốc im ắng trong khoảnh khắc, rồi ngay sau đó vỡ òa những tiếng bàn tán xôn xao. "Xưởng Giấy Giang Thị chẳng phải là sản nghiệp của Quyện Vong Cư Sĩ sao?" "Đây là ngón nghề bí truyền giữ nhà đấy, vậy mà chịu công khai ra ngoài ư?" "Người ta đã nói rồi đấy thôi, nguyện cho sách hay khắp thiên hạ đều được in giá rẻ, đó mới thực là tấm lòng khoáng đạt, bậc nữ nhi cũng có chí lớn ngút trời!" Lật tiếp xuống dưới là chuyên mục thời giá kinh tế, ghi chép tường tận giá cả gạo mì dầu muối, rau củ ở khắp các chợ lớn, tiệm lương thực trong Kinh Thành, cùng với mức độ tăng giảm trong những ngày gần đây. Mọi người chăm chú dõi theo từng dòng, vừa xem vừa lẩm bẩm tính toán: "Hóa ra gạo ở chợ phía Đông rẻ hơn phía Tây những hai văn tiền, lần tới cứ sang bên ấy mà mua!" Chuyên mục liên quan đến khoa cử lại càng thu hút không ít sĩ tử học trò, họ nghiền ngẫm từng lời bình giải của Quyện Vong Cư Sĩ về các đề thi khoa cử qua từng năm, trong mắt ai nấy đều tràn ngập vẻ kích động: "Quyện Vong Cư Sĩ phân tích thấu triệt quá, phen này ôn luyện lại có thêm một phần trợ lực rồi!" Tới chuyên mục cuối cùng, chuyện phố phường ngõ hẻm, mấy dòng tiêu đề trắng trợn giật gân lập tức thu hút trọn vẹn sự chú ý của mọi người. "Tức chết đi được, cái ngữ đàn ông này đúng là không bằng cầm thú, chết rấp ba mươi năm rồi, vừa mò về đã hắt nước bẩn lên đầu hiền thê!" "Bành đại nương chịu oan ức quá chừng, hầu hạ mẹ chồng cả một đời, thế mà lại chuốc lấy kết cục cay đắng nhường này!" "Thứ lòng lang dạ thú, sao không chết quách đi cho rồi..." Khách trong quán trà sục sôi căm phẫn, người một câu kẻ một lời, tiếng chửi rủa vang lên không ngớt. Họ mắng chửi hăng say là thế, nhưng tuyệt nhiên chẳng ai chịu hé răng nói rõ gã đàn ông kia rốt cuộc đã làm ra những chuyện gì. Mấy người đứng lóng ngóng ngoài cửa quán trà không nhịn được bèn ghé đầu vào hỏi dò: "Này các vị, cái chuyện Bành đại nương mà mọi người đang nói rốt cuộc là thế nào, gã đàn ông kia đã làm trò gì vậy?" Tạ Chi Vân hừ lạnh một tiếng: "Muốn biết sao? Tự bỏ tiền ra mà mua báo về đọc!" Lời này vừa buông ra, đám bách tính ngoài cửa tức thì rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan. Ba văn tiền quả thực chẳng đáng là bao, nhưng tự bỏ tiền túi ra mua một tờ thì vẫn thấy xót xa. Đắn đo chốc lát, ba gã đàn ông đứng gần nhau liền xúm lại, mỗi người móc ra một văn tiền, hùn lại mua chung một tờ báo.