Tiếng gió

Kinh thành vừa khai ấn sau kỳ nghỉ Tết, đã lập tức nhận được cấp báo từ phương Bắc gửi về. Hay tin quân Trấn Bắc đại thắng, các triều thần vừa chúc tụng xong, Tấn Nguyên Đế liền nhắc tới chuyện Trấn Uy đại tướng quân xin lệnh tiến đánh Bắc Lẫm. Trong triều, các đại thần kẻ đồng tình người phản đối, tranh luận hồi lâu vẫn chưa đưa ra được kết quả cuối cùng. Mãi cho đến khi biên quan bắt đầu vào vụ xuân canh, chuyện này vẫn cứ dậm chân tại chỗ, chưa thảo luận ra ngô khoai gì. Tại huyện Sóc Phong. Cố Như Lệ lại một lần nữa tham gia lễ tế xuân canh. Dân chúng quanh vùng vây kín phía xa, nhìn vị phụ mẫu quan của mình dâng hương xong, tay bưng ngũ cốc rải xuống ruộng đồng. Tiếng dân chúng reo hò vang dậy, có người còn phấn khích nhảy múa ngay tại chỗ. Đến lượt Giang Huyện lệnh tiến hành tế lễ, tuy không được lòng dân bằng Cố Như Lệ, nhưng bà con xung quanh vẫn nhiệt tình hắt nước vào người lão. Đây vốn là phong tục của huyện Sóc Phong, càng được nhiều người hắt nước lộ thì càng chứng tỏ vị quan đó rất được yêu mến và kính trọng. Sau khi lễ tế kết thúc, người dân bắt đầu bước vào vụ mùa xuân canh bận rộn. Lão Cố đầu và Lão Vương thị lại có chút rục rịch không yên tay chân. "Năm ngoái mười mẫu ruộng kia chẳng trồng trọt được bao nhiêu." Cố Như Lệ khuyên nhủ: "Nhà mình không thiếu chút lương thực từ mười mẫu đất đó đâu. Nếu cha mẹ muốn vận động gân cốt, chi bằng hãy trác ma thử cách nào để nâng cao sản lượng xem sao." Lão Cố đầu nhìn con trai, thở dài: "Con trai à, cha tuy làm ruộng cả đời, nhưng đất đai ở huyện Sóc Phong này thực sự quá cằn cỗi, cha trác ma không nổi đâu." "Hay là để con dạy cha nhé?" Cố Như Lệ chân thành đề nghị. Lần đầu tiên, Lão Cố đầu và Lão Vương thị dùng ánh mắt chê bai nhìn con trai mình. Thằng con này thì biết trồng trọt cái gì cơ chứ. Thấy cha mẹ như vậy, Cố Như Lệ có chút không phục: "Cha mẹ, con tuy trồng trọt không giỏi bằng hai người, nhưng sách nông nghiệp con đọc cũng không ít đâu." Hai thân già vẫn không mấy tin tưởng hắn. Đây là lần đầu tiên Cố Như Lệ cảm thấy bất lực trước mặt cha mẹ mình như vậy. Trong những việc khác, dù hắn có nói điều gì nghe phi lý đến đâu, cha mẹ đều nghe theo, ngoại trừ chuyện làm ruộng. "Cha mẹ, hai người cứ nghe con một lần đi. Nếu thành công, biết đâu còn làm được việc tốt cho dân chúng đấy." Hai ông bà suy nghĩ một hồi rồi cũng gật đầu đồng ý. Con trai nói cũng đúng, nhà mình giờ chẳng thiếu mười mẫu lương thực kia, nếu thực sự làm nên chuyện thì cũng là giúp con trai và dân chúng một tay. "Được rồi, vậy cứ theo ý con." Cố Như Lệ nở nụ cười rạng rỡ: "Năm ngoái hai cái trang trại nuôi lợn kia theo dặn dò của con đã ủ được không ít phân, trước tiên cứ cho người đi mua vài xe về bón xuống đất." Có điều loại phân đó phải xử lý thật kỹ, nếu không rất dễ làm cháy hoa màu. "Được, nghe lời con hết. Phân do con trai ta ủ ra chắc chắn là giúp đất tốt tươi rồi." Hai thân già tuy không tin bản lĩnh cày cấy của con trai, nhưng về chuyện con mình học rộng tài cao thì lại tin tưởng tuyệt đối. Thế là hai người chẳng chút do dự, theo lời dặn của Cố Như Lệ mà sai người tới Thạch Đầu Loan chở mấy xe phân về. Dân chúng xung quanh thấy vậy, hỏi thăm ra mới biết đó là phân bón do Cố Như Lệ bảo người ta ủ, ai nấy đều cho là đồ tốt, thi nhau kéo đến hai làng có trang trại nuôi lợn để mua phân. Khi Cố Như Lệ ra đồng kiểm tra, liền thấy cha mẹ mình chẳng hề ngại mùi hôi thối, đang bận rộn làm việc dưới ruộng. "Con trai, con đừng xuống đây, cứ đứng trên kia là được rồi." Cố Như Lệ suy nghĩ một chút, đành đứng lại trên bờ ruộng. Đại Tráng và Hữu Điền thì đã xắn quần xắn áo lao xuống giúp một tay. Nhìn cảnh này, hắn thấy trong chuyện đồng áng, mình dường như là kẻ vô dụng nhất nhà. Cố Như Lệ chắp tay sau lưng đi dạo quanh bờ ruộng, thỉnh thoảng lại có người dân tiến lên chào hỏi, hắn cũng ôn hòa trò chuyện vài câu với họ. "Cố đại nhân, ngài ở đây sao." Cố Như Lệ quay đầu lại, thấy thôn trưởng của Hoàng Thổ Pha là Căn Sinh đang đi tới. "Hoàng thôn trưởng." "Cố đại nhân, năm nay người trong thôn đều dự định trồng thảo dược đấy ạ." Nghe vậy, Cố Như Lệ gật đầu: "Trồng thảo dược thì tốt, nhưng lương thực cũng không thể bỏ bê." "Lão già này biết chứ, đại nhân đã sai người dặn dò trước rồi, tôi cũng đã nói lại với dân làng cả rồi." Như vậy thì tốt, hắn chỉ sợ dân làng vì muốn kiếm tiền mà đem toàn bộ đất đai trồng thảo dược, đến lúc đó thì hỏng bét. "Hoàng thôn trưởng nhớ để mắt kỹ một chút, tuyệt đối không được để dân làng dùng hết đất chỉ để trồng thảo dược đâu đấy." "Dạ, lão già này rõ rồi." Cố Như Lệ thấy Hoàng thôn trưởng vẫn chưa đi, cứ đứng đó cười gượng nhìn mình. "Còn chuyện gì nữa sao?" "Chuyện là thế này, Cố đại nhân, thôn chúng tôi cũng muốn dựng một cái trang trại nuôi lợn." Cố Như Lệ nhíu mày. Gần đây Giang Huyện lệnh cũng có nói với hắn, rất nhiều thôn muốn xây trang trại nuôi lợn, nếu không thì cũng đòi trồng thảo dược. "Huyện nha đều đã có kế hoạch cả rồi. Nếu Giang Huyện lệnh chưa thông báo thì tạm thời chưa được xây. Nếu cả huyện chỗ nào cũng dựng trang trại nuôi lợn thì e là không ổn đâu." Hoàng thôn trưởng nghĩ cũng thấy có lý, chỉ đành tiếc nuối nói: "Cố đại nhân nhìn xa trông rộng, quả thực có tính toán hơn lão già này nhiều." "Hoàng thôn trưởng, bản quan còn có việc, xin đi trước." Hoàng thôn trưởng vội vàng gật đầu, Cố Như Lệ khẽ chào rồi quay lại mảnh ruộng của nhà mình. "Cha mẹ, con về trước đây, huyện nha còn chút công vụ cần xử lý." "Ừ, con cứ về đi." Cố Như Lệ cưỡi ngựa về huyện nha, bắt đầu vùi đầu vào công việc. Sau khi vào xuân, công vụ ở huyện Sóc Phong còn nhiều hơn cả ở phủ nha, vì vậy dạo này Cố Như Lệ phần lớn thời gian đều ở lại huyện. Gần đây phía Bắc Lẫm cũng yên tĩnh hơn nhiều, chẳng rõ bọn chúng lại đang định giở trò gì đây. Hoặc giả là nghe tin Trấn Uy đại tướng quân muốn đánh Bắc Lẫm nên chúng có phần kiêng dè, tạm thời không dám tấn công biên quan. Cố Như Lệ biết được chuyện này là nhờ hai người bạn thân tận kinh thành bí mật gửi thư báo tin, để hắn sớm có sự chuẩn bị. Hiện tại, phần lớn các đại thần trong triều đều giữ ý kiến phản đối việc chủ động tấn công Bắc Lẫm. Ở lại huyện Sóc Phong thêm vài ngày, đợi việc gieo trồng ở nhà hòm hòm, Cố Như Lệ mới khởi hành đi phủ nha, để lại Đại Tráng và Hữu Điền ở lại giúp đỡ cha mẹ. Dù sao hiện giờ phủ nha cũng không có quá nhiều việc, quan trù lại có sẵn cơm nước, hắn tự lo được. "Cố đại nhân thật là bận rộn quá, đã bao nhiêu ngày rồi chẳng thấy mặt ở phủ nha." Cố Như Lệ nhìn Đinh Thông phán đang thong thả ngồi uống trà, lộ vẻ bất lực: "Dạo này vào vụ xuân canh, việc dưới huyện cũng nhiều lên." "Cố đại nhân chẳng phải đã đề bạt Giang đại nhân lên rồi sao? Cũng không nên việc gì cũng ôm đồm hết vào mình, cấp dưới người ta cũng muốn lập công chứ." Nghe vậy, Cố Như Lệ gật đầu. Bất kể Đinh Thông phán có tâm tư gì, nhưng câu nói này quả thực không sai. Hắn cũng không thể chuyện gì cũng tự tay làm, không biết dùng người thì chỉ có nước tự làm khổ mình đến chết. "Đa tạ Đinh đại nhân đã nhắc nhở. Công vụ trên tay bản quan từ năm ngoái đã bắt đầu dần bàn giao cho Giang đại nhân rồi, có điều bệ hạ có thánh dụ, hạ quan cũng không thể bỏ mặc huyện Sóc Phong được." Cố Như Lệ vừa nói vừa đi tới bàn làm việc của mình, bắt đầu mài mực. "Cũng đúng, chẳng qua trước đây là do nhất thời chưa tìm được người tiếp quản huyện Sóc Phong, nhưng giờ Giang đại nhân đã là Huyện lệnh ở đó rồi, bệ hạ chắc cũng sẽ không để ngài phải lao lực mãi đâu." Cố Như Lệ vừa mài thỏi mực vừa lộ vẻ suy tư nhìn Đinh Thông phán, đột nhiên mở lời: "Đinh đại nhân, qua ít ngày nữa Khổng đại nhân sẽ về kinh thuật chức rồi, chẳng rõ là ai sẽ tới tiếp nhiệm đây." Theo sự hợp tác của ba người bọn họ trước đó, Khổng đại nhân hẳn là sẽ tiến cử Tần Tri châu, nhưng không biết cấp trên có đồng ý hay không. "Chậc, bản quan cũng không rõ nữa, lâu như vậy rồi mà chẳng thấy có tiếng gió gì cả. Cố đại nhân, Khổng đại nhân vốn luôn coi trọng ngài, ngài có nghe ngóng được tin tức gì không?" Đinh Thông phán hạ thấp giọng, liếc nhìn các đồng liêu xung quanh. Chỗ ngồi của hai người sát cạnh nhau, giọng nói cố ý nén thấp xuống thì những người khác trong phòng chưa chắc đã nghe thấy được.