Chương 441: Chờ nàng một sớm thảm bại

Nước lũ cuộn trào dữ dội. Gió thu hiu hắt. Giang Trân không dám chậm trễ nửa khắc. Nàng rảo bước tới trước một tảng đá phẳng phiu, gạt phăng những viên đá vụn vương vãi phía trên, trầm giọng nói: "Tứ điện hạ, ta cần giấy bút để tính toán số liệu." Đi về doanh trại lấy thì quá chậm, Kỳ Kim Việt liền đích thân quay sang hỏi xem các triều thần có ai mang theo bút mực chăng. Người có giấy bút, kẻ sẵn nghiên mực, gom góp một hồi cũng đủ trọn bộ văn phòng tứ bảo, Kỳ Kim Việt đích thân đứng mài mực cho nàng. Giang Trân nâng bút chấm mực, trước tiên nàng vẽ một bản sơ đồ ở góc trên bên trái tờ giấy, đánh dấu vị trí các điểm neo ở hai bên bờ, hướng đi của dây thừng cùng kết cấu cụm ròng rọc, sau đó liệt kê một dãy dài các con số ở bên cạnh. "Trước hết, tính toán giới hạn chịu lực của một sợi thừng lớn, một thôn dân trưởng thành thông thường nặng chừng một trăm năm mươi cân, người già yếu cùng phụ nữ trẻ nhỏ nặng chừng tám mươi cân. Chúng ta cứ chiếu theo mức nặng nhất là một trăm năm mươi cân mà tính, chừa ra đủ độ chịu tải dư thừa để đề phòng lúc nôi đung đưa trọng lượng sẽ dồn ép thêm. Những sợi thừng mang theo lần này, mỗi sợi có đường kính chừng một tấc, vừa rồi ta đã thử qua, một sợi có thể chịu được ba trăm cân, hai sợi song hành ắt đủ sức nâng đỡ vững vàng một người trưởng thành." "Ròng rọc cần làm hai loại, một loại cố định trên thân cây gọi là ròng rọc cố định, một loại mắc vào dây thừng gọi là ròng rọc động, mỗi bên bờ bốn chiếc, tổng cộng tám chiếc. Ròng rọc cố định cần đường kính ba tấc, ròng rọc động đường kính hai tấc, lỗ xỏ đường kính năm phân, sau khi xỏ then phải mài thật nhẵn mịn để tránh cứa mòn dây thừng... Ròng rọc cố định ở hai bờ cần đặt cách nhau ba thước, tương ứng với bề rộng của chiếc nôi, như vậy mới bảo đảm khi kéo không bị lệch..." "Cột một đầu dây thừng vào ròng rọc cố định bên bờ này, luồn qua ròng rọc động ở bờ đối diện, rồi vòng ngược lại ròng rọc cố định bờ bên này, cứ thế lặp lại hai lần, vừa có thể trợ lực mượn đà, lại vừa hãm được tốc độ của nôi, tránh lúc kéo quá nhanh hay quá chậm..." "Góc kẹp của dây thừng khống chế dưới ba mươi độ, hai sợi cùng chịu lực, dẫu có rơi vào tình huống xấu nhất là góc kẹp bị kéo căng hết mức thì dây thừng vẫn không thể đứt... Từ lúc dựng xong cụm ròng rọc cho đến khi đưa toàn bộ người qua bờ, chỉ cần hơn một canh giờ là đủ. Mực nước tuy sẽ dâng lên, nhưng tuyệt đối không ngập qua tảng đá." Kỳ Kim Việt đứng bên cạnh nàng, khẽ rũ mắt chăm chú dõi theo từng nét vẽ. Rất nhiều từ ngữ mới lạ, rất nhiều quy luật suy luận mà chàng hoàn toàn chưa từng nghe qua. Dù chàng học rộng hiểu sâu, kinh thư thi phú hay đạo thiền đều tinh thông, nhưng chưa từng tiếp xúc với cách đo đạc lực kéo, tính toán vật tính tường tận đến nhường này. Thế nhưng chàng không hề ngắt lời dù chỉ nửa câu, chỉ lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt dừng lại nơi sườn mặt của nàng. Đôi mắt nàng trầm tĩnh nội liễm, từng nét bút hạ xuống đều dứt khoát vững vàng. Đứng trước sóng lũ ngút trời giữa lúc vạn dân hoảng loạn, nàng vẫn có thể lắng lòng cầm bút tính cặn kẽ từng li từng tí lợi hại, tâm trí cùng cốt cách bực này, thế gian thật hiếm thấy ai bì kịp. Chẳng biết tự lúc nào, niềm kính phục nơi đáy lòng chàng lặng lẽ lắng đọng, hóa thành cái nhìn dõi theo không một tiếng động. "Xong rồi." Giang Trân gác bút, đưa kết quả tính toán cho Kỳ Kim Việt, "Cứ theo đúng những số liệu này mà làm, ắt sẽ không xảy ra sai sót." Kỳ Kim Việt hoàn hồn khỏi quá trình suy tính huyền diệu ấy, chàng ngẩng đầu lên, chạm ngay vào ánh mắt Giang Trân, nghiêm túc đáp một tiếng: "Được." Đám triều thần đứng vây quanh ở cách đó không xa trên bờ, chứng kiến toàn bộ từ đầu đến cuối. "Vừa rồi lúc tính góc kẹp, nàng ấy giật giật mấy sợi dây, ta còn ngỡ là ướm dài ngắn, hóa ra lại là tính toán góc độ." "Ban đầu cứ ngỡ là chuyện viển vông ngông cuồng, nay thấy nàng từng bước suy tính cặn kẽ, trái lại khiến người ta yên tâm đến lạ lùng..." "Lần trước ở cửa cung thấy nàng dạy Tam điện hạ tính nhẩm, đã thấy nữ tử này phi phàm thoát tục, ngón nghề hôm nay so với hôm ấy lại chẳng biết cao hơn bao nhiêu tầng bậc nữa?" Công bộ Thượng thư đứng ở đầu hàng người, kể từ lúc Giang Trân bắt đầu tính toán, chân ông chưa từng dời đi nửa bước. Ông làm việc ở Công bộ hơn nửa đời người, từng bắc cầu, mở đường, trị thủy, tự nhận thuật tạo tác của mình chẳng chịu thua kém bất kỳ ai. Thế nhưng khi nãy Thái tử đề xuất dựng cầu cứu người, trong đầu ông chỉ toàn nghĩ đến chuyện đóng cọc cầu thế nào, vận chuyển gỗ lạt ra sao, điều động thợ thuyền bằng cách nào... Đó đều là những lối mòn cũ kỹ mà tổ tiên Công bộ truyền lại từ đời này sang đời khác, ông chẳng nghĩ ra được cách nào khác, và cũng không tin có thể có cách nào khác. Vậy mà người nữ tử này, ngay trước mắt ông, chỉ dùng mấy chiếc bánh gỗ cùng vài sợi thừng lớn đã giải quyết êm xuôi cái việc ông ngỡ là không tưởng. Ròng rọc. Ông lẩm nhẩm hai chữ ấy trong lòng, nàng gọi thứ đó là ròng rọc. Dưới mắt ông, đó chẳng qua là chút trò vặt mượn bánh xe gỗ quay dây thừng, ở bờ giếng chốn thôn quê đâu đâu cũng thấy, bình thường đến không thể tầm thường hơn. Nhưng một món đồ đơn sơ tầm thường dường ấy, khi rơi vào tay nàng, lại hóa thành một cỗ cơ quan tinh diệu có thể cứu sống tính mạng con người. Hóa ra không phải đồ vật vô dụng, mà là thế nhân chỉ biết dùng nó một cách hời hợt nông cạn. Duy chỉ có nàng nhìn thấu mạch lạc kết cấu, tính suốt lợi hại, biến vật tầm thường thành công năng kỳ diệu. Bất giác ông cảm thấy mấy mươi năm kinh nghiệm của mình, ngay trong ngày hôm nay, đã bị một nữ tử trẻ tuổi nhẹ nhàng đẩy toang một cánh cửa khác... Kỳ Thiện Nghiêu cũng dẫn theo một đoàn người vội vã quay trở lại, trên lưng ngựa thồ những bao lớn dây thừng gai thô, lại có cả những tấm da thú dày cất giữ trong trại, mọi vật dụng đều đủ đầy tươm tất. Kỳ Kim Việt đã mở sẵn bản vẽ, rành rọt từng bước hạ lệnh, việc đầu tiên chính là giương cung bắn sợi thừng chủ lực sang bờ đối diện... Bên bờ ai nấy khẩn trương dồn dập, việc cứu viện được xúc tiến nhanh như chớp. Trong bóng tối cách đó không xa, Thái tử Kỳ Chiêu Chấp lạnh lùng đứng lặng, khóe môi vương một nét cười khẩy như có như không. Hắn chẳng hề tin cái trò ròng rọc dây thừng này có thể làm nên chuyện. Vài chiếc bánh xe gỗ ghép với mấy sợi thừng, dựa vào mấy thứ một nữ nhân tính toán trên giấy mà cũng đòi chống lại lũ quét từ trên núi đổ về sao? Bắc cầu là phép tắc nghìn năm xưa truyền lại, nếu đến dựng cầu còn làm không nổi thì thứ chắp vá lâm thời của người đàn bà kia càng không thể nào thành công. Một khi cụm ròng rọc sụp đổ, dây thừng đứt đoạn, người rơi tõm xuống nước, kẻ đầu tiên đề xướng phương pháp này chính là đầu sỏ gây tội. Chậm trễ cứu viện, coi rẻ mạng người, làm càn làm bậy... Tùy tiện giáng xuống một tội danh nào cũng đủ để lột sạch chức tước, bãi quan nàng. Ngón tay Kỳ Chiêu Chấp giấu trong tay áo siết chặt lại từng chút một, hắn chờ xem vị nữ quan phong mang sắc sảo này sảy chân gãy cánh chỉ sau một đêm. Chẳng bao lâu sau, tám chiếc ròng rọc đã được chế tác xong xuôi, sợi thừng chủ lực căng thẳng tắp giữa hai thân cây lớn, chiếc nôi được buộc chặt bên dưới cụm ròng rọc, mọi mối gút đều được kiểm tra đi kiểm tra lại, không hề có lấy một chỗ lỏng lẻo. Kỳ Kim Việt đứng bên bờ, xác nhận lại lần cuối độ cố định của dây thừng chủ lực cùng khả năng xoay chuyển của cụm ròng rọc. Sau đó chàng quay sang nhìn Giang Trân, khẽ gật đầu với nàng. Mọi sự đã xong. Quý Thịnh đích thân bước tới, hai tay nắm chặt sợi dây kéo dắt. Dưới lực kéo của hắn, dây thừng chầm chậm lăn trượt, chiếc nôi men theo sợi thừng lớn, êm ả lướt dần sang bờ bên kia. Thế nhưng những người dân đang đứng trên tảng đá không một ai dám tiến lên lấy nửa bước. Họ nhìn chiếc nôi chao đảo lơ lửng giữa không trung, gương mặt ai nấy đều tràn ngập vẻ sợ hãi. "Cái... cái thứ này nhìn chông chênh quá đỗi, chỉ vẻn vẹn mấy sợi thừng, liệu có đưa nổi người qua không?" "Phải đấy, vạn nhất dây thừng đứt, chúng ta rơi xuống bị nước lũ cuốn phăng đi thì đến cả xương cốt cũng chẳng tìm lại được!" "Hay là cứ đợi thêm xem sao, biết đâu chừng lại có cách khác, thứ này đáng sợ quá!" Thời gian trôi qua, nước lũ vẫn không ngừng dâng lên, đã ngập qua đầu gối người dân, vậy mà vẫn chẳng một ai nhúc nhích. Kỳ Chiêu Chấp thong thả cất lời: "Cũng chẳng thể trách thôn dân không dám, thứ đồ treo lơ lửng giữa trời thế này xưa nay chưa từng có ai dùng, đổi lại là bất kỳ ai, khó tránh khỏi nơm nớp lo sợ." Giang Trân chẳng buồn liếc mắt nhìn hắn lấy một cái, lạnh lùng cất giọng: "Đúng thế, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, chẳng ai dám đem tính mạng cả nhà mình ra đánh cược. Đã vậy, chi bằng cứ đưa ta sang trước, ta bình an qua bờ bên kia rồi, họ ắt sẽ tin tưởng thôi."