Sự vụ tại huyện Sóc Phong

Ngày hôm sau, tại lương thương, thấy Trịnh Kinh lịch với vẻ mặt uể oải, Cố Như Lệ cũng chẳng lấy làm lạ. "Trịnh Kinh lịch, Nghiêm Tri sự, hai vị hãy đối soát lại một lần nữa, nếu không có vấn đề gì thì ký tên vào." Trịnh Kinh lịch sắc mặt không mấy tốt đẹp, giật lấy sổ sách từ tay Cố Như Lệ. Nghiêm Tri sự khẽ mỉm cười, cũng cầm lấy sổ sách đi vào trong. Bận rộn suốt một buổi sáng, Cố Như Lệ kiểm tra lại thấy mọi thứ đã ổn thỏa mới đặt bút ký tên. "Hừ, lá gan của Cố đại nhân, xem ra còn chẳng bằng gan chuột trong hũ gạo." Cố Như Lệ không cười, chỉ im lặng nhìn chằm chằm khiến giọng nói của Trịnh Kinh lịch cứ thế nhỏ dần đi. "Bản quan tuy lễ độ với cấp dưới, nhưng cũng không phải là người không có tính khí đâu, Trịnh Kinh lịch." Cố Như Lệ phất tay áo rời đi. Hữu Điền lườm Trịnh Kinh lịch một cái cháy mặt, rồi nhanh chân chạy nhỏ theo sau. "Xì, Nghiêm đại nhân, ngài xem kìa, vị Cố đại nhân này đúng là tân quan nhậm chức đốt ba ngọn lửa, lão phu lại thành con khỉ để Cố Thông phán giết gà dọa khỉ rồi." Nghiêm Tri sự không phụ họa theo, chỉ gượng cười đầy vẻ khó xử. "Trịnh đại nhân, ngài hà tất phải đối đầu với Cố Thông phán làm gì? Ta nghe người dưới nói, mấy ngày nay Khổng Tri phủ và Tần Tri châu đều rất coi trọng Cố đại nhân đấy." Vốn dĩ trên dưới phủ nha đều tưởng Khổng Tri phủ nhìn Cố Như Lệ không thuận mắt, nhưng chẳng biết vì sao gần đây Cố Thông phán lại nhận được sự ưu ái của Khổng đại nhân. Nghe vậy, Trịnh Kinh lịch đành nuốt ngược những lời định thốt ra vào trong bụng. Tại phủ nha. Thấy Cố Như Lệ trở về, Đinh Thông phán hỏi: "Cố đại nhân, chuyện ở lương thương đã thu xếp xong xuôi chưa?" "Đã xong rồi ạ." Cố Như Lệ đưa sổ sách cho Đinh Thông phán, ông lật xem qua một lượt. "Cố đại nhân làm việc rất thỏa đáng." Đinh Thông phán cất kỹ sổ sách. Cố Như Lệ tiến đến bàn làm việc của mình bắt đầu xử lý công vụ, đúng lúc này Trịnh Kinh lịch và Nghiêm Tri sự cũng vừa về tới. Đinh Thông phán đang uống trà, thấy hai người chào hỏi thì thổi phù phù mấy lá trà rồi lên tiếng đáp lại. "Cố đại nhân." Cố Như Lệ khẽ gật đầu chào, nhưng không hề hàn huyên với hai người mà tiếp tục cúi đầu làm việc. Nghiêm Tri sự và Trịnh Kinh lịch liếc nhìn nhau một cái rồi ai nấy tự ngồi vào vị trí của mình. Mãi đến giờ cơm, Đinh Thông phán gọi Cố Như Lệ cùng đi quan trù dùng bữa, hắn mới đặt bút xuống. Cố Như Lệ cùng các đồng liêu đi ăn cơm, Hữu Điền cẩn thận đem bút lông hắn vừa dùng rửa sạch rồi đặt lên giá gác bút. Tại quan trù. Cố Như Lệ và mấy vị đồng liêu vừa ngồi xuống, tùy tùng của Tần Tri châu đã bưng hai đĩa thức ăn đi tới. "Đại nhân nhà tôi có gọi trước mấy món, mời các vị đại nhân cùng dùng." Mọi người trên bàn quay đầu nhìn lại, liền thấy Tần Tri châu gật đầu chào từ xa. "Thay chúng ta cảm ơn Tần đại nhân." Gã tùy tùng gật đầu vâng lệnh rồi lui xuống. Đợi tùy tùng đi khỏi, Đinh Thông phán mới cầm đũa lên: "Xem ra là được hưởng lây phúc của Cố đại nhân, chúng ta mới có lộc ăn thế này." Nghiêm Tri sự cũng phụ họa: "Món ăn riêng của quan trù hương vị quả thực rất ngon." Cố Như Lệ xua tay, mỉm cười nói với Đinh Thông phán: "Đâu có, tùy tùng của Tần đại nhân cũng nói là mời tất cả chúng ta cùng dùng mà." Trịnh Kinh lịch bèn cầm ấm trà, rót một chén đặt bên tay trái Cố Như Lệ: "Cố đại nhân khiêm tốn quá, hạ quan ở phủ nha bao năm nay, đây là lần đầu được ăn món do Tần đại nhân gọi đấy." Cố Như Lệ nhìn Trịnh Kinh lịch, nhếch môi cười nhạt: "Đa tạ Trịnh đại nhân." Trịnh Kinh lịch cười hì hì, lại rót trà cho Đinh đại nhân và những người khác. "Mau ăn thôi, kẻo lát nữa chúng ta lại ăn sạch bách bây giờ." Đinh Thông phán cười nói. Giữa chừng, Cố Như Lệ thấy Hữu Điền và Đại Tráng đi tới ăn cơm, liền xua tay ra hiệu cho bọn họ tự đi chỗ khác mà ăn. Ngày hôm đó, thấy việc ở phủ nha đã xử lý hòm hòm, Cố Như Lệ thưa với Đinh Thông phán một tiếng, ngày hôm sau liền quay về huyện Sóc Phong. Thấy Cố Như Lệ trở về, cả huyện nha đều mừng rỡ. "Đại nhân đã về, thuộc hạ đã sai người đi báo cho Giang đại nhân và các vị khác rồi ạ." Cố Như Lệ gật đầu, bước vào thư phòng. Các quan viên đi theo phía sau đem công vụ mấy ngày qua trình cho hắn xem qua. Chẳng mấy chốc, Mã đại nhân đã đến trước. "Vẫn chưa kịp chúc mừng Mã Chủ bạ thăng chức." Cố Như Lệ mỉm cười lên tiếng. Tuy rằng việc bổ nhiệm Giang Huyện thừa vẫn chưa hoàn tất, nhưng lệnh thăng chức của Mã đại nhân và Vạn đại nhân thì đã được ban xuống rồi. "Hạ quan đa tạ Cố đại nhân đã đề bạt, sau này nhất định sẽ tận tụy làm việc để báo đáp ơn tri ngộ của đại nhân." "Mã đại nhân đã dốc hết tâm sức, bản quan đều nhìn thấu cả, ngươi có được ngày hôm nay không hoàn toàn là công lao của bản quan đâu." Nếu bản thân Mã đại nhân là kẻ không thể đào tạo, thì dù có thiếu người, hắn cũng chẳng đời nào đưa ông ta lên. "Đúng rồi Cố đại nhân, Tiền tam gia đã lâu không tới lấy hương phì táo." Vì muốn bán thêm lưu ly, năm nay Tiền tam gia đã đến huyện Sóc Phong mấy lần rồi. "Chắc là do chiến sự biên cương trước đó nên không tới được, lại nghe nói năm nay Giang Nam có thủy tai, cứ thế bị trì hoãn thôi." Nghe vậy, Mã đại nhân vẻ mặt nghiêm trọng: "Thủy tai ở Giang Nam e là sẽ ảnh hưởng đến huyện Sóc Phong chúng ta." Trước đây huyện nha luôn nhờ Tiền tam gia mua lương thực từ nơi khác về, năm nay vốn cũng định đợi lương thực ở Giang Nam thu hoạch xong sẽ mua thêm một ít về dự trữ. "Thiên tai là chuyện không tránh khỏi, chỉ đành đợi lần tới Tiền tam gia đến huyện Sóc Phong, bản quan sẽ hỏi kỹ tình hình vậy." Hai người đang bàn bạc sự vụ, một lát sau Giang đại nhân và Vạn đại nhân cũng vội vã chạy tới. "Hạ quan tới muộn, xin đại nhân lượng thứ." Cố Như Lệ xua tay: "Không sao, các ngươi quản lý tạp vụ huyện nha, bận rộn là chuyện đương nhiên." Vạn đại nhân vẫn chưa thăng chức, hiện tại vẫn là Chủ bạ, chỉ đợi Giang Huyện thừa thăng lên là ông cũng sẽ được thăng theo. "Cố đại nhân, mấy thôn nuôi cừu từ đầu năm, tầm hai tháng nữa là có thể bán được rồi. Huyện nha chúng ta chỉ cần mỡ cừu, mà các quán ăn của huyện nha không tiêu thụ hết được nhiều thịt cừu như vậy, nên xử lý thế nào cho ổn ạ?" Sau khi sang năm mới, Cố Như Lệ đã đi khắp các làng quê, bảo dân chúng ở mấy thôn nuôi thêm cừu. Cừu giống thì dễ tìm hơn heo giống nhiều, cứ trực tiếp thu mua ở các nơi trong Ninh Biên phủ là được. "Lông cừu thì tiệm nhà bản quan sẽ thu mua, tới lúc đó cứ bảo bá tánh mang đến tiệm là được. Còn thịt cừu, bản quan sẽ viết thư hỏi xem trong quân có cần không." Nếu quân Trấn Bắc cần thì bá tánh khỏi phải nhọc công mang tận lên Ninh Biên phủ để bán, lúc đó cũng có thể nhờ Lâm phó tướng giữ lại mỡ cừu cho huyện nha. "Trước Tết, heo ở Thạch Đầu Loan và Lưu Sa Câu chắc cũng có thể xuất chuồng." Trương đại nhân nói. "Chuyện heo thì không cần vội, vẫn còn sớm." Giang Huyện thừa đột nhiên lộ vẻ lo âu: "Đại nhân, quân Trấn Bắc vừa gửi thư hỏi xem còn lương thực không, lương thảo của triều đình vẫn chưa tới nơi." "Lương thực còn lại của huyện nha không thể động vào nữa." Cố Như Lệ nhíu chặt đôi mày. Các vị đại nhân cũng lo lắng nhìn hắn chờ đợi mệnh lệnh. "Số lương thực còn lại ở huyện Sóc Phong chúng ta dù có đưa cho quân Trấn Bắc cũng chẳng thấm vào đâu. Ngày mai ta sẽ về phủ nha hỏi Khổng đại nhân xem nên làm thế nào." Quân nhu của quân Trấn Bắc đều nằm ở Ninh Biên phủ, không thể để huyện Sóc Phong đứng ra giải quyết được. Nếu đem số lương thực dự trữ của Ninh Biên phủ ra, chắc chắn có thể giúp quân Trấn Bắc vượt qua cửa ải khó khăn này. Đợi đến khi lương thảo của triều đình tới, chỉ cần bù lại vào kho lương của Ninh Biên phủ là xong. "Đại nhân nói rất phải." Cố Như Lệ gật đầu, quay sang nhìn Vạn Chủ bạ: "Vạn đại nhân, quan đạo ở huyện Sóc Phong tu sửa đến đâu rồi?" "Cơ bản đã hoàn thiện rồi ạ." "Vậy thì có thể cho bá tánh giải tán rồi. Sau khi hoàn tất, ngươi hãy tổ chức các thôn xóm tu sửa cầu đường." "Đều làm đường xi măng hết ạ?" Vạn Chủ bạ kinh ngạc hỏi. Cố Như Lệ bật cười nhìn Vạn Chủ bạ: "Vạn đại nhân, bản quan dù có tâm tư đó thì huyện Sóc Phong cũng chẳng đủ thực lực đâu." Việc dùng xi măng lát đường, quan đạo huyện Sóc Phong vốn dĩ đều do hai xưởng sản xuất khác bù lỗ vào đấy.