Chương 60: Hành trình cô đơn, đạo ta không cô độc

Đã một trăm năm rồi, Một trăm năm, Kể từ lần cuối cùng Trần Mặc nhìn thấy vị cầu đạo giả nọ, tròn một trăm năm đã trôi qua, Hắn đã hai trăm tuổi, Cô độc lênh đênh suốt một trăm mười bảy năm, Thuở ban đầu, Hắn còn cố ý dõi mắt nhìn xa, mong ngóng nơi đường chân trời xuất hiện bóng dáng một con thuyền khác. Về sau hắn không nhìn nữa. Rồi đến sau này, Hắn thậm chí chẳng buồn nghĩ tới chuyện đó nữa. Tuyến đường siêu phàm đầy rẫy yêu ma quỷ quái, lắm nỗi hiểm nguy gian truân, hắn từng mường tượng ra vô vàn trắc trở, Bị yêu thú nuốt chửng, bị quỷ dị quấn thân, bị thiên tai chôn vùi. Thế nhưng hắn vạn lần không ngờ, Thứ khảo nghiệm hắn đầu tiên, Lại chẳng phải những điều ấy, Mà là nỗi cô đơn. Một nỗi cô đơn có thể bức điên con người. Tròn một trăm năm ròng rã, không thấy bóng một ai, chẳng nghe nổi một tiếng người. Tiếng gió rít, sóng gầm, tiếng ván thuyền kẽo kẹt rên rỉ, ngày qua ngày, năm nối năm. Có đôi khi hắn chợt không nhớ nổi giọng nói của chính mình ra sao, Bèn cất giọng thật to, gầm vang từng câu thơ, rồi lớn tiếng chửi trời. Âm thanh vọng đi thật xa trên mặt biển, chẳng ai lắng nghe, cũng chẳng ai đáp lại. Để chống chọi với nỗi cô đơn cùng cực ấy, Hắn thậm chí còn dưỡng thành thói quen viết nhật ký. "Năm thứ ba, tháng thứ bảy, ngày mười lăm, trời trong. Lặng gió, bắt được ba đuôi cá, hứng được hai thùng nước ngọt. Thân thuyền nguyên vẹn." "Năm thứ mười một, tháng thứ hai, ngày mồng ba, gặp bão lớn, gãy một cột buồm, đã sửa xong. Khoang thuyền ngập nước, đã tát cạn, không đáng ngại." "Năm thứ ba mươi, hôm nay là sinh nhật một trăm ba mươi tuổi của ta. Không gió không sóng, câu được một con cá, ăn chẳng ngon. Làm một bài thơ, đọc chẳng ra sao. Tự nói chuyện với bản thân một hồi, nghe thật chán tai." "Năm thứ năm mươi bảy, phát hiện một hòn đảo nhỏ. Lên bờ xem thử, chẳng có gì ngoài đá, cát và mấy cái cây xiêu vẹo. Ta ngồi trên đảo suốt một canh giờ rồi rời đi. Đây là lần đầu tiên sau năm mươi bảy năm ta được giẫm chân lên đất liền." "Năm thứ tám mươi ba, tịch mịch quá, tịch mịch quá, tịch mịch đến mức không biết hạ bút thế nào!" Trần Mặc gác bút từ dạo ấy, Mỗi ngày đều ngồi nơi mũi thuyền như một pho tượng đá, ngơ ngẩn nhìn về phương xa. Mãi cho tới buổi sớm ngày tròn một trăm năm, Mặt biển phẳng lặng như gương, Một vầng thái dương đỏ rực từ từ nhô lên nơi đường chân trời. Đúng lúc này, một đàn cá gắng sức tung mình nhảy khỏi mặt nước, vảy bạc lấp lánh, con nọ tranh con kia như đang đuổi theo thứ gì. Hắn nhìn đàn cá, Bất giác bật cười, "Cá nhảy lên khỏi mặt nước không phải để ngắm trời, mà vì dưới nước đã chẳng thể dung thân. Ta lênh đênh trên biển suốt một trăm năm cũng đâu chỉ để tu tiên, mà là bởi quay đầu không thấy bờ, chỉ đành tiến bước!" Khoảnh khắc ấy, Hắn cảm giác như có thứ gì đó trên đỉnh đầu vừa vỡ tan. Tựa hồ có một lớp màng vô hình bao bọc giữa hắn và đất trời bấy lâu nay bỗng nứt toác, trời đất bỗng chốc sáng tỏ thông suốt. Không khí trở nên dày đặc, vị mặn mòi của nước biển, hơi ấm của ngọn gió, từng thớ sáng của ánh mặt trời, tất cả đều trở nên chân thực khôn cùng... Hắn đưa tay ra, cảm nhận được thứ gì đó từ giữa trời đất đang cuồn cuộn tràn vào thân thể. Rất đỗi mong manh, nhưng đích thực tồn tại. Linh căn. Cây cầu nối liền thể xác con người với cõi càn khôn, Hôm nay, Hắn đã thấu triệt nỗi tịch mịch, tâm cảnh viên mãn, Khoảng cách tới ngày ngưng tụ hậu thiên linh căn, Đã chẳng còn xa nữa. "Ha ha ha ha ha, tịch mịch rất tốt, tịch mịch đúng lúc lắm!" Hắn lại cầm cuốn nhật ký lên, xé từng trang từng trang một, ném xuống biển sâu. Những trang giấy bay lượn rải rác trên mặt nước, Tựa như một đàn cá trắng phau. Không cần nữa, từ nay về sau, hắn chẳng cần phải tự nói chuyện với chính mình nữa... Lại thêm sáu mươi năm trôi qua, Trần Mặc hai trăm sáu mươi tuổi, Hắn đã tiến vào nửa chặng sau của siêu phàm hàng tuyến từ lúc nào chẳng hay, Ngày hôm nay, Hắn rất vui mừng, Bởi hắn rốt cuộc cũng nhìn thấy người! Dẫu chỉ là một người chết... Nhưng dẫu sao cũng là đồng loại, đây đã là một tin tức tốt lành. Bộ hài cốt khô khốc ấy ngồi xếp bằng ngay ngắn trên một con thuyền rách nát, tựa như đang đả tọa. Xương cốt phát ra ánh huỳnh quang mờ ảo, bên tay cũng đặt một cuốn nhật ký dày cộp. Trang cuối cùng, Chỉ vỏn vẹn một câu: "Lênh đênh nửa đời, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi, không cam lòng!" Trần Mặc đặt cuốn nhật ký lại bên tay thi hài, khom người vái một lạy rồi tiếp tục giương buồm. Về sau, Số thi thể hắn nhìn thấy ngày một nhiều thêm, Có người quỳ nơi mũi thuyền, mặt hướng về phía xa xăm, chết không nhắm mắt. Có người tự trói chặt mình vào cột buồm, gió biển thổi qua chẳng biết bao nhiêu năm tháng, nay chỉ còn lại khung xương tàn. Có kẻ tự sát, đoản đao vẫn cắm ngập nơi lồng ngực, nét mặt chẳng hề lộ vẻ đớn đau, chỉ toàn là tuyệt vọng. Bỉ ngạn xa xôi, Hải trình đằng đẵng, Đã có bao nhiêu người già nua mà chết, lại có bao nhiêu người bị nỗi cô độc chém gục, bỏ mạng trên tuyến đường siêu phàm này, ngã xuống giữa chặng đường cầu đạo? Nhìn họ, Lòng Trần Mặc không khỏi dấy lên một nỗi lo âu, Hắn là vô thượng tiên thiên tông sư, tuổi thọ nhiều hơn tiên thiên bình thường một trăm năm, ước chừng được ba đến bốn trăm năm. Thế nhưng năm nay hắn đã hai trăm sáu mươi tuổi, Bỉ ngạn vẫn xa vời vợi chẳng thấy tăm hơi, Liệu hắn có thể sống sót tới nơi? Hắn đứng nơi mũi thuyền, Nhìn về phương xa rồi chợt bật cười. Mặc kệ đi, Sáng sớm nghe đạo, chiều chết cũng cam, Nếu không thể thành đạo, dẫu có chết trên con đường tìm đạo thì cũng coi như chết đúng chỗ, chẳng còn gì phải tiếc nuối. Tiếp tục tiến lên, Hắn nhìn thấy một đàn cá, Không phải đàn cá bình thường, mà là một bầy cá từ sâu dưới đáy biển trồi lên, toàn thân tỏa sáng lung linh tựa muôn vì sao giữa lòng đại dương. Chúng vây quanh chiếc Bỉ Ngạn Hào, lượn lờ chao liệng như đang dẫn đường. Trần Mặc đi theo chúng suốt ba ngày. Hắn cảm nhận được nhiệt độ của nước biển đã thay đổi, Trở nên ấm áp hơn, Mang theo một mùi tanh ngọt thoang thoảng, không phải mùi tanh của máu, mà là hơi thở của sự sống. Vùng biển này, Đang có những sinh linh phi phàm sinh sống, Phóng tầm mắt nhìn ra xa, Nơi đường chân trời phía trước, Xuất hiện một dải san hô, Không phải san hô tầm thường, mà là loại có thể phát ra ánh huỳnh quang nơi biển sâu, đỏ rực như máu, xanh biếc như biển, tím ngắt như ráng chiều. Từng mảng từng mảng trải dài dưới đáy biển, tựa hồ có ai đó vừa lát một con đường dưới làn nước. Tim Trần Mặc đập thình thịch. Hắn nhớ rõ điều này. Lão Quy từng nói, Dấu hiệu cho chặng cuối cùng của siêu phàm hàng tuyến chính là san hô... Nếu vượt qua được, Thì đại lục chẳng còn xa nữa! Năm thứ hai trăm tám mươi, San hô ngày càng nhiều, Mọc tràn từ đáy biển lên tận mặt nước. Bỉ Ngạn Hào rẽ lối giữa rạn san hô, tựa như đang lướt đi trong một hoa viên khổng lồ, Trong không khí thoang thoảng hương hoa, không phải ảo giác, mà là hương hoa thực sự, san hô biết nở hoa... Hắn nhìn thấy giao nhân, Tựa như loài mỹ nhân ngư, nửa thân trên là người, nửa thân dưới là cá, làn da trắng muốt như bạc, mái tóc xanh thẫm màu biển sâu, đôi mắt long lanh tựa hai viên trân châu. Bọn họ bơi qua bơi lại giữa những rặng san hô, Hiếu kỳ ngắm nhìn con thuyền sắt khổng lồ, thi thoảng lại ngoi đầu lên, nói với Trần Mặc mấy câu chẳng thể hiểu nổi. Trần Mặc mỉm cười với họ. Đám giao nhân dường như giật mình kinh sợ, lập tức tản mát chạy biến. Một lát sau lại bơi trở về, Tiếp tục tò mò dõi theo. Vào ngày sinh nhật tròn ba trăm tuổi, tóc tai Trần Mặc đã bạc phơ, gương mặt hằn sâu nếp nhăn, lưng cũng đã hơi còng xuống, Thế nhưng đôi mắt hắn vẫn sáng rực, Còn sáng hơn cả một trăm năm trước. "Hai trăm mười bảy năm, từ Thương Lam tới tận nơi này, ta vượt qua bão tố, tránh né hải thú, chịu đựng nỗi cô đơn, ngày hôm nay, cuối cùng ta cũng đã tới nơi." Hắn nhìn về phía xa, Nơi ấy có một đường kẻ, không phải đường chân trời, mà là bờ biển. Từng rạn san hô bạt ngàn trải dài bất tận, tựa như khảm thêm một dải viền lộng lẫy cho đại dương. Phía sau rạn san hô, Là khung cảnh hắn chưa từng thấy bao giờ: hòn đảo khổng lồ, những ngọn núi cao vút đâm toạc tầng mây, thác nước đổ ầm ầm từ đỉnh núi xuống, hơi nước phản chiếu ánh mặt trời dệt nên dải cầu vồng bảy sắc. Giao Nhân Đảo. Cột mốc đầu tiên ngăn cách hai cõi tiên phàm trên siêu phàm hàng tuyến. Bỉ Ngạn Hào vượt qua rạn san hô, tiến vào một vùng nước khoáng đạt, ngay sau đó, Trần Mặc sững sờ. Trên mặt biển, Có người, Rất nhiều, rất nhiều người. Có những chiếc phi chu thanh thoát lướt đi trên mặt sóng, nơi đầu thuyền có kiếm khách áo trắng như tuyết đứng sừng sững. Lại có muôn hình vạn trạng những phương tiện kỳ dị mà hắn chẳng thể gọi tên. Hồ lô khổng lồ, phi thuyền lơ lửng, cự thú sống động. Người cưỡi thần quy, kẻ cưỡi tiên hạc, thậm chí còn có số ít người đạp lên phi kiếm vút qua bầu trời, vạt áo phần phật tung bay, đích thực tựa như thần tiên giáng thế. Bay lượn trên trời, Bơi lội dưới nước, Ngồi tĩnh tọa trên các rạn san hô, có đến hàng trăm hàng ngàn. Mỗi một người đều mang khí tức thâm sâu khó lường, Thấp nhất cũng là cảnh giới tiên thiên, Thậm chí có kẻ đã chuyển hóa chân nguyên, ngưng tụ hậu thiên linh căn, luyện thành pháp lực. Linh khí quanh thân họ lưu chuyển không ngừng, Mỗi nhịp thở đều cộng hưởng cùng trời đất. Trần Mặc đứng nơi mũi thuyền Bỉ Ngạn Hào, lặng nhìn tất cả, bỗng nhiên bật cười, Hắn cười vô cùng sảng khoái. Ba trăm tuổi, Hai trăm mười bảy năm, Hắn một mình trôi dạt trên vùng biển này, cứ ngỡ mình là kẻ độc hành, cứ tưởng trên con đường này chỉ có duy nhất bản thân. Đến giờ hắn mới biết, Không phải vậy. Anh hùng trong thiên hạ nhiều như cá diếc qua sông. Có người đi trước hắn, có người tới sau hắn. Có kẻ nhanh hơn hắn, có kẻ lại chậm hơn hắn. Thế nhưng tất cả mọi người đều đang bước đi, Đều đang hướng về cùng một phương trời. Trần Mặc hít sâu một hơi, ưỡn thẳng tấm lưng đã còng suốt một trăm năm qua. "Đạo ta chẳng hề cô độc!" Tiếng hắn vang vọng khắp mặt biển, làm kinh động cả một đàn hải âu. Những cầu đạo giả phía xa nghe thấy, Có người ngoái đầu lại nhìn, có người khẽ mỉm cười, cũng có kẻ tiếp tục dập dồn cất bước. Thế nhưng tất thảy bọn họ đều đã nhìn thấy người ấy, Và con thuyền ấy.