Duệ An thế tử

Trác Thừa Bình vừa định lên tiếng thì vị đại nho đã bước vào. Sau khi đại nho giảng kinh xong, các học tử trong Trạng Nguyên lâu nô nức tiến lên phía trước để thỉnh giáo những chỗ còn chưa thông suốt. Trác Thừa Bình và Chu Ngôn Cẩn mang vẻ mặt nghiêm túc, cũng khiêm tốn tiến lại hỏi han vài lần. Có lẽ nhờ lúc ra cửa có chạm vào người Cố Như Lệ nên vận khí không tệ, hai người được đại nho đích thân chỉ điểm mấy phen. "Trác công tử quả là tài hoa bất phàm." Ánh mắt Tưởng Phong Lam trở nên ôn hòa hơn đôi chút. Trác Thừa Bình khẽ nhếch môi: "Tưởng công tử quá khen rồi." Duệ An thế tử xoa cằm, lên tiếng: "Hai người các ngươi đừng có tâng bốc nhau nữa, chúng ta đến Vọng Giang lâu dùng bữa được chứ?" "Cung kính không bằng tuân mệnh." Sau bữa ăn, Trác Thừa Bình và Chu Ngôn Cẩn lấy cớ trời đã không còn sớm để cáo từ ra về. Duệ An thế tử cùng Tưởng Phong Lam đứng tựa vào lan can nhìn theo. "Thế tử rất tán thưởng bọn họ sao?" "Kết giao thêm vài người cũng chẳng có hại gì." Trác Thừa Bình và Chu Ngôn Cẩn vừa về đến chỗ ở đã lập tức sang tìm Cố Như Lệ. "Đệ nói là, đệ đã chạm mặt Duệ An thế tử sao?" Trác Thừa Bình gật đầu xác nhận. "Chuyện này cũng quá trùng hợp rồi, không lẽ việc ở rừng Sư Tử đã bị Duệ An thế tử biết được?" Chu Ngôn Cẩn hạ thấp giọng: "Ta thấy Duệ An thế tử dường như không biết chuyện đó, có điều hắn có vẻ khá quan tâm đến đệ." Cố Như Lệ khó hiểu nhìn hai người. "Lần trước ở Vọng Giang lâu, Duệ An thế tử đã từng thấy đệ." Cố Như Lệ khoanh tay trước ngực, đắc ý nói: "Ta đã bảo rồi, cái khí độ này của ta rất dễ gây chuyện mà." "Cái đồ da mặt dày nhà đệ." Hai người lao lên khóa cổ hắn, một lát sau cả ba mới bình tĩnh lại được. "Duệ An thế tử vốn thích kết giao bằng hữu, cũng chưa từng nghe nói hắn có sở thích đặc biệt nào khác." "Được như vậy là tốt nhất." Trác Thừa Bình đưa cuốn sổ tay ghi chép lại cho Cố Như Lệ. "Đa tạ Kính Hòa huynh, lần sau đệ sẽ cho huynh bắt tay miễn phí một cái." "Hiếm khi thấy đệ hào phóng như vậy đấy." Trác Thừa Bình trêu chọc. Cố Như Lệ nhún vai tỏ vẻ hiển nhiên. Trận tuyết này đã tạnh hẳn trước ngày Nguyên đán. Lão Cố đầu và Nha thúc chuẩn bị ít giấy đỏ, cắt thành hoa văn rồi dán lên cửa sổ. "Thời tiết rất đẹp, Như Lệ, ra đây viết liễn đối nào." "Con đến đây." Chẳng mấy chốc, trong viện đã dán đầy liễn đối, Cố Như Lệ ngăn cha mình lại khi lão định treo đèn lồng đỏ. "Cha, để con treo cho." "Như Lệ, cẩn thận một chút." Đêm đến, tiếng pháo đón giao thừa vang lên rộn rã. Lão Cố đầu đưa cho Trác Thừa Bình và những người khác mỗi người một bao hồng bao. "Tiền mừng tuổi, ai cũng có phần." "Đa tạ Cố thúc, chúc thúc tùng hạc diên niên." Trác Thừa Bình hớn hở nhận lấy hồng bao. Chu Ngôn Cẩn ngẩn người cầm bao thư đỏ, một lúc sau mới nghẹn ngào nói: "Đa tạ Cố thúc, chúc thúc phúc lộc thọ hỷ." Cố Như Lệ thì cầm tận hai cái hồng bao. "Cha, sao con lại có hai cái?" "Một cái của mẹ con, một cái của cha." Lão Cố đầu nhìn con trai với ánh mắt hiền từ. Cố Như Lệ cười híp mắt thu vào túi. Sau ngày Nguyên đán, thỉnh thoảng lại có người gửi bái thiếp đến. Trước đây bái thiếp của Cố Như Lệ ít hơn Trác Thừa Bình, nhưng giờ đây số lượng gửi cho hắn còn nhiều hơn cả hai người kia cộng lại. "Duệ An thế tử hẹn ba người chúng ta đến Vọng Giang lâu tụ họp, e là khó lòng từ chối." Thân phận thấp kém quả thực có nhiều điều bất đắc dĩ. Trước đó Cố Như Lệ đã khước từ bái thiếp của nhiều người, e rằng sau lưng đã có không ít kẻ nói hắn không biết điều. "Chỉ sợ lần này đi rồi, lần sau lại có người gửi thiệp mời tiếp." Cố Như Lệ có chút phiền lòng. Ngày hôm sau, ba người Cố Như Lệ ăn mặc tề chỉnh ra ngoài. Đến trước nhã gian tầng ba của Vọng Giang lâu, hai hộ vệ rõ ràng đã nhận được lệnh của Duệ An thế tử nên không hề ngăn cản. Vừa bước vào, Cố Như Lệ nhanh chóng đảo mắt nhìn qua những người có mặt. "Bái kiến Duệ An thế tử." "Ngươi chính là Cố Như Lệ danh tiếng lẫy lừng gần đây sao?" Duệ An thế tử hơi nghiêng đầu, thong thả quan sát Cố Như Lệ. Khi nhìn rõ diện mạo của Cố Như Lệ, mắt hắn khẽ mở to. Thảo nào người này chỉ xuất hiện ở Vọng Giang lâu một lần đã khiến các tiểu thư ở kinh thành bàn tán xôn xao. Lần trước nhìn từ xa chỉ thấy tướng mạo bất phàm, giờ đứng ngay trước mặt mới thấy đúng là khiến người ta nhìn một lần khó quên. "Cố mỗ dạo gần đây chỉ chuyên tâm ôn sách, quả thực không biết những chuyện này." "Chư vị mời ngồi." Ba người ngồi xuống, Cố Như Lệ chắp tay với Tưởng Phong Lam: "Vị này chắc hẳn là Tưởng công tử, tại hạ Cố Như Lệ, xin chào." Tưởng Phong Lam đáp lễ, nhìn Cố Như Lệ thêm vài lần. Người này tâm tính trầm ổn, nghe đồn là con nhà nông, có được thành tựu thế này quả không thể coi thường. Năm người lấy Duệ An thế tử làm đầu mà ngồi, nhất thời không gian trở nên tĩnh lặng. "Lần này mời các vị đến không có ý gì khác, chỉ là bản thế tử tò mò về Cố công tử — người sắp cướp đi danh hiệu đệ nhất mỹ nam của Dật Chi mà thôi." Thấy mọi người trong phòng đều nhìn mình, Duệ An thế tử khẽ xoay chuỗi hạt trên tay. "Gặp rồi mới thấy, quả không phụ danh tiếng." Không ngờ Duệ An thế tử lại đánh giá mình cao như vậy, Cố Như Lệ thản nhiên chắp tay: "Không dám nhận lời khen ngợi của thế tử." "Ấy, với gia thế của Cố công tử, mười tuổi trúng Tú tài, mười tám tuổi trúng Giải nguyên, đúng là bậc kiệt xuất." Duệ An thế tử mỉm cười, khẽ xua tay. "Cố công tử lượng thứ, bản thế tử vì quá tò mò nên đã cho người điều tra ngươi." "Đa tạ thế tử đã coi trọng." Cố Như Lệ bình thản đáp. Hắn cũng chẳng rõ đối phương đã tra ra bao nhiêu ngõ ngách. Vạn An phủ cách kinh thành không gần, lại đang mùa tuyết rơi đi lại khó khăn, chắc hẳn là do đồng môn ở Phủ học tiết lộ. Đối diện còn có một Tưởng Phong Lam tám tuổi trúng Tú tài, mười lăm tuổi trúng Giải nguyên kia kìa, sao lại đi tò mò về hắn chứ? Có lẽ ánh mắt của Cố Như Lệ quá trực diện, Tưởng Phong Lam đột nhiên lên tiếng: "Cố công tử quả thực không tầm thường. Nếu ta có gia thế như ngươi, e là cũng không bằng được ngươi đâu." Cố Như Lệ nhất thời không biết đáp sao, Trác Thừa Bình ngồi bên cạnh liền đỡ lời: "Như Lệ thiên phú cực tốt lại còn khắc khổ hơn người. Bất kể đông lạnh hay hè nóng, đệ ấy đều thức dậy vào giờ Mão, đến khi trời tối vẫn thắp đèn ôn tập thêm vài canh giờ mới đi ngủ. Nếu không phải ta lớn hơn đệ ấy vài tuổi, e rằng đã bị đệ ấy bỏ xa rồi." Cố Như Lệ liếc mắt nhìn sang, hắn chăm chỉ đến thế sao? Hắn vốn không thích đọc sách lúc trời tối, giờ Mão dậy là để luyện võ, còn thắp đèn đêm khuya đa phần là để viết thoại bản, chỉ khi gần kỳ khoa cử mới nỗ lực như vậy thôi. Trác Thừa Bình khẽ nháy mắt với hắn. "Dật Chi cam bái hạ phong." Tưởng Phong Lam tâm phục khẩu phục. Y vốn luôn nghiêm khắc với bản thân, không ngờ còn có người còn khắc khổ hơn mình. "Kính Hòa, ngươi là Viện án thủ năm Tấn Nguyên thứ hai mươi, ở Phủ học cũng thường xuyên đứng đầu bảng, kỳ thi Hương năm ngoái còn xếp thứ hai, hà tất phải khiêm tốn quá mức." Duệ An thế tử mỉm cười nhìn Trác Thừa Bình. Đối với việc Duệ An thế tử nắm rõ tình hình của mình, Trác Thừa Bình không hề ngạc nhiên, thậm chí còn nói đùa: "Thế tử nói phải, nếu ta còn khiêm tốn nữa thì đúng là quá đà rồi." Chu Ngôn Cẩn nãy giờ vẫn im lặng cũng lên tiếng: "Phải đó, lời này nên để ta nói mới đúng. Có điều ta không đuổi kịp các vị, cũng chẳng phải vì khiêm tốn đâu." "Ha ha ha!" Mọi người đều bật cười. Một lát sau rượu thức ăn được dọn lên, chén thù chén tạc, mấy người trò chuyện vô cùng vui vẻ. Khi đã vãn chuyện, Trác Thừa Bình đứng dậy kính rượu: "Đa tạ thế tử và Dật Chi đã khoản đãi, chúng ta xin phép cáo từ trước." Cố Như Lệ và Chu Ngôn Cẩn cũng đồng thời đứng dậy, kính Duệ An thế tử và Tưởng Phong Lam một ly. Chờ bọn họ rời đi, Tưởng Phong Lam nhìn về phía Duệ An thế tử đang chống cằm. "Thế tử thực sự chỉ tò mò về Cố Như Lệ thôi sao?" "Ngươi không tò mò à?" Duệ An thế tử hỏi ngược lại. Y có tò mò, nhưng cũng không đến mức đặc biệt mời một người không quen biết cùng dùng bữa. Duệ An thế tử bỗng nhiên lạnh lùng nói: "Lão cha đầu óc không tỉnh táo của ta đang định tìm một đức lang quân tốt cho đứa con gái nuôi bên ngoài của lão đấy." Hóa ra là Phò mã đã nhắm trúng Cố Như Lệ. Tưởng Phong Lam khẽ nhíu mày: "Thế tử đã tán thưởng Cố công tử như vậy, sao vừa rồi không nhắc nhở một hai?" Con gái của ngoại thất, người bình thường sẽ chẳng ai muốn cưới. Qua cuộc trò chuyện vừa rồi, y thấy Cố Như Lệ tài hoa như thế, dù kim khoa này có trượt thì kỳ thi Xuân lần sau chắc chắn sẽ bảng thượng hữu danh, khi đó hắn cũng mới chỉ hai mươi hai tuổi. "Gia cảnh Cố Như Lệ bần hàn, e rằng không phải đối thủ của Phò mã." Tưởng Phong Lam khẽ lắc đầu. "Cố Như Lệ khá hợp khẩu vị của bản thế tử, chút chuyện nhỏ này cứ để ta giải quyết thay hắn là được." Tưởng Phong Lam nhướng mày: "Tâm trạng thế tử có vẻ tốt." Duệ An thế tử khẽ lắc đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười tà mị: "Ngươi biết đấy, bản thế tử trước nay luôn khoan dung với người có dung mạo đẹp, huống hồ, có thể làm lão già kia tức chết cũng là một chuyện khiến người ta sảng khoái."