Biện pháp

"Ừm... Ngon thật đấy! Trần huynh, món thịt chưng tương nhà huynh cay nồng đúng vị quá. Như Lệ, thịt khô nhà đệ làm cũng rất tuyệt." Trác Thừa Bình, người vừa mới lúc nãy còn nói lời khách sáo ngại ngùng, giờ đây lại đang ăn uống vô cùng vui vẻ trong thiện đường. Chu Ngôn Cẩn khẽ mỉm cười: "Đa tạ Trần huynh, Như Lệ, thức ăn ngon lắm." Cố Như Lệ thấy hai người thích ăn thì bảo họ dùng nhiều một chút. Sợ họ ngại không dám gắp, hắn còn đặc biệt dùng một đôi đũa sạch để gắp thêm cho cả hai. "Đủ rồi, đủ rồi, đây là đồ gia đình chuẩn bị cho hai đệ, ta sao nỡ ăn nhiều thế này." Trác Thừa Bình vội vàng ngăn Trần Hữu Chí cũng đang định gắp thêm thịt cho mình. Chu Ngôn Cẩn cũng tiếp lời: "Mỹ vị thế này, nếm qua cho biết vị là được rồi." "Trác huynh, huynh ở Nội xá dạo này thế nào?" Trác Thừa Bình ngẫm nghĩ một lát: "Cũng không tệ." "Các đệ đừng lo cho huynh ấy, với thiên phú đó, huynh ấy có đến Nội xá cũng chẳng sợ tụt lại phía sau đâu." Chu Ngôn Cẩn nghĩ đến tài năng của Trác Thừa Bình mà thầm cảm thán trong lòng. Lần này không chỉ Chu Ngôn Cẩn, mà cả Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí đều nhìn Trác Thừa Bình với ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Qua nửa năm chung sống, hai người cũng đã hiểu rõ thiên phú của Trác Thừa Bình. Cố Như Lệ vốn tự thấy trí thông minh của mình đã khá cao, nhưng trước thiên phú của Trác Thừa Bình, thỉnh thoảng hắn vẫn không nén nổi lòng ghen tị. Trác Thừa Bình có trí nhớ cực tốt, phản ứng lại nhanh. Thường thì phu tử đang giảng bài ở trên, y đã thuộc lòng ngay lập tức, lại còn thấu triệt hết thảy hàm ý bên trong. "Kỳ thi Hương sắp tới rồi, nghe nói học tử ở Thượng xá đều đã đến Lễ phòng báo danh cả." Cố Như Lệ bấy giờ mới sực nhớ ra đã sắp sang tháng bảy. Chớp mắt một cái, kỳ thi Hương đã cận kề, bầu không khí trong Phủ học trở nên căng thẳng hẳn lên, các vị đại nho cũng năng giảng bài hơn trước. Nhìn việc Sơn trưởng cách dăm ba bữa lại tới Minh Luân đường giảng giải là đủ biết Phủ học coi trọng kỳ thi lần này đến mức nào. Mà lúc này đây, Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí đang dồn hết sức lực để học quân tử lục nghệ. Hắn vốn tưởng cưỡi ngựa bắn cung là khó nhất, nào ngờ cuối cùng lại bị môn "Nhạc" làm cho khốn đốn. "Suỵt... chà... Như Lệ này, hay là hôm nay tới đây thôi?" Trác Thừa Bình nhìn Cố Như Lệ đang gảy đàn bên cửa sổ, vẻ mặt muốn nói lại thôi. Cố Như Lệ ngẩng đầu lên, thấy ba người trong trai xá đồng loạt buông đôi tay đang bịt chặt tai ra. "Ta thì có cách gì chứ, học lâu như vậy rồi mà cầm nghệ vẫn chẳng tiến bộ chút nào. Nhạc sư mỗi lần thấy ta là chỉ muốn đuổi thẳng ra khỏi lớp." Ba người còn lại nhìn hắn với ánh mắt đầy khó nói. Đàn thành ra cái dạng này, không bị đuổi đi đã là do nhạc sư tính tình ôn hòa lắm rồi. Ngày hôm sau, trong tiết dạy nhạc của Ngoại xá. "Hôm nay thời tiết không tệ, hay là chúng ta ra Vọng Sơn đình tấu nhạc thì sao?" Nhạc sư ôm một cây cầm, khóe môi nở nụ cười nhạt. Theo chân nhạc sư đến Vọng Sơn đình, các học tử tự tìm chỗ ngồi cho mình. Người thì ngồi trong đình, người thì ngồi trên giả sơn, riêng Cố Như Lệ chọn một chỗ cách xa nhạc sư rồi ngồi bệt xuống đất. Người ngồi bệt dưới đất như Cố Như Lệ cũng không ít, thời nay những việc phong nhã thế này, giới văn nhân thường thích tùy ý mà làm. "Chu Ngôn Cẩn, bắt đầu từ em đi." Chu Ngôn Cẩn tấu một khúc nhạc, nhạc sư hài lòng gật đầu. Một hồi lâu sau, đến lượt Trần Hữu Chí, nhạc sư khẽ gật gù: "Có tiến bộ, khá lắm." Lát sau, Cố Như Lệ bắt đầu đàn. Các học tử xung quanh đồng loạt ôm đàn đứng dậy, tránh ra thật xa. Cố Như Lệ đàn xong, đứng dậy chắp tay: "Học trò múa rìu qua mắt thợ rồi." Nhạc sư thầm nghĩ, câu nói này chẳng có chút ý khiêm tốn nào cả. "Cứng nhắc, hoàn toàn không có ý cảnh." Nhạc sư liếc Cố Như Lệ một cái, không vui nói: "Hay là để ta đi xin chỉ thị của Sơn trưởng, cho em khỏi cần học nhạc nữa?" "Thật sao ạ?" Cố Như Lệ nhìn nhạc sư với ánh mắt đầy mong đợi. Thấy hắn thật sự mong chờ như vậy, nhạc sư tức đến phát cười. Cuối cùng, Cố Như Lệ bị vị nhạc sư đang nổi trận lôi đình đuổi đi. Cố Như Lệ ấm ức bĩu môi, hắn đã đàn đúng theo khúc phổ rồi, vậy mà vẫn không được, hắn thì biết làm sao bây giờ. Trong lúc Cố Như Lệ và nhạc sư còn đang làm khó lẫn nhau thì kỳ thi Hương đã đến. Cuối tháng tám, bảng vàng kỳ thi Hương được dán lên, người vui kẻ buồn. Vài ngày sau khi công bố kết quả, Cố Như Lệ gặp Trương Thụy Dương với vẻ mặt đầy thất vọng trong Phủ học. "Ngươi đến để cười nhạo ta sao?" Cố Như Lệ đang ôm đàn, mặt đầy vô tội. Vì muốn tốt cho các bạn cùng phòng, hắn mới đặc biệt tìm một góc vắng vẻ để luyện đàn, ai ngờ Trương Thụy Dương lại ở đây chứ. "Ta không rảnh rỗi đến mức đó." Trương Thụy Dương chú ý thấy Cố Như Lệ đang ôm đàn, biết mình đã trách lầm hắn nhưng vẫn hừ lạnh: "Lần sau ta nhất định sẽ trúng tuyển." "Vậy chúc mừng huynh trước nhé?" Cố Như Lệ thuận miệng đáp. "Ngươi... ngươi rõ ràng là muốn mỉa mai ta!" Cố Như Lệ cạn lời: "Ta không hề có ý đó. Vả lại, nếu Cử nhân mà dễ trúng tuyển như vậy thì năm nay ta cũng đi thi rồi." Dứt lời, hắn chẳng thèm quan tâm đến Trương Thụy Dương nữa mà ngồi bệt xuống bắt đầu gảy đàn. "Tưng... xoảng..." Trương Thụy Dương trợn tròn mắt, khóe miệng giật giật. Một lúc sau, Cố Như Lệ mới dừng tay. "Đàn kiểu này, đến kỳ Tuế khảo nhạc sư có cho ngươi qua không đấy?" Trương Thụy Dương nhìn hắn với vẻ ghét bỏ. "Mặc kệ ta, miễn là văn khảo không đứng bét là được." Cố Như Lệ chẳng buồn để ý đến y, tiếp tục đàn. Trương Thụy Dương bị tiếng đàn làm cho đầu óc choáng váng, phất tay áo bỏ đi. Cố Như Lệ mặc kệ y, cứ thế tiếp tục luyện tập. Ngay ngày hôm đó, Cố Như Lệ bị nhạc sư gọi đến thư phòng. "Cố Như Lệ." Giờ đây cứ thấy nhạc sư là Cố Như Lệ lại sợ, hắn theo bản năng chắp tay: "Giáo dụ, học trò dạo này đã rất nỗ lực luyện đàn rồi ạ." "Chiều nay em luyện ở đâu?" Nhạc sư nhìn hắn với vẻ mặt đầy tuyệt vọng. Cố Như Lệ khai ra chỗ mình đã đến, trong mắt nhạc sư thoáng hiện lên một nỗi u sầu man mác. "Vậy em có biết chỗ đó gần phòng của Sơn trưởng thế nào không?" Cố Như Lệ mím môi, hắn biết chứ, lại còn là cố ý đến đó nữa. "Em có biết Sơn trưởng nói ta thế nào không? Người nói ta không biết dạy học trò!" "Người còn bảo nên để em ra ngoài đồng ruộng mà đàn mới đúng." Cố Như Lệ gãi đầu: "Vậy lần sau em sẽ cố gắng tránh xa phòng Sơn trưởng một chút?" "Em không hiểu sao? Ý của Sơn trưởng là bảo em đi mà đàn cho trâu nghe, dù sao trâu cũng chẳng hiểu em đàn hay hay dở." Thật sự tệ đến thế sao? Hắn rõ ràng đàn đúng theo khúc phổ mà. Ngày hôm sau, Cố Như Lệ lên Huyền Thanh Quan đàn cầm. "Thằng nhóc thối này, muốn đàn thì về Phủ học mà đàn, Tổ sư gia sắp bị tiếng đàn của ngươi làm cho hiển linh đến nơi rồi đây này!" "Đạo trưởng, trước đây ngài đâu có như vậy." Cuối cùng, Cố Như Lệ bị lão đạo trưởng Tê Huyền đuổi xuống núi. Trên đường đi phong cảnh hữu tình, vừa hay có người đang chăn trâu. Cố Như Lệ ngồi bệt xuống, thong thả gảy đàn. Con trâu nước kia vốn đang cúi đầu gặm cỏ, đột nhiên lồng lên chạy mất hút. "Ơ kìa!" Người chăn trâu vội vàng đuổi theo. Cố Như Lệ nhìn con trâu đã chạy xa, rồi lại cúi xuống nhìn cây đàn. "Xem ra vẫn phải nghĩ cách khác thôi." Mấy ngày sau, Cố Như Lệ được Sơn trưởng đặc cách cho miễn thi môn nhạc. Xem kìa, biện pháp chẳng phải là có rất nhiều sao. Cố Như Lệ như trút được gánh nặng vì cuối cùng không phải học đàn nữa, nhưng người thấy nhẹ nhõm hơn cả hắn chính là vị nhạc sư kia. Thu qua đông tới. Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí đã ở Phủ học được một năm, kỳ Tuế khảo của Phủ học cũng đã đến gần.