Tân quan nhậm chức

Ninh Châu phủ trên dưới dường như rất chào đón hắn, Cố Như Lệ thầm nghĩ như vậy. "Cứ để họ vào thành trước đi, tránh làm tắc nghẽn cổng thành, cản trở bá tánh ra vào." Lúc này trực tiếp lộ diện cũng không tiện, chi bằng cứ vào thành rồi tính sau. "Đã vậy, thảo dân cũng chẳng còn gì để bất bình nữa." Hữu Điền chắp tay, ngồi lại lên vành xe. Phía bên họ đã thôi không gây chuyện, nhưng người trong cỗ xe ngựa phía trước lại lâm vào tình cảnh khó xử. Chỉ bởi vì y không phải là vị Cố Tri phủ mới đến của Ninh Châu phủ. Người đàn ông vẻ mặt bất đắc dĩ vén rèm xe, bước xuống. Vừa thấy người này, Ngô Thông phán đứng bên cạnh Đơn Tri châu liền thấp giọng nói: "Đơn Tri châu, chẳng phải nói Cố Tri phủ mới vừa cập quan, tuổi chừng hai mươi hai sao? Vị này trông như đã đến tuổi nhi lập rồi." Nói là tuổi nhi lập còn là khiêm tốn, người này trông tuổi tác chẳng hề nhỏ chút nào. Đơn Tri châu đáp: "Chắc là Cố đại nhân ngày đêm lo toan dân sinh, nên diện mạo có phần già dặn hơn chăng." "Nhưng lời đồn nói Cố Tri phủ đẹp tựa Phan An, còn người này... trông cũng chỉ ngang ngửa hạ quan mà thôi." Đơn Tri châu nghe vậy, liếc nhìn người đàn ông trước mặt, rồi lại nhìn sang Ngô Thông phán. "Ngô Thông phán nói cũng có lý, người này chẳng lẽ không phải Cố Tri phủ?" Ngô Thông phán: ...... Lý Lương nghe hai người họ nhỏ to bàn tán, khóe mắt khẽ giật giật. "Tại hạ là Lý Lương của Lý gia, xin chào các vị đại nhân." Dù đã đoán được đối phương có thể không phải Cố Tri phủ, nhưng khi nghe Lý Lương hành lễ, nụ cười trên mặt các quan viên phủ nha vẫn nhạt đi vài phần. Đơn Tri châu ngượng ngùng chắp tay: "Hóa ra là Lý lão gia." Vì cổng thành đang tắc nghẽn, mà người này cũng chẳng phải Cố Tri phủ họ đang chờ, nên đành để Lý lão gia vào thành trước. Tuy nhiên, xe ngựa Lý gia sau khi vào thành lại dừng ở một góc cổng thành, không hề rời đi. Hữu Điền ở phía sau hạ thấp giọng: "Tứ thúc, là Lý Lương chúng ta từng gặp trước đây." "Không ngờ lại gặp người quen ở Ninh Châu." Cố Như Lệ nói xong liền buông rèm xe xuống. Sau khi xe ngựa Lý gia đi vào, bá tánh phía sau vào thành rất nhanh, chỉ chừng một chén trà công phu đã đến lượt xe ngựa của Cố Như Lệ. Hữu Điền nhìn mấy vị đại nhân đang nhìn thẳng tắp phía trước, nở một nụ cười tinh quái. "Sai gia, đây là công nghiệm và lộ dẫn của chúng tôi." Cố Như Lệ thấy Hữu Điền không đưa ra yêu bài và văn thư bổ nhiệm, liền biết ngay là hắn cố ý. "Đưa đây." Tên lính uể oải nhìn lộ dẫn, người Vạn An phủ, lộ dẫn không có vấn đề gì. Nói đi cũng phải nói lại, hình như vị Cố Tri phủ mới đến cũng là người Vạn An phủ thì phải. Đến khi mở công nghiệm ra, tên lính đột nhiên ngẩng phắt đầu lên. "Ngươi... ngươi... ngươi..." Gương mặt đen đỏ của tên lính trong chớp mắt trở nên xám ngoét, môi trắng bệch. Thấy Hữu Điền cười đầy ẩn ý, tên lính bất lực quay đầu lại. Đơn Tri châu thấy tên lính như vậy, sắc mặt trầm xuống: "Có phải thân phận có vấn đề không?" Đơn Tri châu phẩy tay, binh lính ở cổng thành lập tức vây quanh. Tên lính cầm công nghiệm run tay, nhìn Đơn Tri châu há miệng. Xong đời rồi, phủ nha trên dưới của họ sắp xong đời rồi. Đám binh lính vây quanh xe ngựa chỉ chờ Đơn Tri châu ra lệnh, tên lính cầm công nghiệm cuống quá không nói nên lời, lập tức quỳ sụp xuống trước xe ngựa. Đơn Tri châu chau mày, nhận ra sự việc không hề đơn giản. Hữu Điền bước xuống xe, vén rèm lên, Cố Như Lệ nghiêng mình bước ra. "Hít..." Mọi người xung quanh đồng loạt rùng mình kinh hãi, các quan viên phủ nha lập tức phản ứng lại. "Hạ quan bái kiến Tri phủ đại nhân!" Hữu Điền cười thầm, mấy vị quan viên này phản ứng cũng nhanh thật, có điều nụ cười trên mặt Đơn Tri châu và Ngô Thông phán còn khó coi hơn cả khóc. Cố Như Lệ đưa mắt nhìn qua mấy người họ, lạnh lùng nói: "Đến phủ nha rồi nói sau." "Phải, phải, mau cho xe đi!" Xe ngựa rời đi, bá tánh đứng xem xung quanh bàn tán xôn xao. "Đó là Cố Tri phủ sao? Quả nhiên đúng như lời đồn, thật là phong thần tuấn lãng mà." Sau khi xe ngựa vào thành, Lý Lương tiến lên một bước. "Lý Lương bái kiến Cố đại nhân." Cố Như Lệ vén rèm xe: "Lý huynh không cần đa lễ. Bản quan mới đến Ninh Châu, sự vụ bận rộn, đợi mọi việc ổn định sẽ cùng huynh hàn huyên." "Cố đại nhân lấy công sự làm trọng, chuyện hàn huyên, tại hạ xin tĩnh hậu giai âm." Cố Như Lệ khẽ gật đầu rồi rời đi. Các quan viên không ngờ vị Lý lão gia này lại còn quen biết cả Cố Như Lệ. Đơn Tri châu và những người khác bám theo sau xe ngựa của Cố Như Lệ. Xe dừng lại trước phủ nha, Cố Như Lệ đỡ cha mẹ xuống xe, Đơn Tri châu cùng thuộc cấp cũng vội vàng xuống theo. "Hạ quan bái kiến Cố Tri phủ." "Ừ." Cố Như Lệ đáp ngắn gọn, Đơn Tri châu và những người khác dè chừng liếc nhìn nhau. "Sau này còn phải cùng các vị đồng liêu cộng sự, mọi người hãy cứ làm quen với nhau đi." Đơn Tri châu tiến lên một bước: "Hạ quan họ Đơn, tên chỉ một chữ Hành, là Tri châu của Ninh Châu phủ." Cố Như Lệ: "Đơn Tri châu." "Hạ quan Ngô Hữu, là Thông phán Ninh Châu." "Hạ quan Lưu Dịch, là Suy quan phủ nha." "Lý Chân, Kinh lịch." Đợi các quan viên bên dưới lần lượt giới thiệu xong, Cố Như Lệ cũng đã ghi nhớ hết những người này vào trong đầu. Ngô Thông phán nhìn Lão Cố đầu và vợ lão đang được Hữu Điền và Đại Tráng đỡ lấy. "Cố đại nhân đi đường vất vả, hay là cứ an đốn trước đã, rồi mới tiếp nhận công vụ?" "Được." Đơn Tri châu vội vàng lên tiếng: "Hậu viện của phủ nha đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi." "Hậu viện đã dọn xong rồi sao?" Cố Như Lệ hơi ngạc nhiên. Cả nhóm đi về phía hậu viện, Đơn Tri châu tiếp lời: "Phải, trước khi lệnh bổ nhiệm của đại nhân ban xuống, lệnh điều chuyển của Chu Tri phủ đã tới rồi. Vì vội vàng nhậm chức nên ông ấy đã đi trước." "Công vụ phủ nha tuy có chút tồn đọng, nhưng trước khi đi Chu Tri phủ đã xử lý hết những việc có thể rồi." Tri phủ không có mặt, mọi công vụ đều giao cho y và Ngô Thông phán, họ có thể tạm thời chống đỡ, nhưng rốt cuộc có những việc chỉ Tri phủ mới có quyền quyết định. Lúc này đã là cuối tháng mười, Cố Như Lệ ngẫm nghĩ một lát: "Thuế thu năm nay đã xong chưa? Trước Tết phải áp giải về kinh thành, thời gian không còn nhiều đâu." Vận chuyển lương thực không hề dễ dàng, hơn nữa cuối năm vùng gần kinh thành bắt đầu có tuyết, đường xá rất khó đi. "Lương thuế đã thu nộp xong, đại nhân kiểm tra xong là có thể đóng dấu vận chuyển." Cố Như Lệ đang đỡ tay cha mẹ bỗng khựng lại: "Bản quan trong công sự luôn giữ nguyên tắc không tận mắt kiểm tra thì không đóng dấu." Có điều thời điểm này mà kiểm lại lương thực từ đầu, không biết trước Tết có kịp vận chuyển đến kinh thành hay không. Nghe thấy lời Cố Như Lệ, các quan viên chỉ cảm thấy như trời đất tối tăm. Quả nhiên, Cố Như Lệ sau khi an đốn xong trong ngày, ngay cả tiệc tẩy trần do các vị đại nhân chuẩn bị cũng khước từ, buổi trưa đã tới phủ nha, các quan viên phủ nha lần lượt đi theo bẩm báo sự vụ. Bận rộn suốt một buổi tối, Cố Như Lệ nhìn đống công văn chất đống trên thư án, thở dài một tiếng. "Hữu Điền, đi bảo các vị đại nhân về trước đi. Sáng sớm mai, mời các vị đại nhân đến nghị sự sảnh bàn việc." "Rõ, thưa đại nhân." Hữu Điền đi tới đại thư phòng, thấy các quan viên đang thắp đèn bận rộn, khóe môi khẽ nhếch lên. Họ mới chân ướt chân ráo tới, đối với quan viên phủ nha và quan trường Ninh Châu còn chưa quen thuộc, nhưng ít ra thái độ của mấy vị đại nhân này vẫn rất đúng mực. "Chào các vị đại nhân." Tiếng của Hữu Điền khiến các quan viên trong đại thư phòng ngẩng đầu lên. "Đại nhân nhà tôi bảo các vị đại nhân cứ về nhà nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai đúng Thìn thời tam khắc có mặt tại nghị sự sảnh." Đơn Tri châu đáp lời: "Được, đa tạ Hữu Điền tiểu ca." Hữu Điền chắp tay hành lễ: "Là phận sự của tôi, không dám nhận lời cảm ơn của Đơn đại nhân." "Đúng rồi các vị đại nhân, đại nhân nhà tôi trị lý công việc không bao giờ dây dưa, xin các vị đại nhân ngày mai hãy bẩm báo những việc trọng yếu nhất của Ninh Châu phủ trước, tốt nhất là chuẩn bị sẵn những việc khẩn cấp rồi mới trình lên đại nhân." Hữu Điền lại chắp tay với các vị đại nhân lần nữa, sau đó rời khỏi đại thư phòng. "Vị Cố đại nhân này làm việc thực tế và quyết đoán, không biết là thật sự có bản lĩnh, hay chỉ là tân quan nhậm chức đốt ba ngọn lửa đây." "Trong triều có ai mà không biết Cố Như Lệ, bản lĩnh là thật, chỉ là ba ngọn lửa này, e rằng sắp thiêu đến người chúng ta rồi." Đơn Tri châu chắp tay sau lưng rời đi, Ngô Thông phán thấy y tay không ra về, cũng đứng dậy rời theo. Các quan viên trong đại thư phòng lần lượt ra về.