Sa Tử Oa

Hà Minh xắn tay áo lên: "Hừ, dám giỡn mặt lão tử, hại ta phải lật tung cả ba mẫu đất." Mấy tên nha dịch cũng chịu cảnh cuốc đất suốt ba ngày qua đồng loạt quay người lại, chuẩn bị trút giận. "Đừng làm quá tay." Cố Như Lệ dặn dò một câu rồi rời đi. Chương đại nhân vì muốn lật lại bản án cho Trương Hắc Ngưu, tuy có chút lòng riêng vì công danh, nhưng dù sao cũng có lợi cho đương sự. Kết quả là cả đám người ở Hình phòng bị xoay như chong chóng, Cố Như Lệ cũng không định ngăn cản bọn họ xả giận. Hà Minh và đám nha dịch làm việc luôn biết chừng mực, hắn cũng chẳng buồn can thiệp sâu. Cố Như Lệ dẫn Chương đại nhân quay về huyện nha, Hữu Điền bưng trà nước theo sau tiến vào. Chương đại nhân còn chưa kịp ngồi xuống đã vội tạ lỗi: "Đại nhân, hạ quan có lỗi với ngài." Cố Như Lệ xua tay, ra hiệu cho ông ăn chút bánh trái. Hắn nghe người dưới báo lại rằng Chương đại nhân cũng đã phải lăn lộn ngoài đồng suốt cả ngày trời. Đợi ông ăn xong vài miếng bánh, Cố Như Lệ mới lên tiếng: "Vụ án này muốn tra thì phải đến Sa Tử Oa. Như vậy đi, ngày mai ông cùng bản quan đi một chuyến." Vừa hay công vụ tại huyện nha hắn đã xử lý hèn mọn, mấy xưởng sản xuất cũng đang đi vào giai đoạn hoàn tất, hắn có thể rút ra chút thời gian. "Lại phải phiền đại nhân đích thân xuất mã, hạ quan thật hổ thẹn." Buổi tối khi dùng cơm, người nhà họ Cố không tránh khỏi bàn tán về vụ án này. "Tứ thúc, người nói xem tại sao Trương Hắc Ngưu kia lại chẳng thà ngồi tù chứ nhất quyết không chịu nói mình vào rừng ở Sa Tử Oa làm gì?" "Chẳng lẽ thật sự giống như đám người Hà Minh đoán sao?" Cố Như Lệ nuốt miếng cơm trong miệng, suy ngẫm một lát rồi đáp: "Ta cũng không rõ, đợi tra ra mới biết được." Lão Vương thị gắp cho con trai một miếng thịt, rồi mới đoán: "Hắn ở nhà còn một người mẹ góa, nguyên nhân gì khiến hắn thà ngồi tù cũng không hé răng?" Lão Cố đầu cũng phụ họa: "Đúng vậy, hắn vì muốn lật đất cho mẹ già mà dám nhận tội để lừa đám nha dịch đi cuốc đất hộ, bảo hắn không hiếu thảo thì thật vô lý." "Xem ra không chỉ phải đi Sa Tử Oa, mà thôn Ngưu Giác cũng cần tới một chuyến để tìm hiểu kỹ hơn." Sáng sớm hôm sau, Cố Như Lệ nhìn đám đông đứng trước cửa nha môn, khẽ nhíu mày: "Chỉ là đi điều tra hỏi han, không cần nhiều người thế này đâu." Đám nha dịch đưa mắt nhìn nhau, Hà Minh bước lên phía trước: "Đại nhân, thuộc hạ chỉ muốn góp chút sức lực." Có lẽ vì bị Trương Hắc Ngưu chơi xỏ một vố đau nên bọn họ mới tích cực muốn biết chân tướng như vậy. "Được rồi, nhưng nha môn không thể thiếu người, Hà Minh ngươi phải sắp xếp cho ổn thỏa." "Đại nhân yên tâm, mấy ngày nay chúng ta đi tìm hung khí, người trực tại nha môn thuộc hạ đã an bài xong xuôi rồi." Cũng nhờ từ khi Cố Như Lệ nhậm chức, huyện nha có ngân sách mua thêm mấy thớt ngựa, nếu không hôm nay đám nha dịch dù muốn đi theo cũng chỉ có nước đi bộ đến Sa Tử Oa. Tại Sa Tử Oa. "Hự!" Cố Như Lệ ghì chặt dây cương, nhìn vào tấm bia đá. "Đại nhân, đây chính là Sa Tử Oa." Cố Như Lệ gật đầu: "Chương đại nhân, ông dẫn bản quan đến khu rừng nơi phát hiện người chết và Trương Hắc Ngưu. Đốn Tử, các ngươi đi tìm nhân chứng và người nhà của người chết tập trung lại." "Lát nữa bản quan sẽ qua thẩm vấn." Đốn Tử cùng mấy nha dịch nhận lệnh tiến vào trong thôn, còn Cố Như Lệ đi theo Chương đại nhân tiến về phía rừng cây. Buộc ngựa bên ngoài bìa rừng, Cố Như Lệ xuống ngựa, dưới sự dẫn dắt của Chương đại nhân đi tới hiện trường vụ án. "Đại nhân, chính là chỗ này." Lúc này đã trôi qua ba năm, mọi dấu vết vốn dĩ đã bị gió thổi mưa sa xóa sạch sành sanh. "Ngô A Đại cao bảy thước ba, cường tráng khỏe mạnh, lúc chết mặt mày hung tợn, chết không nhắm mắt. Trên ngực và bụng mỗi chỗ trúng một đao, trên cổ còn có vết siết." "Vừa có vết siết, vừa có vết đao, xem ra kẻ thủ ác không muốn cho Ngô A Đại con đường sống." Trong rừng không phát hiện thêm gì, Cố Như Lệ lại hỏi: "Chương đại nhân đã hỏi nhân chứng xem nhìn thấy Trương Hắc Ngưu ở vị trí nào chưa?" "Ở đằng kia." Chương đại nhân chỉ tay về phía trên bên trái. "Nhân chứng là tên lưu manh trong thôn tên Ngô Nhị Trụ. Lúc đó trời tối, hắn bị xác Ngô A Đại làm vấp ngã, sờ một cái thấy khắp người Ngô A Đại toàn là máu nên sợ quá hét lên." "Trương Hắc Ngưu lúc đó hoảng hốt chạy ngang qua, Ngô Nhị Trụ đuổi theo, cộng thêm khu rừng không xa Sa Tử Oa nên Trương Hắc Ngưu bị người trong thôn bắt quả tang tại chỗ." Đêm xảy ra vụ việc, Trương Hắc Ngưu đã bị tóm gọn. "Ngô Nhị Trụ nửa đêm vào rừng làm gì? Ngô A Đại bị đâm vào ngực bụng, chắc chắn chảy rất nhiều máu, nhưng trong cuốn tông lại nói trên người Trương Hắc Ngưu không hề có vết máu." Điều này rõ ràng là vô lý. "Hạ quan đoán Lý Huyện lệnh cũng phát hiện ra điểm bất thường nên mới mãi không kết án Trương Hắc Ngưu, nhưng vụ án cũng chẳng có tiến triển gì thêm." Quan sát trong rừng một hồi không thấy gì, Cố Như Lệ quyết định trực tiếp vào thôn Sa Tử Oa để hỏi người nhà nạn nhân và tên lưu manh kia. Vừa dẫn người vào thôn, Thôn trưởng đã vội vã nghênh đón: "Thảo dân bái kiến Cố Huyện lệnh." Cố Như Lệ phẩy tay, Đại Tráng tiến lên đỡ lão dậy. "Vụ án của Ngô A Đại, bản quan phát hiện có điểm không đúng nên muốn điều tra lại, mời Thôn trưởng phối hợp." "Thảo dân nhất định dốc sức phối hợp." Đốn Tử bước tới báo cáo: "Đại nhân, thuộc hạ đã theo lời ngài, người đều đang ở nhà Ngô Nhị Trụ và Ngô A Đại." Đầu tiên họ đến nhà Ngô Nhị Trụ. Ngô Nhị Trụ và người thân vừa thấy Huyện lệnh đến thì sợ tới mức run cầm cập. Cố Như Lệ ngồi trên ghế dài, Chương đại nhân ở bên cạnh chuẩn bị sẵn bút mực để ghi lời khai. "Ngươi là Ngô Nhị Trụ?" "Dạ dạ dạ, huyện tôn, thảo dân chính là Ngô Nhị Trụ." Vẻ lưu manh trên mặt hắn lúc này đã biến sạch, không dám lộ ra chút nào. Cố Như Lệ thản nhiên hỏi: "Đêm đó ngươi tận mắt thấy Trương Hắc Ngưu giết Ngô A Đại?" "Đúng, hôm đó tôi tận mắt thấy Trương Hắc Ngưu giết người, sau đó hắn còn bỏ chạy." Tận mắt chứng kiến sao? "Nhưng ba năm trước ngươi đâu có nói như vậy." Vẻ mặt định huênh hoang của Ngô Nhị Trụ bỗng khựng lại. Cố Như Lệ nhìn qua là biết ngay nguyên do. Có những kẻ thích thêm mắm dặm muối, nói đi nói lại một hồi rồi chính bản thân cũng tin là thật. "Khai báo cho trung thực, nếu còn dám nói nhăng nói cuội, bản quan sẽ không dễ nói chuyện như vậy đâu." Ngô Nhị Trụ lúc này mới nhíu mày nhớ lại: "Lúc đó tôi bị Ngô A Đại làm vấp ngã, nương theo bóng đêm thấy có một người, sờ vào thì người đã lạnh ngắt, tôi sợ quá mới hét lên." "Ngay lúc đó, phía trên có một bóng người vọt ra ngoài, tôi đuổi theo, không ngờ lại là gã bán hàng rong Trương Hắc Ngưu thường hay vào thôn bán đồ." Những điều này trong cuốn tông đều có ghi, Cố Như Lệ tiếp tục hỏi: "Lúc đó đêm hôm khuya khoắt, ngươi vào rừng làm gì?" Dưới ánh mắt sắc sảo của Cố Như Lệ, ánh mắt Ngô Nhị Trụ hơi né tránh. "Thảo... thảo dân đêm hôm bụng dạ không yên, nên vào đó đi đại tiện." "Nói thật đi, nếu không bản quan sẽ tống ngươi vào ngục thẩm vấn kỹ càng. Trương Hắc Ngưu trên người không có vết máu, trái lại nhân chứng như ngươi trên người lại đầy vết máu." Không phải là không có những hung thủ thông minh, sau khi giết người xong liền cố ý quay lại đóng giả làm nhân chứng đầu tiên báo án. Ngô Nhị Trụ lập tức quỳ sụp xuống: "Đại nhân, oan uổng quá, thảo dân thật sự không giết người mà!" Người nhà hắn cũng quỳ rạp phía sau, van xin Cố Như Lệ khai ân. "Ngươi và Ngô A Đại từng có xích mích, còn Trương Hắc Ngưu không quen thân với hắn, tính ra ngươi còn có khả năng giết người hơn cả Trương Hắc Ngưu." Ngô Nhị Trụ sợ tới mức dập đầu liên tục kêu oan. "Còn không mau khai thật!" Cố Như Lệ quát lớn. "Đại nhân, thảo dân... hôm đó thảo dân trộm con gà của nhà Đại Ngưu, nghĩ bụng trong rừng xa xôi, ra đó nướng ăn sẽ không bị ai phát hiện." Hóa ra là vậy, quả thật đúng như nha dịch đoán, là đi trộm cắp đêm hôm, có điều kẻ trộm lại là người khác. Mẹ của Đại Ngưu đang đứng trên tường đất xem náo nhiệt liền mắng: "Tôi đã bảo sáng hôm sau chuồng gà thiếu mất một con, hóa ra thật sự là do tên lưu manh nhà anh làm!" Cố Như Lệ cho gọi mẹ của Đại Ngưu vào hỏi han một hồi, quả nhiên có chuyện đó thật.