Chương 474: Thiếu niên mạnh thì đất nước mạnh

Thời gian chậm rãi trôi qua, chẳng mấy chốc đã gần nửa canh giờ. Trong điện tĩnh mịch lạ thường, nhưng giữa sự tĩnh mịch ấy lại ngầm dâng lên nỗi sốt ruột đến nghẹt thở. Hoàng đế đưa mắt nhìn sang sứ thần Ư quốc. Gã sứ thần nọ ban đầu còn nâng chén rượu thong thả nhấp từng ngụm, nhưng khi thấy Trương Kiêu lần lượt giải từng mặt cơ quan, nét ung dung trên mặt gã dần dần tan biến sạch trơn. Hoàng đế tức thì an lòng, mỉm cười quay sang dặn thái giám hầu cận: "Rót cho sứ thần một chén rượu ngọc cung đình, để sứ thần thưởng thức cho kỹ." Sứ thần Ư quốc đâu còn bụng dạ nào mà uống rượu, chỉ biết đờ đẫn ngồi bất động. Chén rượu còn chưa kịp rót đầy, giữa điện đã vang lên tiếng reo hò mừng rỡ của Trương Kiêu: "Mở rồi! Khóa mở rồi! Thầy nhìn xem, ruột khóa bật ra rồi!" Triều thần cả điện đồng loạt đứng phắt dậy. "Cái gì, con trai của Trương đại tướng quân phá được khóa thật rồi sao?" "Giang đại nhân quả là bậc kỳ tài, trước sau không hề chạm tay vào ổ khóa, chỉ dùng lời chỉ điểm mà đã khiến một kẻ bất tài phá được then cài." "Vừa rồi ai chê Trương Kiêu là đứa vô dụng, ai bảo Giang đại nhân tự cao tự đại đâu rồi, giờ bị vỗ vào mặt có thấy rát không?" Sắc mặt sứ thần Ư quốc đã xám ngoét đến độ không thể khó coi hơn. Gã vụt đứng dậy: "Làm sao có thể! Tuyệt đối không thể nào... Thiên Cơ Tỏa chưa từng có người ngoài mở được..." Giang Trân mỉm cười cất lời: "Sứ thần không cần phải kinh ngạc đến thế. Để ta giới thiệu với ngài một chút, người vừa giải Thiên Cơ Tỏa này, ở Đại Hạ ta chẳng hề có chức quan nào, chỉ là một học trò bình thường, lại còn là kẻ bất tài nức tiếng ở chốn này... Thật xin lỗi vì đã để một kẻ bất tài của Đại Hạ đụng chạm vào Thiên Cơ Tỏa quý báu của Ư quốc. Song cũng may trò ấy là nam tử, tưởng chừng sẽ chẳng phạm vào điều kiêng kỵ của quý quốc, càng không mang lại tai ương cho Ư quốc, sứ thần cứ việc yên lòng." Sứ thần Ư quốc gần như khuỵu xuống mặt ghế. Không hề có chức quan? Lại là kẻ bất tài? Thiên Cơ Tỏa mà cả nước Ư quốc lấy làm kiêu hãnh bấy lâu, lại bị một thiếu niên bất tài đến một chức quan quèn cũng không có của Đại Hạ mở tung rồi sao? Chuyện này làm sao có thể xảy ra được? "Không... không đúng! Thiên Cơ Tỏa chẳng liên quan gì đến hắn, căn bản không phải do hắn phá, mà là ngươi!" Sứ thần Ư quốc ghim chặt ánh mắt vào Giang Trân, "Ngươi rốt cuộc là ai?" Giang Trân giọng điệu khiêm nhường đến mức không thể nhũn nhặn hơn: "Thân phận của ta lại càng thấp kém, bất quá chỉ là một lục phẩm Dịch Dị Quán quán thừa. Đại Hạ chúng ta xét chức tước theo thực tài, ta phấn đấu bao lâu cũng chỉ leo lên được tới lục phẩm, đủ thấy tài cán tầm thường đến bực nào... Sứ thần đại nhân, đã nhường rồi." Gã sứ thần lảo đảo lui liền hai bước, may có kẻ hầu cận bên cạnh vội đỡ lấy mới không ngã nhào ra sàn điện. Mới chỉ là lục phẩm! Mà lại còn là một nữ tử! Một nữ quan lục phẩm của Đại Hạ, thậm chí ngón tay chưa từng chạm vào ổ khóa, chỉ đứng từ xa chỉ điểm cho một thiếu niên không tước không chức, thế mà đã phá tan Thiên Cơ Tỏa ngàn trùng then chốt mà cả Ư quốc chẳng ai giải nổi? Cạm bẫy bày biện công phu nhường ấy, vốn định ép Đại Hạ phải cúi đầu nhún nhường, nào ngờ cuối cùng lại là lấy đá tự đập vào chân mình, thể diện mất sạch, bại đến không còn manh giáp. Thế này thì gã còn mặt mũi nào quay về phục mệnh nước nhà? Cổ họng sứ thần Ư quốc bỗng trào lên vị tanh ngọt, gã há miệng thổ ra một búng máu tươi. Văn võ bá quan đứng vây quanh không hiểu nổi Giang Trân vừa nói những gì, lòng dạ nóng như lửa đốt, cuống quýt giục giã Nghiêm Vĩnh Hi. "Nghiêm đại nhân, ngài mau dịch lại đi chứ!" "Rốt cuộc nàng vừa nói gì thế? Sao chỉ đôi ba câu đã khiến người ta tức đến hộc cả máu ra rồi? Lão phu chẳng hiểu lấy một lời, nóng ruột chết đi được!" "Mau lên, không được sót chữ nào, dịch lại đầu đuôi cho chúng ta nghe xem!" Nghiêm Vĩnh Hi nhìn bóng dáng ung dung điềm tĩnh của Giang Trân đứng giữa đại điện, cõi lòng dâng trào nỗi khâm phục khôn xiết. Hắn từng chứng kiến biết bao phen đàm phán tranh biện giữa các nước, nhưng chưa từng thấy ai chỉ bằng vài câu đã đánh gục sứ thần Ư quốc tâm địa bất chính, khiến đối phương thần trí đảo điên đến mức uất ức thổ huyết như thế này. Hắn lập tức bước lên, thuật lại từng câu từng chữ cho văn võ triều thần cùng nghe. Giang Trân lại cất lời: "Một ổ khóa mà thôi, khóa sao được lòng người, càng không khóa nổi giang sơn xã tắc. Thiếu niên mạnh ắt nước nhà mạnh, thiếu niên khôn ắt nước nhà khôn, thiếu niên tự lập ắt đất nước vững vàng. Hôm nay Đại Hạ ta nền móng thâm sâu, mai sau thế hệ trẻ lớp lớp kế tục, nhân tài bất tuyệt, mạch ngọn ngàn năm... Hậu sinh của Đại Hạ đáng gờm, khí thế ngút trời, ngày sau đại quốc ngút ngàn này sẽ chỉ càng kiên cố, bất khả xâm phạm hơn hẳn chiếc Thiên Cơ Tỏa kia." "Hay!" Tiếng Hoàng đế vang lên từ sau ngự án, "Hay cho câu 'thiếu niên mạnh ắt nước nhà mạnh'! Quả là một phen kiến giải phi phàm! Truyền thánh chỉ của trẫm, Giang Trân lâm nguy chẳng rối, lời lẽ khuất phục sứ thần ngoại bang, lại khéo chỉ điểm học trò phá giải tuyệt thế cơ quan, chấn hưng quốc uy Đại Hạ. Hôm nay trẫm phá lệ cất nhắc, tấn phong Giang Trân làm ngũ phẩm triều thần!" Lời phán vừa dứt, văn võ cả điện đều lộ vẻ kinh ngạc tột cùng. Phải biết rằng, nữ tử bước chân vào chốn quan trường vốn đã là chuyện hiếm có, thăng quan tiến chức lại càng vướng muôn trùng rào cản, quan lại bình thường dốc sức mấy chục năm cũng chưa chắc đã thăng nổi một phẩm. Ấy vậy mà Giang Trân chỉ trong vỏn vẹn một năm ngắn ngủi đã từ thân phận thứ dân áo vải được ban hàm bát phẩm, rồi thăng thất phẩm, lên lục phẩm, nay lại một bước nhảy vọt lên ngũ phẩm, hỏi sao triều thần không khỏi bàng hoàng? Dẫu kinh ngạc khôn nguôi, nhưng tuyệt nhiên chẳng có lấy một ai lên tiếng can gián phản đối. Hôm nay nàng đơn thương độc mã chặn đứng sứ thần, vạch trần cạm bẫy, bảo toàn thể diện quốc gia, lại dẫn dắt hậu bối lập công; cốt cách lời ăn tiếng nói, tài học can trường, tầm nhìn khoáng đạt thảy đều phơi bày rành rành trước mắt trăm quan, thật sự đã làm rạng danh Đại Hạ. Lập được kỳ công bực này, việc phá lệ phong thưởng âu cũng là lẽ dĩ nhiên, chẳng ai có thể bắt bẻ được nửa lời. Giữa đám quan viên, Cố Thượng thư nghiêng người chắp tay về phía Phạm Thượng thư của Bộ Lại: "Lão Phạm này, dịp cuối năm lão phu hết lòng tiến cử Giang Trân, ông cứ khăng khăng bảo trái quy củ rồi gạt phắt đi. Giờ nhìn xem, Giang đại nhân chẳng phải vẫn thăng chức đó thôi? Một khi đã có thực tài thì ba cái lề thói khuôn phép có là gì!" Phạm Thượng thư khẽ nhếch khóe môi: "Chẳng qua là số nàng ta may mắn vớ phải cơ hội mà thôi." Ở phía xa, đồng tử Dư Chiêu khẽ co rút lại. Nàng thăng tiến quá nhanh, mới đó thôi mà giờ đã có thể đứng ngang hàng với hắn rồi. Nhưng nghĩ lại, hắn lại ngấm ngầm thở phào một tiếng. Hoàng thượng tuy phong nàng lên ngũ phẩm, song chưa ban chức vụ thực quyền nào tương ứng, bất quá cũng chỉ là một cái hư hàm. Xem ra, chức Thị giảng Hàn Lâm viện của hắn vẫn vững chãi và danh giá hơn nàng nhiều. ... Hắn hà tất phải tự ti trước nàng. Lúc này, Giang Trân đã cung kính quỳ xuống sụp lạy: "Vi thần Giang Trân, tạ ơn Hoàng thượng long ân!" Hoàng đế lệnh cho ngự y tới xem mạch điều trị cho gã sứ thần đang thổ huyết. Rồi ngài truyền cho tấu nhạc, tiếp tục ca múa mừng công. Lại sai người châm pháo hoa rực rỡ đón mừng năm mới. Giang Trân đứng dậy rồi lui về một góc điện. Vừa đứng yên vị, một toán quan lại đã tíu tít vây quanh chúc mừng. "Giang đại nhân, chúc mừng chúc mừng! Thăng lên ngũ phẩm quả thực là danh xứng với thực!" "Giang đại nhân hôm nay xuất chúng quá đỗi, ép cho sứ thần Ư quốc cứng họng không thốt nên lời, lại còn phá tan Thiên Cơ Tỏa, thật sự đã làm rạng danh cho Đại Hạ ta!" "Sau này trông cậy cả vào Giang đại nhân nâng đỡ nhiều hơn..." Giang Trân mỉm cười, chắp tay tạ lễ từng người. Đang lúc ứng thưa qua lại, khóe mắt nàng thoáng thấy Hoàng hậu ở cách đó không xa đang cất bước tiến về phía mình. Giang Trân rảo bước tới đón, khẽ cúi mình thi lễ: "Hoàng hậu nương nương." Hoàng hậu nở nụ cười: "Bổn cung muốn đích thân tới chúc mừng ngươi thăng lên ngũ phẩm, ngày này đến còn sớm hơn cả dự liệu của bổn cung." Giang Trân khẽ rũ mi mắt: "Bất quá cũng chỉ là may mắn mở được một chiếc khóa, tất cả đều nhờ hồng phúc che chở của Hoàng thượng và nương nương." Hoàng hậu lặng thinh giây lát, ánh mắt dừng lại nơi mái tóc nàng: "A Trân, dạo này ngươi hiếm khi ghé qua Chương Hòa Cung lắm đấy." "Nương nương cũng biết đấy, Dịch Dị Quán dịp cuối năm sự vụ ngập đầu..." Giang Trân ngước mắt lên, "Nhưng nếu nương nương không chê, sau này hễ có lúc rảnh rỗi, vi thần nhất định sẽ tới ngay Chương Hòa Cung để hầu chuyện người." Hoàng hậu mím chặt cánh môi. Trong lòng người hiểu rất rõ, nếu đôi bên thực sự tâm đầu ý hợp thì dẫu bận trăm công nghìn việc, người ta vẫn sẽ bớt chút thời gian để gặp gỡ, tỉ tê tâm sự. Giống như Giang Trân đối với Tạ Chi Vân hay Yến Hòa, sớm tối bên nhau, chẳng có chuyện gì giấu giếm. Giữa người và Giang Trân, rốt cuộc vẫn ngăn cách bởi một tấm màn vô hình. Hoàng hậu khẽ thở dài: "Bổn cung thấy hơi mỏi mệt, về cung nghỉ ngơi trước đây. Các ngươi cứ vui vẻ cho trọn vẹn."