Chương 440: Hệ ròng rọc

Sắc mặt Kỳ Chiêu Chấp trầm hẳn xuống. Lại là Giang Trân. Nàng nhất định phải đối đầu với hắn sao? Giang Trân chẳng mảy may để tâm đến những ánh mắt xung quanh. Nàng bước lên phía trước: "Khởi bẩm Hoàng thượng, vi thần không có ý cản trở việc cứu người, mà là muốn tính toán cho rõ xem cách bắc cầu này rốt cuộc có kịp hay không." Thấy Hoàng thượng khẽ gật đầu, nàng mới tiếp tục nói: "Vi thần vừa quan sát, từ bờ bên này sang gò đất nơi dân làng đang đứng ước chừng mười mấy trượng. Tốc độ dòng lũ chừng ba thước mỗi khắc, mực nước dâng khoảng một tấc mỗi khắc. Nghĩa là chỉ chừng hai canh giờ nữa thôi, nước sẽ ngập cả gò đất... Mà dựng một cây cầu tạm đủ vững để dân làng qua bờ an toàn, dẫu cho tất cả mọi người có dốc hết sức mình, nhanh nhất cũng mất ba canh giờ. Tới lúc đó, nước lũ đã ngập quá đầu người ta rồi, bắc cầu cứu người tuyệt đối không kịp." Ai nấy đều trố mắt nhìn nhau. "Còn có thể... tính như thế sao?" "Làm sao chuẩn đến mức ra được khoảng chênh giữa ba canh giờ và hai canh giờ chứ, chẳng lẽ là bịa đặt?" "Các người quên rồi à, đề toán thuật phần thi phụ trong kỳ thi hương khoa cử năm nay chính là do Giang đại nhân ra đấy, tạo nghệ của nàng ở môn toán thuật này, không ai sánh bằng..." "Phải đấy, cách tính nhẩm của Giang đại nhân, mỗi lần ngẫm lại ta đều thấy kỳ diệu khôn lường..." "Hoàng thượng!" Cố Thượng thư bước ra, "Giang đại nhân tính toán như vậy số liệu rất rành mạch, suy luận chặt chẽ, chắc chắn không sai sót, phải nghĩ cách khác để cứu người thôi!" Kỳ Thiện Nghiêu chợt sấn tới một bước, cất cao giọng: "Bắc cầu không kịp thì chúng ta dùng Ngự Lâm quân làm cầu người! Cho Ngự Lâm quân nhảy xuống nước xếp thành hàng, tay nắm chặt tay bắc thành cây cầu người, để dân làng bờ bên kia đi qua, chẳng phải nhanh hơn nhiều sao?" Có người gật gù: "Ý này của Tam điện hạ hay đó, xếp cầu người rất nhanh, chẳng tốn bao nhiêu thời gian, khéo lại cứu được dân làng thật!" Kỳ Chiêu Chấp giấu đi cảm xúc nơi đáy mắt, lên tiếng: "Tam đệ nói rất có lý, nhưng dòng nước này chảy xiết quá, người nhảy xuống có đứng vững được hay không còn chưa biết chừng. Trong số mọi người ở đây, thân thủ của Quý chỉ huy sứ là giỏi nhất, chi bằng mời Quý chỉ huy sứ xuống nước thử trước xem có thể trụ vững trong dòng lũ được không?" Ngón tay Quý Thịnh khẽ siết lại. Thái tử rõ ràng đang cố ý làm khó hắn. Thế nhưng lời đề nghị này nghe qua lại quá đỗi hợp tình hợp lý, hắn chẳng thể nào từ chối. Hắn bảo thuộc hạ lấy một sợi dây thừng tới, một đầu buộc quanh eo mình, đầu kia cột chặt vào thân cây, rồi cởi áo choàng ngoài, bước tới mép bờ và tung người nhảy thẳng vào dòng nước xiết. Dòng nước hung hãn hơn hắn tưởng tượng rất nhiều. Hai chân vừa chạm đáy sông, một luồng sức mạnh khủng khiếp đã đập mạnh vào mạng sườn, cả người hắn bị dòng nước xô lệch hẳn sang một bên. Hắn cắn chặt răng, ghìm chặt hai chân xuống đáy sông để cố giữ thăng bằng, nhưng con nước dữ dội cuốn theo bùn cát sỏi đá không ngừng va đập vào thân thể, chẳng mấy chốc đã cuốn phăng hắn đi. May mà ngang hông còn có dây thừng giữ lại. Thị vệ trên bờ vội vàng túm lấy sợi dây, luống cuống kéo hắn về. Hắn nhào lộn mấy vòng giữa những con sóng đục ngầu, lúc được kéo lên bờ thì người đã ướt sũng. Tô Tự Châu vội vã lấy áo khô khoác lên người Quý Thịnh. Giang Trân khẽ nhíu mày. Quý Thịnh thừa hưởng thân thủ của nguyên chủ, tuy không bằng bản gốc ngày trước nhưng cũng đã vượt xa đại đa số cấm quân rồi. Đến Quý Thịnh còn không đứng vững nổi thì những người khác càng không thể... Các triều thần cũng nhận ra tình thế đang vô cùng nan giải. "Cách này không được, cách kia cũng không xong, chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn dân làng bị lũ nuốt chửng hay sao?" "Nước lũ vẫn đang dâng, dân làng chẳng chống đỡ được bao lâu nữa, thế này thì biết làm sao?" "Khó, thật sự quá khó..." Tiếng kêu cứu từ bờ bên kia vọng lại ngày một dồn dập. Kỳ Chiêu Chấp bước về phía Giang Trân: "Giang đại nhân thông tuệ hơn người, toán thuật cao thâm, nay mọi người đều đã bó tay, dân làng lại nghìn cân treo sợi tóc, e rằng chỉ có nàng mới nghĩ ra được cách cứu người. Xin Giang đại nhân hãy vì đại cục mà dụng tâm, cứu lấy những người dân kia..." Ánh mắt của tất cả mọi người theo lời Thái tử đều đồng loạt đổ dồn về phía Giang Trân. Sắc mặt Tạ Chi Vân chợt đổi. Lời này đâu phải khen ngợi Giang Trân, rõ ràng là muốn tâng bốc nàng lên thật cao, nếu nàng không đỡ nổi thì sẽ phải gánh trên lưng hơn hai mươi mạng người, danh tiếng tiêu tan sạch sẽ. Nàng siết chặt nắm tay định cất lời tranh biện. Nhưng Lận Yến Yến đã giữ tay nàng lại. Lận Yến Yến cau mày nói: "Đến các bậc lão thần có mặt tại đây và cả Thái tử đều bó tay chịu trói, lại đem hết thảy hi vọng dồn lên vai một vị quan lục phẩm. Chiếu theo cái lý này, lát nữa nếu không cứu được người thì đó là lỗi của Giang đại nhân hay sao?" Kỳ Thiện Nghiêu hừ lạnh một tiếng: "Chính thế, ngay cả Thái tử hoàng huynh còn chẳng nghĩ ra cách, dựa vào đâu mà dám chắc lão sư của ta làm được?" Đúng lúc này, Giang Trân nãy giờ vẫn im lặng bỗng lên tiếng: "Ta có cách rồi." Dứt lời, xung quanh thoáng chốc im bặt. Mọi ánh mắt một lần nữa lại tụ cả về phía Giang Trân, có kinh ngạc, có ngờ vực, và cả vài phần chẳng dám tin. Nàng chỉ là một nữ quan lục phẩm, chẳng lẽ thật sự có cách? "Chư vị đã từng thấy trục kéo nước trên miệng giếng bao giờ chưa? Trục kéo có thể đưa cả thùng nước từ đáy giếng sâu lên. Cách ta sắp dùng đây chỉ là thêm vài chiếc bánh xe so với trục kéo ấy, tạm gọi là hệ ròng rọc. Dùng nhiều bánh xe kết hợp với dây thừng có thể tăng lực kéo của bên này lên gấp nhiều lần, hẳn là đủ sức đưa từng người từ bờ bên kia sang." "Trước tiên tìm ở hai bên bờ mỗi bên một thân cây cổ thụ đủ vững chãi để làm điểm tựa cố định. Kế đó, buộc dây thừng mảnh vào mũi tên bắn sang bờ bên kia, để dân làng bị mắc kẹt kéo dây mảnh qua, rồi mượn dây mảnh kéo sợi dây thừng chủ lực sang buộc chặt lại... Làm ròng rọc đơn giản không khó, chỉ cần cưa gỗ cứng thành từng bánh tròn, đục lỗ ở giữa rồi mài nhẵn là được. Sau đó dùng dây thừng cố định các cụm ròng rọc vào thân cây hai bên bờ, cuối cùng buộc thêm nôi treo vào là có thể bắt đầu cứu người." "Khoảng cách giữa hai bờ chừng hơn mười trượng, giăng ròng rọc mất nửa canh giờ, làm ròng rọc ngay tại chỗ mất hơn nửa canh giờ. Dân làng bên kia có hơn hai mươi người, mỗi người sang bờ mất chừng nửa tuần trà, đưa hết hơn hai mươi người qua lại mất thêm gần nửa canh giờ nữa. Tính chung lại, chỉ cần hơn một canh giờ là có thể cứu được tất cả... Chiếu theo tốc độ nước dâng lúc này thì hoàn toàn kịp." Mọi người đều sững sờ. "Cách này quả là chưa từng nghe qua bao giờ!" "Trục kéo giếng thì ta thấy rồi, nhưng cái đó để kéo thùng nước, sao mà chở người được?" "Khoảng cách mười mấy trượng, chỉ dựa vào mấy sợi dây với vài bánh xe gỗ, làm sao có thể làm được chứ?" "Thật quá đỗi hoang đường..." Kỳ Chiêu Chấp trầm giọng: "Giang đại nhân, cái gọi là ròng rọc này rốt cuộc là thứ gì, người ở đây chưa ai từng thấy. Cứ cho là làm ra được đi, ngộ nhỡ giữa đường người rơi tõm xuống nước, tội này ai sẽ gánh?" "Đến nước này rồi, chúng ta đâu còn cách nào khác." Giọng Kỳ Kim Việt vang lên trong trẻo, "Cách của Giang đại nhân xem chừng mạo hiểm, nhưng lại là tia hy vọng duy nhất lúc này. Chuyện đẽo gọt làm ròng rọc cứ giao cho ta, nhất định sẽ xong trong vòng nửa canh giờ." Tạ Chi Vân cũng lập tức bước ra: "Ta sẽ dẫn người đi bện nôi treo để chở người." Kỳ Thiện Nghiêu cùng Trương Kiêu mấy người đồng thanh cất tiếng: "Lão sư, mấy người bọn con cưỡi ngựa nhanh, giờ sẽ quay về doanh trại lấy dây thừng và dụng cụ cần thiết." Đám đông xung quanh cũng nhao nhao hưởng ứng theo. Nét mặt đăm chiêu của Hoàng đế rốt cuộc cũng giãn ra đôi phần: "Được! Giang ái khanh, việc này trẫm giao toàn quyền cho khanh phụ trách. Trẫm lệnh cho toàn bộ thị vệ và triều thần đều phải nghe theo khanh điều động, bất luận cần thứ gì cũng phải dốc lòng phối hợp!" Giang Trân nhận lệnh: "Vi thần tuân chỉ!"