Chương 36: Một nguyên phối, một bình thê

Cỗ xe ngựa vững vàng dừng lại trước cổng Trấn Quốc Công phủ. Hôm nay trong phủ mở tiệc tiêu hàn, trước cửa ngựa xe như nước, kiệu lọng xa hoa của các phủ nườm nượp nối đuôi, tân khách áo gấm lụa là được kẻ hầu người hạ vây quanh bước qua đại môn, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt. Giang Trân vừa dẫn theo Hạnh Nhi và Trân Châu bước xuống xe. Bùi Diễm vốn đợi sẵn nơi cửa vừa thấy nàng liền sải bước đón tới: "Nàng rốt cuộc cũng đến rồi!" Phúc An đứng bên cạnh, cất giọng hô lớn: "Dư phu nhân tới!" Tiếng hô đầy nội khí ấy khiến không ít tân khách gần đó phải ngoái đầu nhìn lại, bao người vừa tới cũng lộ vẻ ngỡ ngàng, xì xào bàn tán. "Dư phu nhân nào thế?" "Còn ai vào đây nữa, tự nhiên là phu nhân của Trạng nguyên lang hai năm trước rồi." "Lạ thật, vừa rồi ta rõ ràng thấy Dư đại nhân đi cùng một phu nhân dung mạo xuất chúng vào trong, sao giờ lại có thêm một vị phu nhân nữa?" "Chuyện này mà ngươi cũng không biết sao, vị kia là bình thê của Dư phủ, đích nữ Trung Viễn Hầu phủ; còn vị trước mắt này là nguyên phối kết tóc của Dư đại nhân - Giang thị, nghe đồn xuất thân chẳng cao sang gì." Thịnh Uyển Nghi và Dư Chiêu trước đó mới vừa bước chân vào. Đã nghe tiếng người hầu xướng báo Dư phu nhân tới. Nàng ta quả thực không dám tin, chỉ một kẻ thứ dân thấp kém mà gã gác cổng cũng lớn tiếng thông báo thân phận, khiến một quý nữ như nàng ta lại bị ép đặt chung tên với Giang Trân, để người đời đem ra bình phẩm bàn tán. "Dư gia này đúng là náo nhiệt, một nguyên phối, một bình thê, thế mà lại đến cả đôi." "Chậc, nhìn vị nguyên phối kia xem, tuy không đến mức thất lễ nhưng bộ y phục ấy so với đích nữ Thịnh gia thì quả thực... có chút bần hàn, chẳng lên nổi mặt bàn." "Ai bảo không phải chứ, Thịnh thị người ta là quý nữ hầu môn danh giá thực thụ, quy củ lễ nghi chẳng sai một ly; còn vị này rốt cuộc cũng từ chốn bần hàn đi ra, đứng cạnh nhau e là chẳng buồn so bì nữa." "..." Mấy lời này rốt cuộc cũng khiến cõi lòng Thịnh Uyển Nghi dễ chịu hơn đôi phần. Nàng ta liếc mắt nhìn sang: "Phu quân, về tình về lý, chúng ta cũng nên ra đón tỷ tỷ một chút." Lòng Dư Chiêu ngập tràn bực bội. Hắn vốn tưởng Giang Trân sẽ giống như trước kia, ở chốn quyền quý tụ hội thế này sẽ tự thấy ngượng ngùng mà biết khó lui bước, bởi lẽ nàng sợ nhất là bị mang ra so sánh với Thịnh Uyển Nghi, vô cùng e sợ những ánh nhìn khinh miệt kia. Hôm nay nàng lại không biết điều như vậy, cứ khăng khăng xuất hiện giữa chốn đông người, làm hắn cũng phải bẽ mặt theo. Hắn cất bước tiến lên, đè nén cảm xúc, giọng điệu hết sức ôn hòa: "A Trân, nàng chẳng phải thân thể không khỏe sao? Ta thấy nàng đau ốm không nỡ quấy rầy nên mới đi trước một bước. Nàng đã đến rồi thì ngồi một lát rồi về sớm mà nghỉ ngơi, đừng gượng ép." Giang Trân chỉ nhàn nhạt liếc hắn một cái, giọng nói phẳng lặng như nước: "Thiếp không sao, đã đến rồi thì chẳng vội." Bùi Diễm đứng bên đã sớm mất kiên nhẫn, thấy Dư Chiêu còn chắn trước mặt lải nhải liền tiến lên một bước, chẳng hề khách sáo: "Dư đại nhân nói xong chưa? Nói xong thì tránh đường ra, Dư phu nhân còn phải đến thỉnh an tổ mẫu ta đấy!" Chàng cố ý nhấn mạnh ba chữ "Dư phu nhân". Trước khi Trân tỷ bỏ chồng, danh phận Dư phu nhân này tuyệt đối không thuộc về kẻ khác. Cặp môi mỏng của Dư Chiêu mím chặt. Hắn thực sự không hiểu nổi rốt cuộc Giang Trân và Bùi thế tử này có quan hệ gì? Lần trước Giang Trân tới công phủ, Bùi thế tử đích thân ra đón đã đành; lần này khách quý đông đúc như nêm, thế tử chẳng buồn để mắt đến khách khứa quyền quý, lại cứ xoay quanh Giang Trân, rốt cuộc là vì lẽ gì? Hắn thu lại tâm tư, cũng tính đi cùng vào bái kiến Thuần Nhã Lão Phu Nhân. Giọng Thịnh Uyển Nghi khẽ vang bên tai hắn: "Bùi thế tử là kẻ ngang tàng có tiếng trong kinh thành, kết giao toàn hạng tam giáo cửu lưu. Tỷ tỷ thân thiết với người như thế, lại cùng ra cùng vào, người ngoài nhìn vào chỉ thấy... ngưu tầm ngưu mã tầm mã. Chàng là quan Hàn Lâm thanh lưu, thanh danh là quan trọng nhất, nếu vì chuyện này mà chịu lời ong tiếng ve thì chẳng phải được không bù mất sao?" Lời này vừa hạ thấp mối quan hệ giữa Giang Trân và Bùi Diễm, lại vừa nâng cao Dư Chiêu. Nghe vậy, sắc mặt Dư Chiêu quả nhiên dịu đi trông thấy. Giang Trân theo chân Bùi Diễm băng qua những khúc hành lang quanh co, đi thẳng tới sảnh chính nội viện của Trấn Quốc Công phủ, trong sảnh hơi ấm lan tỏa nồng đượm. Bùi Diễm cười toe toét sáp lại gần: "Tổ mẫu, Dư phu nhân tới rồi này!" Lão phu nhân lập tức ngẩng đầu. Giang Trân vận một thân váy áo tố nhã, chất vải chỉ là gấm lụa tầm thường, trên tóc cài độc một chiếc trâm bạc mộc mạc, không vàng chẳng ngọc, giữa chốn châu quang bảo khí rạng ngời thế này trông có vẻ lạc lõng khôn cùng. "Là ta sơ suất." Lão phu nhân nắm lấy tay Giang Trân, "Hôm qua sai người đưa thiếp mời, đáng lẽ ta nên bảo người đem một bộ trang sức qua cho con nở mày nở mặt... Người đâu, mau đi lấy chiếc trâm như ý bằng vàng ròng điểm thúy ta cất giữ bấy lâu lại đây." Giang Trân vội nói: "Lão phu nhân không cần phải làm vậy đâu ạ." Lão phu nhân thẳng thừng phớt lờ lời từ chối của nàng. Mấy ngày nay, đứa cháu đích tôn của bà ngày càng có chí tiến thủ, đêm hôm còn chong đèn đọc sách luyện chữ, dẫu chữ viết vẫn như gà bới nhưng chịu chủ động luyện rèn đã là tiến bộ vượt bậc rồi. Nghe đâu còn viết được mấy bài văn. Đáng tiếc là bà còn chưa kịp thưởng thức thì đã bị Trấn Quốc Công đốt xuống cho tổ tiên nhà họ Bùi rồi. Nói tóm lại, mọi đổi thay này của Diễm nhi đều bắt nguồn từ vị Dư phu nhân trước mắt. Chỉ lát sau, ma ma đã bưng một hộp gấm tới. Lão phu nhân đích thân mở ra, lấy ra một chiếc trâm vàng được chế tác vô cùng tinh xảo, chẳng nói chẳng rằng liền tự tay cài lên mái tóc Giang Trân. Chiếc trâm vàng sang quý mà không hề diễm tục, điểm xuyết vừa khéo lên vẻ ngoài đạm bạc của nàng, tức thì tăng thêm mấy phần khí chất cao nhã. "Thế này mới đẹp chứ." Lão phu nhân vô cùng hài lòng, không ngừng gật đầu. Đông đảo tân khách trong sảnh đều lộ vẻ kinh ngạc. Lão phu nhân Trấn Quốc Công phủ là thân phận bậc nào? Vậy mà lại đối đãi thân tình với một phu nhân ăn mặc bần hàn nhường này? Chẳng những lời lẽ đong đầy vẻ thương yêu, lại còn tự tay cài cho món trang sức quý giá nhường ấy, đây là thể diện lớn đến chừng nào? Dư Chiêu chấn kinh khôn xiết. Nếu không phải tận mắt chứng kiến. Hắn tuyệt đối không thể ngờ tới Giang Trân lại được lão phu nhân Trấn Quốc Công phủ ưu ái coi trọng đến thế, mối quan hệ này xa xa chẳng hề đơn giản như hắn tưởng tượng! Nụ cười dịu dàng trên gương mặt Thịnh Uyển Nghi gần như không giữ nổi nữa. Thể diện cùng cảm giác vượt trội mà nàng ta dày công giữ gìn bấy lâu, đứng trước sự thiên vị chẳng chút giấu giếm của lão phu nhân, bỗng trở nên nực cười làm sao. Ngồi ở ghế dưới lão phu nhân là Trung Viễn Hầu phu nhân - mẫu thân của Thịnh Uyển Nghi, sắc mặt lại càng khó coi tột cùng. Con gái ruột nhà mình bị một kẻ nguyên phối bần hàn đè bẹp, kéo theo cả thể diện của Trung Viễn Hầu phủ cũng chẳng còn chỗ mà đặt. Trung Viễn Hầu trầm giọng nói: "Dư Chiêu, không cần bận lòng mấy chuyện vặt vãnh chốn nội trạch này. Đi, theo bản hầu tới bái kiến mấy vị đại nhân, bọn họ rất mực tán thưởng vị tân khoa Hàn Lâm thanh lưu như con đấy, vừa vặn để bản hầu tiến cử cho con." Dư Chiêu được Trung Viễn Hầu nhắc nhở, liền sực tỉnh lại. Phải rồi. Chút thể diện giữa đám phụ nhân chốn nội trạch thì đáng là bao? Hắn đường đường là Trạng nguyên, là quan Hàn Lâm thanh lưu, tiền đồ rộng mở thênh thang... Còn Trấn Quốc Công phủ nay dẫu thánh quyến vẫn còn, song thực chất đã bị gạt ra rìa quyền lực, chỉ có thể lo liệu mấy chuyện vặt vãnh như dẹp giặc cướp, khó lòng quay lại chiến trường cốt lõi, nói cho cùng cũng chỉ như vầng dương sắp lặn. Còn Giang Trân... nàng ta cho dù may mắn kết giao được với Trấn Quốc Công phủ thì đã sao? Rốt cuộc cũng chẳng thể đem lại cho hắn nửa phần trợ lực. Còn lâu mới bằng những mối tiện bề mà danh phận nhạc gia Trung Viễn Hầu phủ mang lại cho hắn.