Giải quyết

Sau khi tiễn hết khách khứa, Cố Như Lệ mới bắt đầu hỏi han chuyện xảy ra lúc trước. "Cha, nương, vừa rồi bên ngoài có chuyện gì vậy ạ?" Cố Như Lệ khẽ nhíu mày, đôi vợ chồng già bị thần sắc của con trai làm cho hơi hoảng, nhưng lại có vẻ khó mở lời. "Là người nhà mẹ đẻ của ta." Cố Như Lệ nghe vậy nhìn sang, chỉ thấy Tam tẩu đang chống nạnh, thở hồng hộc, trông có vẻ đang giận dữ vô cùng. Trần thị cũng tiếp lời: "Còn có cả Trần gia nữa." Thì ra là nhà mẹ đẻ của Nhị tẩu và Tam tẩu. "Trần gia? Hai nhà chúng ta chẳng phải đã đoạn tuyệt quan hệ rồi sao, hôm nay họ lại tìm đến vì chuyện gì?" Cố Như Lệ vừa nói vừa nhìn về phía Nhị tẩu. Nhà mẹ đẻ của Tam tẩu thì còn dễ nói, Tam tẩu vốn không phải hạng người để ai bắt nạt, bao năm qua chưa từng thấy Dương gia chiếm được chút hời nào từ nàng. Nhưng còn nhà Nhị tẩu, những năm trước nàng chịu không ít khổ cực, suýt chút nữa thì mất mạng, nên Cố Như Lệ mới cố ý nhắc lại chuyện đoạn tuyệt quan hệ. Trần thị lúc này vẻ mặt đầy vẻ khó xử. "Dù sao cũng đã đoạn tuyệt rồi, ta coi như không có nhà mẹ đẻ đó nữa. Chắc là họ biết tin chú út trúng tuyển nên muốn bám lấy để kiếm chút lợi lộc." "Đâu chỉ có vậy, còn là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga nữa kìa." Cố Nhị Lang lạnh lùng cười khẩy. Cố Như Lệ hơi ngạc nhiên nhìn Nhị ca. Trước đây dù thế nào, Nhị ca cũng không bao giờ nói nặng lời về nhà mẹ đẻ của Nhị tẩu như vậy. Dù đã đoạn tuyệt, Nhị ca có nói cứng đến đâu cũng chưa từng nói những lời khó nghe trước mặt nàng. Quay đầu nhìn lại, Nhị tẩu cũng đầy vẻ giận dữ, nhưng không phải nhắm vào Nhị ca. Không biết Trần gia kia lại bày ra trò gì nữa. "Đại ca, Đại tẩu, xin lỗi hai người, ta..." Trần thị hổ thẹn nhìn hai người. Sắc mặt Ngô thị lúc này cũng không tốt, nhưng vẫn lên tiếng: "Chuyện này cũng không trách đệ muội được." Cố Như Lệ cùng cha nương nhìn về phía vợ chồng Đại ca, Trần thị xấu hổ đến mức không mở miệng nổi. "Hừ, lão Lưu thị mặt dày vô sỉ kia, lại còn làm bộ đại phát từ bi đến cầu thân cho Trần Sơn Tử, muốn cưới Ngọc Lan nhà mình." Cố Tam Lang hừ mạnh một tiếng từ lỗ mũi. Cố Như Lệ cùng cha nương: ??? Chẳng trách Nhị ca lại không nhịn được mà buông lời châm chọc, Nhị tẩu cũng mang bộ dạng khổ không thấu. Nghĩ lại có cha nương như vậy, Nhị tẩu chắc hẳn cũng thấy khó mà ngẩng đầu lên được với chị em dâu và Cố gia. "Lão bà tử độc ác, bao nhiêu năm rồi mà vẫn còn vác cái mặt dày đến nhà ta, thật không biết xấu hổ. Vai vế cách nhau cả một bậc mà cũng dám mở miệng." "Ngọc Lan nhà ta dù có không gả cho ai cả đời, cũng tuyệt đối không gả cho cái loại như Trần Sơn Tử." Lão Vương thị chống nạnh mắng chửi, tức đến mức bật cười. "Trần Sơn Tử vậy mà vẫn chưa thành thân sao?" Đây là điều Cố Như Lệ không ngờ tới. Mấy năm nay hắn không mấy quan tâm đến chuyện của Trần gia nên không rõ tình hình. Dương thị vốn thích hóng hớt nên biết nhiều hơn một chút: "Danh tiếng của Trần gia ở Trần gia thôn vốn đã chẳng ra gì, vừa bán con gái vừa hại con gái. Trần Sơn Tử lại không phải hạng người tử tế, trong thôn chẳng nhà nào thèm gả con gái cho hắn." "Sau đó nghe đâu Trần Lão Tam định mua một đứa con dâu nuôi từ bé, nhưng Trần Sơn Tử lại nhiễm thói hư tật xấu, đốt sạch tiền bạc rồi." Cái hạng người như vậy mà lão Lưu thị còn dám vác mặt đến cầu cưới đại cháu gái của hắn sao? "Vậy còn nhà mẹ đẻ Tam tẩu thì sao?" Dương thị nghe vậy lạnh lùng cười: "Nương ta còn tham lam hơn, muốn gả cháu gái cho đệ đấy." "Hả?" Cố Như Lệ, người còn chưa đón sinh nhật mười một tuổi, tự chỉ tay vào mũi mình. Sau khi thấy Tam tẩu gật đầu, Cố Như Lệ cạn lời hoàn toàn. Lão Vương thị vừa rồi còn đang mắng lão Lưu thị, nghe thấy lời Dương thị thì tức đến mức mặt mũi méo xệch. "Đúng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga! Con trai Cố Như Lệ của ta, mấy đứa con gái gầy gò ốm yếu nhà họ Dương kia làm sao mà xứng đôi được." Tiếp đó là một tràng những lời mắng mỏ, ánh mắt nhìn Dương thị cũng chẳng mấy thân thiện. Dương thị sợ bị liên lụy, vội cười nịnh: "Nương cứ việc mắng, không cần để ý đến con đâu, con vốn chẳng coi Dương gia là nhà mẹ đẻ nữa rồi." Cố Như Lệ cũng hiểu đôi chút về ân oán giữa Tam tẩu và nhà mẹ đẻ. Nhà nàng cũng chẳng khác nhà Nhị tẩu là bao, Tam tẩu ngày trước thường xuyên chịu đói, năm mất mùa suýt chút nữa thì chết đói. Tam tẩu là người có chút thông minh, biết người nhà sẽ không quản mình, nên tự tìm lối thoát cho bản thân, cuối cùng Cố gia dùng một bao lương thực rước nàng về cửa. Khác với Nhị tẩu mềm lòng, Tam tẩu trước nay không mấy tình nghĩa với nhà mẹ đẻ, lễ tết có thể không về là không về, nếu về cũng chỉ mang theo ít rau cỏ trồng trong nhà. Cho nên lúc này, người nhà họ Cố đều tin rằng Dương thị thật sự đang bực bội vì người nhà mẹ đẻ tìm đến. "Hôm nay cũng may có người trong tộc và người trong thôn ở đó, họ đã đuổi hai nhà kia đi rồi, nếu không thật sự là mất mặt trước khách khứa." Dương thị bực dọc thở dài một tiếng. Ngày hôm sau, Cố Như Lệ đến Thanh Sơn trấn, tìm gặp Trần Đại Cường đang đi tuần tra. "Cố Tú tài tìm ta có việc gì sao?" Lúc này, Trần Đại Cường thầm cảm thấy may mắn vì năm xưa không đắc tội hoàn toàn với Cố Như Lệ. "Hôm qua nhà ta tổ chức tiệc, lão Lưu thị đến gây chuyện, chuyện này Trần công sai có biết không?" Trần Đại Cường ngẩn người ra, Cố Như Lệ đoán đối phương cũng không rõ chuyện này. "Ta nhớ hai nhà chúng ta đã đoạn tuyệt quan hệ, Nhị tẩu của ta hiện giờ cũng không hề đổi ý. Phiền Trần công sai xử lý việc này, và nhắn lại với lão Lưu thị rằng, cái loại con trai như Trần Sơn Tử của bà ta, xách giày cho cháu gái ta còn không xứng." Cố Như Lệ nói xong, không đợi Trần Đại Cường kịp mở lời đã quay lưng bỏ đi. Kể từ ngày đó, lão Lưu thị không còn dám đến làm phiền Cố gia nữa. Còn Dương gia, mỗi lần đến đều bị Dương thị dùng chổi quét ra khỏi cửa, vài lần như vậy cũng không thấy vác mặt đến nữa. Ban đầu, lão Lâm thị ở nhà bên cạnh còn nói lời mỉa mai, bảo Dương thị không hiếu thuận. Kết quả vừa nghe thấy mục đích của Dương gia, lão Lâm thị vốn luôn chướng mắt với Cố gia cũng phải cạn lời. Dù bà ta và Cố gia không hòa thuận, nhưng cũng không thể mở miệng nói rằng mấy cô nương nhà họ Dương xứng đôi với Cố Như Lệ được. Một ngày nọ, Tôn thị đột nhiên ghé thăm. "Sư mẫu? Sao người lại đột nhiên đến nhà ạ?" Cố Như Lệ thấy Tôn thị thì hơi ngạc nhiên. Tôn thị mỉm cười nhìn hắn: "Sao, không hoan nghênh sư mẫu à?" "Đâu có ạ, hôm nay mà con chậm trễ với sư mẫu, chắc ngay ngày hôm đó con bị đuổi khỏi sư môn mất." Tôn thị bị lời của Cố Như Lệ chọc cười, vui vẻ không thôi. Vào trong nhà, lão Vương thị ra tiếp đón Tôn thị. "Ta cũng không vòng vo nữa, Hoài Du đứa nhỏ đó và nương nó đến phủ cầu ta đứng ra làm mối." Thì ra là Trần gia nhờ sư mẫu làm bà mai, hèn chi sư mẫu đột nhiên ghé thăm, đây đúng là một chuyện tốt. "Như Lệ và Hoài Du là chỗ quen biết, hai đứa vốn đã thân thiết, cũng biết đứa nhỏ đó là người chân thành, không biết người nhà các ngươi tính sao?" Hai nhà vốn đã bàn bạc từ trước, đương nhiên là không có ý kiến gì. Tuy nhiên theo phong tục ở đây, bà mai lên cửa lần đầu thì không thể định đoạt ngay được, để tỏ lòng coi trọng con gái, chỉ nói là sẽ bàn bạc lại với người trong nhà. Tôn thị không ở lại Cố gia lâu, đứng dậy cáo từ. Trở về nhà, đã thấy Trần Hữu Chí bước nhanh tới đón. "Sư mẫu, thế nào rồi ạ?" Thấy con trai sốt sắng, Trần mẫu cười nói: "Làm gì có chuyện một lần là hứa ngay được, con gái tốt thì phải cầu nhiều lần chứ." Trần Hữu Chí vừa nôn nóng vừa thấp thỏm đứng tại chỗ. Tôn thị và Trần mẫu nhìn hắn, đều bật cười. "Con đó, bắt đầu chuẩn bị sính lễ cầu thân đi là vừa. Đợi hai ngày nữa ta lại đi một chuyến để định đoạt, những thứ cần sắm sửa không ít đâu, không được để con gái nhà người ta chịu thiệt thòi." Trần mẫu tiếp lời: "Trong nhà đều đang chuẩn bị cả rồi." "Là Hoài Du nóng lòng quá, thất lễ rồi." Trần Hữu Chí chắp tay bái tạ. Hai ngày sau, Tôn thị lại đến Cố gia một chuyến, lần này Cố Đại Lang và Ngô thị đã đồng ý, giao canh thiếp của Cố Ngọc Lan cho Tôn thị. Trần mẫu cầm canh thiếp của hai người đi xem bói, kết quả là đại cát. Sau đó hai nhà bắt đầu làm lễ nạp cát, bàn bạc ngày định hôn. Tại học đường. "Như Lệ, không ngờ đệ trúng Tú tài rồi mà vẫn còn đến học đường." Hồ Thiên Hữu vốn không có tâm cơ, chỉ cảm thán một câu. "Đệ xem Hoài Du kìa, từ khi trúng tuyển là chẳng thấy đến học đường nữa." Nhắc đến chuyện này, vẻ mặt Hồ Thiên Hữu có chút không vui, cảm thấy Trần Hữu Chí là người quá thực dụng. Viên Mẫn Dực biết rõ nội tình liền giải thích: "Hoài Du huynh gần đây đang bàn chuyện hôn sự, nên mới không đến học đường được." "Bàn chuyện hôn sự?" Hồ Thiên Hữu và Chương Hữu Đạo đều kinh ngạc, nhưng nghĩ lại, Trần Hữu Chí lớn hơn bọn họ vài tuổi, cũng đã đến lúc lập gia đình rồi. Đợi đến khi Viên Mẫn Dực nói cô nương mà Trần Hữu Chí muốn cưới là cháu gái của Cố Như Lệ, cả hai càng thêm kinh ngạc nhìn Cố Như Lệ đang ngồi im lặng. "Vậy... sau này Hoài Du huynh gọi đệ là tiểu thúc hay là hiền đệ đây?" Câu hỏi của Hồ Thiên Hữu khiến tất cả mọi người có mặt, bao gồm cả Cố Như Lệ, đều phải đứng hình.