Chương 533: Sốt rét

Nụ cười trên mặt Tư Mã tri phủ chợt cứng đờ. Gã sắp xếp như vậy cũng là muốn giữ thể diện cho quan viên từ kinh thành tới, nào ngờ lại bị gạt phắt đi không chút nể nang. Song ngại thân phận Khâm phái An phủ sứ của Giang Trân, gã đành nén cơn bực bội trong lòng, nói: “Hạ quan cũng chỉ thấy Giang đại nhân bôn ba đường xa quá đỗi vất vả, muốn đại nhân được nghỉ ngơi thư thả đôi chút, tuyệt đối không có ý gì khác.” Kỳ Kim Việt nhạt giọng mở lời: “Giang đại nhân đến đây là để cứu tế, lo liệu việc thực tế, không cần những thứ phô trương hình thức này, dẹp đi là được.” Tư Mã tri phủ nghiến chặt răng. Hồi Tứ hoàng tử mới đến Quy Châu gã cũng bày biện như thế, đến Tứ điện hạ tôn quý nhường ấy còn chẳng quở trách nặng nề, chỉ nhẹ nhàng dặn dò một câu là xong. Còn người phụ nữ này, bất quá chỉ là một viên quan tứ phẩm, vậy mà vừa tới nơi đã ra oai phủ đầu lớn đến thế. Giang Trân ngồi xuống ghế, nói: “Tư Mã đại nhân, nhân lúc ta dùng bữa, phiền ngài mời tất cả đại phu đang tham gia trị liệu ở Quy Châu tới đây, ta có vài điều muốn hỏi bọn họ.” Kỳ Kim Việt khẽ nhíu mày: “Các thầy thuốc ngày ngày tiếp xúc với bệnh nhân, nguy cơ lây nhiễm dịch bệnh cực kỳ cao. Nàng vừa mới vào thành, không cần thiết phải gặp mặt quá gần, mạo hiểm lắm.” “Tứ điện hạ còn không sợ, ta sợ cái gì?” Giang Trân chẳng buồn ngẩng đầu, lùa vội một miếng cơm. Bữa cơm này không thể không ăn. Mấy ngày liền bôn ba mệt nhọc đã vắt kiệt sức lực, trước mắt nàng vẫn còn một trận chiến cam go phải đánh. Tư Mã tri phủ nói: “Toàn bộ thầy thuốc đều được tập trung bố trí ở phía tây thành để chữa trị cho bách tính trong thành. Nếu triệu họ vào nha môn sẽ rất dễ làm tăng nguy cơ lây nhiễm, chỉ đành phiền Giang đại nhân đích thân tới khu viện phía tây thành một chuyến.” Giang Trân gật đầu đồng ý ngay tắp lự. Nàng và vội mấy miếng cơm cho xong bữa, lập tức đứng dậy chuẩn bị xuất phát sang tây thành. Tư Mã tri phủ cúi đầu nói: “Hiện giờ trời đã nhá nhem tối, cháo ngoài cổng thành vẫn chưa phát cho dân tị nạn, hạ quan phải quay về điều phối công việc, e là không thể tháp tùng người tới tây thành được.” Giang Trân thản nhiên nâng mắt, quét nhìn gã một cái. Ánh nhìn ấy khiến sống lưng Tư Mã tri phủ lạnh toát, ngỡ như tâm tư tham sống sợ chết của mình đã bị nàng nhìn thấu từ trong ra ngoài… Giang Trân không buồn vạch trần gã, quay sang dặn: “Phàn Phái, Mạnh Vô Ngu, hai người các ngươi đi cùng ta.” Kỳ Kim Việt lên tiếng: “Để ta dẫn đường.” “Tứ điện hạ, chàng hãy đội nón có rèm cho cẩn thận, buộc chặt ống tay áo lại.” Giang Trân khẽ nhắc nhở. Muỗi mòng trong thành tuy ít hơn ngoài thành rất nhiều, nhưng chẳng phải là tuyệt nhiên không có. Vạn nhất bị đốt một phát, chẳng phải là rước họa vào thân hay sao. Kỳ Kim Việt nghe lời đội nón rủ rèm sa, lại thắt chặt dây buộc nơi cổ tay không chừa một kẽ hở. Mọi người theo chân chàng rảo bước về phía tây thành. Khu viện cách ly ở tây thành vốn là một kho chứa cũ của phủ Quy Châu, sau khi dịch bệnh bùng phát thì bị trưng dụng tạm thời, chuyên dùng để thu nhận bách tính nhiễm bệnh trong thành. Đẩy cánh cổng viện bước vào, đập vào mắt là cả một khoảng sân rộng dựng đầy những lán gỗ thô sơ. Dưới từng mái lán chật ních người bệnh nằm la liệt, đen nghìn nghịt một vùng, tính sơ qua cũng phải hơn trăm người. Không khí nồng nặc đủ thứ mùi xú uế, ngột ngạt đến mức khiến người ta nghẹt thở. Người phụ trách cứu chữa ở đây là nhóm thái y được triều đình khẩn cấp phái tới đợt trước, tổng cộng năm người, trong đó hai người đã nhiễm bệnh, chỉ còn lại ba người đang gượng gạo chống đỡ. Mấy vị thái y trông thấy toán người của Giang Trân bước vào sân, thân mình căng thẳng bấy lâu nay rốt cuộc cũng hơi buông lỏng, tựa như vừa tìm được chỗ dựa vững chắc. “Giang đại nhân, ngài rốt cuộc cũng tới rồi!” “Giang đại nhân, ngài mau định đoạt giúp chúng ta với, chúng ta thực sự không gượng nổi nữa rồi…” Giang Trân ôn tồn nói: “Các vị chớ vội, hãy đem toàn bộ tình hình của bệnh nhân ở đây kể lại đầu đuôi cho ta nghe.” Ba vị thái y đưa tay quẹt mồ hôi trên mặt, bắt đầu thuật lại đúng như sự thật. “Hiện tại trong viện thu nhận tổng cộng hơn một trăm ba mươi người bệnh, trong đó người nhẹ chừng hơn trăm người, bệnh nặng có hơn mười người. Nguy kịch nhất là ba ca, đã sốt li bì mấy ngày liền, lúc nóng lúc lạnh. Chúng ta đã thử qua thang giải nhiệt giải độc, cũng thử cả thang ôn bổ, nhưng đều vô phương cứu chữa.” “Từ lúc phát bệnh đến khi bỏ mạng, nhanh thì ba đến năm ngày, chậm thì mươi bữa nửa tháng. Phần lớn đều chết vì sốt cao không dứt rồi kiệt sức mà qua đời, còn có vài người do nóng lạnh đan xen dẫn đến co giật kinh phong, cứu không kịp.” Bút trong tay Mạnh Vô Ngu thoăn thoắt ghi chép lại từng chi tiết. Giang Trân trầm ngâm suy nghĩ. Nàng đã nắm chắc mười phần, đây đích thực là bệnh sốt rét ở thời hiện đại. Thời hiện đại ở Hoa Hạ căn bệnh này gần như đã bị triệt tiêu hoàn toàn, nhưng nàng từng đọc không ít tin tức về sốt rét ở châu Phi, biết được đôi chút hướng điều trị cũng như cách phòng ngừa. Hiện tại vỏ cây canhkina vẫn chưa du nhập vào Đại Hạ, không có sẵn thuốc đặc trị, điểm đột phá duy nhất lúc này chính là… thanh hao. Nhưng chiết xuất artemisinin thế nào, bào chế ra sao, dùng liều lượng thế nào… nàng hoàn toàn mù tịt. Song không sao cả, biết được gốc rễ bệnh tình là tốt rồi, dẫu sao vẫn hơn việc cứ mù mờ mò mẫm trong đêm tối. “Trên đường tới đây, ta thấy khắp vùng Quy Châu toàn là vũng nước tù đọng, muỗi mòng bay rợp trời. Kết hợp với tình trạng thực tế của người bệnh, ta cho rằng dịch bệnh lần này không phải do người với người tiếp xúc mà lây, phần lớn là do muỗi đốt mà nên.” Giang Trân cất giọng: “Trước đó các vị chỉ chăm chăm cách ly người bệnh, ngay từ gốc rễ đã đi sai hướng rồi.” Mấy vị thái y có mặt tại đó tức thì ngây người chết sững. “Giang đại nhân, chuyện này sao có thể chứ! Từ xưa đến nay sách vở ghi chép về dịch chướng khí đều viết rành rành, dịch bệnh truyền từ người sang người, hễ chạm vào người bệnh là mắc, nào đã nghe qua chuyện muỗi truyền bệnh bao giờ!” “Bệnh chướng khí sở dĩ gọi là chướng khí, chính là vì khí độc từ chốn đầm lầy bốc lên, cớ sao lại dính dáng đến loài muỗi…” Giang Trân khẽ bảo: “Các vị hãy nghĩ cho kỹ xem, những người trong thành đóng kín cửa ở trong nhà, tuyệt đối không tiếp xúc với người bệnh, cớ sao vẫn mắc? Chỉ có loài muỗi bay khắp nơi chích đốt da thịt người mới giải thích nổi chuyện này… Các vị cứ làm theo chỉ thị của ta là được, nay việc cứu người là kíp nhất, không cần phải câu nệ những sách cũ điển xưa ấy nữa.” Mấy vị thái y đưa mắt nhìn nhau. Thực sự là vì uy danh và chiến tích của Giang Trân nơi triều đình quá đỗi rực rỡ, bọn họ chẳng đắn đo bao lâu liền tin phục. Giang Trân dặn dò bọn họ nhất định phải che chắn kín kẽ toàn thân, đồng thời chú ý diệt muỗi xua muỗi, đoạn mới không ngừng nghỉ quay trở lại nha môn tri phủ. Bóng đêm đã phủ kín bầu trời. Nàng bôn ba suốt bốn ngày bốn đêm trên lưng ngựa, lúc này lại chẳng được ngơi tay lấy một khắc, thân thể thực sự đã mỏi mệt rã rời, nhưng đầu óc lại tỉnh táo đến lạ thường. Nàng đi thẳng tới tìm Tư Mã tri phủ. Vừa bước chân vào nha môn, nàng đã thấy Tư Mã tri phủ đang đứng sau nhị môn chỉ trỏ mấy tên nha dịch khiêng đồ. Vừa thoáng thấy bóng nàng từ xa, gã đã vô thức lùi phắt lại mấy bước. Kỳ Kim Việt lên tiếng: “Tư Mã đại nhân không cần phải hoảng hốt như vậy. Giang đại nhân vừa tới tây thành, căn cứ vào tình trạng bệnh nhân đã nắm được đại khái con đường truyền bệnh của chứng chướng khí này. Bệnh không lây từ người sang người mà truyền qua vết muỗi đốt, thế nên chỉ cần không bị muỗi chích thì sẽ không mắc bệnh.” Tư Mã tri phủ trố mắt, vẻ mặt tràn ngập nỗi ngờ vực. Tài liệu ghi chép dịch bệnh ở địa phương xưa nay đều viết chướng khí lây từ người sang người, qua miệng nữ quan kinh thành này lại biến thành muỗi truyền bệnh? Đúng là chuyện viển vông nói bừa. Gã chẳng tin lấy nửa chữ. Giang Trân không buồn giải thích dông dài, đi thẳng vào vấn đề: “Tư Mã đại nhân, ta cần ngài lập tức cắt cử toàn bộ nhân lực có thể điều động trong thành, ra ngoài thành thu hái thanh hao, càng nhiều càng tốt.” Tư Mã tri phủ cau mày: “Giang đại nhân, thanh hao chúng tôi đã dùng qua từ sớm rồi, hồi đầu sắc cả đống lớn nước thuốc thanh hao chia cho người bệnh uống, nhưng chẳng có lấy nửa phần công hiệu…”