Chương 422: Cô ấy là xấu hổ rồi

Tầng hai tòa soạn. Trì Như Cẩm ngồi ở vị trí chủ tọa, khẽ cau mày trước hai bản thảo. Đứng trước mặt nàng là hai vị tú tài vận thanh sam, vừa được tuyển vào làm biên tập viên của tòa soạn hai hôm trước. "Hai vị," nàng đứng dậy nói, "hai bài viết này của các vị lập ý rất hay, luận bàn cũng đầy kiến giải, song lại quá đỗi tối nghĩa, thâm sâu." Một tú tài chắp tay thưa: "Tại hạ cho rằng, văn chương nên chuộng vẻ thanh nhã, có đôi phần khúc chiết mới hiển lộ được tài hoa." Tú tài còn lại cũng đầy vẻ đồng tình: "Con chữ bộc trực thì chẳng còn dư vị, sao có thể coi là đường hoàng đứng đắn?" "Lời hai vị nói không phải không có lý, thanh nhã quả thực là cốt cách của văn chương." Trì Như Cẩm ôn tồn bảo, "Nhưng tờ báo của chúng ta làm ra không phải chỉ dành riêng cho bậc văn nhân nhã sĩ, mà còn hướng tới trăm họ muôn dân. Quá tối nghĩa sẽ chỉ khiến bách tính chùn bước, khi ấy ý nghĩa của bài viết cũng chẳng còn lại gì." Nàng khựng lại một thoáng, cầm lấy một bản thảo đã được sửa lại, đưa tới trước mặt hai người: "Các vị xem, thay những điển tích hiếm gặp bằng lối diễn đạt thông tục, giữ lại ý chính cốt lõi, vừa không đánh mất phong cốt của bài viết, lại vừa khiến ai nấy đều đọc hiểu được, đây mới là tâm ý thuở ban đầu khi mở tòa soạn." Hai tú tài xúm lại gần xem bản thảo. Bùi Diễm vừa bước lên lầu, liền thấy hai gã đàn ông ngoài ba mươi đang sáp lại gần Trì Như Cẩm, đứng sát rạt... Chàng đưa tay lên môi ho khan một tiếng thật to. Trì Như Cẩm ngẩng đầu. Nhìn thấy Bùi Diễm đứng bên ngoài ngưỡng cửa, bên cạnh chàng còn có Trịnh Hàm đi cùng. Đêm qua, khi bước ra khỏi cổng Trấn Quốc Công phủ, gió lạnh thổi tạt vào mặt, chưa đi hết nửa con phố nàng đã thấy hối hận. Nàng và Bùi Diễm vốn chỉ là một mối hôn nhân giả dối đôi bên cùng có lợi, đến nay vẫn chưa từng viên phòng. Bùi Diễm cùng Trịnh Hàm từng đính ước từ thuở lọt lòng cũng được, thanh mai trúc mã cũng tốt, chàng có nhớ từng chữ từng câu trong thơ Trịnh Hàm làm đi chăng nữa, thì có can hệ gì tới nàng? Hôm qua nàng trốn tránh như vậy, chẳng qua là chưa tự biết thân biết phận. Lầm tưởng bản thân là thế tử phu nhân danh chính ngôn thuận. Nghĩ thông suốt mọi chuyện, nỗi xót xa nơi đáy lòng Trì Như Cẩm dần tan biến, nàng mỉm cười đón tới: "Phu quân và biểu muội sao lại rảnh rỗi ghé qua đây thế này?" Trịnh Hàm bước vào, hết sức tự nhiên khoác lấy tay Trì Như Cẩm: "Biểu tẩu, lúc ở nhà muội đã thường đọc Kinh Quyển Tân Văn Báo, hôm nay mới biết do chính tay biểu tẩu biên tập, trong lòng muội khôn xiết ngưỡng mộ nên mới nài nỉ biểu ca đưa tới mở mang tầm mắt, biểu tẩu sẽ không chê muội quấy rầy chứ?" "Ta hoan nghênh còn không hết nữa là." Trì Như Cẩm cười bảo, "Tầng một khi nãy các vị vừa đi qua là khu phỏng vấn lấy tin, trên tầng hai này là nơi duyệt bản thảo, bên kia là khu sắp chữ. Đóng bản xong xuôi sẽ đưa tới xưởng in ấn, sáng sớm ngày mai là có thể chuyển đi khắp cùng ngõ hẻm Kinh Thành rồi..." Trịnh Hàm đi theo bên cạnh nàng, gương mặt ngập tràn vẻ ngạc nhiên ngắm nhìn khắp lượt tòa soạn. Ánh mắt nàng ta dừng lại nơi mấy bài văn đang treo trên vách. Đây là bài viết của Giang Trân. Con chữ trên trang giấy sạch sẽ như bầu trời cuối thu, chẳng vướng một gợn mây thừa thãi, từng chữ đều chắc nịch, từng câu đều mang sức mạnh không thể chối từ. Nàng từng tưởng tượng người phụ nữ viết nên những dòng chữ này phải có cốt cách ngút trời nhường nào. Nhưng nghĩ lại, ngày hôm qua ở hoa viên, Giang Trân lại hùa theo đám người Bùi Diễm, buông lời khen ngợi bài thơ thẩn thô thiển của Tô Tự Châu. Một nữ tử tài hoa bực này, sao cũng có thể giả tạo đến thế, đi ngược lại tiếng lòng của mình để tâng bốc một kẻ thùng rỗng kêu to? Nàng ta thậm chí không kìm được mà ngờ vực, Giang Trân - nữ quan đệ nhất Đại Hạ này, không biết sau lưng đã phải luồn cúi, nịnh bợ đám huân quý ra sao mới đổi lấy được bộ quan phục và tước vị hiển hách kia. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nàng ta lại khẽ buông tiếng thở dài. Nếu là bậc nam nhi có tài hoa như thế, hẳn đã sớm danh chính ngôn thuận thi đỗ khoa cử, bước vào triều làm quan, người người kính nể. Đáng tiếc, nữ nhân thì không thể. Mấy bài thơ từ, những chiến công, bao thứ mà Giang Trân liều mạng đánh đổi kia, nếu không có người đứng ra nói đỡ vài câu, e rằng ngay cả dâng lên trước ngự tiền cũng chẳng nổi. Vậy nên, Giang Trân mới đành phải hạ mình lấy lòng kẻ quyền quý... Thật đáng thương xiết bao... Nàng chưa từng xót xa cho một nữ tử nào đến nhường ấy. Trong lòng Trịnh Hàm sóng cuộn trào dâng, nhưng nét mặt lại chẳng hề để lộ nửa phân tâm tư. Xem xong một vòng tòa soạn, ba người cùng nhau trở về Trấn Quốc Công phủ. Đi ngang qua một tiệm trang sức ven đường, ánh mắt Bùi Diễm bỗng bị cuốn lấy. Đóa hoa ngọc trắng được chạm trổ tinh xảo khác thường, cánh hoa mỏng như nhìn thấu ánh sáng, nhụy hoa điểm xuyết một hạt trân châu tròn trĩnh, đoan trang vô ngần, cành hoa ngọc này quả thực rất hợp với Trì Như Cẩm. Chàng thuận tay muốn mua, nhưng bước chân bỗng khựng lại, trong lòng nảy sinh vài phần ngượng ngùng gượng gạo. Chàng cùng Trì Như Cẩm thành thân đã lâu như vậy, chưa từng tặng nàng món đồ nào. Đột ngột tặng đồ, liệu có đường đột quá chăng? Có khiến Trì Như Cẩm sinh nghi hoặc không? Đắn đo một lát, chàng bỗng nảy ra sáng kiến. Bùi Diễm sải bước vào tiệm, chỉ hai cây trâm bảo gã tiểu nhị gói lại. Một đóa hoa bạch ngọc, một cây trâm bướm bạc mạ vàng. Chàng cầm hai chiếc hộp gấm bước ra, đi tới trước mặt Trịnh Hàm trước: "Biểu muội lần đầu tới tòa soạn, làm biểu ca cũng chẳng có gì sang quý, cái này muội cầm lấy chơi." Dứt lời liền quay người bước đến trước mặt Trì Như Cẩm, chàng đưa chiếc hộp gấm còn lại tới, khẽ hắng giọng: "Phu nhân, cái này tặng nàng." Trịnh Hàm: "..." Thôi rồi, ông anh biểu ca ngang tàng bạt mạng của nàng ta thế mà cũng biết xấu hổ cơ đấy. Rõ ràng là muốn tặng quà cho biểu tẩu, lại cứ phải thuận tay thí cho nàng một món trước. Thôi được, nàng đành miễn cưỡng nhận vậy. Trì Như Cẩm nhìn đóa hoa ngọc tinh khôi đưa tới trước mặt, vươn tay đón lấy, khẽ bảo: "Đa tạ phu quân." Nơi góc sâu trong lòng, nỗi đắng cay chua chát vừa vất vả đè nén xuống, lại lặng lẽ dâng tràn. Nàng rõ ràng đã dặn lòng buông bỏ, chỉ là phu thê trên danh nghĩa, hà tất phải bận tâm những điều vụn vặt này. Nhưng nhìn Bùi Diễm tặng quà cho Trịnh biểu muội trước, rồi mới tiện tay đưa thêm cho mình một chiếc... nàng vẫn không ngăn được cảm giác cay đắng, hóa ra bản thân cũng chỉ là món đồ kèm theo... Bùi Diễm gãi gãi sau gáy, bộ dạng vô tư bảo: "Mau đi thôi, đói cồn cào rồi, về phủ ăn cơm." Bữa tối được bày ở viện chính của lão phu nhân. Trì Như Cẩm ăn rất lặng lẽ, nàng gắp vài đũa rau thanh, uống nửa bát canh rồi buông đũa. Dùng bữa xong xuôi, mọi người lục tục tản đi. Bùi Diễm vừa định theo Trì Như Cẩm về phòng thì bị lão phu nhân túm chặt lấy ống tay áo: "Diễm nhi, con thành thật nói cho tổ mẫu nghe, có phải con lại cãi nhau với thê tử rồi không?" Bùi Diễm ngơ ngác: "Làm gì có ạ, đang yên đang lành cãi cọ làm chi." "Đang yên đang lành?" Lão phu nhân lườm chàng một cái, "Con tưởng mắt tổ mẫu mờ rồi không nhìn ra chắc? Thành thật khai mau, có phải con lại làm chuyện xằng bậy gì chọc Như Cẩm phật ý rồi không?" Trên mặt Bùi Diễm thoáng hiện nụ cười đắc ý: "Tổ mẫu, người nghĩ nhiều quá rồi, nàng ấy là đang thẹn thùng đấy thôi." Lão phu nhân bán tín bán nghi nhìn chàng. Bùi Diễm ghé lại gần, hạ thấp giọng: "Hôm nay cháu phá lệ tặng nàng ấy một món quà, nàng ấy ngượng đấy ạ." Nghe vậy, lão phu nhân lập tức mừng rỡ, vỗ mạnh một cái vào cánh tay Bùi Diễm: "Thằng nhóc này, cuối cùng cũng biết mở mang đầu óc rồi..." Bùi Diễm bị đét cho méo cả mặt, xoa xoa cánh tay cười hì hì hai tiếng. Đêm về tới trong phòng. Tắm rửa xong xuôi, nằm lên chiếc giường lớn, Bùi Diễm vẫn còn thấy buồn cười, bèn nghiêng người nhìn Trì Như Cẩm đang lặng lẽ nằm bên cạnh: "Vừa nãy tổ mẫu lén kéo ta lại, hỏi có phải ta cãi nhau với nàng không. Hai đứa mình thì có gì để cãi cơ chứ, tổ mẫu thật khéo lo xa..." Trì Như Cẩm im lặng rất lâu. "Thuở ban đầu khi chúng ta thành thân, thiếp từng nói." Tiếng nàng khẽ khàng truyền tới từ bên gối, "Nếu có một ngày chàng gặp được người trong lòng thật sự, thiếp sẽ tự xin hạ đường, tuyệt đối không quấy quả nửa lời."