Bị chơi một vố

Trong quân doanh. Một người đàn ông gương mặt phong sương, ánh mắt sắc bén đang đứng trên luyện võ trường. Một lát sau, đôi mày rậm của hắn khẽ nhíu lại. "Lâm phó tướng, binh sĩ thế này sao có thể ra trận, hãy huấn luyện bọn họ đến chết cho ta." "Tuân lệnh, tướng quân." Đúng lúc này, một tên doanh tốt vội vã chạy tới. "Đại tướng quân, huyện lệnh huyện Sóc Phong là Cố đại nhân cầu kiến." Thương Kình Thiên nhíu chặt mày thành hình chữ xuyên, đáy mắt hiện lên vẻ không kiên nhẫn. "Hắn đến làm gì?" Dĩ nhiên, tên doanh tốt không thể trả lời câu hỏi này. Lâm phó tướng đang thao luyện binh sĩ bước lại gần. "Đại tướng quân, gần đây hoa màu đã đến mùa thu hoạch, có lẽ hắn tới để bàn bạc đối sách." "Đến lượt hắn chỉ huy bản tướng quân sao?" Trầm ngâm một hồi, Thương Kình Thiên cất giọng ồm ồm: "Cho hắn vào đi." Nói đoạn, hắn xoay người rời đi. Cố Như Lệ mặc bộ kình trang màu xanh, theo chân binh lính tiến vào quân doanh. Hắn không hề nhìn ngó xung quanh, nhưng ánh mắt vẫn khẽ chuyển động quan sát. Khi đi ngang qua luyện võ trường, những tướng sĩ đang thao luyện không tránh khỏi đưa mắt nhìn về phía hắn. "Cố huyện lệnh." Lâm phó tướng bước lên, ôm quyền nói: "Đại tướng quân đang ở trong doanh trướng, ta dẫn ngài qua đó." Cố Như Lệ ôm quyền đáp lễ: "Đa tạ Lâm tướng quân." Lâm phó tướng thoáng hiện vẻ ngạc nhiên: "Cố huyện lệnh biết ta sao?" "Có nghe danh đã lâu." Cố Như Lệ mỉm cười nhạt. Trước khi đến đây, hắn đã hỏi thăm Giang Huyện thừa về các tướng lĩnh biên quan, chỉ cần đối chiếu là không khó để nhận ra Lâm phó tướng. "Cố đại nhân quả là người thông minh." Hai người đi tới trước một doanh trướng, Lâm phó tướng trước tiên gào lên một tiếng bên ngoài, sau đó chẳng đợi người bên trong trả lời đã không khách khí vén rèm bước vào. Cố Như Lệ bị ngăn cách bên ngoài tấm rèm, nhất thời không biết có nên vào hay không. Trực tiếp đi vào liệu có quá mạo muội? Đúng lúc này, tấm rèm lại được vén lên, Lâm phó tướng cười lộ ra hàm răng trắng hếu. "Mau vào đi Cố huyện lệnh." Cố Như Lệ mỉm cười đi theo vào trong. Bên trong doanh trướng rất giản dị, chính giữa đặt một chiếc án thư, trên đó để vài cuốn công văn, bên trái là một hàng binh khí, đối diện án thư đặt một chiếc giường. Doanh trướng của một vị đại tướng quân đơn giản đến mức nằm ngoài dự đoán của Cố Như Lệ. Ấn tượng đầu tiên của Trấn Uy đại tướng quân đối với Cố Như Lệ là vô cùng uy nghiêm, dù đang ngồi trên ghế thấp nhưng vẫn toát ra khí thế như một ngọn núi lớn. "Huyện lệnh huyện Sóc Phong Cố Như Lệ, bái kiến Trấn Uy đại tướng quân." "Cố huyện lệnh đến đây có việc gì?" Cố Như Lệ cũng không vòng vo, đem mục đích chuyến đi này nói rõ với Trấn Uy đại tướng quân. "Biên quan tự có bản tướng quân trấn giữ, không phiền Cố huyện lệnh phải đặc biệt nhắc nhở." Trấn Uy đại tướng quân giọng ồm ồm, đối đãi với Cố Như Lệ hết sức lạnh nhạt. Vị đại tướng quân này dường như có thành kiến với hắn? Nhưng hai người vốn chưa từng gặp mặt. "Hạ quan đến để nhắc nhở đại tướng quân, còn một nơi là Trấn Thủ quan, xin chớ sơ suất." Nếp nhăn giữa mày Thương Kình Thiên càng sâu hơn, Lâm phó tướng đứng bên cạnh ôn tồn nói: "Cố huyện lệnh tâm tư tỉ mỉ, có điều đại tướng quân đã sớm phái người canh giữ Trấn Thủ quan rồi." "Vậy là Cố mỗ lo xa rồi, đã làm phiền đại tướng quân." Cố Như Lệ ôm quyền cáo từ. "Cố huyện lệnh, để ta tiễn ngài." Cố Như Lệ nhìn hai người họ một lượt, rồi gật đầu với Lâm phó tướng. Cả hai rời khỏi doanh trướng, đi về phía cổng quân doanh. "Cố huyện lệnh đừng trách, đại tướng quân tính tình vốn thẳng thắn." "Ta hiểu, không có khí phách đó thì sao thống lĩnh được tam quân." Lâm phó tướng nhướng mày, vị Cố huyện lệnh này nói năng dễ nghe hơn vị huyện lệnh trước nhiều, trông cũng là người biết nghe lời khuyên bảo. "Mấy ngày trước quân đội đi vận chuyển lương thảo, Khổng Tri phủ nói là cho huyện Sóc Phong mượn lương cứu trợ thiên tai, khiến lương thương trống rỗng. Tướng sĩ trong quân đã phải nhịn đói nhiều ngày, đại tướng quân vốn thương binh như con, mong Cố đại nhân lượng thứ." Đây là giận cá chém thớt lên đầu hắn sao? Nhưng việc hắn mượn lương sao lại liên quan đến tướng sĩ trong quân được? Nghĩ vậy, Cố Như Lệ trầm giọng hỏi: "Lương thảo trong quân do triều đình phụ trách, đại tướng quân đổ lỗi lên đầu Cố mỗ, là đạo lý gì?" "Lương thảo quân nhu vốn dự trữ tại lương thương Ninh Biên phủ, hai ngàn thạch đó vốn chuẩn bị cho quân doanh. Khổng Tri phủ lại đem cho Cố đại nhân, mà lương thực triều đình vận chuyển tới vẫn chưa đến nơi, vì thế quân trung mới phải trải qua một đoạn thời gian khốn khó." Hóa ra là vậy, hèn gì Khổng Tri phủ lại đáp ứng cho hắn hai ngàn thạch lương thực sảng khoái đến thế, hóa ra là để hắn gánh tội thay. "Sao trong quân không gửi tin đến huyện Sóc Phong?" Nếu quân doanh báo tin, hắn sẽ nghĩ cách khác, chứ không bao giờ dùng lương thảo của tướng sĩ để lấp vào miệng ăn của bá tánh. "Cố đại nhân đừng nhìn đại tướng quân vẻ ngoài nghiêm nghị, ông ấy đối với bá tánh cũng rất nhân từ, biết rõ số lương thảo này của ngài có được không dễ dàng gì." "Chẳng qua chỉ là để quân đội cắt giảm khẩu phần ăn vài ngày, nhưng lại cứu được mấy vạn bá tánh huyện Sóc Phong." Thì ra là hắn đã hiểu lầm đại tướng quân, nói vậy, đại tướng quân nhìn hắn không thuận mắt cũng là lẽ thường tình. "Đại tướng quân đại nghĩa, sau này Cố mỗ nhất định sẽ báo đáp ân tình này." Lâm phó tướng xua tay: "Kìa, ân tình gì chứ, theo ta thấy, đại tướng quân và Cố huyện lệnh đều là vì bá tánh cả thôi." Hai người đi đến cổng quân doanh, Cố Như Lệ chắp tay với Lâm phó tướng. "Lâm tướng quân, cáo từ." Lâm phó tướng ôm quyền đáp lễ. Cố Như Lệ thúc ngựa phi nhanh về phía huyện Sóc Phong. Vừa đến cổng huyện, đã thấy Đại Tráng vẻ mặt lo lắng đi tới đi lui. "Hự!" "Huyện tôn." Binh lính canh giữ hành lễ. Cố Như Lệ khẽ gật đầu, xoay người xuống ngựa, ra hiệu cho Đại Tráng. Sau khi vào trong, Đại Tráng hạ thấp giọng nói: "Đại nhân liệu sự như thần, các tiệm lương đã tăng giá rồi." "Một đấu gạo hai trăm văn, lúa mạch rẻ hơn một chút nhưng cũng phải một trăm tám mươi văn." Tay Cố Như Lệ siết chặt dây cương: "Còn đắt hơn cả thịt." Đại Tráng nặng nề gật đầu. "Về huyện nha trước đã." Về đến huyện nha, các quan viên cấp dưới thấy Cố Như Lệ thì lộ vẻ mừng rỡ. "Đại nhân, ngài cuối cùng cũng về rồi." Mọi người nhao nhao kể lại chuyện lương thực tăng giá, Cố Như Lệ giơ tay lên, không gian lập tức yên tĩnh lại. "Các vị đại nhân có lương sách gì không?" Cố Như Lệ đưa mắt nhìn qua, chỉ thấy các vị đại nhân lộ vẻ khó xử, lắc đầu. Cũng phải, hai tháng qua, hắn đã hẹn gặp đông gia của ba tiệm lương không dưới năm sáu lần. Ba người này không hổ danh là dân buôn bán lâu năm, ngoài miệng chỉ nói lời hay ý đẹp nhưng lần nào cũng không có lời khẳng định chắc chắn. Huyện nha vừa mới ngừng phát lương được hai ngày, tiệm lương đã lập tức tăng giá. "Hoa màu đang lục tục thu hoạch, trong vòng ba năm ngày tới bá tánh vẫn còn trụ vững được, nhưng hạ quan đoán giá lương sẽ còn tăng nữa, e rằng đến lúc đó lòng người hoang mang, kéo dài lâu ngày sẽ không ổn." Mọi người đều cau mày ủ rũ, Vạn Chủ bạ lên tiếng: "Đại nhân, hay là đem lương thực trong kho bán ra với giá thấp trước?" Dù đã chuẩn bị vài phương án nhưng đều chưa có tiến triển, Cố Như Lệ đành gật đầu đồng ý với đề nghị của Vạn Chủ bạ. "Làm quan không thể như đi buôn, các ông phải nghĩ cách mở một tiệm lương tại huyện Sóc Phong." Chuyện nhỏ nhặt này dĩ nhiên không cần Cố Như Lệ phải đích thân ra mặt. "Đại nhân yên tâm, không giải quyết được giá lương, chứ chút chuyện nhỏ này nếu chúng tôi còn không làm xong thì mấy năm làm quan này cũng coi như bỏ đi." Chỉ trong khoảng một chén trà, cửa tiệm đã được định đoạt, lại còn là một vị trí đắc địa nhất huyện Sóc Phong. Đó là sản nghiệp của gia đình Giang Huyện thừa. "Cẩn thận một chút, đừng để ba nhà kia biết đó là điền sản của gia đình ông, nếu không dễ sinh chuyện." Dù đến lúc bày lương thực ra bán, ba nhà kia đại khái cũng đoán được là huyện nha đứng sau nhúng tay vào. "Căn tiệm đó không ai biết là sản nghiệp của hạ quan." Nghe vậy, Cố Như Lệ mới yên tâm. Hai ngày sau, huyện Sóc Phong khai trương một tiệm lương mới. "Nghe nói gì chưa? Ở chợ Đông mới mở một tiệm lương, giá cả chỉ bằng một nửa thị giá thôi đấy." "Thật hay giả vậy? Chẳng phải nói giá gạo lại tăng vọt rồi sao?" Thấy bá tánh đang bàn tán xôn xao về giá lương và tiệm lương mới mở, Hữu Điền lùi ra khỏi đám đông. Chuyện tiệm lương ở chợ Đông khai trương nhanh chóng truyền đến tai đông gia của ba tiệm lương kia, ba người bọn họ gặp nhau bên ngoài tiệm lương ở chợ Đông. "Hai vị, có suy nghĩ gì không?" Vương lão gia nhìn về phía tiệm lương, trầm giọng hỏi. Hoàng lão gia với khuôn mặt đầy thịt lộ ra nụ cười lạnh: "Hừ, chỉ là phí công vô ích thôi, đã có vị đại Bồ Tát này ở đây." Hoàng lão gia quay sang dặn dò tùy tùng: "Đi, mua hết lương thực trong tiệm đó cho ta, mua được bao nhiêu hay bấy nhiêu." Hai người kia lập tức hiểu ý, đồng thời cũng sai thuộc hạ đi thu mua lương thực.