Vui mừng quá sớm

"Cố đại nhân, hạ quan thất lễ rồi." Tiểu Cao đại nhân vẫn dùng ống tay áo che mặt, chưa chịu buông xuống. "Ta hiểu mà." Cố Như Lệ khẽ gật đầu. Hồi hắn còn ở huyện Sóc Phong, dù có cha mẹ bên cạnh, lại thêm bọn Đại Tráng kề cận, nhưng đôi khi hắn vẫn không nén nổi nỗi nhớ nhà. Huống chi Tiểu Cao đại nhân này nhìn qua đã biết vốn là một vị công tử chưa từng trải sự đời, vừa ra làm quan đã phải lặn lội tới nơi nghèo khó như huyện Cống Sơn, chắc hẳn đã phải chịu không ít khổ cực. "Chính tích của Tiểu Cao đại nhân mấy năm nay đều là thực chất, ta nghĩ chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ được thăng chức thôi." "Thật sao?" Tiểu Cao đại nhân mừng rỡ nhìn Cố Như Lệ. Thấy vành mắt gã vẫn còn đỏ hoe, Cố Như Lệ không nhịn được mà thoáng hiện ý cười nơi đáy mắt: "Tiểu Cao đại nhân đã làm được những gì cho bách tính huyện Cống Sơn, chính ngươi là người rõ nhất, bản quan sao lại lừa ngươi làm gì." Tiểu Cao đại nhân hớn hở bước ra khỏi thư phòng, ngay sau đó lại có một vị Huyện lệnh khác tiến vào. Cứ thế bận rộn cho tới tận buổi trưa, Trương Thụy Dương mới bước vào trong. "Người ta vẫn bảo trong triều có người thì dễ làm việc, ta thì hay rồi, chỉ vì quan hệ thân thiết với ngươi mà lại bị xếp làm người cuối cùng đến báo cáo công việc." Trương Thụy Dương vừa nói vừa tự nhiên ngồi xuống bên cạnh, chẳng chút khách sáo mà nhón lấy một miếng bánh hoa tươi lên ăn. Thấy Cố Như Lệ và Hữu Điền đều nhìn mình, hắn cũng chẳng thấy ngại ngùng: "Ta đã đợi ở phủ nha mấy canh giờ rồi, đói bụng lắm." Rồi hắn quay sang bảo: "Hữu Điền, mau pha cho ta một ấm trà ngon của đại nhân nhà ngươi đi." Hữu Điền quay đầu nhìn Cố Như Lệ, thấy hắn gật đầu mới chịu đi ra ngoài. "Này, Hữu Điền, bằng quan hệ của hai ta mà đại nhân nhà ngươi không gật đầu thì ngươi cũng không chịu pha trà ngon cho ta sao?" Hữu Điền đã đi tới cửa liền quay người lại đáp: "Trương đại nhân, quan hệ giữa hai ta thì nếu ngài đến Cố gia, tôi có thể lén lấy trộm trà của đại nhân để tiếp đãi ngài, nhưng đây là phủ nha mà." "Được, nói rồi đấy nhé, lát nữa ta qua đó, ngươi nhớ lén lấy một ít cho ta mang về." Không ngờ Trương Thụy Dương lại coi là thật, Hữu Điền thấy vậy liền chạy biến đi mất. "Trọng Hằng huynh, ta thấy huynh bây giờ thật sự khác hẳn ngày xưa. Trước kia huynh trọng thể diện biết bao, vậy mà giờ đây lại vừa ăn vừa đòi mang về thế này." Cố Như Lệ ngồi xuống phía bên phải Trương Thụy Dương, cũng nhón lấy một miếng bánh hoa tươi. "Đều là học từ ngươi cả đấy, con người ta chẳng thể vì cái thể diện mà ngay cả đồ tốt cũng không cần nữa, đúng không?" Cố Như Lệ chớp mắt, hắn có dạy Trương Thụy Dương như thế bao giờ đâu nhỉ? "Lần này đi rồi, chẳng biết bao giờ mới lại được gặp nhau." "Đợi ngươi thăng quan về kinh thành thì e là hơi khó, nhưng nếu là về kinh thuật chức thì có lẽ sẽ gặp được đấy." Trương Thụy Dương bị lời nói thẳng thừng của Cố Như Lệ làm cho bật cười. "Lời này của ngươi tuy là sự thật, nhưng ngươi không sợ ta để bụng sao?" "Nếu huynh để bụng thì ta cũng chịu thôi." Lúc Hữu Điền bưng trà vào, liền thấy hai người đang tranh nhau đĩa bánh hoa tươi trên bàn. "Này Cố Tu Kỷ, ta khó khăn lắm mới tới đây một chuyến, một miếng bánh hoa tươi mà ngươi cũng tiếc sao?" "Làm gì có thuộc cấp nào lại đi tranh đồ ăn với cấp trên như huynh chứ." Hữu Điền vội lên tiếng: "Đại nhân uống trà đi, ở nhà vẫn còn bánh, hay là tôi về bưng thêm một đĩa qua đây?" Cố Như Lệ xua tay: "Không cần, cho huynh ấy ăn chẳng khác nào trâu ăn mẫu đơn. Bánh hoa tươi này phải dùng kèm với trà Bệ hạ ban cho bản quan mới đúng điệu, huynh ấy cứ một miếng một cái thế kia, chậc chậc, thật là lãng phí quá đi." "Trà này là Bệ hạ ban sao?" Trương Thụy Dương nghe vậy liền thôi không tranh bánh nữa mà bắt đầu thưởng trà. Một lúc sau, Trương Thụy Dương tặc lưỡi: "Ta uống thấy cũng chẳng khác gì trà của Ninh Châu cả?" "Bởi vì đây vốn chính là trà Ninh Châu mà." "Xì, làm ta cứ tưởng ngươi cuối cùng cũng hào phóng được một lần." Sau khi uống vài chén trà, Cố Như Lệ và Trương Thụy Dương bắt đầu bàn bạc chính sự. Mãi cho đến khi trời sập tối, Cố Như Lệ mới nhìn Trương Thụy Dương nói: "Huyện Hồng Hà mấy năm nay được trị lý rất tốt." "Tất cả đều nhờ sự giúp đỡ của ngươi suốt thời gian qua." Trương Thụy Dương nhìn Cố Như Lệ với ánh mắt đầy cảm kích. Mấy năm nay hắn không ít lần làm phiền Cố Như Lệ. Cũng may thê tử có quan hệ tốt với Cố Như Lệ, cộng thêm quan hệ giữa hai nhà ngày càng thân thiết, nếu không hắn chắc chắn sẽ lúng túng không biết xoay xở ra sao. "Tri phủ mới vẫn chưa biết là ai, đợi đối phương nhậm chức, huynh hãy cẩn trọng hành sự." "Ta biết rồi." Trương Thụy Dương ra hiệu cho Hữu Điền, Hữu Điền liền hiểu ý bước ra ngoài thư phòng đứng canh. Cố Như Lệ thấy hắn làm vậy thì cũng đoán ra được phần nào. "Hôm qua nhạc phụ của Lăng Vân lại gửi thư đến huyện Hồng Hà, nói Lăng Vân gặp nạn ở Giang Nam. Ngọc tỷ tỷ của ngươi lo lắng không thôi, bảo ta đến hỏi ngươi xem Lăng Vân có thư từ qua lại gì với ngươi không? Sự an nguy của đệ ấy..." Thấy Cố Như Lệ không lên tiếng, Trương Thụy Dương hạ thấp giọng hỏi: "Có phải thật sự đã xảy ra chuyện gì rồi không? Ngươi hãy tiết lộ một chút đi, nếu không người nhà lo lắng lắm. Nhạc phụ nhạc mẫu ta mấy năm nay sức khỏe không tốt, nếu đột ngột nghe tin dữ, e là sẽ xảy ra chuyện mất." "Chuyện này các người đừng quản, sự tình không đơn giản như các người nghĩ đâu. Phía Lân Tri phủ, huynh cứ viết thư trả lời là tạm thời vẫn chưa rõ tình hình." Thấy chân mày Cố Như Lệ nhíu chặt, lòng Trương Thụy Dương thắt lại một cái. Đêm đó Trương Thụy Dương nghỉ lại Cố gia, ngày hôm sau mang theo không ít đồ đạc rời đi. "Bá mẫu, sao lần nào con đi cũng phải mang theo bao nhiêu đồ tốt thế này ạ." Trương Thụy Dương nhìn đống đồ trên xe ngựa mà ái ngại. Lão Vương thị cười cười, quay người nhận lấy một cái bọc từ tay người hầu rồi đưa ra trước mặt hắn: "Hôm qua con cũng mang bao nhiêu sản vật địa phương từ huyện Hồng Hà tới đó thôi, còn có không ít hoa quả với mứt quả mà hai thân già này thích ăn nữa. Lần này chúng ta sắp đi rồi, nên để con mang bớt những thứ không tiện mang theo về, con đừng có chê đấy." Lão Vương thị đẩy cái bọc vào lòng Trương Thụy Dương. Sức nặng của nó khiến tay hắn hơi trĩu xuống: "Đâu có ạ, đồ bá mẫu chuẩn bị đều là đồ tốt cả." Lên xe ngựa, Trương Thụy Dương nhìn hai lão nhân nhà họ Cố: "Hôm khác con lại tới tiễn bá phụ bá mẫu." Tại huyện Hồng Hà, Viên Thanh Ngọc vừa thấy Trương Thụy Dương về liền sốt sắng chạy lên hỏi han. Trương Thụy Dương dắt nàng vào phòng, nói ngắn gọn: "Chuyện đó ta cũng không rõ lắm, nhưng có Như Lệ ở đó, chắc chắn sẽ không sao đâu." Viên Thanh Ngọc tuy vẫn rất lo lắng nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Bảy ngày sau, Cố Như Lệ nhìn đống sự vụ của Ninh Châu phủ, thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng xử lý xong rồi, vậy thì hai ngày tới sẽ lên kinh thành thôi. "Đại nhân, Quang Tông gửi thư tới ạ." Cố Như Lệ mở thư ra xem, một lúc sau liền bật cười. "Có chuyện gì vậy ạ?" Hữu Điền tò mò ghé đầu lại. Cố Như Lệ đưa thư cho gã, Hữu Điền xem xong cũng không nhịn được cười. Quang Tông gửi thư tới than khổ với Cố Như Lệ, kể về những chuyện sau khi vào Phủ học. Cậu nói các phu tử, Giáo dụ ở Phủ học, thậm chí cả Thôi Sơn trưởng đều đặt kỳ vọng rất cao vào cậu. Nhưng lần nào Quang Tông cũng chỉ thi được mấy hạng cuối cùng. Ban đầu các phu tử còn an ủi cậu rằng trước kia Cố Như Lệ cũng như vậy, nhưng về sau họ phát hiện ra, Quang Tông so với Cố Như Lệ năm xưa quả thực là một trời một vực. "Ha ha ha, không ngờ dù vậy mà các phu tử ở Phủ học vẫn không bỏ rơi Quang Tông, trái lại còn quan tâm cậu ấy hơn, khiến bài vở của cậu ấy còn nhiều hơn hẳn các đồng song khác." Cố Như Lệ xem những bài văn Quang Tông gửi kèm, khẽ cười: "Cũng không hẳn là chuyện xấu, chẳng phải đoạn sau Quang Tông có nói sao? Dưới sự chỉ bảo của phu tử và Thôi Sơn trưởng, học vấn của Quang Tông đã tiến bộ vượt bậc, ít ra cũng không lo bị đuổi khỏi Phủ học nữa." Trong đêm tối, một chiếc xe ngựa đang lao vút trên quan đạo. "May mà nghe lời Tu Kỷ, suốt dọc đường quả nhiên không có ai đuổi theo." Viên Mẫn Thịnh nghiêng đầu nói vọng vào trong xe. Rèm xe vén lên, Tưởng Lam Phong ngồi sang một bên đáp: "Cố Tu Kỷ quả là thần cơ diệu toán." Suốt chặng đường bình an vô sự, không có kẻ truy sát, Tưởng Lam Phong biết rằng những kẻ đó chắc hẳn không ngờ bọn họ lại đi về phía Bắc Địa. Có lẽ chúng vẫn đang mai phục ở kinh thành hay Ninh Châu cũng nên. Cả hai lúc này đều có chút buông lỏng cảnh giác, nào ngờ phía trước không xa, một bóng người lạnh lùng nghiêm nghị đã đứng chặn giữa đường. "Lăng Vân huynh, hình như chúng ta vui mừng quá sớm rồi." Tưởng Lam Phong nhìn bóng đen phía xa. Viên Mẫn Thịnh nhìn bóng dáng cao lớn đội nón che mặt ở đằng xa, thầm gọi không ổn, người này nhìn qua đã thấy không hề dễ đối phó chút nào.