Bán đậu phụ xám

Mọi người nghe vậy, đồng loạt quay sang nhìn Cố Như Lệ. "Hôm nay các đồng môn thấy giỏ sách của con vừa tiện lợi lại đẹp mắt, nên có người đã đặc biệt bỏ ra bốn tiền bạc để đặt làm một cái." "Cái gì?" Cố Nhị Lang trợn tròn mắt kinh ngạc. Cái giỏ sách hắn đan lại đáng giá đến thế sao? "Cái giỏ sách này mà bán được tận bốn tiền bạc cơ à?" Cố Tam Lang chỉ vào cái giỏ sách của tiểu đệ đặt cách đó không xa, không nén nổi vẻ sửng sốt. Cả nhà họ Cố đều kinh ngạc khôn xiết. Một cái giỏ sách bé tẹo mà lại bán được những bốn tiền bạc sao? Cố Như Lệ gật đầu chắc nịch, lấy ra bản vẽ giỏ sách hắn họa ở học đường: "Nhị ca, ngoài cái đã đặt trước này, còn có mấy vị đồng môn khác cũng có ý muốn mua. Nhị ca xem kiểu dáng này huynh có đan được không?" Cố Nhị Lang vội vàng buông bát đũa, đón lấy tờ giấy vẽ. Dưới ánh mắt căng thẳng của Trần thị và mọi người, hắn nở nụ cười rồi gật đầu. "Đan được, có điều hơi tốn công một chút, ước chừng phải mất vài ngày mới xong." Cái giỏ sách của tiểu đệ là hắn đã âm thầm tỉ mẩn đan suốt mấy ngày trời. Giờ món đồ này bán được giá cao như vậy, hắn chắc chắn phải dồn tâm sức đan cho thật khéo. "Vậy mấy ngày tới con cứ tập trung đan giỏ sách cho xong đi. Vừa hay ta cũng phải đi thăm lão Đại, chẳng có thời gian giúp con mang sọt ra chợ bán đâu." Lão Cố đầu lên tiếng chốt hạ, lập tức quyết định xong xuôi mọi việc. Ngô thị và Dương thị nhìn người của nhị phòng mà không khỏi hâm mộ. Trước kia nhị phòng chỉ biết đan sọt đem bán, quanh năm suốt tháng chẳng kiếm nổi mấy đồng tiền rau, vậy mà lần này bán giỏ sách lại kiếm được bộn tiền. Nghe ý của Như Lệ thì sau này vẫn còn nhiều người muốn mua. Nếu bán được ba cái giỏ sách thôi là đã có hơn một lượng bạc rồi. Trần thị xoa xoa bụng, khẽ khàng nói: "Cái giỏ sách lần này nếu không có Như Lệ thì cũng chẳng bán đi đâu được. Nhị Lang à..." Cố Nhị Lang hiểu ý vợ, thấy mọi người trên bàn đều đang nhìn mình, liền mở lời: "Tiểu đệ, tiền này chúng ta chia đôi đi." "Không được, giỏ sách là tự tay Nhị ca làm ra, sao đệ có thể lấy tiền này." Hai anh em cứ thế đẩy đưa qua lại, Trần thị khẽ kéo tay Cố Nhị Lang một cái. "Hay là thế này, tổng cộng bốn tiền bạc, nhị phòng chúng ta lấy hai tiền, một tiền đưa cho Như Lệ, còn một tiền đưa cha nương giữ làm của chung. Tiền chi dùng trong nhà hay việc học hành của bọn trẻ sau này cứ dùng đến khoản đó, mọi người thấy sao?" Lời của Trần thị khiến những người còn lại trong nhà họ Cố lộ rõ vẻ vui mừng. Hai ngày nay trong nhà chi ra thì nhiều mà thu vào chẳng bao nhiêu, Lão Vương thị và Lão Cố đầu không phải là không lo lắng. Nghe Trần thị đề nghị, hai ông bà cũng có chút động lòng. Tuy nhiên, theo thói quen, cả hai vẫn đưa mắt nhìn về phía đứa con út. Cố Như Lệ suy nghĩ một chút, đang định lên tiếng thì bị Trần thị ngắt lời. Nàng giả vờ lộ vẻ khó xử, nói tiếp: "Từ lúc thiếp có thân, việc trong nhà nhị phòng chẳng giúp được gì, hằng ngày chỉ biết ngồi chờ cơm nước. Cha nương à, thiếp và Nhị Lang cũng muốn góp chút sức lực cho gia đình." Dù là hái thuốc hay làm việc gì khác, nhị phòng đều không giúp được bao nhiêu. Nàng bụng mang dạ chửa nên cha nương không cho làm nặng, Nhị Lang chân lại yếu, chỉ có thể ở nhà đan lát kiếm thêm chút đỉnh. Đã vậy còn phải phiền cha ra trấn bán sọt giúp, vợ chồng nhị phòng từ lâu đã muốn đóng góp cho cái nhà này rồi. "Cha nương, con đồng ý với ý kiến của nhà con." Lão Cố đầu nhìn Cố Nhị Lang, hài lòng gật đầu. Giờ chỉ còn chờ ý kiến của Cố Như Lệ, mọi người nhà họ Cố đều đổ dồn ánh mắt về phía hắn. "Đề nghị của Nhị tẩu rất hay, cứ quyết định vậy đi." Hắn tốn công sức như vậy, vốn cũng định làm trung gian kiếm chút lời, nhưng người trong nhà đồng lòng là tốt nhất. Nếu lần này Nhị ca lấy hết tiền, Cố Như Lệ cũng chẳng phàn nàn gì, chỉ có điều sau này hắn sẽ không chủ động tìm mối làm ăn cho Nhị ca nữa. Thế nhưng, nhìn Nhị ca và Nhị tẩu, Cố Như Lệ thầm nghĩ người nhà mình thật sự rất tốt. "Có điều con đã nói với đồng môn là bán cho họ giá bốn tiền bạc, chứ nếu bán ra ngoài thì phải được nửa lượng bạc đấy." "Cái gì? Nửa lượng bạc cơ à!" Dương thị thốt lên kinh ngạc. Hai vợ chồng tam phòng đúng là một cặp trời sinh, hễ nghe thấy tiền bạc là lại kích động hơn hẳn những người khác. Ngô thị nhìn nhị phòng với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, tiếc là lão Đại tay chân vụng về, không đan nổi loại giỏ sách khéo léo như vậy. Tối hôm đó, nhà họ Cố bắt đầu bận rộn hẳn lên. Trời vừa sập tối, Cố Như Lệ không thích đọc sách viết chữ dưới ánh đèn lờ mờ nên cũng xắn tay vào phụ giúp. Sáng sớm hôm sau, Lão Cố đầu đưa Cố Như Lệ đến học đường. Cố Như Lệ đến không sớm cũng không muộn, vừa mới ngồi xuống thì một thỏi bạc vụn đã đặt ngay lên bàn. Ngẩng đầu lên, hắn thấy Hồ Thiên Hữu đang nhìn mình với vẻ mặt đắc ý. "Đa tạ Hồ đại thiếu gia đã chiếu cố. Ngày hôm qua ở nhà ta có vẽ thêm mấy mẫu giỏ sách, huynh chọn xem muốn lấy kiểu nào, nếu không thích thì ta có thể thiết kế theo ý huynh." "Không ngờ ngươi lại là kẻ nịnh bợ như vậy." Hồ Thiên Hữu bĩu môi. Cố Như Lệ nhún vai, kẻ bỏ tiền là đại gia, đây là mối làm ăn bốn tiền bạc, hắn việc gì phải đôi co rồi đẩy tiền ra ngoài chứ. Ngoài Hồ Thiên Hữu, mấy vị đồng môn hôm qua nói muốn mua cũng đã đặt tiền. Chỉ trong một buổi sáng, hắn đã thu được tiền của ba cái giỏ sách. Buổi trưa tan học, Cố Như Lệ chắp tay chào tạm biệt các đồng môn. Vừa ra khỏi học đường, hắn liền đi về phía bóng người đứng cách đó không xa. "Tam ca, sao hôm nay lại là huynh đến đón đệ?" "Hôm nay huynh và nương ra trấn bán đậu phụ xám, nương bảo huynh đứng đợi đệ ở ngoài học đường, còn cha thì về rừng chặt tre cho Nhị ca rồi." Hai anh em đi ra khỏi con hẻm, một lát sau đã thấy Lão Vương thị đang rao bán hàng. "Nương, bán chác thế nào rồi ạ?" Lão Vương thị mặt mày rạng rỡ: "Cũng khá lắm, mọi người đều muốn ăn thử." "Nương làm theo lời con dặn, trộn sẵn một ít đậu phụ xám cho khách nếm thử. Họ ăn thấy lạ miệng, khen ngon nên cũng mua một hai miếng về nấu." "Như Lệ à, con đúng là thông minh thật đấy." Loại đậu phụ xám họ bán, một miếng to bằng hai miếng đậu phụ thường mà giá lại rẻ hơn một văn tiền. Nhiều người thấy hương vị được nên đã xuống tiền mua ngay. Lão Vương thị một lần nữa cảm thấy phấn khích vì sự thông minh của con trai mình. Người trong làng cứ bảo hai thân già này lú lẫn mới đưa con đi học, nhưng bà lại thấy từ ngày con trai đi học, cuộc sống gia đình ngày càng khấm khá. Chẳng thế mà nghèo khổ mấy chục năm trời, vừa cho con đi học một cái là trong nhà được ăn thịt cá nhiều hơn cả mấy chục năm cộng lại. Lão Vương thị cúi người, xách một cái giỏ từ dưới sạp hàng lên: "Như Lệ, mau ăn cơm đi con, lát nữa còn phải vào học đường đọc sách đấy." Cố Như Lệ cũng chẳng nề hà, nhận lấy hộp cơm rồi ngồi xổm ngay bên cạnh mà ăn. "Nương, Tam ca, hai người đã ăn chưa?" "Ăn rồi, con cứ thong thả mà ăn." Cố Như Lệ ăn rất nhanh, hôm nay thức ăn trong nhà khá tốt, tuy không có thịt nhưng có trứng gà. Hắn đâu biết rằng, đây là phần trứng gà Lão Vương thị làm riêng cho mình hắn. Ăn xong, Cố Như Lệ bị Lão Vương thị và Cố Tam Lang giục về học đường, nhưng hắn không đi ngay mà ở lại giúp bán đậu phụ xám. Lúc này đang là giờ cơm nên hàng quán hơi vắng khách. Lão Vương thị đã tính trước điều này nên đến Thanh Sơn trấn từ một canh giờ trước giờ cơm, nhờ vậy mà lúc nãy đã bán được kha khá. "Xem ra ngày mai vẫn nên đến trấn sớm một chút." "Tầm này đậu phụ xám khó bán, phải đợi đến chiều khách mới đông. Tam Lang, con đưa Như Lệ về học đường đi." Cố Như Lệ nhìn đường phố thưa thớt người qua lại, suy nghĩ một chút rồi đồng ý. "Nương, cho con mấy miếng đậu phụ xám, lát nữa vào học đường con đem biếu sư nương." Cố Tam Lang nắm tay tiểu đệ, cười khì khì: "Hì hì, chuyện đó đệ không phải lo đâu. Sáng sớm vừa mới đến, còn chưa kịp mở hàng nương đã đem biếu sư nương của đệ mấy miếng đậu phụ xám rồi."