Đinh Thông phán: Gặp phải đối thủ rồi

Mọi người nghe vậy liền vây lại, ghé mắt nhìn vào cuốn sổ cái trong tay Đinh Thông phán. Khi nhìn thấy khoản thuế thương của huyện Sóc Phong, đám quan viên đều không khỏi giật mình. Nhiều thế này mà đã tiêu sạch rồi sao? Đinh Thông phán vốn tưởng Cố Như Lệ chỉ nói khách sáo thôi, ai dè vừa lật ra, khá khen cho tên này, tuy không tiêu đến đồng xu cuối cùng nhưng cũng chẳng còn lại bao nhiêu. "Trang trại nuôi lợn? Huyện nha xây trang trại nuôi lợn làm cái gì?" Đinh Thông phán kinh ngạc thốt lên. "Là để hỗ trợ những thôn làng có đất đai cằn cỗi. Bá tánh quanh năm cày cấy mà chẳng thu hoạch được gì, nên ta phải nghĩ cách khác thôi." "Mà cũng đừng nói, thịt lợn ở trang trại khá tốt, ở huyện Sóc Phong chúng ta bán rất chạy. Đinh đại nhân cứ yên tâm, sang năm trang trại sẽ bắt đầu có lãi." Nhắc đến trang trại nuôi lợn, Cố Như Lệ không khỏi tự đắc về kế hoạch trước đó của mình. "Ý ngươi là năm nay chưa có lãi sao? Bản quan thấy trong sổ thu hoạch cũng không ít mà?" Đinh Thông phán khó hiểu nhìn Cố Như Lệ. "Tiền xây chuồng trại, tiền mua heo giống, rồi cả tiền mua cám mạch trung gian đều là những khoản phải chi. Phần lớn lợi nhuận đều thuộc về bá tánh, nhưng họ lại dùng tiền đó để mua thêm heo giống, nên phần kết dư cũng chỉ có bấy nhiêu thôi." Cố Như Lệ vừa nói vừa bẻ một ngón tay, cuối cùng chỉ vào con số kết dư trên sổ cho Đinh Thông phán xem. "Vậy phần của quan phủ đâu?" Đinh Thông phán nhìn sổ cái, rồi lại nhìn Cố Như Lệ: "Hơn nữa, chẳng phải nói có kết dư sao? Sao nhìn xuống dưới lại thấy mất tiêu rồi?" "Mấy thôn lân cận cũng muốn xây trang trại nuôi lợn." Cố Như Lệ cười híp mắt nhìn Đinh Thông phán. Thôi xong, nhìn cái điệu bộ này của Cố Như Lệ, e là số tiền thu hoạch từ trang trại nuôi lợn cũng chẳng còn đồng nào. "Tiền trồng thảo dược ở Hoàng Thổ Pha cũng là do huyện nha chi trả?" "Đúng vậy." "Trấn Khóa Quan dùng xi măng để xây tường thành? Trấn Khóa Quan có bao nhiêu hộ dân đâu? Có cần thiết phải xây tường thành không?" Lần này không chỉ Đinh Thông phán mà các đồng liêu khác cũng đầy vẻ thắc mắc nhìn Cố Như Lệ. "Trấn Khóa Quan nằm gần Bắc Lẫm, nếu quân Bắc Lẫm xâm phạm, bức tường thành này có thể giúp bá tánh kéo dài thêm chút thời gian." Người ta cũng đã xây xong rồi, họ còn có thể nói gì được nữa đây. "Bá tánh vùng biên ải có được Cố đại nhân, ngày tháng đúng là càng lúc càng tốt lên." "Đinh đại nhân quá khen." Đinh Thông phán: "..." Lão vừa rồi là đang khen ngợi sao? Đinh Thông phán không nói thêm gì nữa mà cúi đầu xem kỹ sổ sách của huyện Sóc Phong. Hồi lâu sau, nhìn thấy các con số trên sổ, Đinh Thông phán đóng sổ lại, nói với Cố Như Lệ đang ngồi cách đó hai bước chân: "Huyện Sóc Phong ta đã xem xong rồi." Đinh Thông phán đặt cuốn sổ sang bên cạnh chồng sổ sách đã xem xong. Cố Như Lệ chạy đôn chạy đáo hai bên bận đến mức chân không chạm đất, mãi mới được nghỉ tay uống ngụm nước, lại thấy Đinh Thông phán đang thong thả nhấp trà. Nói thật, đây là lần đầu tiên Cố Như Lệ thấy ngưỡng mộ Đinh Thông phán đến thế. Ngặt nỗi Đinh Thông phán còn nhàn nhã lên tiếng: "Có Cố đại nhân ở đây, quả thực đã giảm bớt rất nhiều công vụ rườm rà. Ví như mấy cuốn sổ thuế lương kia, thật là đơn giản rõ ràng. Khổng đại nhân định lần này giải tống thuế phụ sẽ dâng cả bản biểu và sổ cái này lên triều đình đấy." "Bản quan chỉ là chọn cách khôn lỏi thôi, vẫn là Đinh đại nhân làm việc lão luyện. Nếu không, sao hạ quan bận đến mức chẳng có thời gian uống nước, mà Đinh đại nhân đã xử lý xong hết mọi việc trong tay rồi." Đinh đại nhân đang uống trà bỗng khựng lại, ảo não vỗ trán một cái, khách khí nói: "Khà khà, quên mất, Cố đại nhân không chỉ có công vụ ở phủ nha mà còn có công vụ ở huyện Sóc Phong nữa. Haiz, nếu Cố đại nhân bận không xuể, bản quan sẽ giúp ngươi một tay." Đinh Thông phán chỉ định khách sáo với Cố Như Lệ một chút, nào ngờ Cố Như Lệ thật sự ôm một xấp công văn, nhanh chóng bước tới. "Thế thì tốt quá, Đinh đại nhân nếu không lên tiếng, bản quan cũng chẳng dám làm phiền ngài. Vậy làm phiền Đinh đại nhân xử lý giúp chỗ công văn này, đều là những việc nằm trong chức trách của hai ta cả." Khi đống công văn được đặt lên án thư, tay Đinh Thông phán vẫn còn đang bưng chén trà. Đợi đến khi lão hoàn hồn lại, Cố Như Lệ đã ngồi về chỗ của mình, cúi đầu bận rộn. "Ơ, Cố đại nhân, bản quan chỉ là..." Đinh Thông phán ngập ngừng nhìn Cố Như Lệ. Cố Như Lệ ngẩng đầu, cười híp mắt nhìn lão: "Đinh đại nhân sao vậy? Chỗ công vụ này đều là do ngài giao cho hạ quan xử lý từ hôm kia, chỉ là trong tay hạ quan còn không ít công văn khác, thực sự bận không xuể." "À, hóa ra là vậy. Bản quan chỉ muốn để Cố đại nhân sớm làm quen với công vụ phủ nha, lại quên mất dịp cuối năm việc quân việc quan đều nhiều." Đinh Thông phán chỉ đành bất lực đặt chén trà xuống, cúi đầu bận rộn y hệt Cố Như Lệ. Đám đồng liêu chứng kiến từ đầu đến cuối đều không khỏi kinh ngạc trong lòng. Cố Như Lệ vậy mà có thể khiến con cáo già thích lười biếng này phải chịu một vố đau. Nhưng mà, hình như cũng là do Đinh Thông phán tự mình mở miệng đòi giúp, Cố đại nhân chỉ là không thèm giả vờ khách sáo với lão mà thôi. Trước giờ tan làm, Cố Như Lệ cuối cùng cũng xử lý xong công văn trong tay, còn Đinh Thông phán vẫn chưa làm xong đống việc mà Cố Như Lệ đưa sang. Đúng lúc Đinh Thông phán tưởng Cố Như Lệ sẽ qua giúp một tay, thì hắn lại lên tiếng: "Đinh đại nhân vất vả rồi. Thế này đi, hôm nay ta bảo đầu bếp xào thêm hai món, coi như chiêu đãi mọi người." "Đinh đại nhân, bản quan đi qua quan trù gọi món trước, kẻo lát nữa lại không kịp." Nói xong, Cố Như Lệ đứng dậy rời đi ngay. Hữu Điền cười với Đinh Thông phán đang nhìn chằm chằm vào án thư, rồi tiếp tục xử lý nốt đống công văn còn chưa khô mực trên bàn, thu dọn bút mực. Cố Như Lệ bảo đầu bếp xào hai món ăn, cùng mấy vị đồng liêu ngồi đợi một lát mới thấy Đinh Thông phán tới. "Đinh đại nhân đến rồi, mau ngồi đi." Đinh Thông phán ngồi xuống bên cạnh Cố Như Lệ, liếc nhìn hắn một cái. Cố Tu Kỷ tên này, thâm thật đấy. Hắn dùng cách khác để đẩy đống việc lão vừa giao ngược trở lại, mà lão lại chẳng thể nói được gì, vì chính lão là người chủ động đòi giúp. "Đinh đại nhân dùng đũa đi, mọi người đều đang đợi ngài đấy." Trong bàn này, chỉ có hắn và Đinh Thông phán là chức quan cao nhất, Đinh Thông phán lại là tiền bối, Cố Như Lệ không định động đũa trước. "Ừ." Đinh Thông phán cười với các đồng liêu, lúc này mới cầm đũa lên. Sau bữa cơm, mấy người ngồi lại bàn chuyện nội vụ của phủ nha. "Mấy ngày tới tính toán xong bổng lộc của phủ nha, đưa cho Tần đại nhân đối soát phát ra là có thể phong quan ấn rồi." "Bận rộn bao lâu, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi vài ngày." Cố Như Lệ nhìn về phía Đinh Thông phán: "Đinh đại nhân, bản quan còn phải quản lý huyện Sóc Phong. Sau khi phong ấn, việc ở phủ nha nhờ ngài trông coi giúp." Tuy rằng phong quan ấn thì không cần phải trực mỗi ngày, nhưng nếu có việc gấp hay sự cố gì xảy ra thì vẫn phải đến phủ nha xử lý. Đã ăn món Cố Như Lệ mời, Đinh Thông phán không tiện từ chối, chỉ đành nhận lời: "Cố đại nhân kiêm nhiệm nhiều chức vụ, ngày Nguyên đán quả thực không tiện đi lại giữa hai nơi." Cố Như Lệ cảm thấy Đinh Thông phán này thật khó lường, lúc thì dễ nói chuyện, lúc lại thích đào hố hại người. Các đồng liêu đứng dậy quay về làm việc, Đinh Thông phán nhìn theo bóng lưng Cố Như Lệ mà xuất thần. Có phải lão lại bị Cố Như Lệ dắt mũi rồi không? Chậc, đúng là gặp phải đối thủ rồi. Ngày hôm sau, khi công vụ trong tay đã hòm hòm, Cố Như Lệ chào Đinh Thông phán và Khổng đại nhân một tiếng rồi cưỡi ngựa trở về huyện Sóc Phong. Lúc này, khắp huyện Sóc Phong đang tràn ngập không khí vui tươi. "Cố đại nhân đã về!" Cố Như Lệ gật đầu với những nha dịch đang cười chào mình ở cửa. "Ừ, mọi người đều ở đây cả chứ?" "Hôm nay phát bổng lộc, Giang huyện lệnh nói đợi ngài về mới phát." Cố Như Lệ bước vào trong, nha dịch đi theo sau. "Cố đại nhân đã về rồi." Hôm nay ai nấy đều hân hoan hiếm thấy, Cố Như Lệ tiến đến trước mặt Giang huyện lệnh. "Giang đại nhân, ngươi hiện đã là Huyện lệnh của huyện Sóc Phong, cớ sao cứ phải đợi bản quan về mới phát mấy thứ này." Hiện tại phần lớn sự vụ ở huyện Sóc Phong đều do tân Huyện lệnh Giang đại nhân phụ trách, Cố Như Lệ thỉnh thoảng mới xử lý vài công văn quan trọng. Hắn đang dần buông quyền, nhưng chưa giao toàn bộ quyền lực vào tay Giang đại nhân. "Dù là công hay tư, đều nên để Cố đại nhân phát bổng lộc cho các quan viên huyện Sóc Phong." Giang đại nhân cung kính nói. Nếu không có Cố đại nhân, ông đã không có ngày hôm nay, trong lòng Giang đại nhân vô cùng cảm kích. "Vậy thì mời Giang huyện lệnh dẫn đầu nhận bổng lộc và lễ Tết năm nay." Cố Như Lệ cầm lấy cuốn sổ trong tay Vạn Huyện thừa: "Giang huyện lệnh, bổng lộc tháng là ba lượng bạc, một thạch sáu đấu túc, mười hai lượng lụa." Đó là bổng lộc hằng tháng bình thường, phần còn lại là lễ Tết do huyện nha tự phát, còn hậu hĩnh hơn cả bổng lộc của triều đình. Vì thế, huyện nha vốn đang ồn ào bỗng chốc im bặt, ai nấy đều nín thở chờ Cố Như Lệ đọc phần lễ Tết của Giang huyện lệnh. "Ngoài ra, lễ Tết gồm hai mươi cân thịt lợn, hai thạch than, mười sáu lượng đoạn, nửa cái đầu lợn, một thạch gạo, một đôi ủng, một đôi bao tay da cừu và tám lượng bạc." "Oa!" Nghe thấy nhiều đồ như vậy, cả huyện nha đều mừng rỡ khôn xiết. Phát xong cho Giang huyện lệnh thì đến lượt Vạn Huyện thừa, lễ Tết của ông cũng chẳng kém Giang đại nhân là bao. Đến lượt Mã đại nhân đang trấn thủ ở trấn Khóa Quan, phần của ông vậy mà không hề thấp hơn Vạn đại nhân. Bởi lẽ, lễ Tết của huyện nha Sóc Phong được phát dựa trên công trạng của mỗi người.